После подката Алекса Кара, клерк гильдии, отругала ее за то, что она устроила еще один переполох перед гильдией. Затем она повела группу в отдельную комнату внутри здания и попросила их подождать там вместе с Севарисом и Силой. Заниматься чем-то вроде добавления новой нации в гильдию было вне ее компетенции, и требовалось некоторое время, чтобы найти кого-нибудь, с кем можно было бы поговорить. Тем временем Гера и Блю могут догнать Бонни, Алекса и Хелену.
Все они сидели в конференц-зале за большим столом. Бонни, Блю и Хелена были с одной стороны, Алекс, Гера и Сила — с другой. Севарис взял стул и поставил его в угол комнаты, сказав, что так ему легче. Алекс все еще держал Геру за руку и смотрел на нее, как щенок, впервые за много лет увидевший свою хозяйку. Сила это заметила, а ее подруга — нет. Она так давно не видела Хелену и девочек, что не могла думать ни о чем другом.
«Перво-наперво. Что это за то, что мы мертвы?» — спросил Блю.
«Мы… думали, что ты мертв. Я имею в виду, что после толчка мы не смогли найти никаких следов и просто предположили, что катапульта отправила вас двоих в пропасть», — Бонни смотрела на стол, пока говорила.
«Хорошо, но это не должно говорить вам, что мы мертвы. Я имею в виду, что браслеты посылают нам жизненно важные сигналы, не так ли?» — спросила Гера.
«Они должны это делать, дорогая. Но похоже, что либо у тебя что-то неисправно, либо вы двое были где-то слишком далеко, чтобы они могли принять сигнал. На самом деле, мы могли бы получить сигнал в некоторых редких случаях, я не знаю». Я знаю, что вы сделали, но в… где бы вы двое ни находились, было место, где прием был достаточно хорошим, чтобы что-то отправить. Даже если он был прерывистым. Около часа назад все изменилось. Сигнал стал сильным, и я заставил всех прийти здесь в надежде, что вы, девочки, вернетесь». Ответила Хелена.
Гера впервые внимательно посмотрела на мага. Она была все той же Хеленой, которую она помнила, с темной кожей, карими глазами и улыбкой, которая могла согреть любое сердце, но выглядела она уже не так хорошо. Кожа у нее была жирная, а волосы были в беспорядке. Под глазами у нее были большие темные мешки, и она была слишком худой. Ее руки были в основном кожей и костями. Хелена не была особенно поверхностной, но она всегда заботилась о себе, по крайней мере, раньше.
«Хорошо… ну, мы были в двух комнатах отсюда, и потайной вход был в темнице, так что, возможно, это имеет смысл. Но я недостаточно знаю о сети, и нам нечего о ней говорить», — вздохнула Гера.
«Подожди. Так все думают, что мы мертвы?» Глаза Блю были широко раскрыты.
«Да, мы даже отправили некоторые ваши вещи вашим семьям», — кивнула Бонни.
«Извините, ребята, дайте мне минуту. На самом деле, час, может, два. Я не знаю», — Блу встала с планшетом в руке, уже звоня семье, и вышла из комнаты.
Гера подумывала сделать то же самое, и как бы ей ни хотелось позвонить отцу и бабушке, ей не хотелось оставлять Силу и Севариса одних.
«Хорошо… тогда что случилось после того, как мы «умерли»?»
«Ну…» Бонни посмотрела на двух других женщин, которые остались позади. Сделав глубокий вдох, она рассказала им о последних нескольких месяцах. Она начала с рассказа о том, как пошли дела после того, как они исчезли в темнице, и как именно ей пришлось позаботиться об отправке всех их вещей и получении всего из квартиры Геры, а также о документах. Затем ее работой стала забота о Хелене и Алексе.
— Почему тебе пришлось о них заботиться?
«Алекс сломалась, она не выходила из своей комнаты, а потом начала тренироваться как сумасшедшая, а Лена все бросила, она все время была в гильдии или в своей лаборатории, что-то делала», — объяснила Бонни.
«Я был слишком занят, пытаясь найти вас двоих, чтобы сделать что-нибудь еще. Я говорю это не для того, чтобы кого-то обвинить, но в то время я чувствовал, что был единственным, кто не сдался. Я знал, что вы все еще жива, дорогая, и я отказывалась останавливаться, пока не найду тебя, — на лице Хелены все еще была улыбка, от которой Гере было не по себе. Одно дело быть счастливым, другое — сохранять то же выражение лица, даже когда кто-то на тебя жаловался.
«Но ты не нашла их, Лена! Они вернулись сами. Не искажай это, утверждая, что ты — причина, по которой они здесь», — ахнула Бонни.
«Ну, мы приехали сюда так рано только из-за меня. Если бы не это, мы бы получили сообщение Геры и затем пришли», — выражение лица Хелены не изменилось.
«О, великолепно. Ты полностью прекратил свои исследования на несколько месяцев только для того, чтобы мы могли что? Встретиться с ними на час раньше?» Бонни закричала.
«Ух ты, успокойся. Это многое нужно распаковать. Лена, что она имеет в виду, когда ты прекратила свои исследования?» — спросила Гера.
«Я не могла беспокоиться о каких-то исследованиях, когда ты была в опасности, Гера. Это я помогла тебе попасть сюда. Мне нужно присматривать за тобой», Хелена сохранила улыбку, но, казалось, была почти довольна собой.
«Но тебе не обязательно было из-за этого прекращать всю свою жизнь!» Бонни плакала.
«Не то чтобы ты их убил», — пробормотал Алекс, но произнес следующее предложение достаточно громко, чтобы все могли услышать: «Ты был слишком одержим».
«Я не спала по 3 часа в день, чтобы иметь возможность тренироваться», Хелена закатила глаза, впервые сломав улыбку.
«Мне нужно было убедиться, что я больше никого не убиваю! И это сработало, не так ли? Я уже 15-го уровня!» Алекс встал со стула.
«Останавливаться!» Гера закричала: «Алекс, сядь обратно. Вы двое много чего наговорили, и я не позволю тебе все это замалчивать. Во-первых, Лена. Какого черта? Почему ты прекратил свое исследование ради меня? «Что сказала Бонни, у вас были все основания полагать, что мы мертвы. В каждом протоколе говорилось, что мы умерли, и вы, ребята, все проверили, чтобы подтвердить это. Да, по общему мнению, мы были мертвы. Сказать, что мы мертвы, было бы все равно, что говоря, что кто-то выжил в авиакатастрофе посреди океана».
«Тем не менее, по этой логике, вы двое оказались на необитаемом острове. Я не ошиблась», — вернулась Хелена к своей жуткой улыбке.
«Да, были. Потому что вы не нашли нас. Послушайте, я не пытаюсь быть злым или неблагодарным, но задумайтесь на минутку о том, что я чувствую. Вы прекратили свое исследование из-за меня. Ты поставил всю свою жизнь на паузу и, видимо, даже перестал заботиться о себе».
«Она даже перестала принимать душ», — добавила Бонни.
«Смотри! Ты думаешь, мне хотелось бы знать, что я не только расстроил свою подругу из-за своей смерти, но и заставил мою наставницу отказаться от единственного дела, над которым она работала годами?»
«Нет, но…»
«Нет, никаких «но». Ты облажался. Все должно происходить не так. Вот что произойдет. После этого ты вернешься в Карпонские пещеры, снимешь номер в отеле и отдохнешь. Завтра вы снова начнете свои исследования. И если я умру или снова исчезну при подобных обстоятельствах, я не хочу, чтобы вы потратили месяцы, пытаясь найти меня. Вам нужно смириться с тем, что подобные вещи случаются. Это жизнь в ЛАБИРИНТЕ, и ты знаешь это лучше многих».
«Я согласен, Лена. Ты немного позволяешь себе», — кивнул Алекс. Бонни просто смотрела на убийцу с выражением недоверия. Она просила ее о помощи уже несколько месяцев, а теперь начала что-то делать?
«О, не думайте, что вы сорвались с крючка, мисс: «Я буду спать только три часа в день». О чем, черт возьми, ты думаешь? Нам нужно быть в идеальной форме, чтобы идти в подземелье или тренироваться. Отдых является частью этого. Кроме того, уровни ничего не значат. Я знаю гномов старше 60 уровня, которые все еще портят. Другие как Сила здесь, у которого, кстати, всего лишь 23-й уровень, гораздо лучше способны учиться на своих ошибках. Как ты собираешься не подвергнуть опасности кого-то еще, если ты так сильно заставляешь себя?» Гера фыркнула.
«Мне… извини. Я просто…»
«Ты просто ничто. Ты чувствовал себя виноватым и применил к этому худший подход. Виновен, заметьте, за то, в чем не было твоей вины. Мы с Блу были в плохом положении, кобольды нападали, и вся ситуация была в беспорядке. , — Гера стряхнула руку Алекса со своего бока, — И я уверена, что после всего этого ты даже психиатра не видел.
«Да! Сразу после подземелья я начал видеть одного».
«Правда? И сколько сеансов ты провел до того, как остановился? Потому что я уверен, что ты не был бы таким безрассудным, если бы у тебя была профессиональная помощь».
«…Три», — Алекс отвела взгляд.
Бонни начала смеяться. Заставляя всех в комнате смотреть на нее.
«Это была человеческая шутка?» – спросил Севарис.
«Нет, это не так. Извините. Просто. Я так долго была ответственной, пытаясь разобраться с этими двумя, что забыла, каково это, когда кто-то рядом со мной», — Бонни вытерла слезу, которая в ее глазах читалось: «Я очень рада, что ты вернулась, Гера».
Гера улыбнулась: «Я тоже рада, что вернулась. Хотя я не могу жаловаться на то, что произошло», — она посмотрела на Силу.
— Могу я спросить тебя кое-что сейчас? — обратился к Гере гном-кузнец.
«Конечно. Ты можешь спрашивать все, что хочешь».
— Вы двое были чем-то особенным? Сила указала на Алекса.
— Что? Нет. Никогда. Она друг. Очень хороший друг, но это все, — вопрос застал Геру врасплох.
«О, так вы друзья детства или что-то в этом роде? Вот почему она, кажется, так привязана к вам?»
«Нет… Это не из-за этого», — ответил Алекс, — «Я… я тот, кто отправил Геру в пропасть, на ее смерть, или на то, что я считал ее смертью… на самом деле я не знаю, что произошло на самом деле. «
«Думаю, тогда моя очередь», — рассказала им Гера о том, что произошло после того, как их запустила катапульта. Она использовала оправдание, что это Ярнбол показал ей путь в пропасть и что она нашла дверь только по чистой случайности, чтобы избежать упоминания о проводниках. Это было то же оправдание, которое она давала всем в Бутудурне, и, поскольку причиной была ее реликвия, никто об этом не спорил. Затем она рассказала им все о городе, подземельях, людях, Небесном Правителе и о том, как она получила роль охотницы. Она не упомянула о наследии Блю, так как казалось, что об этом должен рассказать контролер.
После этого появилась Кара и объяснила, что они не смогут пригласить посла в новую комнату до следующего дня, но до тех пор они оставят вход заблокированным. Она добавила, что Гера, Блю, Сила и Севарис, если захотят, могут свободно перемещаться между комнатами, даже несмотря на блокаду. Кера также добавила, что Гере и Блю пришлось пройти некоторые документы, чтобы восстановить свой статус живых. Это не должно было занять много времени, поскольку подобные вещи не были такой уж редкостью. Блю уловила конец этого разговора, и Гера воспользовалась возможностью выйти из комнаты и позвонить семье.
Она думала сначала позвонить бабушке, но небольшая часть ее боялась, что она умрет. Отбросив эту мысль, она извлекла контакт отца и начала видеозвонок. Время шло медленно, когда раздался звонок, и спустя, казалось, вечность, на планшете появилось лицо Эридана.
— Эй, сварливый медведь, — улыбнулась Гера и почувствовала, как наворачиваются слезы.
— Златовласка? Это правда ты? Эридан ответил дрожащим голосом.
«Да, это я, папа. Прости, что заставил тебя волноваться. Вообще-то, извини, что заставил тебя думать, что я умер. Это сложно. Но я в порядке. Я жив, и со мной все в порядке».
«Дорогая…» — с лица Эридана потекли слезы, — «Ты идешь домой? Я хочу тебя увидеть».
«Да, но это все равно займет несколько дней. Многое происходит, и… вообще-то, я не уверен, сколько я могу тебе об этом рассказать».
«Хорошо…» Гера видела, как эта задержка огорчила ее отца, «Означает ли это, что тебе нужно идти прямо сейчас?» он спросил.
«Не совсем. Теперь я могу говорить в любое время. Все это время я был в месте без Интернета, но теперь я вернулся. Даже если мне придется вернуться туда, это не должно занять больше дня или так за раз, — Гера смахнула слезы.
«Это здорово! Где ты был? Что случилось?»
«Прежде чем мы перейдем к этому. С бабушкой все в порядке? Я имею в виду, прошел почти год, и… она еще здесь?»
«Да. Моя мать сильнее меня. После того, как ты умер… или, лучше сказать, пропал, она какое-то время впадала в настоящую депрессию, но через пару месяцев вернулась к урокам танцев и другим занятиям. в центре для престарелых. Она все время говорила, что ты бы не хотел, чтобы она весь день дулась в постели, — усмехнулся Эридан.
«Она не ошибается. Так я могу ей позвонить? Я перезвоню тебе сразу после этого. Я просто не хочу ждать, чтобы сообщить ей, что я вернулся».
«Конечно. На самом деле, вот что я тебе скажу. Я сейчас пойду туда. Таким образом, мы сможем поговорить с тобой обоими, хорошо? Я бы попросил твою маму тоже прийти, но она сейчас на совещании, и это займет некоторое время. пора ей вернуться».
«Где она?»
«Она начала ходить в группу поддержки скорбящих после того, как ты… ты знаешь, и теперь она помогает организовывать встречи. Были кое-какие… другие вещи, но мы можем поговорить об этом позже».
Гера кивнула. Ее не особо заботило, что делает Стелла. Она лишь попросила быть вежливой: «Хорошо, я проверю, что могу рассказать тебе о том, где я была. И приду домой, как только смогу. Обещаю».
«Хорошо, я напишу тебе, как только доберусь до матери», прежде чем повесить трубку, Эридан просто посмотрел на лицо дочери: «Я очень рад, что ты все еще здесь. Я так тебя люблю».
«Я тоже тебя люблю, папа», — ответила Гера с широкой улыбкой.
Она выключила планшет и вернулась в конференц-зал. Ее глаза опухли от слез, и она знала, что позже будет еще хуже. Глядя на Блю, Гера заметила, что контролёр находился в точно такой же ситуации. Они просто переглянулись и начали смеяться.
«Итак, ребята, вы не против рассказать нам, что произошло за все это время?» Гера откинулась на стуле и схватила Силу за руку.
Бонни вздохнула с этим вопросом: «Я даже не знаю, с чего начать».
