Чтобы начать бой, Гера метнула в Небесного Правителя несколько ядовитых игл. Она не ожидала, что заклинание принесет много пользы, но это был только ее первый ход. Большинство грифонов пытались уклониться от атаки, но гигантское существо лишь взмахивало крыльями, блокируя снаряды. Это доказало, что монстр обладает высоким контролем над маной. Невозможно, чтобы этот контроль был чем-то естественным, поэтому грифон, должно быть, потратил много времени на отработку заклинаний. Гера понятия не имела, сколько лет Небесному Правителю на самом деле. Первой ее мыслью было, что этот титул передается из поколения в поколение, но теперь, перед зверем, это казалось неправильным. Что-то в лице существа дало ей ощущение, что она смотрит на существо, которое выжило очень долгое время. Как бы маловероятно это ни звучало, но на самом деле грифон мог быть тем же самым, который заставил гномов запереться внутри горы тысячи лет назад.
Большие облачные перья появились в воздухе и начали летать вместе с грифонами поменьше. Это был почти танец между ними и летающими зверями. Затем, так же быстро, как они были созданы, перья полетели в сторону Геры и Блю. Они изо всех сил старались увернуться, но заклинание действовало намного быстрее, чем те, которые они видели в сложном режиме Шерстистых равнин. И только когда фигурные облака приблизились, она заметила, насколько они велики на самом деле. Единственное облачное перо было размером с тележку для покупок и было больше, чем грифоны. К сожалению, даже несмотря на все усиления, их рефлексы не были достаточно острыми, чтобы полностью избежать атаки. Вращающиеся камни заблокировали два пера, направленные к Гере, уничтожив заклинание и себя ударом.
Вместе с каждым столкновением возникал сильный порыв ветра, из-за которого исследователю было трудно удержаться на ногах. Этой небольшой задержки было достаточно, чтобы третье облачное перо ударило ее по руке и отбросило Геру назад. К счастью, сама атака оказалась не такой сильной, как она ожидала, но порыв ветра оттолкнул ее далеко, к краю плато. За ним последовали еще перья, все в том же направлении. Грифоны внутри подземелья пытались поразить ее, посылая свои заклинания повсюду, заставляя Геру закрывать любые слепые зоны, которые у нее могли быть. Но это было другое. Каждое перо, казалось, намеренно подталкивало ее ближе к краю. Небесный Правитель не просто пытался ударить ее, а пытался заставить ее упасть с горы.
Было несколько дискуссий о том, насколько умны были грифоны, придумывая планы боя. Большинство говорили, что они должны были быть гениальными и находиться на одном уровне разумной жизни. Другие говорят, что они должны быть безмозглыми зверями, руководствующимися только своими инстинктами. Поэтому они разработали планы для обоих сценариев.
«Синяя, Небесная Правительница умна! Не думай, что мы сражаемся с животным, и перейди на другую сторону! Не стой спиной у края», — Гера взяла страницу из книги Лии и проложила дорожку, окруженную по каменным стенам, используя свои заклинания. Маг придумал конструкцию, которая могла ослабить ветер до того, как он ударит о настоящий камень.
Блу оглянулась. Она использовала облачный барьер, чтобы защитить себя от перьев. Благодаря этому ее не оттолкнули. Напротив, Блю подбиралась все ближе и ближе к Небесному Правителю, уже готовя следующую атаку. Несмотря на наличие наследия, оно все еще было незавершенным. За исключением барьера и пустого облака, каждое заклинание, созданное Блу, приходилось создавать с нуля. Это было еще сложнее, поскольку она не могла использовать для этого формулу. Для Блу, которая усердно работала над изучением кода, используемого для создания различных магических эффектов, это был не самый простой переход. Гера ей в чем-то помогла, но, не зная, как функционирует наследие, было трудно дать Блю какой-либо полезный совет.
Тем не менее, она смогла придумать несколько заклинаний, которые помогли бы в битве. Среди них способ остановить перемещение грифонов по небу. Используя заклинание «Твердый воздух», которое Тотрак создал в качестве основы, Блю смешала его с пустым облаком и растянула заклинание настолько, чтобы образовалась туманная область. Она не знала почему, но это комбо было намного сильнее остальных. Даже с ее версией заклинания, которая была намного слабее, чем у Тортака, она могла сделать практически невозможным для грифонов взмахи крыльями. Основное отличие заключалось в том, что монстры по-прежнему могли без проблем передвигаться по земле, но Синий мог, по сути, создать бесполетную зону.
Грифоны и даже перья облаков упали на землю, не имея возможности передвигаться в воздухе. Это дало Гере достаточно передышки, чтобы бежать на другую сторону плато. Во время бега она активировала Пылающий ядовитый дождь, покрывающий весь Небесный Правитель. С тем количеством маны, которое у нее сейчас было, заклинание могло принять огромные масштабы. К сожалению, поскольку заклинание представляло собой смесь огня и яда, ее мастерство яда не повлияло на первоначальный урон. Остальные грифоны начали подпрыгивать, пытаясь прикрыть Небесного Правителя своими телами. Вместо этого старший грифон раскрыл крылья и накрыл меньших, чтобы огонь не поразил их.
Блу создала еще один туман Сплошного Воздуха, пытаясь опустить крылья Небесного Правителя вниз, чтобы заклинание Геры также подействовало на меньшие. Чудовище уставилось на Блю и взмахом крыльев попыталось отогнать туман, но это не сработало. Итак, он попробовал еще раз, и результат был тот же. Заклинание, казалось, не реагировало на власть Небесного Правителя над маной.
Гера воспользовалась этим и начала направлять свои заклинания на уничтожение грифонов поменьше. Небесный Правитель заметил это и разозлился еще больше. Он изо всех сил старался не передвигаться, потому что его старые кости уже болели, и чем больше он двигался, тем сильнее они болели. Наконец он встал на задние лапы и топнул по земле, взмахивая крыльями, создавая порыв ветра, который сдувал весь снег. Мало того, Блю и Гера были подброшены в воздух.
К счастью, спина Геры была обращена к горе, и она ударилась о скалу. Удар едва причинил боль, но этого было достаточно, чтобы вышибло воздух из ее легких. Она подняла голову и увидела нескольких грифонов, бегущих к ней. Камней на орбите больше не было, а это означало, что теперь она могла легче использовать свой шакрам для борьбы с меньшими монстрами. Блу же отбросило гораздо выше и дальше. В отличие от Геры, она была ближе к Небесному Правителю и приняла на себя основной удар атаки. Тем не менее, ей удалось приземлиться на одной из меньших вершин, прямо над входом в туннель.
«Что где?» — спросила Блю, даже не вставая. Она огляделась, и ее глаза устремились влево, прежде чем она расплылась в широкой улыбке: «Гера, задержи их на некоторое время. Я нашла вещь!»
Гера ударила топором по одному грифону, одновременно швыряя шакрам в другого. Третий пришел сверху, но она сделала шаг назад, чтобы избежать его, и пинком направила его в сторону приближающейся группы монстров. Наконец, имея небольшую передышку, она ответила: «Делай это быстро. Я не знаю, когда Небесный Правитель собирается снова что-то сделать».
Гера увидела еще одну группу из пяти грифонов, пытающихся ее окружить. У всех из них уже было какое-то заклинание ветра, летающее над головами, и они собирались напасть на нее. Гера поменялась оружием и ударила своим старым ручным топором по земле, создав своим умением каменный барьер в форме полукруга. Заклинания ударили по камню, казалось бы, безрезультатно, но через несколько секунд грифоны начали чихать. По всей территории разбросаны крошечные желтые частицы. Они были сосредоточены на барьере, но после того, как ветер ударил в каменную стену, оставшийся удар разнес пыльцу повсюду.
Самой большой слабостью поля пыльцы Геры было количество маны, которое ей приходилось использовать, чтобы покрыть большую площадь, но ветер легко переносил частицы. Поскольку она уже находилась под некоторой защитой, Гера быстро последовала за ней с помощью Солнечной вспышки. Заклинание вызывало у монстров легкие солнечные ожоги, но это был всего лишь способ активировать ее [Мастерство недугов]. Впервые она поблагодарила заклинание за небольшую задержку перед активацией: «Синий, отведи взгляд!»
Несмотря на то, что это не было чем-то вроде заклинания ослепляющей вспышки, создаваемого им света было достаточно, чтобы вызвать проблемы. Это было похоже на то, как если бы вы смотрели прямо на вспышку камеры во время съемки, и в разгар боя это было не идеально. Как только заклинание сработало, появилось уведомление о том, что умение сработало и оба заклинания затронули 12 Юных Небесных Правителей. Это было больше, чем видела Гера, а это означало, что либо некоторые спрятались, либо пыльца улетела дальше, чем она ожидала.
Когда появилось уведомление, Гера выбежала из укрытия и начала замахиваться на грифонов. Они чихали, как сумасшедшие, и им было трудно передвигаться из-за солнечных ожогов, что позволяло Гере легко с ними справляться. Пока она атаковала, через ее коммуникатор раздался голос Блю. Они все еще носили их, но, поскольку в большинстве их планов должны были участвовать гномы, их редко можно было использовать.
«Попробуй отвлечь Небесного Правителя. Мне нужно подойти ближе к барьеру, чтобы сломать его».
Голос испугал Геру, но не настолько, чтобы прервать ее поток. Она обезглавила еще одного грифона, прежде чем спросить: «Как долго? И что тебе на самом деле нужно?»
«Я не уверен насчет времени, но я использую свисток. Если дела пойдут плохо, нам, возможно, придется бежать».
«Вы уверены?» Гера швырнула шакрам другому грифону, который был немного дальше.
«Это лучший план, который у меня есть».
— Хорошо, — Гера начала отходить от Блю. Чтобы это сработало, ей нужно было не только привлечь внимание Небесного Правителя, но и каким-то образом произвести достаточно шума, чтобы свист не был замечен.
Дорога, по которой она шла, была завалена трупами. Юные правители неба имели в лучшем случае 8-й уровень. С усилениями характеристики Геры легко могли бы быть в два раза выше, чем у ее добычи. Если добавить к этому уровень ее навыков и пассивный бафф [Охота], монстры были не более чем кормом. Небесный Правитель следил за каждым ее шагом. Он не слишком много двигался, но его голова следовала за Герой, что ее беспокоило. Все, что делал монстр, было ярким и мощным. Если бы этот момент задержки на самом деле был способом зарядить навык, она бы поджарилась в тот момент, когда все, что он готовил, взорвалось.
Пылающий ядовитый дождь все еще шел, но древнее существо, похоже, не возражало. Никто не заметил, как Небесный Правитель переместил осадки так, чтобы не попасть в свое тело. Лишь несколько снарядов попали в цель. Тем не менее, она чувствовала небольшие нити ядовитой маны уже внутри существа. Однако она знала, что размер существа будет влиять на то, сколько яда потребуется, чтобы нанести ему вред. Что-то вроде Небесного Правителя должно быть способно выдержать галлоны яда, прежде чем что-нибудь произойдет. Гера подумывала использовать заклинание контроля яда, чтобы увеличить урон, но лучше подождать. Заклинание сработало на каждого монстра только один раз. На самом деле она не была в этом полностью уверена, но ни одно существо никогда не выживало достаточно долго, чтобы можно было сделать второе заклинание.
Когда она оказалась позади Небесного Правителя, монстр повернулся и уставился на нее. Его глаза горели яростью, наблюдая за тем, кто убивал его детей. Блу находилась на небольшом пике по другую сторону гигантского грифона, ожидая возможности воспользоваться свистком. Увидев подругу, Гера использовала заклинание формы камня, чтобы создать две очень высокие колонны под углом. Она сделала камни достаточно тонкими, чтобы они могли сломаться, когда они достигнут максимальной высоты, и нацелила их на Небесного Правителя, надеясь поразить его крылья. Вместо этого существо заблокировало заклинание, и камни рассыпались под ним.
Это создало достаточно шума, чтобы Блю позвонила Санни и села на него. Она скользнула в сторону и создала еще одно сплошное воздушное облако, поместив его под своего ветрового грифона. Это значительно замедлило ее падение, так как Санни стало труднее проходить сквозь это облако, и она отошла от плато. В барьере, окружавшем гнездо, что-то закружилось. Теперь, когда она была так близко, она могла почувствовать, что это больше похоже на аквариум, а не на идеальную сферу. Над ним было отверстие, через которое было видно небо, но стороны были полностью защищены. Поэтому она создала еще одно облако и заставила его вращаться в направлении, противоположном направлению движения вихря, следуя инструкциям Грозовой Облака. Чем больше маны она вложит в заклинание, тем быстрее она разрушит барьер. Около половины оставшейся у нее маны ушло на создание облака, но вихрь очень медленно терял скорость. Блю оглянулась и увидела, что Гере приходится прыгать и уклоняться от нескольких заклинаний. Также было сильное течение, которое, казалось, оттолкнуло ее.
И все же Блу не остановился. Ей пришлось преодолеть барьер.
Прошла минута, затем две. Затем, почти через пять минут после того, как она создала вращающееся облако, вихрь наконец остановился, и все вращающееся облако рассеялось. Когда это произошло, Блю получила уведомление о том, что она получила еще один предмет наследия.
Блю сказала Санни отойти от края и вернуться в туннель. Всего через несколько мгновений она прибыла к месту, где ждали гномы.
«Готово?» — спросила Нака, как только увидела Блю.
«Нет, но ты можешь присоединиться к нам. Да ладно, Гере нужна помощь», — позвала Блу гномов и бросилась обратно к Небесному Правителю.
Она была на полпути через плато, когда оглянулась и увидела Наку, Лию и Теланца, стоящих возле туннеля. Однако вместо того, чтобы пойти к Небесному Правителю, все три гнома развернулись и побежали к входу.
