Был поздний вечер, и только луна и звезды освещали мир. Союзные войска остановились на ночь, чтобы немного отдохнуть и присмотреть за своими лошадьми.
Мина, Фин и еще несколько женщин нашли тихое маленькое озеро, чтобы искупаться. Они ехали уже несколько недель, и у них было мало шансов как следует вымыться.
«Я действительно надеюсь, что мы скоро доберемся до хоуп. Это наиболее вероятное место, где он может быть».
«Ты скучаешь по нему почти так же сильно, как Фин, да? Неужели так трудно сдержаться? — спросила крошечная фея с волчьей ухмылкой.
«Это не из-за этого! Я действительно скучаю по нему!» Сказала Мина, покраснев.
«О, пожалуйста. Как давно это было? Когда это было в последний раз?» Фин продолжал поддразнивать.
«Утром перед финалом турнира… да! Ладно, я тоже скучаю по его ночному дежурству! Это самый длинный перерыв с тех пор… Я не могу вспомнить, — смущенно сказала она, опустив от стыда ухо.
«Техе, Фин знал это~ Я Фин …» она посмотрела на дерево. Минас навострил уши.
Тихий треск в лесу насторожил их. Соглядатая? Несколько?
Они мгновенно снарядились по полной программе. Другие женщины сначала удивились, но быстро последовали их примеру.
«Выходи, и мы, возможно, пощадим твою жизнь!» Голос Фина разнесся по лесу. Это было невероятно ясно и громко, исходящее от такого маленького существа.
«Кухик! Я надеялся, что кучка женщин станет легкой мишенью для начала. Наверное, я ошибся? Хорошо, что я пришел подготовленным», — ответил безумный голос.
То, что вышло из теней, окружающих озеро, не было какими-то подглядывающими парнями из их армии. Это был человек-заркист и несколько просветленных. Неуклюжие монстры из опухолевой, искаженной плоти, рогов, волос, зубов и когтей.
«Черт возьми! Засада!» — выругались многие, увидев цифры.
А как насчет остальной части их компании? Или эти монстры планировали напасть первыми и увеличить свою численность. Или, может быть, их намерения носили более плотский характер? Многие из этих зверей были обнажены и бесстыдно демонстрировали свои закаленные драгоценности короны.
«Хватайте их!» — крикнул уродливый гуманоид, и неуклюжие звери бросились к озеру.
«Ух, не заставляй меня блевать!» — пробормотала Мина, прежде чем исчезнуть в тени.
Хотя обороняющихся было немного больше, вражеские войска были невероятно мощными и опасными. Всего лишь небольшая царапина может превратить их в одно и то же.
«кекеке, не причиняй им слишком много боли! Это будет не весело, если ты будешь слишком сильно их калечить! Но что, если…? Покалечить одного или двух! Это может быть веселее, чем я ожидал — ух! Что?»
Из его груди появился чистый серебристо-белый меч.
«Хик, я не возражаю быть на стороне получателя, но не жди, что я сейчас заплачу», — сделал он непристойный комментарий, прежде чем рухнуть. Он не так хорошо справлялся с этим сзади, как думал.
«Ты, наверное, не ожидал, что упадешь в обморок от небольшого удара в спину, а?» — самодовольно сказала Мина и начала петь. В следующее мгновение звери из плоти были связаны теневыми цепями. Другие женщины не сдержались и начали рубить своих соперниц.
Как только они все превратились в месиво регенерации, Мина обошла их и ударила каждого своим осколком кусающегося льда, чтобы уничтожить их души. Это было единственное оружие, способное в настоящее время убить заркистов.
«Мы должны вернуться и предупредить основные силы!» — заявила Мина.
Все они были из разных партий и рангов, но все они согласились с Миной и бросились назад плотным строем, опасаясь новых засад. Они услышали шум битвы задолго до того, как добрались до места отдыха.
Группа леди вырвалась из подлеска и, наконец, смогла увидеть, что происходит.
Армия извращенных зверей безжалостно атаковала союзные войска. Ужасно изуродованные волки и медведи легко отвлекали 5-10 человек. Однако олени, кролики, лисы, птицы и другие лесные животные были не менее опасны, так как они быстро нападали на людей.
Все они напоминали мутировавших зверей, которых заркисты называли просветленными. Похожая на воробья масса раковой плоти спикировала на мину, но быстро раскололась в воздухе. Это был беспрецедентный кризис, так как заркисты никогда раньше не использовали зверей.
«Черт! Ты хочешь сказать, что все они заразны? — выругался кто-то из дам.
«Выводите нежить на фронт! Будьте бдительны с мелкими зверями!» — услышали они команды Лианы.
Боевые порядки быстро изменились, и дамы воспользовались возможностью разделиться и присоединиться к своим первоначальным партиям и отрядам. Орда нежити, вызванная некромантами Аргет Нор, стала их мясным щитом.
Хотя эти заразные звери были хитрыми, только некоторые из них были сильны индивидуально. Даже зомби низкого уровня могли блокировать атаки меньшего.
Мина и Фин присоединились к Меху Юлекат, которые в настоящее время защищали принцессу.
«Они устроили засаду на Фина?! Эти ублюдки!» — было первое, что воскликнула Лиана, когда Мина представила свой отчет.
«Это нехорошо. Могут быть и другие группы, которые попали в засаду и обратились в бегство. Нам нужно быть осторожными», — продолжила она с манерой командира.
С новым формированием союзные войска смогли отбросить злобных лесных тварей. Лиана проинформировала других лидеров о возможности того, что они могли заразиться среди них.
Тем не менее, у них не было времени принять какие-либо меры, так как ситуация на поле боя изменилась. Это началось с грохота вдалеке, и через несколько мгновений небольшие леса вокруг них были уничтожены мутировавшими зверями.
Это были не твари, а мутировавшие биты и монстры из троп и подземелий! Их число было меньше, но их сила была несравнима с предыдущей лотереей. Теперь удары были легко сравнимы с минибоссами.
Они были не только сильными, но и чрезвычайно выносливыми и неубиваемыми обычными средствами. Вдобавок ко всему, среди них были более мелкие и проворные твари, которые были такими же неубиваемыми и заразными. Это было просто несправедливо. По крайней мере, в нормальной ситуации.
Как говорится, никогда не соревнуйся в численности с некромантом. Несколько костяных големов были подняты, чтобы встретиться со зверем в бою. В то время как нежить держала в узде зараженных чумой нападавших, люди из города Y изрешетили их дырами от своего экзотического огнестрельного оружия.
Как только они ослабеют, на них обрушится тьма, и бледная вспышка света клинка положит конец их бессмертным жизням. Даже при внезапном изменении тактики заркистов, использовавших зараженных зверей, союзные войска смогли справиться с минимальными потерями.
Однако они оставались бдительными. Кроме нападения на купающихся женщин, других врагов-гуманоидов не было. Было ясно, что они могут напасть в любой момент.
Стабилизировав ситуацию, лидер также мог сосредоточить свое внимание на наблюдении за своими людьми в случае, если в них действительно проникли.
Один за другим гигантские звери падали, и даже меньшие демоны были похоронены благодаря тяжелой работе некромантов. А потом, когда исход был ясен…
Монстры-заркисты внезапно сбежали!
Такого раньше никогда не случалось. Они просто побежали. Даже некоторые из них, люди из всех фракций, казалось, сошли с ума и убежали в лес.
Что-то случилось? Был ли это трюк?
Солдаты настороженно остановились. Никто не последовал за ним на случай, если это была ловушка. Но даже для того, чтобы шпионы сбежали… Что происходит?
Пять минут, 10, 30 минут они ждали, но ничего не произошло. Наконец, они начали ухаживать за своими и помещать раненых в карантин. Они не могли рисковать своими силами, чтобы распространить магическую болезнь.
Те, кто не получил никаких прямых ран, были в порядке, но те, кто был ранен когтями, зубами или любым другим прямым способом, имели высокий шанс заразиться. Многие на самом деле решили покончить с собой и попросить некромантов очистить их тела.
Два часа спустя они все еще были настороже, но сейчас повернулись, чтобы отдохнуть.
«Эй, ты это видишь?» — вдруг крикнул кто-то.
На горизонте высоко в небо поднимался столб черного дыма.
