Все произошло слишком быстро. Гера увидела, как лезвие ветра покинуло кинжал Алекса, а в следующий момент уже летела по воздуху. Следующее, что она помнила, это то, как она проснулась на земле, и все ее тело болело. Она попыталась встать, когда над ней прогремел гром, заставивший Геру закрыть уши руками. От этого движения ее ладони защипало. Ее руки покрывали порезы и царапины, но они, казалось, медленно заживали. Казалось, что Алан поставил перед ней новый барьер, прежде чем их швырнула катапульта.
Посмотрев вверх, Гера увидела валун, летящий по небу, но его уничтожила молния, создав большое облако пыли, которое накрыло область, в которой она находилась. Громкий шум от удара только помешал ей собраться с мыслями. Понимая, что у нее может быть сотрясение мозга, Гера начала искать Блю. Проверка зрения могла бы помочь узнать, нужна ли ей срочная медицинская помощь, но она не могла сделать это в одиночку. Оглянувшись вокруг, я увидел несколько камней, разбросанных по полю, и густое облако пыли, как будто она находилась возле места сноса. Она ползала вокруг, пряча голову при каждом громе, все еще не понимая, почему маги сражались так далеко от катапульт.
Молния упала с неба слева от нее, осветив армию Драконьего Рода и обнажив 10 близко расположенных катапульт. Гера недоверчиво уставилась на эти тени. Единственное место, где рядом стояло столько осадных орудий, было там, где должна была появиться пропасть.
«Дерьмо! Дерьмо!» она рванулась вперед, пытаясь найти Блу. Она подумала о том, чтобы позвать ее, но если бы ее заметил не тот кобольд, это было бы все равно, что нарисовать мишень на ее спине.
Чуть правее она увидела тень большого валуна. Если бы ей удалось добраться туда, у нее, по крайней мере, было бы какое-то прикрытие. Это было паршивое укрытие, но все же это был лучший вариант, который у нее был. Когда Гера подошла ближе, пыль начала оседать, и она смогла увидеть еще одну фигуру, лежащую на камне.
«Синий!» Гера бросилась к подруге, все еще стоя на четвереньках, стараясь остаться незамеченной.
Блю сидела, как-то странно согнув ноги. Казалось, ничего не сломалось, но это было далеко не комфортно. Ее глаза были закрыты, а на лбу был большой порез. Гера подождала немного, но порез, похоже, не заживал. Барьер, который Алан установил на Блю, должно быть, исчез.
«О, нет, нет, нет. Давай, Блю, поговори со мной», — попыталась она разбудить Блю, но безуспешно. Контроллер вышел из строя. Гера осторожно потянула голову Блю вперед, стараясь убедиться, что у нее не течет кровь через затылок.
К счастью, обошлось без порезов. Это были не все хорошие новости. Поскольку Блю была без сознания, невозможно было определить, насколько серьезно она ранена. Исцеляющее заклинание все еще действовало, так что со временем она должна проснуться. Гера начала использовать «Исправление синего», проклиная себя за то, что не смогла получить лучшее исцеляющее заклинание, пока они готовились к полю битвы.
Исцеляя Блю, Гера услышала крики Драконьего Рода.
«Огонь! Все! Сейчас!»
Внезапно все 10 катапульт одновременно начали двигаться. В панике Гера толкнула Блу за валун и ударила топором по земле, образовав каменную стену в форме полумесяца. Она не знала, будут ли Волки по-прежнему атаковать, и если ей не повезет, валуны могут врезаться в ее укрытие и покатиться к ним. Когда умение подействовало, по равнине раздался громкий грохот, сигнализирующий о втором землетрясении. Гера увидела трещину, появившуюся на земле посреди ее укрытия. Она быстро открыла карту.
«Ебать!» Гера выругалась, увидев свое местонахождение. Они находились в худшем положении, прямо посередине того места, где должна была появиться пропасть. Что еще хуже, даже если бы она бежала на полной скорости, ей было бы трудно покинуть это место за те пять минут, которые у нее остались. Сделать это, неся Блу, было просто невозможно.
Она попробовала свои средства связи, но они не работали из-за высокой плотности маны в этой области. Она начала думать о том, как пережить это, но каждая идея сработала бы только в том случае, если бы у нее было что-то еще. Глядя на Блю, ей в голову пришла одна мысль. Используя свой [All In], она, вероятно, могла бы обойти пропасть самостоятельно. Гера быстро отбросила эту мысль. Даже если бы она выжила одна, она никогда бы не простила себе того, что бросила друга.
Гера открыла экран статуса, пытаясь найти какой-нибудь навык, который мог бы помочь, но ничего не было. Все, что у нее было, это способы сражаться или спрятаться. Не было ничего, что могло бы позволить ей бежать. И все же ее взгляд остановился на навыке, которым она уже давно не пользовалась.
[Местный гид]
Она никогда не бывала в подземельях, и Блю была тут как тут. Это можно было считать нарушением правил, но какой смысл в этом навыке, если она умрет?
«Я призываю Проводника Полей Кобольдов. Как исследователь, я доказала, что мои мотивы чисты», — произнесла она заклинание, чтобы активировать навык.
Послышался царапанье, и в валуне появилась дыра. Из него вышли две маленькие версии кобольдов. Даже стоя, они едва могли дотянуться до колен Геры. Одним из них был кобольд-ящерица с красной чешуей, одетый в серебряные штаны-парашюты, ярко-желтый топ и черную панаму. Собачья версия носила белые гетры, белые танцевальные шорты с высокой талией, футболку с длинными рукавами и красную куртку-бомбер. Мех у нее был совершенно темный, а глаза красные, того же цвета, что и чешуя ящерицы.
«Эй, эй, эй. Я Талпа», — собачий кобольд сделал небольшое танцевальное движение и указал на ящерицу.
«А я Нина. Мы вместе», — ящерица сделала аналогичное движение и встала спиной к собаке.
«Сестры Кобольды, не забывай», — говорили они одновременно, подмигивая Гере.
Гера была удивлена ситуацией. Она не ожидала, что появятся два гида, тем более двое, которые, казалось, были готовы пойти в танцевальный клуб хип-хопа. Однако ее паника победила.
«Привет, я Гера. Вы двое выглядите потрясающе, и мне бы хотелось поговорить еще, но времени нет. Меньше, — она указала на обратный отсчет, который появился в валуне, — есть ли способ остановить землетрясение?»
«Извини, сестренка, сейчас ты ничего не можешь с этим поделать. Чтобы остановить это, нужно было сделать это до того, как оно началось», — столь же поспешно ответила Нина.
«А пропасть? Если я упаду туда, я умру?» — спросила Гера.
«Да, если вас не убьет падение, то это сделает лава», — сказал Талпа.
«Есть ли способ выжить, неся на руках моего друга?» — спросила Гера.
Талпа и Нина все время оглядывались по сторонам. Они смотрели прямо на Геру только тогда, когда их вызывали.
«Смотри. Я знаю, к чему ты идешь. Так что давай сделаем это по-другому», — Нина щелкнула пальцами, заставляя таймер показывать 0. Увидев это, сердце Геры упало. Поняли ли гиды, что она умрет, и просто бросили ее? «У тебя есть один шанс выжить с твоим бессознательным другом там».
Гера подняла глаза с надеждой. Переключение произошло так быстро, что у нее даже не было возможности заплакать.
«Да ладно, Нина, у нее больше одного шанса», Талпа посмотрела через плечо Геры, глядя прямо на ее окно статуса. «Да, нет, ты была права. Девочка, тебе действительно нужно что-нибудь взять для быстрого побега».
«Что мне делать?» — спросила Гера.
«Сначала вам нужно пройти сюда», — Нина коснулась окна карты, и появился красный флажок.
«Тогда найди трещину вот такой формы», — Талпа нарисовал трещину, похожую на букву «К», внутри круга.
«После этого идите налево, к армии Драконьего Рода. Когда земля откроется, появится тропа, ведущая вниз. Если бы вы помогали им, а не Волкам, путь был бы на другой стороне», — продолжила Нина.
«Верно. Когда окажешься там, иди вниз до пещеры, затем тебе нужно идти направо, налево, направо, третий справа… Возможно, ты захочешь это записать», — сказал Талпа.
«Верно», Гера быстро вытащила карту на планшете и написала указания, пока говорил Талпа.
«… и, наконец, третий слева. Там вы найдете дверной проем».
«Дверной проем?» — спросила Гера.
«Да. Это скрытый», — ответила Нина.
— Кто-нибудь когда-нибудь бывал там?
«Да, конечно. Не так много, но да».
«Сколько вернулось?»
«Нет», — ответил Талпа.
«Что? Я обмениваю одну смерть на другую?» Гера ахнула.
«Послушай, у тебя нет времени на дополнительные вопросы, и тебе еще нужно найти трещину. Мы не можем сказать, умрешь ли ты там, но ты умрешь, если останешься здесь», — ответила Нина.
Гера кивнула и попыталась уложить Блю на спину: «Ребята, вы можете мне помочь занять с ней хорошую позицию?»
Талпа кивнул: «Конечно, танцы — это гораздо больше тренировки, чем ты думаешь. Мы, вероятно, сможем поднять вас обоих».
Они помогли Гере хорошо справиться с Блю и даже обвязали их веревкой Ярнбола, чтобы закрепить контроллер. Гера еще раз поблагодарила их и вышла из своего маленького бункера, направляясь к красному флагу на карте. У нее было всего две минуты до того, как появится пропасть. Что еще хуже, ей все еще приходилось помнить о взрывающихся над ней валунах. После первых нескольких шагов стало ясно, что осторожность не поможет. Не имело бы значения, если бы она выжила среди камней, но погибла в результате землетрясения.
Гера выпрямила тело и начала быстро двигаться, все еще держа карту открытой. К счастью, красный флаг был недалеко, но ей все равно пришлось двинуться к армии Драконьего Рода, прежде чем она окажется в безопасности. Одно дело сражаться в группе против 20 или даже 50 кобольдов. Совсем другое дело — сражаться в одиночку против многотысячной армии. Не говоря уже о командирах, которые были явно сильнее ее. Она отбросила эти мысли. Последнее, что ей сейчас нужно, — это стручь.
Ей потребовалось около минуты, чтобы найти трещину, и то только потому, что на карте у нее был красный маркер. Если бы не это, она сомневалась, что кто-нибудь смог бы определить местоположение К-образной трещины. Повернувшись налево, Гера двинулась вперед к Роду Драконов. Имея в запасе всего минуту, она проигнорировала все свои инстинкты, говорящие ей уйти, и побежала к ним. Это было достаточно далеко, чтобы она не могла видеть никаких конкретных фигур, кроме больших катапульт, но наблюдать за извивающейся и движущейся бесформенной тенью было страшно, возможно, даже больше, чем видеть настоящие лица ящериц-кобольдов.
Гера не переставала бежать, и это было непросто, неся на себе такого громоздкого человека, как Блю. Возможно, она и была стройной, но под ее доспехами были подтянутые мышцы. Чтобы отвлечься от паники, Гера отсчитывала секунды до следующего землетрясения. За 40 секунд до конца она услышала что-то вдалеке.
«Вот! Человек! Цельтесь сюда!»
— Черт, черт, черт, черт, — Гера хотела начать зигзагообразное движение, но это могло свалить ее в пропасть. Она надеялась, что барьер Алана все еще действует на нее, и продолжала бежать, активируя [All In], чтобы охватить больше территории. Когда ее счет достиг шести, в Геру стреляло лишь несколько арбалетов. Большинство промахнулись, но некоторым удалось попасть в нее. Ни один из них не был достаточно силен, чтобы пробить ее броню, но удар все равно причинял боль. В этот момент земля начала трястись. Постепенно оно становилось сильнее, пока даже армии не закричали в панике.
Со звуком, от которого казалось, будто небо падает, Земля начала двигаться. Большие куски земли упали в, казалось бы, бесконечную дыру. Гера попыталась идти дальше, но сделать шаг вперед было невозможно из-за того, как сильно тряслась земля. Посмотрев в сторону, она увидела, как открылась область и открылась тропа, ведущая глубже в пропасть. Гера отпрыгнула в сторону и плюхнулась на тропу. Она ударила топором по земле, чтобы было за что ухватиться.
Когда землетрясение наконец прекратилось, Гера изо всех сил пыталась встать, а Блу все еще лежала на спине. Она успела только встать, как сильный запах серы достиг ее носа. Посмотрев вниз, она увидела небольшое свечение на дне пропасти. Лава уже поднималась. Ей пришлось поторопиться.
