Первое, что сделала Гера, попав в пасть Можжевельника, — это активировала свою каменную элементарную броню. Она знала, что шансы на то, что это поможет, не самые лучшие, но, учитывая шипы и придатки внутри цветочного бутона, это была лучшая идея, которая пришла в голову. Гера попыталась открыть лепестки ногой, но чудовище крепко удержало ее. Пошевелить руками было почти невозможно, она едва могла двигаться, и ей уже стало трудно дышать. Она попыталась использовать ядовитую иглу в монстре, но ее заклинание отскочило от существа. Судя по всему, тонкий слой слизи внутри цветочного бутона мог остановить ее магию. Гера приготовилась бросить в монстра жирный огонь. В конце концов, это было всего лишь дерево, и огонь должен был быть его слабостью. Но она остановилась, прежде чем активировать заклинание. Если эта слизь смогла остановить ее яд, сможет ли она сделать то же самое с ее огнем? Использовать его было не очень хорошей идеей, так как это могло привести к тому, что она готовила бы сама. Размышляя, она почувствовала, как щупальца пытаются обхватить ее тело, а некоторые шипы внутри лепестков начали прижиматься к ее броне. Этого было недостаточно, чтобы причинить боль, но она могла чувствовать, где шипы пытались пронзить ее броню и кожу.
Снаружи Алекс использовал лезвия ветра, направленные на ноги монстра, пытаясь каким-то образом заставить существо снова раскрыть цветок. — Гера! Ты меня слышишь? Дай мне сигнал, и я срежу цветок.
«Ты спятил? Если ты это сделаешь, ты ее ударишь!» — крикнул Лектер с неба. У него были заклинания, которые могли убить монстра, но чтобы поразить жизненно важное место, он в конечном итоге поразил бы и Геру.
«Она может выдержать одно из моих заклинаний, если использует свою элементарную броню», — крикнула Алекс в ответ, пытаясь казаться уверенной, даже если она не была уверена, правда ли это.
Даскка начала громко шипеть и покрыла все свое тело туманом, но туман был другим. Это был не обычный прозрачный белый цвет, а темно-красный, который яростно кружился вокруг нее. Змея нырнула к монстру, создавая все больше и больше тумана, который принял форму второй туманной змеи, намного большей, чем сама Даскка. С огромной скоростью этот туманный монстр бросился на Птицеловку Юпитера, обхватив все четыре его ноги и стянув их вместе. Пара больших пылающих клыков появилась изо рта змеи, прежде чем она проглотила весь бутон цветка, заставив клыки глубоко погрузиться в основание лепестков.
Внутри монстра Гера заметила, как под ней появились кончики двух маленьких туманных клыков. Кончиками этих клыков она чувствовала сильный жар, гнев и отчаяние Даскки.
«Я идиотка», — покачала головой Гера. Даже если вся эта ситуация была неожиданной, в конечном итоге она слишком разволновалась, и ее суждения были беспорядочными. Что еще хуже, она не использовала то, что должно было быть лучшим инструментом, чтобы спастись от этого существа. Она приспособилась изо всех сил, чтобы избежать всех шипов, и сменила свою элементарную броню с камня на огонь: «Я собираюсь вызвать у тебя худшее несварение желудка».
На этот раз Гера сосредоточила свою ману на том, чтобы стать как можно более горячей. Через две секунды после того, как она сменила броню, слизь в растении начала превращаться в пар. Гера толкала лепестки ногами и руками, пытаясь заставить их раскрыться и заставить свою огненную броню еще сильнее обжечь существо. Юпитерской ловушке не потребовалось много времени, чтобы снова открыться и выплюнуть эту плохую еду. Гера этого не осознавала, но благодаря массивной змеиной форме Даскки монстр уже наклонился. Кувыркнувшись в сторону, Гера сумела отойти от существа, и Лектер, все еще наблюдавший за происходящим со своего плота, быстро воспользовался этим шансом, чтобы направить в растение ледяной шип. Когда лед двинулся по небу, на мгновение он прозвучал как свист, а затем ударил монстра прямо в середину цветка, пронзив его землей.
Туманная форма Даскки все еще удерживала существо, даже несмотря на то, что лед, казалось бы, пронзил голову ее формы. Лед ее нисколько не беспокоил, и туман продолжал поглощать монстра, отчего звуки ломающегося дерева эхом разносились по округе. Гера встала и посмотрела на свою домашнюю змею. Даже если бы она все еще могла чувствовать Даскку сквозь туман, это творение красного тумана могло бы быть проблеском того, как будет выглядеть будущее змеи. Ее глаза обратились к Гере, и, убедившись, что ее хозяин в безопасности, Даскка укусила изо всех сил, сломав все дерево и убив монстра. Гигантская змея рассеялась, оставив обычное тело Даскки обнаженным на земле, маленькая змея даже не двигалась, и Гера бросилась проверить, в порядке ли она.
Алекс все еще была готова атаковать монстра на тот случай, если оно еще не умерло, но когда она увидела, что Гера поднимает Даскку, она забеспокоилась: «С ней все в порядке?»
«Да, она просто устала. Что бы она ни делала сейчас, вся ее мана потрачена впустую».
«Разве у нее нет около 30 тысяч маны?»
«Сейчас их около 34 тысяч, и некоторые изменения. Ее мана растет вместе с моей», — объяснила Гера.
«Это… много», — Алекс оглянулся на сломанные части монстра, — «Я никогда не пытался использовать всю свою ману сразу, так что, возможно, именно это мы и сможем сделать?»
— Ну… может быть, я смогу. Ты, наверное, нет, — Гера успела увидеть, что Даскка просто хочет отдохнуть, и положила ее обратно в ожерелье.
— Бывший-простите? Что, черт возьми, это значит? Алекс ахнул.
«Твой интеллект намного ниже моего. Ты сидишь на каком уровне? 30 с чем-то? Мой почти за 70», — подмигнула Гера.
«Тебя только что чуть не съел монстр, и первое, что ты делаешь, это хвастаешься своими качествами? Я уверен, что могу нанести заклинанием гораздо больше урона, чем ты», — Алекс постучал по деревянным ножнам.
«Использование предметов не в счет».
— Значит, Даскка тоже не в счет!
Лектер наблюдал за всем с плота. Даже если он был уверен, что его ледяное копье убило монстра, видеть, как змея разрывает растение на части, было зрелищем. Люди 25-го уровня редко обладали такой силой. По всем воплям он предполагал, что Гера тоже маг, но она была поймана Юпитерианским Птицеловом и вышла вроде бы без единой царапины. В конце концов, беспокоиться о них двоих было ненужно. Они должны преуспеть, даже если на них одновременно нападет группа монстров: «Эй. Поскольку с вами все в порядке, я возвращаюсь».
Алекс и Гера прекратили спорить и посмотрели вверх.
«ОК, спасибо, что подвезли!» Алекс кричал.
«Мы очень ценим всю помощь. Когда мы вернемся, я куплю тебе еще выпить. На этот раз нижнюю полку», — крикнула Гера в ответ.
Наблюдая, как стропило медленно разворачивается и направляется обратно в город, они также заметили, как дергается Юпитер-Птицеловка. Чтобы убедиться, что монстр действительно мертв, Гера создала каменную стену вокруг зверя и бросила внутрь немного своего жирного огня. Ей не хотелось вызывать лесной пожар, даже если деревья в этом районе не казались достаточно сухими, чтобы так легко загореться.
«Тебе тоже следует закрыть верх, иначе это одновременно привлечет к нам внимание, и могут начать лететь искры», — Алекс скрестила руки на груди.
«Я собиралась это сделать. Я просто даю ему немного времени, чтобы огонь разгорелся как следует, прежде чем удалить большую часть кислорода», — Гера сделала, как предложил Алекс. Чтобы пламя не погасло, она оставила открытыми несколько очень маленьких отверстий, которые служили фильтром. Заклинание каменной стены, которое она использовала, уже достигло продвинутого уровня, добавляя к ее навыку [Формирование маны] возможность создавать очень подробные структуры.
«Что мы ищем сейчас?» — спросил Алекс.
«Нам нужно найти дерево. Оно не будет самым высоким и не самым широким, но оно будет иметь лучшее соотношение между ними. Поэтому ищите дерево, которое действительно высокое и очень широкое», — объяснила Гера. .
«Я понимаю, почему твой отец теперь называет тебя Златовлаской», — вздохнул Алекс.
«Что?»
«Я имею в виду, что это буквально то же самое, что происходит в этой истории».
«Нет, это как раз то, что нам нужно найти».
«Точно так же, как Златовласка хотела найти красивую тарелку супа и постель».
«Это другое.»
«Как?»
«Это…» Гера попыталась придумать аргумент, но ничего не пришло в голову, «Просто заткнись и поищи дерево».
Следующие десять минут или около того они ходили вокруг, пытаясь найти дерево, соответствующее тому, что Джонни сказал Гере. Они разговаривали только для того, чтобы указать на дерево и спросить, все ли это. Наконец Алекс нарушил молчание: «Ты тоже так дрался с Блу?»
Гера растерянно посмотрела на Алекса: «Мы ссорились? Я думала, это просто подшучивание».
«Правда? Меня очень разозлил комментарий о моей магии. Я знаю, что обычно убийцы сосредотачиваются на физическом бою, но это было просто подло».
«Ох… извини. Я просто пытался подразнить, но ты прав; я перешел черту. Кроме того, позволь мне прояснить: я абсолютно уверен, что ты сильнее меня. Я хорошо разбираюсь в случайных вещах. , но если мы собираемся поругаться, ты будешь одним из трех человек, которых я хотел бы видеть рядом со мной».
«Кто будут двое других?»
«Синий, потому что Грозовая Туча — разрушенное наследие, а Нака, потому что… ну… Это Нака».
«Значит, в твоих глазах я на том же уровне, что и Нака?» Алекс улыбнулся.
«С точки зрения того, кому я доверяю свою спину, да, но силы…»
Они остановились, чтобы вспомнить случай, когда в Бутудурне случился оползень и заблокировал путь в Белую пустыню. Пока люди звали магов и других людей помочь расчистить гору от камней и щебня, Нака просто подошел и ударом кулака превратил массивные валуны в гальку. Затем она вернулась в город, как будто для нее это был обычный день.
Когда они вернулись к поискам, Алекс заметила дерево, которое привлекло ее внимание. Оно было очень высоким, но недостаточно высоким, чтобы выделяться среди остальных, и настолько широким, что в нем можно было жить, но не так, как если бы это был особняк. Листья дерева также казались более зелеными, чем все вокруг. «Может быть, это так?»
«Я имею в виду, он отвечает всем требованиям. Если это правильный вариант, нам нужно найти вход в туннель, скрытый под корнями», — объяснила Гера, и они начали поиски. Она несколько раз проверила пульс, и ей не потребовалось много времени, чтобы найти что-то на восточной стороне дерева. Проем, заросший мхом и сухими листьями, практически перегораживал вход.
Пройдя по этому небольшому туннелю, они обнаружили большую территорию, состоящую из корней. Туннель оказался глубже, чем ожидала Гера, и даже увидев все детали, о которых ей рассказал Джонни, она почувствовала себя на грани. Примерно через пять минут они направились достаточно глубоко, чтобы не видеть солнечного света, но, наконец, нашли то, что искали. Массивная статуя, сделанная из лоз и корней, изображающая легкого дракона, который, казалось, каким-то образом вырос естественным путем.
«Вот оно, да?» — спросил Алекс.
«Я так думаю. Смотри, там даже есть мемориальная доска», — Гера указала на основание статуи, где был кусок дерева с какой-то надписью.
«Что там написано?»
«Кирохеби… Это означает тот, кто наблюдает извне».
