«Да, они криминальные авторитеты, так разве им не следует быть жадными? Не было бы намного проще запросить информацию напрямую и заплатить за нее? Возможно, мы даже сможем выкупить ее за правильную цену. — утверждал святой безобразного солнца.
«Рэй, на самом деле мы не привезли с собой много денег», — сказала Лидия. Хотя Сет был мистером Денежным мешком и определенно одобрил бы метод Рэя, учитывая их нынешние обстоятельства, Майк и Лидия на самом деле не так уж и много взяли с собой. Они сомневались, что этого будет достаточно, чтобы сделать то, что сказал Рэй.
«Не беспокойтесь о мелочах. Финансовую часть я возьму на себя. Пока это жизнеспособно, я уверен, что у меня будет достаточно денег, чтобы заплатить им».
«Думаю, если у тебя будет достаточно денег, они увидят в тебе клиента…?» — неуверенно сказала Холли.
«Ну, если что-то пойдет не так, мы все равно сможем выбить из них информацию», — сказала Лидия. Она была бы не против возможности забить такого человека до смерти.
«Если вы действительно хотите этого, вам следует начать с Валентино. Насколько я слышал, именно он специализируется на женщинах и рабах для удовольствий. Бартоло любит… Я имею в виду торговлю в первую очередь мужчинами и рабами, — посоветовала Холли.
«Я могу дать вам приблизительную карту города и указать, где вы найдете их дома и предприятия», — услужливо добавила она.
«А вы? Хочешь пойти с нами или останешься здесь, пока мы займемся делами?» Майк спросил ее.
«Если кто-то придет, пока тебя нет, и заметит, что меня здесь нет, они начнут меня искать. Я останусь и соберу то немногое, что у меня есть, просто пообещай вернуться за мной», — сказала она почти спокойно.
…
Следуя карте Холли, все трое прибыли в современный особняк. Какими бы обычными и даже ветхими ни выглядели нижние кольца, архитектура четвертого и пятого колец была самой современной, по стандартам Урта.
Это были такие дома, которые супербогачи строили для себя на окраинах районов или в качестве дома для отдыха. Лидия знала этот стиль, поскольку в ее семье тоже было несколько таких. В настоящее время они находились на четвертом кольце, стоя перед бизнес-зданиями Валентино, которые выглядели как очень хороший отель. Если бы они не знали, чем он занимается, Лидия и Майк, возможно, захотели бы забронировать здесь номер.
Они без проблем миновали вышибал и вошли в вестибюль. Похоже, Валентино не имел никакого предубеждения к внешнему виду своих клиентов. Несмотря на то, что с дороги они выглядели оборванными и грязными, секретарша встретила их с такой же деловой улыбкой.
«Чем я могу тебе помочь? Вы здесь, чтобы совершить покупку или, может быть, посмотреть товары на аукционе?» — спросил он мягким голосом.
«Мы ищем конкретного человека, которого схватили примерно 6 недель назад. Мы слышали, что сэр Валентино может нам помочь. Мы готовы заплатить цену за информацию, даже если человека, о котором идет речь, здесь нет», — просто открыто спросил Рэй.
Майк хотел прервать его и спросить, что, по его мнению, он делает, но Рэй остановил его простым жестом. Кивнув, он указал на секретаря, чьи глаза стали расфокусированными. Видна была тусклая темная аура.
Избранный Маахеса смог почувствовать след божественной силы. Казалось, что силу Сол ‘Фиама можно использовать гораздо больше, чем просто темную магию, которую они видели во время путешествия. Пока Майк успокоился, секретарь ответила так, будто в прямом вопросе Рэя не было ничего плохого.
«Конечно, сэр Валентино знает почти все, что касается бизнеса. Вам повезло; в настоящее время он свободен. Я прямо сейчас запишу вас на прием, и вы сможете занять место в салоне, а я пока пойду ему сообщать.
Слегка встревоженные умопомрачительными способностями Рэя, которые казались почти такими же практичными, как и у Сета, они последовали за мужчиной в салон, где сняли пальто и сели на чистую, дорогую на вид мебель.
Десять минут спустя другая секретарша с немного растерянным видом принесла им чашку чая, и они только начали наслаждаться ею, когда в Салоне наконец появился человек часа. Валентино был отнюдь не высоким человеком. Форма его тела была ближе к шару, и красное бархатное платье, которое он носил, нисколько не помогало ему выглядеть как рождественское украшение.
— Что ты сделал с Анджело? Он знал, что я принимаю ванну, и никогда не прерывал меня. Что ты хочешь?» — сказал он сварливым голосом. Похоже, он говорил это не из-за беспокойства о своем подчиненном, а скорее из-за досады, что кто-то трогал его вещи.
Все трое выглядели немного неловко при виде невысокого круглого мужчины. Если бы они знали, что он принимает ванну, они бы тоже никогда не помешали ему. Все они могли бы прожить лучшую жизнь, не видя того, что открыто открывалось в слишком коротком платье.
«Прошу прощения за прерывание, через некоторое время с ним все будет в порядке. Мы надеемся, что вы поможете нам с информацией о пропавшем человеке. Существует высокая вероятность того, что ее продали в рабство после того, как ее поймали».
«И вы, ребята, подумали: «Ну, ну! Черт, диддледиду. Давай просто пойдём и спросим парня, который занимается большей частью работорговли в этой пустоши, и будем надеяться, что он достаточно любезен, чтобы помочь». Ты серьезно?» — саркастически спросил Валентино.
«Мы готовы заплатить вам соответственно», — сказал Рэй, бросив на стол пять толстых золотых монет. «Просто для информации. Если она в настоящее время принадлежит вам или вы можете получить ее для нас, мы заплатим как минимум вдвое больше ее стоимости или 10 золотых монет», — говорил Рэй о том, как легко тратить большие суммы денег.
Майк и Лидия не могли не задуматься, откуда у шамана столько денег. Даже если он разграбил кучу бандитских баз, не слишком ли это было? Откуда бы ни пришли деньги, они дали ожидаемый эффект.
Валентино удовлетворенно фыркнул и сел напротив группы, продемонстрировав еще один взгляд, о котором они потом пожалели. В следующий момент он также взял чашку чая, прежде чем продолжить говорить:
«Хорошо, кого ты ищешь? Имя, пол и место, откуда они были схвачены. Есть какое-нибудь описание нападавшего, может быть, название группы?» он попросил основную информацию, необходимую ему, чтобы кого-то найти.
Майк вытащил ветхий лист бумаги и швырнул его через стол. Он записал все, что Сет передал из его разговора с парой отцом и дочерью. Когда Валентино взял его в руки и пробежал глазами по тексту, он вдруг громко рассмеялся.
«Мег Хаффин? Вы действительно ищете Мэг Хаффин!? Я бы сказал, что это самые легкие деньги, которые я когда-либо зарабатывал. Она не проходила через мой дом, но устроила большую сцену у Бартоло, прежде чем ее продали Господу в качестве стражи полей. Теперь, когда я думаю об этом, я больше никогда о ней не слышал».
Объяснив им это, он, естественно, почти провокационно взял пять золотых монет со стола и спрятал их в свой инвентарь. Однако никто из них не предпринял попыток остановить его. Это оказалось намного проще, чем они думали.
Они пришли сюда, наполовину ожидая, что их отвергнут. Даже если бы это было не так, они думали, что потребуются годы чтения бухгалтерских книг и тому подобного, чтобы найти ее имя и местонахождение, если бы они вообще были у Валентино. Чтобы мужчина сразу понял… что сделала эта женщина, чтобы остаться в его памяти?
— Что она сделала для того, чтобы ты так легко ее запомнил? Рэй задал вопрос, о котором все думали.
— Хм, ладно, я тебе скажу. Бартоло, этот идиот, дал ей высокопоставленное зелье, чтобы продать ее в первозданном виде, только для того, чтобы половина его стражников была избита ею до чертиков. Только стража лордов смогла остановить этого разъяренного зверя, после чего он выкупил ее. Это все, что я знаю. После этого я ничего о ней не слышал».
— Это означает, что, если лорд Морренто не освободит ее, она все еще будет в его владении? – спросила Лидия.
«Я думаю, да. На этом наши дела заканчиваются. Так что, пожалуйста, уходите и раздражайте кого-нибудь еще», — закончил разговор Валентино, указывая на дверь.
— Хорошо, тогда пойдем, — сказал Рэй остальным и встал. Остальные тоже встали, не желая этого.
«Откуда мы знаем, что он не просто выдумывает это?» Майк прошептал шаману.
«Он сказал правду. Я избран Соль’Фиамом, я могу обнаружить злую энергию, миазмы и намерения. Если бы он солгал, я бы это заметил», — объяснил он на выходе.
