Гере потребовалось некоторое время, чтобы проснуться. Там была записка от Блю, сообщавшая ей, что они приглашены на ужин с королем. Она также сказала Наке, что после испытания на убийцу она провела весь день во сне, чтобы Гера могла насладиться еще одним выходным. Гера улыбнулась, читая записку. Особенно когда она увидела внизу строчку: «Я рада, что ты вернулся целым и невредимым». Я знаю, что опасности не было, но все же. Я волновался, но не так сильно, как Сила, удачи».
Гера воспользовалась этим и провела остаток утра, бездельничая. Она проснулась около 11 утра, но встала только после полудня. Поскольку большую часть дня она притворялась спящей, выходить на улицу было невозможно. Ей также приходилось быть осторожной с любыми громкими звуками. Меньше всего ей нужно было получить еще один нагоняй от Наки. Несмотря на это, получить дополнительный день для отдыха было потрясающе. Гера все еще чувствовала боль от беготни во время испытания.
Когда она наконец встала с постели, первое, что сделала Гера, это приготовила ванну. Не столько для того, чтобы привести себя в порядок, сколько просто для того, чтобы почувствовать себя отдохнувшим. Она открыла книгу на планшете и провела в ванне за чтением более часа. После этого Гера воспользовалась некоторыми средствами по уходу за кожей, которые им дали Фети и Рисли. Она собиралась побаловать себя спа-днем, и никто ничего не мог с этим поделать.
Так она провела большую часть дня. Забота о себе и отдых. Несмотря на это, она также проводила большую часть времени, читая о различных монстрах из своего каталога. У таких монстров, как лягушки из Морского фронта и Спрайты из Подземного леса, уже были усиления, дающие эффективность более 70%. У них также было гораздо более подробное описание. Она могла прочитать об их моделях атак, наборе навыков, стихийных слабостях и сопротивлениях. Она также могла проверить, какие материалы она могла получить от каждого существа и сколько стоила каждая часть, будь то капля с монстра в подземелье или что-то, что ей придется добывать из трупа. Цена не обновлялась через Интернет или что-то в этом роде. Вместо этого она взяла знания, которые она получила от продажи материалов. Вот почему такие вещи, как овечье мясо и шерсть, не имели никакой ценности. Уникальной особенностью каталога Геры была классификация родственных черт монстров. Эта информация была у нее только благодаря заклинанию сходства Хелены.
Заинтересовавшись одной вещью, она проверила информацию о монстрах-боссах. Как и другие, они по-прежнему появлялись в каталоге, но там было не только более подробное объяснение их моделей и фаз атак, но и список предметов, которые из них можно было выбросить. Там не говорилось о каких-либо шансах, но были такие вещи, как то, насколько редким было выпадение. Это не означало, что сам предмет был редким, но монстр-босс редко выбрасывал этот предмет. Вот почему, например, у Света леса из Подземного леса деньги были указаны как редкая добыча, несмотря на то, что они никогда не давали более 100 золотых во время своих забегов.
Днем Гера поняла, что понятия не имеет, может ли охота гномов повлиять на грифонов. Если бы они могли использовать точное слабое место, это было бы еще большим стимулом для их атак. Но она не могла вспомнить, был ли среди команды охотник, который будет сражаться с отродьями Небесного Правителя.
Гера обнаружила, что тренируется или практикует свои заклинания, несмотря на ее первоначальную идею иметь выходной для отдыха. К тому времени, когда Блю должна была вернуться, Гера приготовила для нее и ее подруги небольшой перекус. Она хотела проверить ее и рассказать о своих новых навыках.
Блу была не единственной, кто пришел домой после смены. Сила пришла еще до того, как отправиться домой. Когда они прибыли, Гера уже устроила небольшое чаепитие с выпечкой. Единственное, чего не хватало во второй половине дня, это настоящего чая. Вместо этого она поставила бутылку вина и два бокала.
«Эй! Наконец-то ты встала», — приветствовала Блю, входя в дом.
«Да, кстати, спасибо, что уложил меня на кровать. Если бы я спал за обеденным столом, я уверен, что моя шея меня бы убила».
«Не волнуйся, перед тестом я провела много ночей на столе», — Блу подошла к столу, подав знак Силе присоединиться к ней.
«Подожди. Ты хочешь сказать, что учился всю ночь?» Гера взяла из буфета еще один стакан для Силы.
«Да. Я не знаю, что такого удивительного», — фыркнула Блю.
«Я имею в виду… я видел твои оценки».
«Ну, мне пришлось втиснуть все свои занятия за одну ночь перед тестом. Это совершенно законный способ обучения».
«Хорошо, хорошо, — Гера подошла к Сайле, — рада тебя видеть».
«Я тоже рад тебя видеть. С тобой все в порядке? Тебе нужно к шаману?» Сила начала осматривать Геру в поисках ран.
«Со мной все в порядке, не волнуйтесь. Я же говорил вам, ребята, что я не могу там умереть. Комната залечила все раны, которые я получил там. Даже несмотря на это, я там не пострадал. Не совсем. Я имею в виду, что обезьяна использовала мое тело, чтобы проломить череп другой обезьяны, но основной удар приняла на себя броня».
«Что?» Сила ахнула, схватив Геру за руки.
«Эй, эй, не волнуйся. Все в порядке. Я в порядке. Кроме того, эти десятки обезьян были далеко не самым худшим существом, с которым я когда-либо сражался».
«Тогда какая у тебя пятерка лучших?» — спросил Блю.
«Вендиго занимает первое место, в этом нет никаких сомнений. Вторым, я думаю, будет Светлый Мех. Представьте, что сражаетесь с ним без Зудры», — ответила Гера, не теряя ни секунды.
«Я пас. Эта штука была настоящим монстром. Не говоря уже о том, что в тот день мне все еще снятся кошмары о запахе Тома».
«О да, это было тяжело. Кошмары часты?»
«Не совсем. Это просто часть других вещей. И вообще, кто получил последние три места?» Блю быстро сменила тему.
«Я не знаю. Он падает довольно сильно. Эти двое были единственными, кто заставил меня почувствовать себя белкой перед змеей. Свет леса раздражал, но никогда не ощущался… неоправданно сильным, и даже Карбункул … Тот ящер, с которым я сражался возле пещеры в Морском фронте. Он был сильным, но не подавляющим.
Чем больше они говорили о разных монстрах, тем больше Сила вздыхала: «Я до сих пор не понимаю, как вы двое можете быть настолько бесцеремонными, когда вас убивают, но я рада, что с вами все в порядке, Гера. Блю сказала, что в прошлый раз у вас было после такого испытания ты вернулся в очень плохой форме».
«Синий! Тебе не следовало ее пугать. Ты знаешь, почему испытание убийцы было таким тяжелым».
«Но я сказал ей, что с тобой все в порядке физически. У тебя просто небольшой срыв».
«Ой, спасибо. Так намного лучше», — Гера закатила глаза и повернулась к Сайле, — «Не думаю, что я когда-либо рассказывала тебе о том, что произошло в этом тесте. Это довольно длинная история. У тебя есть время?» ?»
«Да, но я не думаю, что вы, ребята», Сила кивнул в сторону двух пакетов на диване. «Король попросил вас двоих примерить эту одежду к вашему ужину с ним».
— Это нормально? Король говорит, что хочет с нами поужинать, и все? Он даже одежду нам присылает? Он ведь не собирается что-то пробовать, не так ли? — спросила Гера.
«Если у вас есть веская причина не идти, вы можете так и сказать, но если нет, он может пострадать. Что касается попытки чего-то, я не уверен, что вы имеете в виду», — ответил Силах.
«Если мы не пойдем, и это не чертовски веская причина, Нака завтра сдерет с нас шкуру живьем. Кроме того, это из Фети. У нее с ними работала пара человек, и она использовала ужин как предлог, чтобы дать нам», — добавил Синий.
«Да, я примерно так и подумала, — Гера уставилась на пакеты, — ребята, вы не знаете, есть ли среди них платье?»
«Я думаю, что один из них есть, но это мой. По крайней мере, так мне сказала Фети», — Блу подошла и открыла пакеты.
В одном из них было платье с длинными рукавами, полностью сделанное из чего-то похожего на синий шелк. На руках у него был какой-то белый пух, что создавало впечатление, что Блю активировала наплечники. У платья была длинная юбка, но спина была открыта, а к ней прилагалась темно-синяя шаль.
«Это прекрасно», — выдохнула Блу, — «Жалко, что у меня нет подходящей к этому обуви».
«Ух ты, это действительно так», Гера подошла и коснулась платья. Оно было мягким и гладким, не говоря уже об удивительно теплом. Поразмыслив, она поняла, что это не было неожиданностью. Бутудурн был холодной комнатой. Даже внутри горы температура снаружи все еще сохранялась. Это было намного лучше, чем то, что она чувствовала, находясь в снегу, но в любом случае это было не место с теплым климатом.
— А как насчет другого пакета? — спросил Силах.
Гера открыла то, что должно было быть ее одеждой, и нашла пару черных кожаных брюк, белую блузку с короткими рукавами с черной каймой по всему периметру и темно-красный фрак с чем-то вроде корсета посередине.
«Чёрт возьми. Я немного завидую», — сказала Блю.
«Да, я все еще чувствую, что для Фети это был способ обойти мою политику отказа от платьев и юбок, но это все равно потрясающе».
«Справедливо. Можете ли вы помочь мне надеть эту штуку? Я знаю, что Куинн любит эти платья, но я понятия не имею, как завязать их на спине», — спросила Блу.
«Конечно, — Гера повернулась к Сайле, — это может занять некоторое время. Хочешь пойти домой и подготовиться?»
«Готовы к чему? Меня не приглашают на ужин».
«Ой… извини. Я просто…»
«Не волнуйтесь. Я не ожидал, что меня пригласят. Ребята, вы не возражаете, если я подожду здесь? Я хочу увидеть вас двоих одетыми».
Блю на мгновение уставилась на Силу: «Конечно, но не заставляй нас опаздывать, потому что вы двое целовались».
«Не волнуйтесь. Вокруг нет мусорного бака», — ответил Силах с улыбкой.
Гера начала смеяться, а Блю фыркнула и пошла в спальню одеваться. Гера воспользовалась этим шансом, чтобы быстро поцеловать Сайлу, прежде чем отправиться за подругой. Если она и узнала что-нибудь, так это то, что Блю потребовалась целая вечность, чтобы одеться, когда собиралась на вечеринку. Это заняло у них около часа. Гера закончила чуть более чем за 15 минут, но Блу все равно пришлось накраситься и сделать прическу. После долгих настояний Силы Гера согласилась накраситься.
Была одна вещь, которую Гере пришлось признать. Одежда была потрясающей. В этом фраке она почувствовала себя героиней фантастического романа. Полуюбка струилась при ходьбе, и весь наряд был прекрасен. Единственное, чего не хватало, — это сапог до колена.
Они помогли Блу собраться, и пришло время отправляться во дворец. Сила какое-то время сопровождала их, но, когда они приблизились к замку, вернулась домой. Никто не мог помешать ей войти, но, поскольку король ее не приглашал, ей там нечего было делать.
Пара королевских стражников сопроводила людей к офису, где их ждал Рутиган.
«Ах, добро пожаловать, мои дорогие друзья. Я прошу прощения за поспешное приглашение, но встреча, которая у меня была, была отменена, и я хотел обсудить новое начинание, над которым вы работаете», — Рутиган встал из-за стола и подошел к ним двоим, чтобы поприветствуйте их.
«Не волнуйся. Мы ценим приглашение. Надеюсь, в дискуссии нет ничего серьезного», — ответила Гера.
«Вовсе нет. Я просто хочу обсудить наше будущее, но сначала я должен сдержать обещание», — улыбнулся Рутиган. — «Пожалуйста, следуйте за мной».
«Куда мы идем?» — спросил Блю.
Рутиган провел их через дворец. Он прошел мимо комнаты, где должен был появиться совет, а затем в тронный зал. Он продолжал идти к тому, что выглядело как тупик. Там он применил заклинание, и сбоку часть стены сдвинулась, уступив место небольшому коридору.
«У кого-нибудь из вас есть какие-нибудь заклинания света? Я не очень опытен в этом конкретном типе магии, и ладно. Оставлять этот проход открытым — это не то, что я хочу делать», — спросил Рутиган.
«Конечно», Гера создала танцующий свет, чтобы следовать за ними в туннеле.
Рутиган поблагодарил ее и закрыл вход. Коридор был коротким, и в конце концов он еще раз использовал то же заклинание, чтобы сдвинуть стену. Теперь они находились в огромном туннеле, позади которого был вход во дворец. Эти конкретные ворота не очень хорошо сохранились, и по камням можно было увидеть несколько трещин. Было еще два пути: один вел в том же направлении, что и дверь, а другой в сторону, заблокированную гладкой каменной стеной.
«Это путь к дверному проему. Мы закрыли его несколько поколений назад, чтобы не давать нашим людям никаких идей о борьбе с Небесным Правителем».
«Почему людям пришла в голову такая идея?» — спросила Гера.
«Вы поймете, когда мы прибудем», — ответил Рутиган, продолжая продвигаться глубже в туннель.
