Первое, что сделали Гера и Блю, — это попытались получить какую-то информацию от кого-нибудь, от кого угодно. Пока люди бегали вокруг, они пытались остановить их, чтобы задать несколько быстрых вопросов, но так близко от дворца, казалось, никто не хотел останавливаться. Здесь были только стражники, спешащие на помощь королевской семье, или дворяне, заботившиеся только о себе.
Как ни странно, Геру и Блю эта ситуация не волновала. Не то чтобы им не угрожала опасность или это не было страшно, но в их окрестностях горело только одно здание. Место проведения свадьбы. Кроме того, это казалось самым безопасным местом во всем городе, к тому же и самым высоким. Это дало им лучший обзор и возможность найти любые места, которым не угрожало пламя. Даже если это была гонка на время, планирование своих шагов было ее частью. Идти вслепую, без плана, было верным способом погибнуть.
Первым местом, которое Гера считала безопасным, был фруктовый сад. Поскольку он находился дальше, чем большинство зданий, казалось логичным, что пламя не могло добраться до него. Не говоря уже о большой дыре в потолке, которая могла быть выходом. Однако, когда ее глаза пошли в этом направлении, она не увидела маленькое зеленое пятно. Вместо этого местность превратилась в огромный костер, пламя которого поднялось высоко до пещеры и даже зализало выход наружу.
Подумав немного, Гера повернулась к Блу: «Можешь ли ты сделать этот микровзрыв на площадке?»
— Конечно, но почему? Как ты думаешь, там еще кто-нибудь жив? Блю посмотрела на бальный зал. Пожары были настолько сильными, что она даже не могла видеть здание, только ворота и огромное пламя там, где когда-то был вход.
«Может быть, но меня больше интересует, насколько это облако поможет в борьбе с огнем».
Блю кивнула, и они поспешили к месту свадьбы. Чтобы не тратить слишком много маны, Блу пришлось подойти ближе. Теоретически она могла бы начать создавать облака, которые перемещались бы по всей площади, но поскольку горячий воздух, создаваемый пламенем, изменял течения, просто удержать облака на месте было бы проблемой. Если она намеревалась использовать свое наследие, чтобы потушить пожар, она не могла тратить свою ману зря.
Активировав наручи, Блю переместила руки, используя туман, созданный ее снаряжением, чтобы подпитывать голубое облако, принявшее форму шара. Через несколько мгновений она взяла облако в одну руку и швырнула его, словно бейсбольный мяч, в верхнюю часть бального зала. Маленькая сфера росла и распространялась, пока не покрыла все здание или, по крайней мере, то, что Блу считала зданием. Внезапно из облака выплеснулась вода и сильный ветер, как будто из него открылась канализация. Это было жестокое зрелище: микровзрыв ударил в пламя, оба пытались подавить друг друга. Вода оттеснила огонь, но горячий воздух попытался отогнать облако. Эта небольшая битва продолжалась некоторое время, но как только огонь, казалось, отступил, микровзрыв исчез. Гера повернулась к Блу и увидела, как ее подруга тяжело вздымается, с ее лица капает пот.
«Ты в порядке?»
«Да, это просто… Отнимает у меня много сил…» Блю пыталась отдышаться. Это облако было гораздо более мощным, чем те, которые она использовала для борьбы с Небесным Правителем. Однако использование всего наследия было гораздо более трудоемким. Для создания этих новых облаков требовалась мана, но дело было не только в этом. Магия использовала выносливость и умственную силу Блю, чтобы усилить свой эффект.
— Тебе нужно немного воды? Гера предложила свою бутылку.
— У меня есть, спасибо, — Блу посидела немного, просто чтобы восстановить силы. Огонь, бушующий на месте свадьбы, уже набирал силу, но, по крайней мере, не распространялся. Казалось, он был сосредоточен только на самом здании. Даже окружающий сад на данный момент остался невредимым.
«Если что-нибудь случится, просто кричи или воспользуйтесь связью. Я хочу посмотреть, выглядит ли спина тоже так, но ты оставайся здесь. Нам нужно скорее начать двигаться», — сказала Гера, прежде чем обойти здание. Она волновалась, что не может видеть виноградные лозы. Это могло быть ничего, но в худшем случае они могли бы помочь распространить огонь.
Она поспешила туда, где в обычном режиме находились горшки, но не смогла найти ни их, ни лоз. В этой версии подземелья казалось, что корни никогда не были проблемой. Не было никаких следов или пепла, который мог бы остаться от растительности. На всякий случай Гера обошла место встречи, пытаясь увидеть, есть ли что-нибудь другое. Задняя часть здания осталась такой же, как и раньше, за исключением пламени, поскольку здесь оно было гораздо слабее, чем спереди. Однако, перейдя на другую сторону, Гера заметила шум, доносившийся откуда-то из здания. Подойдя ближе, она увидела дверь подвала с горящими камнями наверху. В дверь кто-то постучал, а изнутри донеслись приглушенные крики.
«Держись! Отойди от двери!» Гера подождала немного, и крики прекратились. Используя заклинание каменный столб, чтобы оттолкнуть камни, она вырвала дверь из земли, открыв небольшую лестницу и группу людей. Еще более удивительно то, что принцесса оказалась впереди группы: «Вот», Гера протянула руку и помогла людям, находящимся внутри, выбраться из горящего здания.
Все вышедшие гномы были либо официантами, либо поварами, работавшими на свадьбе. Принцесса была единственной дворянкой среди них.
«Все в порядке? Внутри есть еще кто-нибудь?» — спросила Гера.
«Мы есть, спасибо. И это только мы. Когда эти люди начали всех сжигать, я позвал всех, кого мог, на кухню, чтобы они пришли сюда. Я просто не ожидал, что эта дверь застрянет, и к тому же Когда мы приехали сюда, все позади нас было в огне», — объяснила Аста.
«По крайней мере, с тобой все в порядке», Гера взглянула на пылающий камень. Раньше она об этом не думала, но в конструкции здания не было дерева, а сам камень горел. Она надеялась, что это всего лишь эффект подземелья, а не то, что они каким-то образом создали нечто, способное сжигать камни. Покачав головой, она повернулась к принцессе: «Нам нужно найти выход. Ты знаешь, где находятся дверные проемы?»
«Я знаю двоих. Один на другом конце города, а другой за замком, но стража никогда не позволит ни тебе, ни им пройти туда», — сказала Аста.
Гера знала, что выход из замка, вероятно, обрушится прежде, чем кто-нибудь сможет выбраться. По словам Рутигана и Огрина, лишь часть простолюдинов смогла покинуть город, а остальные погибли в огне.
«Ты можешь отвезти нас туда? Не к тому, что за замком, а к другому», — спросила Гера.
«Я не могу. Мой отец будет искать меня. Если кто-нибудь из охранников увидит меня, они поверят, что меня похищают, и если кто-нибудь из людей, ответственных за пожар, увидит меня, они попытаются убить меня, как только увидят». …Они, похоже, нацелены на дворян. Они сожгли лорда Риммока заживо, прежде чем мы спрятались в подвале».
Маленькая часть Геры была рада, что Ветека больше нет рядом, но никто не заслуживал такой смерти. Отбросив эти мысли, она достала планшет и открыла карту. На нем были показаны только те районы города, где она уже бывала, но это был лучший вариант, который у нее был на данный момент.
«Можете ли вы указать, где здесь выход? Я знаю, что там по большей части пусто, но все может помочь», — Гера посмотрела на Асту.
«Конечно, он должен быть где-то здесь», — принцесса увеличила масштаб и коснулась точки в углу карты, как будто она всегда использовала такие инструменты, — «И, пожалуйста, не могли бы вы взять их с собой?» Аста указала на серверы.
«О, да. Конечно. Тебе даже не обязательно спрашивать. Я уже планировал», — спасение людей было частью квеста, и, поскольку у него не было номера, это, вероятно, означало, что чем больше людей они сохранено, тем лучше будет награда.
«…Спасибо. Теперь мне пора во дворец. Пожалуйста, возьми это, — Аста вложила Гере в руку латунный жетон в форме наковальни, — Покажи это любому стражнику, и они тебя пропустят, но будь осторожен. У повстанцев могла быть другая реакция на это».
«Спасибо. Это очень поможет. Теперь пойдем. Здесь становится слишком жарко», — Гера повела группу ко входу в зал, где ждала Блу. После быстрого объяснения Блу кивнула и проверила карту. Они не могли идти прямо в том направлении, куда указывала Аста. В центре города была большая территория, лежащая в руинах, и из-под обломков продолжал подниматься дым. Из-за этих темных облаков было невозможно увидеть, что происходит на другой стороне пещеры, что еще больше усугубляло ситуацию. Гера, Блю и сервер прямо сейчас находились посреди перехода: одна тропа вела к складу справа от места проведения, а другая шла вниз по холму и вокруг большого костра.
«Прошу прощения, но я должен вернуться во дворец. Мой отец уже должен паниковать, и без меня я боюсь, что он пошлет стражу искать меня. Если это произойдет, жизни могут быть потеряны без необходимости, — сказала Аста Гере.
— Могу ли я сказать что-нибудь, чтобы убедить тебя пойти с нами? — спросила Гера.
Аста покачала головой: «Нет. Я должна убедить моего отца послать своих людей, чтобы спасти как можно больше простолюдинов».
«Понятно. В любом случае спасибо за помощь. Надеюсь, ты останешься в безопасности», — Гера грустно улыбнулась ей, понимая, что принцесса этого не переживет.
«Ты тоже, пожалуйста, поторопись», — ответила Аста, прежде чем побежать к дворцу.
«Иметь здесь гида было бы слишком просто для сложного режима», — вздохнул Блу.
Гера только кивнула, задаваясь вопросом, сможет ли она вызвать проводника Кул Дорула с ее умением. Опять же, для этого ей придется побыть одной, и она не могла просто исчезнуть на несколько минут. Блу попыталась спросить у серверов дорогу туда, куда указывала принцесса, но все они жили неподалеку и не знали эту часть города.
Внезапно огромный костер, который когда-то был фруктовым садом, стал эпицентром сильного взрыва. Ударная волна была достаточно сильной, чтобы разрушить некоторые постройки и заставить гномов упасть на землю. Пепел и горящие обломки посыпались дождем из черного облака, и, как будто это вызвало цепную реакцию, несколько домов в городе загорелись, окрасив всю комнату в оттенки красного, желтого и оранжевого. Когда он остановился, столб огня в саду выстрелил в дыру в потолке, но этого было недостаточно. Ревущее пламя достигло вершины пещеры и начало распространяться за черным дымом. Это было еще не все. В нижней части города среди обломков появилась большая яма, наполненная огнем. По сравнению с разрушенной территорией отверстие было крошечным, но смотреть на него было все равно, что смотреть на жерло вулкана.
«Все, вставайте! Нам пора двигаться», — крикнул Блу. Даже если до сих пор они были более или менее расслаблены, это меняло дело.
Гера посмотрела на город. До взрывов было несколько локальных пожаров, но ничего такого, чего можно было бы избежать. Теперь было трудно увидеть путь, который мог бы привести их к выходу. Все горело, а крики людей становились еще громче.
«Куда мы должны пойти?» — спросил Блю.
«Есть ли у нас варианты?» Гера повернулась к ней. Насколько она могла видеть, им пришлось прорваться через этот ад.
«Мы можем попробовать другую сторону пещеры. Обойдя нижний город. Взрыв мог не дойти до места, так как стена пещеры уже на пути».
«Но мы будем действовать вслепую! Мы понятия не имеем, будет ли это лучше или хуже».
«Либо мы рискнем, либо разберемся с этим», — Блю указал на горящий город.
«Я не знаю, какой вариант лучше», — вздохнула Гера. Если они допустят ошибку, они могут получить серьезные травмы. Одно дело сражаться с монстрами, другое – выжить в таком пожаре. У них не было достаточно информации, чтобы принять правильное решение, и не было письменного руководства по подземелью… Но было кое-что еще, что могло помочь.
Гера потянула Ярнбол и отпустила веревку: «Где есть путь, на котором будет меньше огня?»
Она почувствовала, что часть ее маны ушла. Несколько месяцев назад этого было бы достаточно, чтобы выбить ее из колеи, но теперь для этого вопроса требовалась всего треть ее максимума. Веревка начала болтаться между дорогой к складу и дорогой вниз по склону. Казалось, даже ее лозоходная удочка не могла принять решение. Через мгновение веревка указала в сторону нижнего города. Нитка не просто указала и ушла, а продолжала дергаться, словно приказывая им поторопиться. Гера быстро открыла свою [карту исследователя], и там была небольшая тропа, идущая по дороге, указывающая на область, которую ей еще предстоит пройти. К сожалению, до другой стороны дело не дошло, но Ярнбол оказался даже более полезным, чем обычно.
«Давайте обойдемся», — сказала Гера и жестом пригласила гномов следовать за ней. Это была очень рискованная игра, и когда они бежали по улице, Гере пришла в голову мысль. В спешке она спросила только о пути с наименьшим количеством огня, а не о пути, который был бы безопаснее. К сожалению, все, что могла сделать Гера, это надеяться, что эта фраза не укусит ее за задницу.
