Гера провела все полчаса, расспрашивая об этой истории, узнавая каждую деталь, которая могла бы помочь ей найти и комнату, и людей, спасших город. Поначалу ее главным интересом была волшебница. Ведь одним из них должен быть тот укротитель, который был членом суда Героев. Дарни и остальные рассказали ей, что сама женщина не нападала напрямую. Вместо этого она усилила своих монстров и настроила каждое существо на определенные действия. Маленькая черепаха была чрезвычайно быстрой и работала разведчиком группы, а гигантский ленивец защищал всех. Олень мог вызвать корни из земли, чтобы поймать своих врагов, и была оса, которая могла прикончить большинство существ одним ударом. Несмотря на это, наги по-прежнему осторожно относились к некоторой информации о волшебнице, которой они делились. Похоже, были некоторые детали, которыми они не хотели делиться. Гере не казалось, что они пытались что-то скрыть из-за стыда или чего-то еще, но вместо этого это была та же забота, с которой можно было бы поделиться способностями своих друзей с другими людьми. Существовало негласное правило: никогда не следует раскрывать незнакомцам, что они могут сделать, и всегда держать некоторые карты спрятанными близко к груди.
«Ты сказал, что ее комната не так уж и далеко, но что ты под этим имеешь в виду? Мол, могу ли я добраться туда быстро, даже соблюдая правило трех пересечений?» — спросила Гера.
«Правило трех пересечений?» – спросил Ашер.
«Да, мы не можем пересекать более трех дверных проемов в день, иначе рискуем застрять в комнате на случайное время».
«Ах, да, я знаю, о чем ты говоришь, но ты рискуешь застрять, только пройдя пять дверных проемов, а не три. Кроме того, подобное случается настолько редко, что даже не стоит об этом беспокоиться. застрял, скорее всего, потому, что судьба решила, что тебе нужно проводить больше времени в этой комнате», — продолжил Ашер.
«Да, нет. Если ты застрял в комнате, то это потому, что ты жадный ублюдок, и ты этого заслуживаешь», — усмехнулся Ррис.
«Тссшха, у тебя слишком мало судьбы в системе. Все, что она делает, не случайно. У всего есть причина», — Ашер покачал головой.
«Тогда ты знаешь, почему люди застревают?» — спросила Гера.
«Я не могу сказать, что да. Это должна быть более великая сила или что-то, к чему нас подталкивает система. Возможно, она пытается показать нам, что мы упускаем что-то важное в этой комнате, или, может быть, она пытается показать нам путь, который мы никогда не рассматривали. В любом случае, если вы пытаетесь не застрять, пока вы не пересекаете более пяти дверных проемов каждый день, все должно быть хорошо», — продолжил Ашер.
Пока он говорил, Гера остановилась, чтобы подумать. Все знали, что можно застрять в комнате, пересек три дверных проема в течение 24 часов, но она никогда не смотрела на реальные цифры. Возможно, шансы застрять на четвертом или пятом переходе были настолько малы, что даже не имели значения. Она написала себе, чтобы не забыть разобраться в этом, и продолжила задавать вопросы об укротительнице и мастерах клинка.
«Наф, ты упомянул, что мастера клинка и волшебница были в одном кругу. О чем ты говоришь?»
«Я имею в виду тот же круг друзей. Знаешь, как и мы», — ответил Наф.
«Да, но что такое круг? Просто друзья? Что-то большее, есть ли причина, по которой был сформирован этот круг? Может быть, у них есть место, где они собираются, или что-то в этом роде».
«Похоже, вас очень интересует именно эта тема. Поделитесь, почему?» Голос Дарни впервые стал холодным, а его зеленые глаза, казалось, смотрели в душу Геры.
«Это кажется очень интересным. Мол, эти люди очень сильные. Интересно, можно ли чему-то у них научиться? Я не говорю, что хочу, чтобы они были учителями, хотя я бы не жаловался, если бы мог. , но их опыт может помочь мне в будущем», — пыталась быть честной Гера, но она не могла сказать, что гонится за их наследием.
«Понятно…» Дарни какое-то время продолжал смотреть на нее, прежде чем повернуться к остальной группе и получить кивок от Наги: «Очень хорошо. Я вижу, что вы не лжете. Я не буду вдаваться в подробности, но группа, частью которой они являются, просто заботится о благополучии других. Если вы станете достаточно сильными и поможете достаточному количеству людей, однажды вы можете получить приглашение присоединиться к ним».
«Как мне получить это приглашение? Нужно ли мне идти в определенное место?» Гера хотела получить больше информации, что-нибудь о том, где будет собираться Двор Героев, о месте, где они тусуются, обо всем, что могло бы дать ей надежные зацепки.
«Не волнуйся. Они тебя найдут. Я знаю, это звучит зловеще, но тебе действительно не о чем беспокоиться. Твои дела распространятся быстрее, чем ты ожидаешь. И хорошие, и плохие. Не забывай об этом», — продолжил Дарни. .
«Хорошо, спасибо. Но можешь ли ты тогда рассказать мне больше о мастерах клинка? Я думаю, они немного больше соответствуют тому, как я сражаюсь».
Дарни кивнул и повернулся к Ррису. Зеленые Наги, казалось, были более знакомы с тем, как сражалась эта конкретная группа. Это было, по меньшей мере, немного странно. Судя по всему, большинство из них могли использовать один тип оружия и один элемент во всех своих заклинаниях. Только лидер был более универсален, но даже в этом случае он больше сосредоточился на заклинаниях с теми же элементами, что и остальная часть группы. В конце концов, каждый из мастеров клинка по отдельности представлял собой силу, с которой нужно было считаться, но ничего такого, что было бы слишком необычно. Их настоящая сила заключалась в том, что они сражались как единое целое. Столкнуться с ними было все равно, что сражаться с монстром с сотнями глаз. Каждый мастер двигался идеально синхронно друг с другом. Когда один из них нападал и открывал дорогу своему врагу, другой уже был там, чтобы защитить его и помешать противнику атаковать. Если бы один мастер находился в центре атаки, двое других были бы готовы последовать за ним, и они сделали бы это в лучший момент. Ситуация не имела значения. Было похоже, что они все разделяли одно мнение, что делало их еще более устрашающими.
В отличие от того, что ожидала Гера, не все мастера клинка использовали мечи. Фактически, только лидер использовал один. Лезвием они считали любое оружие, имеющее заточку. Некоторые использовали топоры, двуручные мечи и даже глефы, кинжалы и стрелы. Такое разнообразие оружия в одном бою делало их всех еще более впечатляющими. Однако было также значительно труднее получить какие-либо намеки на то, где они должны быть. По словам Каскса, мастера клинка происходили из общества кочевников, и оставаться на одном месте дольше нескольких месяцев было для них все равно, что оказаться за решеткой. Тем не менее, у Геры была возможность последовать за ними, если бы она захотела этого сделать. Битва при Талрилле в нагорье Камгео. Если бы ей удалось найти какие-либо записи об этом, более чем вероятно, что она смогла бы найти хотя бы намек на них.
Ее небольшой допрос длился оставшееся время, пока Нага не вернулась в храм. На этот раз Чика не побежала за Дарни, а поняла, что он скоро вернется. Интересно, что змея снова посмотрела на летающий камень, который положил герой-нага, как будто понимая, что происходит. Гера убрала за всеми и использовала огонь, чтобы «вымыть» посуду. К счастью, все они были сделаны либо из камня, либо из металла, поэтому пламя их не повредило. Было просто обидно, что у нее не было лишней воды или мыла, чтобы как следует помыть тарелки.
После этого Чика и Гера пошли гулять. Они только что поели, и это поможет им переварить пищу. Прошло десять минут, когда Гера почувствовала, как что-то движется у нее под ногами. Чика быстро спрыгнула с плеча исследователя, и они приготовились к бою. Земля еще раз задрожала, и со сдвигом прямо из-под Геры на земле появилась дыра. Она быстро отпрыгнула назад, уклоняясь от ловушки, и приготовилась к атаке. Подобные существа были теми же самыми, которые пауки с люком использовали за пределами подземелья, но, к ее удивлению, из норы вышел не паукообразный. Из отверстия вылезло мохнатое существо с большими когтями. У него была длинная морда и большие белые глаза на черном теле. Самой странной частью всего этого была голова. Вместо того, чтобы быть того же цвета, что и остальная часть монстра, он был зеленым, серебряным и синим, почти как шлем, сделанный из хрусталя. Однако он двигался естественно, как кожа, и его даже тянули, когда крот начинал чесать нос.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Долинный крот — уровень 17 (близость к земле)
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Увидев это, Чика спрыгнула с Геры и начала скользить к монстру. Прежде чем Гера успела среагировать, змея исчезла в клубе дыма, который потянулся к кроту. Крот окунулся в туман, словно веревка обвила монстра. Рядом с шеей монстра появилась голова Чики и укусила крота. Большая струя крови хлынула из существа, которое попыталось пошевелиться, но туман удержал его. Увидев отверстие, змея укусила еще раз, на этот раз еще глубже вонзив клыки в родинку. После нескольких мгновений борьбы монстр перестал двигаться и рухнул на землю. Чика отпустила его, вернувшись в свою змеиную форму, и как только она отодвинулась, крот растворился, оставив после себя один большой острый коготь.
Гера уставилась на змею, которая выжидающе посмотрела на нее. Что-то в том, как двигалась Чика, заставило Геру подумать о собаке, которая только что принесла мяч и неловко сказала: «Молодец?»
Чика улыбнулась и снова скользнула к плечу Геры. Исследователь только что посмотрел на это. В конце концов, каждая собака может стать убийцей. То же самое было и со змеями. Не говоря уже о том, что Гера могла только догадываться, что настоящая Чика сделает с этим умением. Мысль о том, что змея такого размера может превращаться в туман, была чем-то ужасающим.
Они шли еще некоторое время. Время от времени из земли выскакивал еще один крот. Чика всегда бежала к монстрам и убивала их сразу после того, как они выбрались из норы, прежде чем ее няня успела что-нибудь сделать. Затем змея возвращалась к Гере и смотрела на нее, пока ее не хвалили за ее дела. Это было похоже на странную версию метания мяча, где мяч на самом деле был монстром. Гера возвращалась в храм примерно раз в час, чтобы перепроверить время. Похоже, на этот раз им потребуется больше времени, чтобы покинуть здание. Никто не сказал ей, будут ли они снова есть после этой смены, а припасов не хватило, чтобы приготовить еще одну еду. Она хотела посмотреть, сможет ли что-нибудь в темнице помочь ей, может быть, какие-нибудь старые свитки или что-то еще, что могло бы направить ее к дому Наг, но ничего не было. Просто огромное пространство из ничего.
Проводить так много времени без необходимости что-либо делать заставляло Геру беспокоиться. Да, ей еще предстояло позаботиться о Чике, но змея оказалась на удивление ручным существом. С тех пор, как Дарни и остальные вернулись в храм, змея стала намного спокойнее, чем раньше. Возможно, помогли упражнения по борьбе с монстрами. Кроме того, Гера получила от этого некоторую добычу. Пока что ей удалось раздобыть только связку когтей, но они казались достаточно крепкими, чтобы чего-то стоить. Как ни странно, золото еще ни из чего не выпало. Предполагалось, что это самая распространенная награда во всех подземельях, но ни из одного не выпало ни единого куска золота, даже после убийства полудюжины кротов.
Прошло еще время, пока Нага наконец не вышла из храма. Гера пыталась научить Чику некоторым трюкам, и на данный момент она научилась сидеть или, в данном случае, свернуться калачиком, и училась притворяться мертвой. Дарни и остальные только что подошли поближе, еще раз поблагодарив Геру и спросив, есть ли какие-нибудь проблемы, прежде чем они все вернутся в пещеру, где разбили лагерь. На сегодняшний день они не будут продолжать делать то, что делали в храме. Однако Дарни, казалось, был взволнован. Казалось, что произошло что-то еще, прежде чем они дошли до конца дня.
