— Сперион, ты уверен, что это правильный путь? — спросила Мина демона, которого она вызвала, в то время как демон, о котором идет речь, был занят, прокладывая путь сквозь массы гротескных монстров. Причина, по которой она спросила, заключалась в том, что они удалялись от места происшествия.
«Я слышу ваше беспокойство. Вашего брата держат не в их главной резиденции, а в скрытой тюрьме под городом. Мы скоро доберёмся до входа, — ответил на её вопрос почти всеведущий демон, голыми руками разрывая раздутый ужас. Внезапно он остановился.
«Почему вы остановились?» — спросил кот-убийца, подходя к нему сзади.
«Надо кого-то ждать».
Мина смущенно посмотрела на него, но знала, что поторопка демона не поможет их ситуации. После того, как она подождала некоторое время, демон поднял руку для молчаливого обратного отсчета. Когда он убрал последний палец, рядом с ним молча появились еще два демона.
«Бебал. Абалам, — поприветствовал он их кивком. — Вас двоих тоже вызвали?
— Фея, — сказал Бебал, кивнув.
— Элементалист, — коротко ответил Абалам.
— Как остальные? — инстинктивно спросил Минас. Все три демона на мгновение уставились вдаль, но Сперион ответил ей.
«С вашими товарищами по большей части все в порядке. Только герою приходится несладко, — туманно объяснил демон, но Мине этого было достаточно.
«Приятно слышать. Так? Где мой брат?»
— Он будет здесь через три, два, один…
Покрытие пола, ничем не отличавшееся от остальной улицы, внезапно взлетело в воздух. С могучим ревом гигантский антропоморфный лев с клинком ауры вырвался из разрушенной шахты лифта внизу. Его глаза светились красным светом, когда он оглядывался вокруг.
«Майк?!» — не могла не воскликнуть его сестра, привлекая к ним его внимание.
«Оставьте это нам. Он сейчас не может отличить друга от врага.
Когда гигантский лев бросился на них, Сперион и два других демона бросились вперед, чтобы вступить в бой с безумным Львом. Чтобы спасти его и вернуть тому, кто их вызвал, нужно было убедиться, что посылка не будет повреждена во время доставки.
«Эб, Бел, займитесь им. Я постараюсь рассеять безумие, — естественно приказал им Сперион.
Лев был охвачен мистическим, демоническим и божественным безумием, которого даже демоны никогда раньше не видели. Пока они вдвоем отвлекали нового избранника Маахеса в драке, Сперион начал скандировать на иностранных языках и был окружен двусмысленной аурой, которая казалась не святой и не демонической, но весьма внушительной.
— Задержите его на минутку! — крикнул демон, когда его заклинание было готово.
Бел и Аб кивнули. Внезапно их скорость увеличилась в несколько раз, и они схватили по одной руке Майка, удерживая борющегося избранника железными хватками. Сперион прижал ладони к спине, и аура распространилась на Майка. После этого все трое быстро отпрыгнули от него.
— Что ты с ним сделал? — спросила Мина, глядя на льва, который внезапно остановился. Аура быстро распространилась по всему его телу.
«Это аура летаргии, проклятие, которое питается сильными эмоциями до тех пор, пока единственное желание, которое остается у жертвы, — это лечь и поспать, и растет от эмоций, которыми она питается. Лучший способ развеять такое сложное безумие — это ковровая бомба сразу всех эмоций».
Мина просто потеряла дар речи. Она не знала, что сказать. Хотя этот метод ей не нравился, он, похоже, сработал, поскольку малиновый свет в глазах Майка медленно погас. Удивление и облегчение также быстро исчезли, пока лев не остался с бесстрастным взглядом и не превратился обратно в обычного зверочеловека. На одном были растянутые спортивные штаны и рваная женобитка. Только тогда Сперион подошел к нему и деактивировал проклятую ауру.
«Майк! Майк! Ты в порядке!?» Мина не сдерживалась, когда все оказалось в безопасности, и бросилась на брата, тряся его, как куклу. Медленно свет вернулся в его глаза.
«М-Мина? Что ты здесь делаешь? Где мы? Можешь перестать меня трясти? он нажимал, в то время как Мина продолжала трясти его взад и вперед.
«Ты скажи мне, придурок! Как они могли тебя поймать?» Мина парировала, но перестала его трясти.
«Я не знаю. Я ничего не помню из того момента, когда меня поймали, но думаю, что меня пытали и подвергали гипнозу. Это все, что мне удалось собрать после пробуждения. Потом была… одежда, кольцо… Маахес. Это все хаотический водоворот, который я не могу объяснить, — смущенно сказал он.
Мина посмотрела на брата с печалью в глазах. После того, как трансформация была отменена, стало ясно, что ему не хватает ушей и хвоста. Кто знает, какие еще были раны? А потом был гипноз?»
— Сперион, ты можешь?
«Большинство демонов не могут исцелиться, но я могу заверить вас, что он сейчас не находится под каким-либо гипнозом», — объяснил Сперион, как будто прочитав ее мысли. «Благодаря этому я нашел твоего брата и доставил его в безопасное место. Если вы не возражаете, я приступлю к последнему оставшемуся заданию», — добавил он.
— Да, пожалуйста, сделай это, — кивнула Мина. Когда она вызвала его, она попросила демона о трех вещах. Найти Майка, спасти Майка и истребить с места происшествия как можно больше людей и существ. Сперион теперь шел к последнему. Два других демона остались.
«Мне нужно сопроводить Майка обратно к моему призывателю», — сказали они синхронно.
— А до этого, может быть, нам стоит спасти остальных людей там внизу? — быстро предложил Майк.
Зверочеловек помнил некоторые фрагменты того момента, когда он буйствовал по тюрьме. Вначале он все еще мог сохранять рассудок. Он помнил множество клеток с людьми, не только свою. «Я считаю, что некоторые из них могут быть весьма полезны».
Демоны какое-то время смотрели на него, не реагируя, прежде чем оба кивнули. Вместе с Абаламом и Бебалом впереди они спустились в шахту лифта по аварийной лестнице. На самом деле там было довольно глубоко и темно, но ни для кого из них это не было проблемой.
Вылетевшая из проема дверь лифта была хорошим индикатором этажа, на котором держали Майка. Они решили начать с этого. Внутри это выглядело как современная тюрьма, нет, не современная, футуристическая. Все поверхности были клинически чистыми, за исключением брызг крови и искалеченных тел, которые лев оставил на выходе.
Не все трупы были искалечены, похоже, некоторые из них были заключенными, которых Майк выпустил, когда он еще был в конюшне. Они пытались сражаться вместе с Майком, но потерпели поражение от надзирателей. Это был один из факторов, спровоцировавших его безумие. Другой был выбран Маахесом, богом войны, у которого была склонность к приливам крови.
Заключенные находились в плохом состоянии, мало кто из них был достаточно силен, чтобы даже умолять их выпустить. Мина и Майк старательно открывали все двери в поисках выживших и вещей Майка. Они не могли просто оставить его вещи.
После этажа Майка пришли еще несколько, но большинство камер было пусто. Лишь биологические жидкости предыдущих заключенных рассказали печальную историю последних дней их жизни. Многие из освобожденных ими людей были авантюристами, которые присоединились к сопротивлению и подверглись пыткам, чтобы получить информацию.
«Зачем им держать их всех здесь?» Мина задумалась. Сцена больше напоминала попытку избавиться от людей.
«Может быть, они слишком хорошо сопротивлялись гипнозу?» Майк вдруг пробормотал.
«Что ты имеешь в виду?»
«Что, если это люди, чья информация слишком ценна, чтобы их убить, но сила воли слишком сильна, чтобы их можно было убедить или навсегда загипнотизировать?» Майк посмотрел на демонов в поисках подтверждения, но ни один из них не был таким отзывчивым и разговорчивым, как Сперион. Майк внезапно остановился у одной из камер.
«Подождите… не кажется ли вам этот парень немного знакомым?» — спросил он, глядя на истощенного мужчину в камере, от которого остались только кожа и кости.
«Теперь, когда вы упомянули об этом…»
