Встреча с послами продолжалась некоторое время. Кевин настаивал на том, чтобы тратить зря, говоря на политическом жаргоне и объясняя, что означает каждый термин. Только после того, как Кадмека это слишком разозлило и он пожаловался, человек начал говорить более четко. Рутиган мог сказать, что совет устал. Фети был здесь в первую очередь для того, чтобы поговорить о торговле, как и Лурал, но Теланцу почти нечего было внести в дискуссию. О ввозе любого вида медицинского оборудования можно будет говорить только после обновления инфраструктуры. Это было еще не все. Рутиган мог сказать, что Кадмек и Валира что-то скрывают. Он попытался добиться какого-то ответа, но послы, похоже, насторожились, что бы это ни было.
Чтобы помочь всем восстановить силы, король попытался предложить перерыв, чтобы они могли выпить кофе с выпечкой, но Кевин отклонил это предложение. По мнению человека, встречи должны прекращаться только тогда, когда их обсуждения закончатся. К счастью, Валира проявила больше здравого смысла и прервала его, согласившись, что у них должны быть перерывы, но лучше запланировать определенное время для перерыва на кофе. После этого они вернулись к обсуждению того, какие преимущества они могут получить от членства в каждой организации.
В отличие от того, что объяснила ему Гера, ЛАБИРИНТ был разделен на три разные группы. Гильдия исследователей контролировала большую часть комнат и управлялась людьми. Кадмек отметил, что Гильдия также является организацией, ориентированной на расширение. Они не стали бы ни с того ни с сего начинать сражаться с другими цивилизациями, но их интересы были сосредоточены на том, чтобы найти больше комнат и больше ресурсов, чтобы отправить их обратно в свою личную комнату. Гера предупредила их о Земле и о том, что это непостижимо большая комната, где родилось и выросло большинство людей. Было просто обидно, что это место могли посещать только люди, но никто не мог объяснить почему. Если бы они согласились стать частью Гильдии, это означало бы, что ее правила будут применяться к Бутудурну, но это также означало, что у них были бы лучшие ресурсы и самая развитая инфраструктура.
Союз наций-лабиринтов, или UMN, состоял из всех других цивилизаций, которые предпочитали править сами. Это не означало, что они были врагами Гильдии или не имели доступа к ее ресурсам, а просто то, что они решили сохранить свои традиции и законы ближе к тому, чем они были. Одна деталь, которая беспокоила и волновала короля, заключалась в том, что UMN был домом для большинства различных рас внутри ЛАБИРИНТА, от гномов до эльфов, зверолюдей и даже русалок. Все эти разные цивилизации работали вместе под одним флагом. У них также был доступ к Интернету и большей части инфраструктуры Гильдии. Однако эти преимущества нужно было покупать или обменивать, и чаще всего у них не было самой последней версии продукта. Кадмек привел один из примеров. Это была огромная комната, которую можно было бы улучшить, если бы ее транспортировали лучше. Во время переговоров о том, каким транспортом они будут пользоваться, Гильдия предложила построить сверхскоростной поезд в обмен на помещение под их флагом. Это предложение в конечном итоге было отклонено, но все согласились с идеей поезда, но единственное, что они построили, — это поезд, работающий на электричестве. В нем все еще присутствовали некоторые современные удобства, такие как кондиционер, подключение к Интернету и удобные сиденья, но это был не самый продвинутый вариант. Для гномов Бутудурна большая часть этих деталей была утеряна, но они все же смогли уловить общую идею.
Наконец, был отдел природных ресурсов. Эта группа не будет заниматься такими вещами, как территория или инфраструктура. Вместо этого они отвечали за логистику и каталогизацию всех ресурсов, которые могла предложить каждая комната. Это помогало всем, кто нуждался в расходных материалах или определенном типе продукта. Тем не менее, пара комнат находилась под их непосредственным контролем. Когда появлялось место, богатое ценными ресурсами, во избежание каких-либо конфликтов между Гильдией и UMN, НРУ вмешивался и управлял распределением этих ресурсов. Эта часть их обсуждения также заняла много времени, поскольку жители Бутудурна не были хорошо знакомы с концепцией покупки.
Большую часть разговора в конечном итоге задержали объяснения основных понятий, с которыми члены совета не были знакомы. Одно дело, когда Гера объясняет свое общество, и другое, когда кто-то, обладающий знаниями в политике, объясняет то, что им нужно знать. В середине одного из таких объяснений Гера и ее группа ворвались в дверь.
— Гера? Что случилось? Что это? Рутиган встал со стула, когда увидел окровавленный белый труп, который она несла.
«Это проблема, о которой все здесь должны знать», Гера подошла к середине комнаты и подняла тело. «Это Вендиго. Это смертоносное существо, которое нужно убить, как только увидишь. Если ты этого не сделаешь, , они могут есть и становиться сильнее с каждым убийством. Они даже могут поглощать навыки и заклинания людей».
Кевин и Кадмек скептически относились к тому, чем на самом деле было это существо, но быстрое использование их [Наблюдения] показало, что Гера была права. Валира же ни на секунду не усомнилась в своем заявлении. Она знала, кем был этот человек, и что она была первым исследователем низкого уровня, который в одиночку сражался с вендиго и победил. Благодаря этой новой информации настроение встречи быстро изменилось. Гера изо всех сил старалась объяснить, что такое вендиго, а у Валиры на планшете было видео того, что произошло во время пролома стены. Показав это совету, они поняли серьезность ситуации.
«Почему это происходит сейчас?» — спросил Рутиган.
«Мы не уверены… наше лучшее предположение — это из-за людей», — ответила Валира.
«Это всего лишь предположение! У вас нет доказательств этого», — возразил Кевин.
«Я не знаю, но это обоснованное предположение. Буйства происходят только в комнатах, где много людей. Само собой разумеется, что присутствие Вендиго также вызвано человечеством, но я не могу сказать наверняка», Валира объяснила совету.
«Буйства… Гера рассказала нам об этом риске. Знаешь ли ты, когда это произойдет и сколько людей должно прийти сюда, прежде чем появится красное небо?» — спросил Огрин.
«Мы не можем знать этого наверняка. Количество людей, необходимое для начала Буйств, варьируется от комнаты к комнате. И после того, как они начнутся, они никогда не остановятся. Даже если в комнате больше нет людей», Кадмек объяснил.
«И что касается того, как часто это происходит, мы также не знаем. Это может длиться от 12 до 24 месяцев. За этим окном никогда не бывает, а за 24 часа до его начала появляется красное небо», — добавила Валира.
«Значит, каждый год все жители города будут подвергаться опасности из-за людей?» — спросил Нака.
Кевин ударил рукой по столу и встал: «Мы не пытаемся никому причинить вред! Даже если мы, люди, действительно ответственны за Буйство, у Гильдии есть несколько протоколов для защиты всех жителей каждой комнаты».
«Кевин. Понизь голос. Ты в присутствии королевской семьи», — Кадмек сердито посмотрел на него. В ответ человек стиснул зубы и снова сел.
«Я прошу прощения за его выходку, но он прав. Мы ни в чем не обвиняем людей. Да, они могут вызвать Буйство, но они понимают эту ответственность и делают все возможное, чтобы защитить нас», — добавила Валира.
«Не волнуйтесь. Мы понимаем, что это не то, что человечество сделало намеренно. Кроме того, это кажется низкой ценой за все технологии, которые вы нам предлагаете», — ответил король Рутиган с улыбкой.
«Мой господин, вы уверены, что оно того стоит?» — спросил Нака.
«Я верю в это, да. Кроме того, у нас есть ты и твоя охрана, чтобы защитить нас, не так ли? Это настоящая причина, по которой я могу быть спокоен», — Рутиган улыбнулся капитану.
«Конечно», — ответил Нака с гордой ухмылкой.
Гере пришлось сдержать смешок. Несмотря на все ее разговоры о том, что отец Рутигана был лучшим королем, достаточно было одного комплимента от нынешнего правителя, и Нака позволила этому вскружить ей голову.
Рутиган снова повернулся к послам: «Я считаю, что с учетом этого нового события будет лучше, если мы примем решение в ближайшее время. Совет проведет заседание, и к завтрашнему дню мы получим ответ на ваши предложения. Я подготовил несколько комнат. в замке, чтобы вы могли остаться, и поблизости будет стоять стража, если кому-то из вас что-нибудь понадобится, и не стесняйтесь исследовать наш город. Я прошу вас просто помнить о наших обычаях. Да, и если наша встреча окончена к тому времени вы можете присоединиться ко мне за ужином. Однако у меня есть правило: никаких деловых разговоров во время еды».
— Конечно. Мы ценим гостеприимство, — Валира слегка поклонилась, встав с кресла. Послы в основном использовали для всего свои планшеты, поэтому не было необходимости даже убираться, когда они вставали.
«Прежде чем согласиться на ужин, позвольте мне спросить вас. Есть ли у вас здесь какая-нибудь выпивка?» — спросил Кадмек.
«Мы экспериментировали с некоторыми вариантами, о которых нам рассказали Гера и Блю. Я думаю, у нас есть немного вина, пива и одна прозрачная жидкость из картофеля, называемая водкой, но мне трудно разобраться», — ответил Лурал.
Кадмек повернулся к Гере: «Ты научила их делать водку?»
«Не совсем, я просто сказала, что это вещь. Я понятия не имею, как это сделать, а без Интернета лучшее, что я могу сказать, это то, что водку можно сделать из картофеля», — пожала плечами Гера.
«Это справедливо. Большинство людей едва понимают, как делать вино, не говоря уже о чем-то более крепком», — обратился Кадмек к Лурал. «Если у нас будет время, я хотел бы взглянуть на то, что вы делаете. Я увлекаюсь приготовлением собственного пива. Возможно, я смогу помочь».
«Это было бы прекрасно!» Лурал встал со стула, но откашлялся, прежде чем снова сесть, пытаясь скрыть свое волнение: «Но давайте обсудим это после заседания совета. Мы должны расставить приоритеты. Я пошлю за кем-нибудь, чтобы принести вам бутылку виски. нашу водку, чтобы вы могли видеть, где мы находимся».
«Отлично, большое спасибо. Давненько я не мог пить на работе», — засмеялся Кадмек.
Валира присоединилась к смеху, но Кевин раздраженно посмотрел на гнома. Послы покинули этот район, оставив группу Геры и совет.
«Полагаю, мне следовало сказать это раньше. Гера, я хочу услышать твое мнение по поводу сделанных ими предложений, и твое тоже, Сила, если ты хочешь остаться. Однако мне было бы спокойнее, если бы твоих друзей здесь не было, поэтому мы можем говорить более свободно, — Рутиган обратился к Хелене и остальным. — Надеюсь, вы не обидитесь на это. Насколько мы доверяем суждению Геры, я…»
Прежде чем он продолжил, Хелена вмешалась: «Не волнуйся, король Рутиган. Мы понимаем. То, что ты знаешь Геру, не означает, что ты знаешь нас. Мы можем оставить тебя поговорить наедине без каких-либо проблем».
«Да, здесь нет никакой обиды», — кивнул Алекс.
«Поверь мне, последнее, чего мне хотелось, — это оставаться на деловой встрече», — пожала плечами Бонни.
«Спасибо за понимание», — обратился Рутиган к Гере, — «Можем ли мы начать сейчас, или тебе нужно что-то сделать заранее?»
«Я просто отнесу их к себе домой и вернусь», — ответила Гера.
«Я могу это сделать. Честно говоря, пока у нас есть эти планшеты, которые позволяют мне говорить с вами где угодно, меня устраивает все. Кроме того, принимать такое решение — это слишком большое давление. Я в порядке», — сказал Силах.
Гера поблагодарила ее, и ее группа направилась к ее дому. Гера также попросила Силу принести им немного еды, поскольку Алекс и другие не знали, как это работает в Бутудурне. После того, как они ушли, король Рутиган объяснил, что послы рассказали им о Гильдии, UMN и NRU. Гномы не привыкли к аббревиатурам и в итоге все время называли группы полным именем. Гере это показалось немного странным, но в то же время милым.
Когда все объяснения были закончены, Рутиган открыл дискуссию. Некоторые люди были более заинтересованы в том, чтобы стать частью Гильдии. Жители Бутудурна привыкли к частым изменениям в своей культуре, и поэтому «угроза» перемен их не особо беспокоила. Даже население в целом было в порядке с этим. После объявления об открытии комнаты Фети организовал опрос, чтобы узнать мнение каждого об изменении. Подавляющее большинство граждан были воодушевлены перспективой присоединения к большой человеческой цивилизации, даже если это означало значительное изменение их образа жизни.
Среди шести членов совета только Огрин и Лорел склонялись к UMN. Фети был воодушевлен культурным обменом между любой цивилизацией. Так что для нее не имело значения, кого они выбрали. Главной заботой Наки было то, насколько они близки с Гильдией. Несмотря на их разговоры о дружбе, ее первой мыслью было, что произойдет, если этот мир будет нарушен. Они будут находиться слишком близко к человеческой территории, и это может вызвать множество проблем.
Гера почти ничего не сказала во время этого обсуждения, и когда Рутиган наконец спросил ее мнение. Кадмек и Валира пробрались в зал совета.
«Все ли в порядке?» — спросил Рутиган, видя, как эти двое тихо вошли.
«Да. Извиняюсь за вторжение, но нам есть что сказать», — Валира пошла вперед.
«Конечно что это?»
«Не вступай в гильдию», — ответил Кадмек.
«У тебя есть причина так говорить? Я думала, ты должен был быть нейтральным», — спросила Гера.
«Черт, я тебя там не видел. Теперь это может быть сложно», — Кадмек почесал голову.
«Может быть, это не так. Во-первых, помоги нам понять. Почему бы нам не вступить в Гильдию?» — спросил Огрин.
«Если да. Боюсь, ты можешь потерять не только свою культуру», — ответила Валира серьезным тоном.
