Гроза наконец утихла, хотя темные тучи все еще закрывали небо. Армия Волков понесла значительные потери, но их желание сражаться не угасло. С каждым павшим членом клана ярость, которая ими управляла, только усиливалась. Это не была война за честь, справедливость или даже территорию. Их заставила атаковать чистая ненависть и неослабевающая жажда мести.
Гера находилась на левом фланге армии вместе со своей командой и группой кобольдов. На этот раз они откажутся от всех иллюзий и просто сосредоточатся на быстром движении. Ферунир уже дал им добро на операцию. Теперь им оставалось только дождаться сигнала, указывающего время атаки. Барабаны эхом разносились по равнинам, армии снова бросились друг на друга. Большие пылающие валуны пересекали небо только для того, чтобы быть перехваченными мощными молниями, способными превратить камни в щебень.
На этот раз Род Драконов также послал несколько батальонов навстречу Волкам в поле боя. Они бросились на направляющийся к ним рой собачьих кобольдов и выстроили оборонительные порядки. Волки были великими воинами сами по себе, но у них были серьезные проблемы в групповом бою, несмотря на все разговоры о силе и стратегии. Простой фаланги уже было достаточно, чтобы сдержать их. Тем не менее, волки продолжали атаковать, пытаясь сокрушить своих врагов численно.
Более половины армии Рода Драконов располагалось на правом фланге, оставляя лишь несколько небольших групп лучников и осадных орудий, разбросанных по остальной территории. В сочетании с арбалетами этого оружия было более чем достаточно, чтобы сдержать армию Волков. Небольшие участки, куда не могли попасть снаряды, были заполнены воинами с обеих сторон, стоявшими лицом друг к другу. Войска слева были намного ближе друг к другу, чем справа, что позволяло им пересечь большую часть пространства менее чем за минуту. По правой стороне прогулка легко могла занять 30 минут.
Внезапно огни озарили облака ослепительной вспышкой. Огромная молния обрушилась посреди поля боя. Прежде чем Алан успел что-либо сказать, вся команда, а также пришедшие кобольды бросились через поле. Это было их окно, через которое можно было пересечь равнину, и никто не хотел его упускать. Драконий Род был отвлечен громким шумом. Это могло быть просто из-за страха нападения или потому, что гром мог быть ошибочно принят за рев зверя. В любом случае, они отвлеклись на время, достаточное для того, чтобы Гера и остальные начали атаку.
Несмотря на то, что у них были более длинные ноги, люди начали отставать. Они прошли примерно половину поля, когда кобольд-ящерица заметил это движение. Он закричал, и вскоре на них было направлено несколько арбалетов. Болты начали лететь быстро, но прицеливание в быстро движущуюся группу под углом не было специальностью Драконьего Рода. Они были более опытны в стрельбе по целям, идущим по прямой. Гера была поражена тем, насколько чрезмерной показалась слабость обеих сторон. Волки Ночи не могли сражаться в команде и их было легко обмануть даже самыми очевидными ловушками, в то время как у Рода Драконов было несколько инструментов, но они едва могли ими правильно пользоваться. Даже баллистам потребовалось пять-шесть выстрелов, прежде чем они смогли во что-либо попасть.
Роуз и Алан предупредили всех держаться подальше от места, где будет открываться земля. Мало того, что землетрясение создало бы, казалось бы, бесконечную пропасть, но через несколько мгновений лава заполнила бы пропасть. Однако это не произойдет без предупреждения: сначала произойдет небольшое землетрясение, а затем, через некоторое время, более крупное, которое расколет землю. Через 5 минут после трещины произойдет последнее землетрясение. Это будет грандиозное событие, заставящее обе армии прекратить сражаться, пока появится бездна. Тогда лаве потребуется некоторое время, чтобы заполнить дыру, но это не должно превышать получаса. Время между первым и вторым землетрясениями будет варьироваться в зависимости от того, сколько заклинаний и сколько маны было использовано во время битвы. К сожалению, они не могли это предсказать, не говоря уже о контроле. В каждом заходе сила магов Волков менялась. У них могло быть что угодно: от большой группы учеников до огромной группы мастеров или что-то среднее между ними. Их сила тоже была чем-то очень запутанным. Каждый клан хвалил своих магов как самых сильных из них, поэтому получить однозначный ответ было практически невозможно.
Шайло и несколько Омег были первыми, кто переправился на другую сторону. Они приступили к атаке небольших групп арбалетчиков, не давая стрелам попасть в остальную часть приближающейся группы. Вскоре к битве присоединились и остальные Волки. Несмотря на то, что присутствующие Драконьи Родичи в основном были уровнями 4 и 5, они были в состоянии отбросить собачьих кобольдов, как если бы они имели одинаковую силу. Это все из-за подземелья. До последнего дня, когда был активирован дебафф боевого духа, у каждого Рода Драконов был положительный эффект, делающий их достаточно сильными, чтобы противостоять четырем Волкам в одиночку. Их наступательные возможности все еще были такими же низкими, как и ожидалось, из-за чего бои превращались в битву на истощение. Однако это было верно только тогда, когда кобольды смотрели друг на друга. Люди могли наносить урон Роду Драконов, как обычно, поскольку на них не влияли ограничения подземелья.
Когда Гера и ее команда прибыли на битву, ситуация быстро изменилась. Среди 30 Волков Ночи десять уже были ранены, а один погиб. Все это произошло во время боя с первой группой из 20 Драконьих Родов, которая не понесла боевых потерь. Алекс метнул единственное лезвие ветра, заклинание, которое было на шаг выше лезвия ветра, и образовало серебряную фигуру, которую Гера видела с первого дня. Этой атаки было достаточно, чтобы обезглавить двух Драконьих Родичей, что заставило ящеров-кобольдов вокруг них запаниковать. Питер начал бросать стрелу за стрелой, в то время как Хлоя окутывала вражеские силы водой и льдом, чтобы лучник мог иметь статичные цели. Тифф и Кенджи бросились вперед, их большие мечи пронзали Драконьего Рода. Блу следовала за ними с уже заряженным электрическим баффом. Каждый удар должен был излучать небольшой электрический ток, но вместо этого каждый удар создавал небольшую молнию, которой было достаточно, чтобы кого-то нокаутировать. Даже если кому-то другому пришлось нанести смертельный удар по цели, это уже было огромным улучшением. Мало-помалу штурмовая группа продвинулась вперед, добравшись до одной из катапульт.
Алекс и Гера держались сзади, помогая всем заклинаниями. Когда большая часть Драконьего Рода, работавшего с осадным орудием, покинула свой пост, чтобы заблокировать нападавших, они двинулись назад и обогнули бой, направляясь к катапульте. В отличие от баллисты это оружие имело гораздо более элегантный дизайн. Валуны работали как колеса, придавая им гораздо большую маневренность, чем версии, использовавшиеся в средневековье. Благодаря этому было легко увидеть, где можно разрушить оружие, чтобы оно стало непригодным для использования. Он только что выстрелил сильнее, а рука все еще была поднята. Алекс перерезала веревку, сделав невозможным спустить ее, а Гера использовала жир, чтобы сжечь конструкцию. Это было немного перебором, но таким образом они обязательно уничтожили свою цель.
Возвращаясь к группе, кобольд сумел порезать Гере руку. В ответ она ударила его ручным топором по шее. Барьер Алана исчерпал себя. Вернувшись к группе, они на всякий случай попросили новый лечебный барьер. Катапульты находились немного далеко друг от друга, что давало им немного места для дыхания, но в то же время на группу, когда она двигалась, шел постоянный поток Драконьих Родичей. По полю было разбросано около 25 осадных орудий. Между убийством Рода Драконов и перемещением потребовалось примерно 10 минут, чтобы уничтожить катапульту, и 8, чтобы сломать баллисту. Это если считать только тех, кто находился вдали от основной массы армии. В этом районе было еще 75 катапульт, и все они были заблокированы магами. Проведя быстрые подсчеты, Бонни сообщила всем, что уничтожение всех осадных орудий займет около четырех-пяти часов. Учитывая, что битва займет около семи часов, для выполнения квеста этого времени было более чем достаточно, лишь бы не произошло ничего странного.
«Давайте остановимся здесь на минутку и отдохнем. Нам нужен перерыв, и возвращаться не вариант», — задыхался Алан. Группа уничтожила 15 осадных орудий, потеряв при этом 23 кобольда. Хотя люди никогда не получали серьезных ранений, все они были уставшими, и у них кончалась мана.
Уведомление об алхимике так и не появилось. По словам Роуз, это будет зависеть от того, насколько низок моральный дух Рода Драконов. Лучшая группа, в которую она входила, получила уведомление только после того, как было уничтожено 19 осадных орудий, а худшая — 35. В то время им пришлось продвигаться к основной армии. Им повезло, что у них были сильные маги, способные сжечь катапульты на расстоянии, но, тем не менее, это была трудная задача. Она считала, что группа находится в лучшей форме, поскольку они выполнили больше квестов. Тем не менее, им, вероятно, нужно было уничтожить почти всех, кто находился вдали от основных сил.
Они оставили катапульту стоять просто для того, чтобы обеспечить прикрытие на время отдыха. Никто не верил, что Род Драконов не будет знать их местонахождение, так что это было не совсем укрытие. Через две минуты после отдыха что-то толкнуло катапульту, заставив ее развернуться. Гера и ее группа уклонились от осадного орудия, но Шайло получил удар и отлетел на несколько метров назад. Виновником нападения была большая ящерица-кобольд с зеленой кожей и без рубашки. Существо выставило вперед один кулак, как будто ему удалось толкнуть катапульту, ударив ее кулаком. Гера быстро активировала свое [Наблюдение].
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Рувна – Командир Рода Драконов – Уровень 10 (Физическая близость)
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
«Это 10-й уровень, и он хорош на близком расстоянии», — кричала Гера.
Кобольд шагнул вперед, оставаясь в боевой стойке. Позади него подошли еще 50 Драконьих Родов с мечами, копьями и щитами. Группа Геры значительно превосходила численностью, но это не было проблемой. Проблема была в командире. Если бы он был достаточно силен, чтобы отбить катапульту, бороться с ним было бы нелегко.
Обе стороны начали мериться друг с другом, готовясь к бою, как вдруг земля начала трястись. Все кобольды оглянулись, не понимая, что происходит. Большая часть человеческой команды выглядела менее измотанной, но для большинства это было впервые. Гера уже знала это чувство. Когда она была маленькой, она жила на побережье, где землетрясения не были такой уж редкостью. Она увидела, как Блю пытается удержаться за катапульту, и быстро оттащила ее от нее. Меньше всего им было нужно, чтобы кто-то пострадал из-за падающих обломков. Вибрации прекратились через несколько секунд, и лишь пара Драконьих Родичей потеряли равновесие.
Рувна двинулась первой. Он быстро бросился к Гере и Блю на невероятной скорости, ударив их обоих одновременно. Ему потребовалось менее 2 секунд, чтобы преодолеть дистанцию. Они были отвлечены после землетрясения и не смогли увидеть приближающуюся атаку. Удар был настолько сильным, что они отлетели обратно и приземлились внутри рукава катапульты, готового выстрелить. Гера подняла глаза и увидела, как Алекс двигает руками, собираясь послать лезвие ветра в сторону Рувны.
«Не!» Гера в панике закричала, осознав, по какой траектории пойдет заклинание, но было уже слишком поздно.
Алекс отразил атаку. Серебряный клинок, окруженный ветром, полетел в сторону кобольда. Рувна просто присел, позволяя заклинанию поразить катапульту позади себя и перерезать веревку, удерживающую руку, заставив осадное орудие выстрелить, в котором все еще находились Блю и Гера.
