Сет призвал Бертрама поторопиться. Это был один из немногих заветных перерывов, и он все еще хотел хорошо поесть после деловых переговоров. Гному было трудно угнаться за скоростью кузнецов, и под постоянным ворчанием Сета они прибыли в магазин за рекордно короткое время-10 минут. Бертрам с трудом переводил дыхание, пытаясь объяснить особенности магазина.
Здание было меньше, чем магазин, который он держал под землей, но выставочный зал был примерно такого же размера, с небольшим помещением для хранения и офисом в задней части.
В магазине была встроена противоугонная магия, а также функция привязки и система защиты. Предметы не только не могли быть перемещены посторонними лицами, но и связывали любого, кто пытался украсть предмет. Система защиты защитит магазин и продукты от вреда в случае, если вспыхнет драка или кто-то попытается ворваться внутрь.
Сет продолжал кивать, слушая, как гном знакомит его с особенностями своего нового магазина, и пошел в заднюю часть. Там была небольшая кладовка, построенная наподобие сейфа. Он положил туда все из старого магазина и новые вещи. Его новый сотрудник мог бы позаботиться о сортировке и отображении этого.
Пока Бертрам объяснял ему, как управлять функциями, они услышали звон колокольчиков. Кто-то вошел в магазин. Кто подошел бы к закрытому магазину сразу после того, как вошел в него?
Там стояли три человека, тяжело дыша, их одежда промокла от пота.
«Э-э-э, алло…?» Сет попытался связаться. Он понятия не имел, что происходит, пока не увидел их лица. Эти трое были его потенциальными сотрудниками, но что они здесь делали?..
«Ах, я могу объяснить. Я не знал, сколько времени это займет, поэтому оставил сообщение в гильдии, чтобы послать их за нами, если они окажутся быстрее, чем ожидалось.» гном объяснил.
Они пробыли в магазине, возможно, 45 минут. Учитывая расстояние в нескольких минутах ходьбы от торговой ассоциации…Как быстро посыльный Бертрама нашел их? Сет дал им бурдюк с водой, и они подождали, пока они успокоятся и отдышатся.
После короткого вступления последовало собеседование на работу. Сет уже кое-что придумал и достал общее кольцо, которое показал им троим. Это было одно из первых, что ему удалось сделать. Мастерство изготовления кольца и чар в лучшем случае едва ли существовало, и в этом-то все и дело.
«Что вы думаете об этом кольце?» он просто попросил и дал им это.
Высокий и красивый мужчина почесал в затылке: «Это … Это может быть хорошим подарком?»
Меньший невинный вид, с другой стороны, сделал большие удивленные глаза. «Какое красивое кольцо! Как и следовало ожидать от такого искусного кузнеца, как сэр. Смит!»
Идиот и змея…
Следующей была симпатичная девушка. Она была немного пухленькой, и ее личность казалась радостной и жизнерадостной. Но когда она присмотрелась к кольцу поближе, то выглядела разочарованной.
«Я слышал, что это была мастерская известного кузнеца, почему ты показываешь нам такое грубое кольцо? Ты хочешь сказать, чтобы я это продал? Даже разорившийся торговец не захотел бы этого. Если это тот товар, который я должен продавать, то я уйду».
«Вы наняты».
«Что?!» — воскликнули змея и идиот.
«Я предпочитаю честных людей, что я могу сказать? Кольцо является мусором и подходит для переработки. Любой, у кого есть глаза, может это видеть. Конечно, это не тот уровень вещей, которые мы здесь продаем».
Лицо девушки просветлело только после того, как Сет показал ей одно кольцо, которое он планировал продать. Он все еще считался распространенным, но был более сложным, и выгравированное заклинание было хорошо скрыто. Только тогда она снова превратилась в счастливый, пузырящийся сгусток радости.
Ее имя было … не важно. Бертрам вытащил волшебный контракт с сотрудником, который избавил Сета от сомнений в том, что он оставит свои вещи ей. На самом деле это работало аналогично тем рабским контрактам или ошейникам в фэнтези. Подписав его, она не сможет сделать ничего, что могло бы навредить магазину или украсть вещи. Если она это сделает, контракт накажет ее.
Она все еще выглядела вполне счастливой, пока он не показал ей ящики с продуктами и не сказал, чтобы она рассортировала и разложила их по полкам в магазине, пока он пойдет на обед. Сет вернется позже и сообщит ей цены.
Сет удовлетворительно разобрался с делами и пригласил Бертрама на обед. Магический контракт был отличной идеей и принес гному несколько бонусных очков вместе с Сетом.
Пока они сидели в кафе, которое предложил гном, и ждали их заказа, у Сета было время понаблюдать за толпой. Было еще больше фигур в изношенной и испорченной одежде. Грязные после долгого путешествия, они спотыкались в обычной толпе или сидели в углу, выпрашивая деньги или еду. Их число легко удвоилось с тех пор, как Сет в последний раз выходил.
«Обидно, не правда ли. Человеческие страны на севере продолжают проигрывать армии демонов. Это если вы называете превращение населения в безмозглых марионеток или нежить и убийство собственных солдат «поражением армии». Все больше и больше людей бегут в страхе». Бертрам вдруг сказал. Он проследил за взглядом Сета и прокомментировал ситуацию.
«Почему гномы им не помогают? Разве это не плохо, что эти ребята продолжают накапливать войска?»
Бертрам мог только пожать плечами в ответ на вопрос Сета.
«Понятия не имею. Я недостаточно высоко поднялся, чтобы мне объяснили причины поведения членов королевской семьи. Я слышал, что они поделились с людьми способом избавления от проклятия, но, похоже, это не помогло.»
Мастер Торед сказал, что они легко отразили их, но человеческим армиям было так трудно даже рассеять проклятие? Что-то казалось неправильным в этой ситуации. Сет всерьез раздумывал, достаточно ли он заботится о том, чтобы попытаться выяснить правду, когда им наконец принесли еду.
Сет не сдержался, и Бертрам, несмотря на свою стройную внешность, тоже был большим едоком. Они наслаждались едой и говорили на более приятные темы, такие как товары и зарабатывание денег.
Все знают, что лучшие решения принимаются с полным желудком и праздным умом. Он решил не обращать внимания на общую картину. Он не был каким-то героем справедливости, у которого было желание раскрыть правду и бороться с каким-то ужасным заговором.
«Я кузнец, это не моя работа. Предоставь это какому-нибудь герою», — подумал он про себя и наслаждался теплым чувством и вялым умом после хорошей еды.
Вероятно, там даже не было правды, которую можно было бы раскрыть.
