Прибыв на территорию черепах, группа начала искать улики. Им потребовалось около четырех часов, чтобы добраться туда, но у них еще было время, прежде чем приблизиться к гнездам. Но там могли быть следы или следы пропавших мастеров. Гера, Бонни и Алекс взяли на себя ответственность искать все, что могло бы помочь им найти цель. Из-за того, что по территории было разбросано множество прудов, находить следы было сложнее. Удивительно, но гулявшие вокруг черепахи не обратили на группу никакого внимания. В каком-то смысле это было мирно. Проходя мимо этих гигантских существ, как будто они все жили вместе.
Во время поисков две черепахи начали драться. Это позволило группе наблюдать и узнавать больше о способностях монстра. В отличие от массивных существ, с которыми они столкнулись во время ярости, эти существа двигались быстрее, по крайней мере, так казалось. Проанализировав матч некоторое время, они поняли, что эти на самом деле были медленнее. Однако нападения были менее заметными. Те, с которыми они столкнулись во время ярости, долго собирали движения перед атакой, в то время как черепахи, за которыми они наблюдали, могли щелкать вперед и назад со скоростью, от которой было трудно уклониться.
Гера активировала свое [Наблюдение], чтобы собрать больше информации от черепах.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Гигантская щелкающая черепаха – уровень 3 (близость к воде)
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Гигантская щелкающая черепаха – уровень 3 (близость к земле)
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
«У этих двоих разное родство. Левая — вода, а правая —… земля», — в середине ее объяснения черепаха слева укусила противника за шею, сломав ее одним быстрым движением.
Они наблюдали, как черепаха-победительница ушла, оставив труп. Оглядевшись, Гера заметила в стороне монстра поменьше. Это была щелкающая черепаха, как и две другие, но единственной очевидной разницей был размер ее хвоста: он был короче, чем у победителя боя.
Бонни, заметившая то же самое, что и Гера, повернулась к группе: «Они, должно быть, боролись за пару».
«Или, может быть, территория», — сказал Блю.
Бонни уставилась на нее: «Прекрати, ты меня пугаешь».
Блу пожала плечами, продолжая углубляться в территорию черепахи. Им потребовалось несколько часов, чтобы добраться до гнезд. Они могли бы прибыть раньше, но скорость их путешествия значительно сократилась, поскольку им пришлось останавливаться и искать улики.
Наконец, достигнув места, где они могли увидеть яйца, группе пришлось быть очень осторожными, чтобы не рассердить кого-либо из черепах. Здесь они стали гораздо более враждебными и территориальными. Пару раз они подходили слишком близко, и монстры атаковали. Однако это был не сложный бой. За исключением Бонни, все они имели опыт общения с этими существами. Они попытаются их укусить и царапать, а чтобы уклониться, все, что группе нужно было сделать, это кружить вокруг черепах, и у них будет достаточно времени для атаки.
«Ребята, посмотрите сюда», — Алекс указал на дерево у пруда. К кусту прилип клочок серой ткани.
Бонни схватила ткань: «Кажется, она не такая уж и старая. Они могли быть где-то рядом».
Подойдя ближе друг к другу, они осмотрели местность в поисках новых следов. Гера продолжала использовать свой пульс, пытаясь расширить диапазон поиска. Еще через полчаса они уже приблизились к стенам и пришлось быть еще осторожнее. Черепахи внутри пещер были намного крупнее тех, которых они видели в прудах. Вместо черепах, доходивших чуть выше колен, теперь они видели черепах, доходящих до груди.
Они старались следить за черепахами в пещерах, проходя мимо. Гроты находились дальше от прудов, покрывающих территорию, что давало группе больше возможностей найти любые следы. Одна из самых крупных черепах напала на Алекс, когда она подошла слишком близко, но когда она убежала от нее, монстр не бросился в погоню.
«Его детеныши, должно быть, вот-вот родятся», — сказала Бонни.
«Правда? Разве черепахи не бросили своих детей? У нас здесь целое подземелье по этому поводу», — спросила Блю.
«Это верно для большинства черепах снаружи, но внутри ЛАБИРИНТА некоторые животные ведут себя по-другому. В основном в отношении того, как они заботятся о своем потомстве. Согласно моим исследованиям, и эти тоже».
«Привет, ребята!» Рунир крикнул сбоку: «Я кое-что нашел».
Он находился возле сломанного пня с большими следами на земле вокруг него. Отметины направлялись на север, к одному из углов комнаты. Следуя по следам, группа прибыла на территорию, свободную от деревьев, где у камня спала черепаха странного цвета. Его панцирь был темно-синего цвета с крупными зелеными пятнами, разбросанными вразброс. Когда они подошли ближе, Гера заметила, что панцирь монстра похож почти на карту мира, но не на ее мир. Континентов было больше, и они были меньше внешних.
Ее глаза устремились туда, где должно было быть лицо существа. Перед ним была большая пещера. Несколько деревянных бревен были возведены в виде баррикады, которая выглядела почти как бобровая плотина, с несколькими шипами, словно вырезанными из камня.
«Вы это видите?» — прошептала Гера, указывая на пещеру.
«Да, я думаю, им пришлось сбиться в кучу, чтобы избежать этой штуки», — кивнул Алекс.
«Итак, что нам делать? Бороться с этим?» — спросил Блю.
«Но, конечно, наши союзники перед нами. Мы должны им помочь», — ответил Том.
«Хорошо, тогда Бонни, считай, что это новый вид. Есть идеи?» — спросил Рунир.
Бонни на мгновение задумалась: «Невозможно сказать, на что он способен, просто взглянув на него. Но поскольку им пришлось все это сделать, я предполагаю, что он сильнее, чем все, что мы видели здесь. Я не могу сказать, что какие навыки у него могут быть. Может быть, вода и трава, ради цветов в раковине».
«Ой, погоди», — Гера повернулась к монстру и активировала [Наблюдение] с помощью прицела.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Крошка Ту’ния – Уровень 8 – Сон (Сродство гравитации)
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
«Дерьмо», — пробормотала Гера, глядя на монстра. Будучи уверенной, что это и есть то самое чудовище, о котором ей рассказала Бертельми. Конечно, эта штука могла бы повысить ее уровень, но убить ее — совсем другое дело. Он также имел гравитационное родство. Что это должно было означать? Может ли он стать легче или тяжелее или притянуть к себе предметы?
«Что случилось?» — спросила Бонни.
«Эта штука восьмого уровня. Ее зовут Крошка Ту’ния», — увидев выражение лиц группы, Гера кивнула: «Да, восьмой уровень, и в названии этой штуки есть слово «крошка». Она также может использовать гравитацию. Я не уверена, что оно само по себе или влияет на вещи вокруг него».
«Уровень 8… это много…» — сказал Рунир.
«Не волнуйтесь, мои дорогие товарищи. Я уверен, что мы сможем победить этого могучего зверя, если будем сражаться как один».
— У кого-нибудь есть планы? — спросил Блю.
Они обсудили некоторые идеи и, согласовав стратегию, медленно двинулись к Ту’нии. Гера приготовила иглу с ядом. Они начнут атаку, пытаясь отравить его. Поскольку это заклинание не наносило никакого урона от удара, Гера могла бы атаковать его несколько раз, если бы это было необходимо. Затем Бонни начинала использовать свою холодную бомбу, чтобы сделать черепаху вялой, пока остальные нападали.
Активировав [Спрятать] Гера приблизилась к монстру и швырнула в него иглу, уже готовя вторую. Ярко-оранжевый шип пролетел по воздуху и на высокой скорости приблизился к Ту’нии, когда хвост монстра вырвался из панциря и отбросил снаряд. С другой стороны показалась длинная шея. Лицо черепахи отличалось от того, что они ожидали. Он по-прежнему имел тот же кожистый вид, но по структуре напоминал утку. Даже клюв был утиным, образуя на кончике что-то вроде центрального клыка, который закрывал остальную часть нижней челюсти.
Ту’ния посмотрела на группу сердитыми глазами и снова спряталась в панцире. Меньше чем через секунду голова появилась еще раз, но на этот раз из того же места, где мгновение назад был ее хвост. Гера, которая была ближе всего к зверю, быстро побежала обратно к группе.
«Что случилось?» — спросила Бонни.
«Оно заметило мое заклинание и обернулось», — Гера все еще была ошеломлена ситуацией. Даже Вендиго могли только уклониться от этого заклинания.
— Поговорим позже, — крикнул Блу.
Монстр начал двигаться к ним. Сначала это было медленно, но казалось, что он делал это специально. Оглядевшись, в глазах Ту’нии было больше интеллекта, чем у любого монстра, которого Гера когда-либо видела. Это было почти то же самое, что смотреть в глаза королю во время испытания на убийцу.
Бонни выполнила следующую часть плана и послала водяную бомбу, нацеленную на панцирь черепахи, а затем морозную бомбу, чтобы заморозить воду. После того, как взорвалась вторая бомба, Ту’ния посмотрела ему на спину и закрыла глаза. Через несколько секунд от его тела начал подниматься пар, тонкий слой инея каким-то образом испарился. Блу бросилась вперед и попыталась схватить монстра за шею, но черепаха оказалась быстрее, чем ожидалось. Он отпрыгнул в сторону, уклоняясь от захвата. Блу попробовал еще раз, но результат был тот же. Они танцевали друг вокруг друга. Ту’нии удалось не отставать от скорости Блю. Однако не похоже, что это была просто шутка. В его движениях была определенная сила, показывающая, что ему требовалась некоторая концентрация, чтобы не отставать от нападавшего. И все же Гера чувствовала себя удачливой. На ногах монстра не было когтей, и они явно принадлежали черепахе, а не щелкающей черепахе. Это была деталь, о которой она знала благодаря информации, которую им прислала Бонни.
Гера взглянула на Алекса. Если монстр уже изо всех сил пытался не отставать от Синего, у него не было шансов против убийцы. Алекс, словно услышав мысли Геры, прыгнула в бой. Быстро подойдя к черепахе, она попыталась перерезать монстру ноги. Громкий звон эхом разнесся по лесу, когда кинжал Алекса полетел назад, вонзившись в одно из деревьев рядом с группой. Она бросилась прочь от черепахи, чтобы забрать свое оружие.
«Эта штука сложнее, чем кажется. Будьте осторожны», — крикнула она группе.
Том и Гера подошли ближе к черепахе. Гера активировала свое ядовитое усиление, пытаясь порезать зверя своим ручным топором. В то же время Томас пытался проткнуть монстру шею. Обе атаки были отражены кожей Ту’нии, из-за чего они оба не смогли даже поцарапать ее. Гера считала, что черепаха должна обладать невероятной физической защитой. Попробовав заклинание ядовитой иглы еще раз, черепаха еще раз увернулась от снаряда.
«У кого-нибудь еще бывают отравления?» — спросила Гера.
«Не я», — Алекс попробовала своим ветрорезом повредить зверя.
«Я не знаю», сказала Бонни, бросая огненный кулак в черепаху.
«Только ты», Блу отошла от монстра, включившего электрический бафф, «Бонни, брось воду еще раз!»
Над черепахой взорвалась водяная бомба. Блю последовал за этим ударом, заставив электрический ток пройти через тело существа. Тем не менее, он даже не вздрогнул от атаки. Группа окружила Ту’нию и начала неоднократно атаковать ее. Зверь, казалось, был загнан в угол, но атаки все равно были полностью нейтрализованы его шкурой. Гера прицелилась в снаряд и направила в него жирный огонь. Покрывая верхнюю часть панциря пылающей жидкостью.
Ту’ния еще раз посмотрела на его спину и топнула без когтистых лап по земле. От него ударила волна давления, почти как ударная волна от взрыва, и отправила группу в полет. Единственными двумя, кому удалось удержаться, были Рунир и Бонни, которые находились далеко от группы. Даже огонь на панцире монстра был подброшен в воздух и потух.
Геру и Алекса отбросило к пещере, и они остановились прямо перед острыми камнями, составлявшими часть баррикады. Они медленно сели, увидев, что Ту’ния снова сосредоточилась на Блу, когда сзади послышался голос.
«Я думаю, что это я должен был целовать землю, на которой ты стоишь, но я приму это, если вы, ребята, это делаете?»
Просунув верх барьера, они увидели Марка с широкой улыбкой на покрытом грязью лице.
