«Продолжайте бежать! Я вижу, что тропа впереди становится очень узкой», — кричала Хелена. Она использовала одно из своих заклинаний, чтобы получить уменьшенную версию очков ночного видения. К сожалению, визор, который был у группы, не имел этой функции, поэтому им пришлось полагаться на заклинания. Несмотря на то, что Хелена была теневым магом, ее заклинания не очень хорошо помогали видеть в темноте. Она могла видеть максимум на пару сотен метров вперед.
Все устали, бежали уже минут 15, а монстры не прекращали погоню. Обычный человек преодолел бы за это время более 2 километров, но как группа исследователей они пробежали уже более 3 километров. Долина неуклонно сужалась, но этого было недостаточно, чтобы остановить серебряного гиганта. Посмотрев по сторонам, Гера увидела, что стены образуют воронку. Если так будет продолжаться, то очень скоро путь станет слишком узким для этого гигантского монстра.
«Когда мы будем уверены, что эта тварь не может преследовать нас, нам следует повернуться лицом к монстрам. Здоровяк сработает как пробка», — сказала Бонни.
«Почему бы нам просто не продолжать бежать?» — спросил Блю.
«Не у всех такая же энергия, как у тебя. Если мы продолжим бежать, некоторые из нас отстанут», — раздраженно ответила Бонни. По звуку ее голоса было ясно, что она попала в число групп, которые в конечном итоге отстанут.
Гера это прекрасно понимала. Она не была настолько уверена, что сможет продолжать бежать еще долгое время, в отличие от Силы, которая, казалось, все еще чувствовала себя достаточно хорошо. Все мышцы, которые она нарастила, работая в кузнице, подталкивали ее вперед во время этого марафона. Оглянувшись назад, Гера увидела Золотого Скарабея, снующего по земле с ошеломляющей скоростью. Он быстро приблизился к Майло, который все еще был позади группы.
«Мило! Берегись», — крикнула Гера и бросила в монстра заклинание паралича. Существо отпрыгнуло в сторону и уклонилось от атаки, но это позволило Майло создать прямо перед ним еще один иллюзорный барьер. Зверь врезался в цветы и был атакован градом осколков стекла. Золотого скарабея швыряло повсюду, но на его панцире не было ни царапины. Монстр вытащил свои меньшие руки из-под тела и начал стрелять жалом в сторону группы. Гера воздвигла каменную стену, чтобы отрезать ему поле зрения, но существо это даже не волновало. Он продолжал стрелять и врезался в барьер, разбивая его на части, прежде чем продолжить движение вперед.
Майло попытался приблизиться к нему, чтобы правильно атаковать, вместо того, чтобы использовать свои осколки, но Золотой Скарабей продолжал удаляться. Трудно было сказать, сосредоточилось ли это существо на дальних атаках или на рукопашном бою. Гера начала бросать ядовитые иглы и использовать свой пылающий ядовитый дождь, чтобы покрыть монстров на спине. Поскольку им в любом случае придется сражаться, она могла бы начать наносить некоторый урон. Скарабей казался более осторожным в обращении с ядом и попятился, спрятавшись среди остальных монстров. На спине Гера также увидела светящийся зловещим светом зеленый глаз Драгоценного Охотника, но после нескольких мгновений ожидания атаки ничего не произошло. Уделив больше внимания, Гера заметила, что зеленый свет стал ярче, когда она бросала ядовитые иглы, а некоторые монстры пытались уклониться от снарядов. Они не всегда были успешны, но нетрудно было сказать, что между Драгоценной Охотницей и ее способностью уклоняться от ее атак существовала какая-то связь.
«Я вижу узкую тропинку!» — крикнул Шейн спереди. Она перестала стрелять из пистолета, когда стало ясно, что все ее атаки пропали. Не было смысла тратить ману или материалы.
«Насколько оно узкое?» — спросил Майло.
«Более чем достаточно. Не держите посох боком», — голос Шейна был полон радости. Ширина пути впереди должна быть менее трех метров. Серебряный Гигант не сможет пройти мимо этой области, и даже У Драгоценного Охотника возникнут некоторые проблемы с переходом.
Одна за другой группа прошла через этот район. Даже если проход был достаточно широк, чтобы два человека могли стоять рядом, они избегали этого, поскольку из стен торчали зазубренные куски камня, которые могли легко кого-нибудь поранить. Сам проход был довольно длинным, и примерно через 50 метров монстрам тоже пришлось выстроиться в линию, чтобы перейти его. Имея такую прекрасную возможность, Гера создала поле спор позади Майло, а затем выпустила пылающий ядовитый дождь, который покрыл бы весь проход. Вдобавок к этому Гера также следила за тем, чтобы источник ее заклинания находился в движении, чтобы на вершинах монстров был постоянный поток огня и яда.
«Блу, у тебя есть настоящие штормы? Поставь одну позади Майло!» — крикнула Гера сзади.
— Понятно, — Блу подбросила облако вверх, заставив его исчезнуть в темноте. В тени можно было увидеть крошечные искорки молний: «Дай мне знать, когда ты уйдешь из бури!»
«Подожди… Подожди… СЕЙЧАС», — крикнул Майло, проходя мимо света.
После этого в монстров начала поражать молния. В отличие от заклинания Геры, облако было неподвижным, но электричества было более чем достаточно, чтобы нанести вред существам и даже вызвать у них шок. Из-за этого «Мастер недугов» Геры сработал несколько раз. Она уже чувствовала, как ее яд распространяется на большое количество существ, но, поскольку на это не тратилась мана, Гера еще не активировала своего мастера ядов. Чем больше яд повредит монстрам, тем лучше.
Проход перестал быть таким узким примерно через 400 метров и открылся на значительно более широкую территорию. В отличие от воронки на другой стороне, здесь произошло резкое изменение. В какой-то момент долина была всего три метра в ширину, а в следующий момент долина стала настолько широкой, что им пришлось расставить фонари, чтобы увидеть обе стороны стен.
Сила и Шейн первыми покинули узкую тропу. Они пробежали несколько метров вперед и начали готовить место для выступления группы. Сила построил несколько стен по бокам в качестве укрытия и заблокировал верхнюю часть коридора, чтобы избежать необходимости иметь дело с монстрами, падающими сверху. Она не могла ничего сделать, чтобы заблокировать весь путь вверх по узкой тропе, но теперь там была только яма высотой три метра, прежде чем десять метров камня заблокировали проход на узкой тропе. Это создало для группы удивительный ящик для уничтожения монстров.
Блу и Бонни вышли следующими. Заметив барьер, созданный Силой, Блю также добавила несколько облаков, чтобы скрыть камень от монстров, в то время как Бонни перепрыгнула одну из блокад и приготовилась атаковать, как только существа выйдут.
«Я прячу стены своими облаками. Не пытайся перебежать их. Обойди!» Блу кричала группе.
«Понятно!» Алекс как раз выходил из долины, Хелена шла прямо за ней. Убийца нырнул влево и спрятался среди камней, исчезнув даже из поля зрения некоторых членов группы. Хелена перешла на сторону Бонни, они привыкли сражаться друг с другом, и многочисленные стихийные атаки хорошо работали в качестве прикрытия для заклинаний лишения чувств Хелены.
Гера и Майло были единственными, кто все еще оставался на узкой тропе. Они отставали примерно на сто метров от остальной группы, поскольку сосредоточились на атаке наступающей орды. Тем не менее, когда они вошли в эту область, монстры начали засорять вход. Это дало им значительное преимущество. Майло создал огромное минное поле своими иллюзорными цветами, в то время как Гера позволила пылающему ядовитому дождю остановиться в нескольких метрах от облака Блю. Сосредоточение внимания на передних врагах помогло ей и Майло немного передышки, но они находились достаточно далеко от любых существ, чтобы это больше не было проблемой. Теперь Гера просто хотела распространить как можно больше яда. Благодаря браслету Рисли она могла отравить еще больше монстров.
«Гера, приготовь этот яд еще раз. Прямо над выходом», — сказал Майло.
«Сделаю. Я роняю другой. Не могу сказать, попадает ли он во что-нибудь», — кивнула Гера.
«Хорошо, и… берегись!» Майло отпрыгнул в сторону, когда маленькая золотая полоска в мгновение ока пересекла их. Вместо того, чтобы остановиться, Золотой Скарабей продолжал безостановочно бежать к остальной группе.
«Приближается! Золотой скарабей пролетел мимо нас!» Гера закричала.
Прежде чем она успела добраться до выхода, ее ослепил взрыв света и магии. В тот момент, когда скарабей вышел из узкого прохода, все бросили в него заклинания. К счастью, они были достаточно осторожны и не целились прямо в коридор, иначе Гера и Майло могли получить урон от брызг. Даже несмотря на все эти атаки, скарабей, похоже, не возражал. Он продолжал метаться вокруг, пытаясь добраться до одного из людей. Хелена использовала свои захваты, чтобы остановить его, и это, казалось, наконец удержало существо, но это потребовало от мага всей концентрации. Она попыталась начать лишить монстра чувств, но у нее не было никакой возможности сделать что-то, кроме как сдержать существо.
«Здесь мне понадобится помощь!» Звонила Хелена.
Блу наехала на монстра и начала бить его уже заряженными электрическими баффами. Ток пробежал по золотому телу, но монстр, похоже, нисколько не возражал против этого. Он все еще боролся с заклинанием Хелены, пытаясь вырваться на свободу. «У этой штуки слишком много брони. Кажется, ничто из того, что мы делаем, не причиняет ей вреда».
«Держись подальше. Я приготовлю это изнутри!» Бонни закричала и начала бить по существу огненными кулаками.
«Можешь ли ты развести постоянный огонь?» — спросил Шейн.
«Я могу просто быстро запустить это заклинание», — ответила Бонни.
«Я могу это сделать», — крикнула Гера, выходя из коридора. Позади нее Майло ударил своим посохом о землю и потянул его в стороны, создав барьер с цветочным узором.
«Затем сделать его!» — крикнул Шейн.
Гера бросилась к Золотому Скарабею и использовала заклинание «Жирный огонь», чтобы полностью покрыть его. Когда пламя охватило все существо, она сделала шаг назад и повернулась к проходу. Сила что-то создавала на земле позади него, и Гера быстро пошла ей на помощь.
«Что вам нужно?»
«Сделай яму. Как можно большую и глубокую. Я делаю ловушку», — ответил Силах.
«Они могут лазить по стенам. Не думаю, что ловушка так сильно поможет».
«Не ловушка, а что-то другое. Эту идею я почерпнул из тех фильмов ужасов, которые любит Алекс».
Гера нахмурилась, не понимая, о каком фильме ужасов думает Сила, но она помогла создать ловушку. Монстры уже врезались в барьер Майло, а тех, кто прокрадывался по бокам, отстреливал Алекс о Шейн. Через несколько мгновений яма была готова. Сила вытащила слитки из пояса и создала два цилиндра, наполненные лезвиями. Поставила оба на место и сделала импровизированную мясорубку.
«Синий! Можешь ли ты скрыть дыру? Чем темнее облако, тем лучше», — позвала Сила.
Поняв план, Блю быстро создала облако, и они отступили. Гера сделала последний штрих, возведя две стены у входа на узкую тропу, ведущую существ к ловушке.
— Майло, ты можешь это прыгнуть? — спросила Гера.
«Я могу не волноваться».
Гера отошла от ловушки, а Шейн выстрелил в светящегося красного Золотого Скарабея. Пуля попала в монстра и взорвалась холодом, а звук ломающегося металла эхом разнесся по долине. Оглянувшись, можно было увидеть, что броня существа раскололась. Его защита не исчезла полностью, но теперь можно было увидеть большую часть его желтого тела.
Шейн и Алекс начали атаковать Золотого Скарабея, а Майло спрыгнул со входа. Позволить орде монстров попасть в мясорубку. Не все из них были сразу убиты мясорубкой, но тех, кто выжил, перебрала остальная часть группы. Когда Золотой Скарабей был наконец убит, Шейн, Алекс и Хелена присоединились к защите, и всего за несколько минут все монстры исчезли.
«Это конец?» — спросила Бонни. Она вспотела от всего бега.
«Похоже на это, позвольте мне проверить», — Шейн положила руку на землю и использовала свои радарные заклинания, чтобы увидеть, что происходит вокруг. «Да, похоже, вокруг больше нет монстров».
«Думаешь, мы полностью сломали эту золотую броню? Мне как бы хотелось посмотреть, как работает этот материал», — Сила оглядела останки Золотого Скарабея.
«Он был не таким уж маленьким. Я уверена, что часть его панциря все еще лежит», — ответила Хелена.
«Хм… ребята. Вы это видите?» когда Гера заговорила, все посмотрели на нее. Они проследили за ее рукой и поняли, что она имела в виду.
В стене вырезана 10-метровая статуя наги, украшенная серебряными и бронзовыми аксессуарами, стоящая с царственным выражением лица и смотрящая на них сверху вниз.
