Из-за ее попыток открыть шаманские сумки она чуть не опоздала на встречу с Су Лин, поэтому она пока оставила проект, чтобы встретиться со своей подругой у вентиляционного отверстия. Поскольку Су Лин намеревалась практиковаться со своим мечом, Лин Ци сочла уместным развивать свое Искусство Крепости Тысячи Колец. Лин Ци чувствовала, что она действительно начала осваивать искусство, даже если это противоречило ее обычным наклонностям.
Конечно, это оказалось со своими проблемами….
«Блядь! Такое ощущение, что я попал в гору». Су Лин поморщилась, когда тренировочный клинок выпал из ее руки. «Я не чувствую пальцев», — пожаловалась она, пожимая руку.
«Ты в порядке?» — спросила Лин Ци, опуская руки с позиции охранника.
— Все в порядке, — ворчливо сказала Су Лин, глядя на свою дрожащую руку, словно пытаясь успокоить ее силой воли. — Кажется, я забыл, насколько ты смешон.
Лин Ци смущенно отвела взгляд. Су Лин на самом деле нанесла довольно хороший удар, войдя своим затупленным лезвием в живот Лин Ци, пока она была отвлечена, пытаясь полностью активировать свои техники Крепости Тысячи колец. Это просто… не имело значения. Из-за ее большего физического развития и слоев защитной ци, вплетенных в ее плоть, она почти не чувствовала этого.
Было ли это то, что чувствовала Мэйчжэнь, когда спарринговала с ней?
Отбросив эту странную мысль, Лин Ци предложил: «Почему бы нам тогда не передохнуть? Вы до сих пор не сказали мне, с чем это связано. Я не против потренироваться с тобой, но мне любопытно.
Су Лин фыркнула и наклонилась, чтобы поднять свое оружие, два хвоста взволнованно зашуршали позади нее. Лин Ци не упускала из виду еще незаживающие раны и клочья рваного меха. «Мне нужно стать лучше в этом. Я слишком полагался на свои иллюзии».
«Да, я могу понять, почему это может быть проблемой», — уклончиво сказала она. Лин Ци подозревала, что это было не столько необходимостью, сколько желанием избежать использования иллюзорных навыков, полученных от ее наследия. «Тем не менее, у вас есть арт? Приземленное фехтование на мечах далеко не уйдет.
Острые уши девушки яростно дернулись, и выражение ее лица стало кислым. — У меня есть кое-какие очки, — хрипло сказала она. «Пойду на второй этаж. Я просто полагаю, что нет смысла получать искусство, если мои навыки все еще дерьмовые». Лин Ци не могла не чувствовать, что Су Лин что-то не сказала.
— Вы думали о репетиторе? — неуверенно спросила Лин Ци, садясь у вентиляционного отверстия. Ей нужно было циклировать свою ци, чтобы закрепить достижения, достигнутые с помощью защитного искусства. «Я едва могу держать меч, не поранив себе ногу. Спарринги со мной не помогут в обучении фехтованию.
«Слишком дорого», — ответила Су Лин, садясь и катаясь на велосипеде. Лин Ци могла видеть, как синяки на ее ладони уже начали заживать. «Просто получить искусство будет стоить мне».
Лин Ци хмыкнул в ответ. Это было правдой. Обучение Внутренней Секты было довольно дорогим. Хотя сама не пожалела, что попробовала. — Ну, если ты так думаешь… — Она неловко замолчала, и между ними повисла неловкая тишина.
«Что тебя беспокоит?» — резко спросил Лин Ци через несколько минут. — Ты действительно завелся, — добавила она, краем глаза глядя на другую девушку. — Дело не в искусствах фехтования.
Су Лин не сводила глаз со звезд над головой. «Я просто хотел ударить что-нибудь какое-то время. У меня возникла чертовски глупая идея спросить тебя, и все, что я успел, это поранить себе руки.
— Что случилось, кто-то создает тебе проблемы? Лин Ци позаботится об этом, если это так.
Су Лин фыркнул. — Нет, а если бы и было, я бы посоветовал тебе держаться подальше от этого. Обычные придурки меня не беспокоят. У меня есть кое-кто, через кого можно продать мои вещи. Просто… думал о вещах.
«Обычно от этого мне тоже хочется что-нибудь ударить», — пошутил Лин Ци. — …Полагаю, это как-то связано с твоим прорывом? Лин Ци ждал ответа Су Лин в последовавшей тишине.
«Я чертовски устал от того, что на моем пути нет выбора», — тихо признала Су Лин. «Похоже, я могу стать сильнее только в том случае, если буду как эта чертова лиса. Но, ну, ты же видишь, что я дерьмово владею мечом.
«Ты не очень хорош, но и не то чтобы ты долго тренировался», — заметил Лин Ци, зная, что Су Лин не в настроении для красивой лжи.
«Говорит девушка, которая берет лук и через несколько часов начинает метить яблочки», — сухо ответила Су Лин. «Нет, я работал над этим, и я могу сказать. Я просто не в ладах с этим. Все, с чем я хорош, это иллюзии и охотничьи приемы. Я хотел что-то, что было моим, и я не хочу отказываться от меча. В то же время я чувствую себя идиотом, тратящим ресурсы на то, в чем я не очень силен».
У Лин Ци не было опыта, чтобы говорить об этом. Она действительно не потерпела неудачу ни в чем, в чем пробовала свои силы с тех пор, как приехала сюда.
«Я думаю, что еще слишком рано отказываться от мечей. Кроме того, это сводится к тому, что тебе нравится пользоваться мечом, верно? Только ради этого стоит. У нас уже не так мало, чтобы нам приходилось тратить все на то, чтобы просто свести концы с концами».
«Хмф. Тебе легко говорить, — возразил Су Лин, но в этом не было никакого жара. — Ты готов продолжать или так и будешь сидеть всю ночь?
Лин Ци обернулась и увидела, что другая девушка встала и отряхнула штаны, готовясь к следующему раунду. — Конечно, — засмеялась она. «Я всегда могу использовать это упражнение».
Они вдвоем практиковались до глубокой ночи, и вскоре спарринги и совершенствование с Су Линг по вечерам у вентиляционного отверстия стали еще одной частью ее распорядка. Остаток недели пролетел незаметно.
Однако оставалось сделать еще одно дело, которое Лин Ци откладывал. А именно, она должна была составить ответ на последнее письмо матери. Она честно не была уверена, что думать об идее младшего брата или сестры. Несмотря на то, что она велела Чжэнгуи позвонить ей, она имела лишь смутное представление о том, что должны делать братья и сестры. Она была рада, что ее… младшая сестра, по-видимому, здорова, как и ее мать, и что ее поддержка помогает им обоим. В то же время она еще больше не знала, что сказать.
Тон писем матери также беспокоил ее. Ее мать умела говорить кругами и не говорить того, что она имела в виду. Трудно было сказать, о чем она думала на самом деле, особенно по письмам. Лин Ци хотела снова встретиться с ней лицом к лицу и нормально поговорить.
К сожалению, встретиться лично не удалось. Лин Ци, вероятно, могла бы оплатить транспорт, но присутствие сестры осложняло любые планы. Ребёнку такого юного возраста нечего было отправляться в такое путешествие, да и без ребёнка путешествие между городами было смертельно опасно для смертных. Они были такими… хрупкими.
Это само по себе было несколько обескураживающей мыслью. Когда она начала так думать о людях? Лин Ци не особенно заботился об этом направлении мыслей и, честно говоря, не знал, что с этим делать. Она покачала головой и начала сочинять письмо.
Мать,
Я был рад услышать от вас ответ, даже если содержание вашего письма было немного шокирующим. Признаюсь, я понятия не имею, что делать со знанием того, что у меня есть родной брат. Я рад, что вы оба здоровы и хорошо себя чувствуете.
Мне нравится моя жизнь здесь, в секте, но у нее есть свои проблемы. У меня появилось несколько друзей среди моих однокурсников. Я никогда не думал, что в конечном итоге свяжусь со знатью, но мой лучший друг — член герцогской семьи. Она очень помогла мне адаптироваться. У меня также были некоторые проблемы с очень настойчивым мальчиком какое-то время, но эти проблемы, кажется, прошли.
Прямо сейчас я усердно тренируюсь, чтобы подготовиться к турниру в конце года, а также поддерживаю подготовку моих союзников. Большую часть времени я трачу на заботу о связанном духе. Ты поверишь, что я высидел сюаньву, мама? Я даже не думал, что они настоящие, прежде чем прийти сюда. Чжэнгуй очарователен, хотя и бесконечно голоден, поэтому его забота может быть утомительна. Это того стоит.
Ой! Кажется, я обнаружил настоящий талант к стрельбе из лука, а также к музыке. Я не могу отблагодарить вас за уроки, которые вы мне дали. Я не думаю, что был бы там, где я сейчас, если бы вы не нашли время, чтобы научить меня игре на флейте.
Я очень скучаю по этим урокам.
Итак, в свою очередь, позвольте мне спросить вас, Мать. Как дела? Что вы делаете сейчас, когда вам больше не нужно беспокоиться о деньгах? Я не знаю тебя так хорошо, как должен был бы, но я хотел бы это исправить.
Лин Ци
Ей потребовалось несколько попыток, но в конце концов ее письмо было составлено и отправлено. Она не была уверена, стоит ли откровенно обсуждать вопросы совершенствования со своей матерью, и она, конечно же, не собиралась рассказывать ей о ссорах, в которых она участвовала, но это… Казалось, что ребенок должен написать своим родителям.
Она с нетерпением ждала ответа и, возможно, в недалеком будущем у нее снова появится возможность посетить город Тунхоу. Она задавалась вопросом, узнает ли ее кто-нибудь из охранников, когда она это сделает.
Она надеялась на это, хотя бы для того, чтобы увидеть, как будут выглядеть их лица.
