— Итак, теперь мы идем налево, верно? — спросил Блю.
«Я думаю, мы пойдем налево, а не направо?» Алекс ответил.
«Так хорошо?»
«Нет, слева».
«Левый?»
«Верно.»
«Верно?»
«Нет, слева».
— Ты не так сказал?
— Черт возьми, не могли бы вы двое остановиться? У меня такое ощущение, будто у меня инсульт, — выдохнул Лео.
«Мы просто пытаемся понять, куда идти», — пожала плечами Блю.
«Неужели ты не можешь сделать это, ведя себя как в плохой комедии?» Лео закатил глаза.
«Все было не так уж и плохо, не так ли?» — спросил Алекс.
«Давайте не будем об этом», — Гера похлопала убийцу по плечу, — «Нам нужно направиться туда. К тому дереву со светящимися голубыми жилками. По крайней мере, туда нам указывают указания».
«Какое дерево? Я не вижу такого дерева», — Блю огляделась вокруг.
«Вот, посмотри налево, между двумя большими деревьями со камнем посередине. Видишь ли ты более яркий оттенок синего?»
«Я так думаю. Это как-то тяжело, жестко. Все синее», — вздохнул диспетчер.
«Это так. Думаешь, это помогает духам заставить нас чувствовать себя сонными? Я имею в виду, это успокаивающий оттенок», — Лео огляделся вокруг.
«На самом деле в этом есть большой смысл. Люди используют подобные оттенки в психиатрических больницах, не так ли? Я думаю, это должно иметь успокаивающий эффект», — кивнул Алекс.
Под руководством Геры группа продолжала двигаться к темнице. По словам Камилы и людей в гильдии, подземелье «Мольба духа» было очень ориентировано на бой, но в то же время не требовало от вас кого-либо убивать. Внутри им придется отталкивать захватчиков из леса, и в зависимости от того, что они будут делать, спрайты даже смогут дать им в помощь баффы. Однако никто не мог точно сказать, что произойдет внутри. Более двадцати партий бросили ему вызов, и все они преследовали разные цели и обстоятельства. Изменились монстры, изменилась планировка леса. В одном случае вместо неба была даже зеркальная версия перевернутого леса, и группе пришлось войти в гигантский ствол, чтобы добраться до этой области.
Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до входа в подземелье. Найдя дерево с голубыми жилками, им пришлось несколько минут идти на запад, пока они не достигли пары одинаковых деревьев, соединенных паутиной ветвей на такой толстой стороне, что сквозь нее не мог проникнуть даже свет. При прикосновении к указанным веткам появлялось уведомление о подземелье.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Хотите войти в подземелье «Просьба Духа»?
[Да нет]
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
«Все готовы?» — спросил Блю.
«Да. Мне не терпится сделать что-нибудь со своим копьем», — кивнул Лео, когда Тигр пискнул в знак согласия.
«Чувак, ты должен подумать, прежде чем говорить. Это звучит очень плохо», — Алекс закатила глаза.
«О, это было пустяки. Тебе стоит увидеть других ребят в батальоне», — усмехнулся Лео.
«Я даже не хочу об этом думать. Я уверена, это было хуже, чем общежитие», — вздохнула Блю. — «Может, нам зайти?»
«Да, прежде чем Лео регрессирует к тому, кто говорит, что все «освещено», — усмехнулась Гера.
«Эй! Я бы никогда так не сказал», — выдохнул Лео, прежде чем все нажали «да» в уведомлении.
Ветви открыли проход, и группа прошла. Они пересекли туннель, который, казалось, был частью дерева, и оказались на другой стороне. На первый взгляд лес уже сильно отличался от того, что было снаружи. Вместо этих однородных, ярких цветов теперь деревья, земля и трава казались почти бесцветными по сравнению с листьями деревьев, которые были такого зеленого цвета, что глазам было больно смотреть. Все также казалось намного выше, чем раньше, и у деревьев не было ветвей посередине стволов. Только при достижении вершины появлялся набор ветвей, которые создавали ту же паутину-подобную структуру у входа в подземелье, образуя навес, который даже блокировал часть света, исходящего с ночного неба. Это было еще не все. Зелень тоже поднималась почти на целый метр, прежде чем распуститься в зеленых травинках. Довершал картину небольшой, но толстый слой тумана, покрывавший землю, мешавший кому-либо взглянуть на почву. Все напоминало сон, особенно лес за пределами подземелья.
«Это потрясающе!» Алекс ахнул
«Вроде того. Мне не нравится, что я не вижу, куда ступаю», — Блу попыталась использовать Грозовую тучу, чтобы разогнать туман, но туман был слишком мирным, чтобы на него повлияло наследие.
«Ребята, посмотрите туда», — Гера указала в сторону, где появилась парочка человекоподобных существ. Они были совершенно синие, и едва можно было определить, где у них глаза. Каждая часть их тел светилась мягким светом. Однако самым странным было то, что каждый из них был размером с арбуз. Желая убедиться, что это разные виды, Гера активировала [Наблюдение]
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Спрайт сна — уровень 16 — дух элементаля (близость ко сну)
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
— Вот черт, — выдохнула Гера.
«В чем дело?» Алекс не сводила глаз со спрайтов.
«У них то же имя, что и у тех, кого мы видели снаружи».
«Так?» — спросил Блю.
«Итак, это означает, что либо снаружи есть спрайты такого размера, либо мы теперь намного меньше».
— Ох… не знаю, что хуже, — Лео огляделся вокруг, уже готовясь атаковать на случай, если что-нибудь прыгнет с деревьев. Тигра, с другой стороны, похоже, ситуация не беспокоила. Не так давно лягушка была намного меньше всех остальных. Как ни странно, он привык видеть все под этим углом.
Два спрайта приблизились, один из них указал на группу, и появились изображения третьего спрайта. Дух прятался внутри чего-то, похожего на гигантский скворечник, а снаружи перемещались несколько крупных существ. Кем бы они ни были, они были двуногими и имели большие рты, покрытые таким же голубовато-серым мехом, что и остальная часть их тел. В видении один из них раскрыл пасть почти как змея, став как минимум на 50 сантиметров выше, пока зевнул. Изображение переключилось на другого человека, который, казалось, чем-то пировал. Большие брызги крови хлынули и окрасили деревья. Появились новые вспышки, указывающие путь, который позволил бы им добраться до скворечника. Когда дух отдернул палец, все поняли, что им нужно делать.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Вы нашли квест в подземелье «Пойманный спрайт».
Одного из Спрайтов преследует группа охотников. Спасите спрайта и верните его собратьям.
Награды за первый раз: 60 000 золота, Знак признательности.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
«Кто-нибудь еще заметил, насколько большими кажутся эти штуки?» — спросила Блю после того, как очнулась от видений.
«Да, они кажутся больше нас. Не как определенная змея, но, может быть, около 2 или 3 метров ростом?» Алекс ответил
«Я понятия не имею, какого они роста, но нам следует быть осторожными. Ты видел их руки? У них массивные когти, и кажется, что вся рука сделана из кератина», — кивнул Лео.
«Действительно?» — спросила Гера. Она не заметила этой детали в видении.
«Да, их руки кажутся жесткими, почти как рог носорога», — кивнул Блю.
«Я только заметила, как сильно они могут открывать рты. Одна из этих тварей выросла на полметра, просто зевнув», — почесала затылок Гера.
«Такие гигантские, двуногие, яростные, змеи с чудовищными когтями. Отлично», — Алекс закатила глаза.
«Я имею в виду, что здесь все должно быть максимум 17-го уровня, верно? Они не должны быть такими опасными. Нам все равно нужно быть осторожными, и если дело дойдет до критической ситуации, мы можем просто убежать и сдаться», — сказала Гера.
«Верно. Давайте сначала посмотрим, с чем мы сражаемся, прежде чем паниковать», — Лео пошел по пути, указанному в видениях.
Гера снова посмотрела на спрайтов, но их уже не было. Похоже, это подземелье было одним из самых простых. Никаких проблем с поиском квеста или чего-то в этом роде. Просто войдите, убейте несколько вещей и спасите спрайта. По словам Лео, большинство подземелий были такими: просто зайди, убей что-нибудь и уходи. Помощь людям в оформлении дверного проема или свадьбе была среди тех редких видов деятельности, которые в конечном итоге привлекали все больше людей на нижних уровнях, но меньше, чем глубже вы погружались в лабиринт. В конце концов, исследователи высокого уровня, как правило, больше заботились о силе, и необходимость иметь дело с чем-то, что не помогало им тренироваться, не входило в их список приоритетов. Таким образом, если бы награды не были хорошими или если бы подземелье не давало какого-то конкретного понимания того, что делали исследователи, они бы даже не удосужились попробовать это.
Группа продолжала двигаться по лесу, стараясь производить как можно меньше шума. Чем бы ни были эти существа, они казались опасными, и у группы не было никакой информации о них, кроме их внешнего вида. Через пару минут они начали слышать с севера какие-то скребущие звуки. Все спустились ниже, пытаясь спрятаться в тумане и высоких листьях травы. Смешение с травой не было большой проблемой для всех, кроме Тигра, который был слишком большим, чтобы оставаться под ними, даже если бы он попытался лечь на землю.
«Гера, пойдем первыми. Я думаю, нам лучше всего оставаться скрытыми», — прошептала Алекс по связи.
«Хорошо, пойди направо. Я пойду налево», — ответила Гера.
Лео видел, как они двигались, но ничего не сказал, хотя ничего не слышал. Движения двух женщин были настолько синхронизированы, что казалось, что они договорились сделать это раньше, как одна из боевых тактик, которую охотник видел в коалиции. Двигаясь как можно тише, Гера приблизилась к шуму. Пройдя несколько метров, она заметила источник звука. Это был один из монстров, большое, почти обезьяноподобное существо с большими мускулистыми руками, оканчивающимися острыми крепкими когтями. У него были глаза, как у лягушки, на голове волка, но вместо морды был крючковатый клюв.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Захватчик снов — уровень 15 (близость к силе)
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
«Это 15-й уровень», — прошептала Гера по связи.
«Куда это идет?» — спросил Алекс.
«Слева от нас, но он продолжает осматриваться. Я не уверен, сработает ли скрытая атака».
«Только один способ узнать», Алекс двинулась к монстру, готовясь нанести удар своим клинком в ножнах. Со всеми ее баффами и навыками первого удара должно быть достаточно, чтобы покалечить монстра, если не убить его.
Гера беспокоилась о том, что у монстра есть здравый смысл, и следовала за ним, стараясь держаться на расстоянии на случай, если она по ошибке споткнется или издаст шум. Здесь было трудно идти, так как не было видно пола. Даже у монстра, похоже, были некоторые проблемы, и он время от времени наступал на расшатанные ветки или сухие листья.
Алекс двинулся, не издав ни звука. Ее умение прятаться уже было пятого ранга, и, если добавить к имеющемуся у нее заклинанию, Гере было почти невозможно заметить, где она находится после того, как она все активировала. Прежде чем убийца смог добраться до существа, оно начало оглядываться и принюхиваться к воздуху. Алекс забеспокоился, что монстр может заметить их запах, и прыгнул в атаку. Однако странный вид леса мешал ее восприятию глубины, и на самом деле захватчик находился значительно дальше, чем она рассчитывала. Зверю удалось отпрыгнуть назад и вообще избежать атаки. Гера знала, что это означает, что Алекс в настоящее время будет иметь дебафф за то, что ее заметили, и выскочила из своего укрытия, выпустив в существо ядовитую иглу. Захватчик уклонился от снаряда и прыгнул на Алекса, выпустив обе когти. Видя, что ее подруга не сможет уклониться от атаки, Гера прыгнула на монстра, пытаясь заблокировать его когти.
В нескольких метрах позади Лео и Блю были поражены громким криком, доносившимся из-за пределов их поля зрения.
