Гере потребовалось время, чтобы рассмотреть корни в форме дракона, прежде чем сосредоточиться на деревянной табличке. Корни были обернуты друг вокруг друга, почти как если бы кто-то заплетал волосы таким образом, чтобы придать формированию чешуйчатую текстуру. Глядя на нижнюю часть корней, можно было увидеть пару маленьких ящеричьих ножек, а хвост был свернут очень похоже на то, как лежит змея. Однако остальная часть тела встала, дойдя почти до потолка, где располагались две другие ноги. Шея некоторое время продолжала двигаться вниз, заставляя голову оставаться прямо посередине комнаты. Гера подошла поближе к голове, пытаясь увидеть, нет ли в скульптуре каких-нибудь скрытых деталей. У Кироухеби была длинная морда и закрытая пасть, но, в отличие от некоторых версий легкого дракона, под его подбородком ничего не было. Никаких волос и бакенбардов, только чешуя. Глаза были близко посажены и направлены вперед, как у людей, а это означало, что это существо было хищником, а в затылке с каждой стороны торчало около дюжины веткообразных рогов. Трудно было сказать, произошло ли это только из-за виноградных лоз или Кирухеби на самом деле выглядел именно так. Еще одна интересная вещь, которую заметила Гера, заключалась в том, что скульптура была совершенно симметричной. Если бы она поместила зеркало посередине, будь то горизонтально или вертикально, в статуе вообще не произошло бы никаких изменений.
«Мне кажется, или из-за этой позы он похож на песочные часы?» — спросил Алекс.
Гера сделала шаг назад, и ей пришлось согласиться с этим комментарием. Скульптура была шире у пола и потолка, но тело собиралось посередине, скрываясь за головой дракона.
«Интересно, имеет ли это какое-либо отношение к тому, что мы ищем», — пробормотала Гера.
«Это не так ли?» Алекс повернулся к Гере.
«Не совсем. Типа, да, мы искали это, потому что инструкции, как добраться до храма, должны быть где-то здесь», — объяснила Гера.
«Наверное, оно там, на деревянной штуке, да?» Алекс повернулся к деревянной табличке на земле.
«Да, но сначала я хотела убедиться, что в статуе ничего нет», — Гера присела перед скульптурой и начала переводить, казалось бы, естественные гравюры.
«На столе умирающая роза, кроваво-красная душа,
унесен ветром, но я остаюсь целым.
Пусть на нас наступит бездонная яма,
Для того, кто помнит алычу».
«Имеет ли это для вас какой-то смысл?» — спросил Алекс.
— Нет… — Гера нахмурилась. По словам Джонни, как только она это найдет, у нее будет все необходимое, чтобы пойти в храм. Гид прямо сказала, что, увидев надпись и разобравшись в ней, ей даже не нужно будет делать еще шаг, чтобы добраться до места назначения: «Я думаю, что это какие-то инструкции. Но нам не нужно уходить отсюда, чтобы выполнить их. «
— Как ты можешь быть уверен? Это та штука? Алекс смотрел на странное стихотворение.
«Да. По сути, ответ, который я получила, заключался в том, что, найдя это место, я могу пойти прямо в храм, даже не выходя отсюда. Теперь, когда я думаю об этом, это звучит немного странно», — Гера почесала голову.
«Блин, ты уверен, что речь шла о храме, а не о мавзолее?»
«Я уверен. Я не собираюсь совершать эту ошибку».
«Хорошо… тогда что же тогда? Что нам нужно делать?»
«Это должны были быть инструкции, как добраться до храма… так что… я не знаю. Может быть…» Гера снова посмотрела на скульптуру. Вы думаете, что эти ветки за головой Кирухеби от вишневого дерева? Я имею в виду, там написано «Тот, кто помнит». Я предполагаю, что ссылка на память — это подсказка для головы, а ветки тут же».
Алекс посмотрел на статую: «Может быть, но что насчет этого?»
Гера снова остановилась, чтобы подумать. Джонни сказал ей, что попасть сюда будет ключом к входу в храм. Что, если бы он выразился более буквально? Чтобы войти в храм, ей, возможно, придется сделать ключ.
«Что это за лицо?» — спросил Алекс, заметив странное выражение лица Геры.
«У меня возникла идея. Думаю, нам нужно сделать ключ, чтобы войти в храм».
«Хорошо… и как вы ожидаете, что мы это сделаем?»
«Может быть, с маной. Я имею в виду, я сомневаюсь, что здесь нужна настоящая кровь».
«Так это и есть элемент?»
«Да, я так и думал. Это также может быть просто цвет, например, темно-красный, поскольку он говорит и о розах, и о крови».
«Можем ли мы вообще изменить цвет нашей маны?» — спросил Алекс.
«Я никогда не пробовала, но не понимаю, почему бы и нет. Я имею в виду, в худшем случае, я могу попытаться создать иллюзию, чтобы изменить цвета. В любом случае все дело в преломлении», — пожала плечами Гера.
«Хорошо, тогда какой будет форма?»
«Я не знаю. Может быть, ему даже не обязательно иметь форму».
«Как ключ может не иметь формы?»
«Как статуя дракона может вырасти естественным путем?»
«Это всего лишь ваше предположение. Я уверен, что кто-то, владеющий несколькими заклинаниями по дереву, сможет сделать эту штуку».
«В любом случае, давай попробуем что-нибудь придумать», — Гера начала использовать свою ману, чтобы сделать ключ. Это был первый раз, когда она попыталась сделать свою сырую ману видимой и изменить ее цвет. Просто это заняло у нее пару часов. Алекс пыталась помочь, но не могла контролировать свою магию, чтобы изменить такие детали. Тем не менее, она помогала Гере выяснить, что именно это за ключ.
Прошло все больше и больше времени, Гера и Алекс прекращали есть после нескольких часов попыток заставить ключ работать. На этот раз вместо обычных энергетических батончиков, которые они брали с собой во время поездок, они получили несколько оберток в упаковках, рассчитанных на несколько дней, и они даже не понадобятся им так долго. Во время еды Гера вытащила из браслета 20 тысяч маны и выбрала Ярнбол: «Что мы делаем не так с ключом?»
Экран мигнул, и появился ответ: «Неправильный элемент».
«Неправильный элемент?» — спросила Гера.
«Значит, нам нужно изменить не только цвет, но и элемент? Это раздражает», — вздохнул Алекс.
«Да. Итак, трава и кровь? Или ты думаешь, что лучше попробовать элемент цветка? Это должно подойти, верно?»
«Может быть, цвет и кровь для красных частей, ветер для остальных? Что такое бездонная яма? Земля?»
«Я предполагала, что это замочная скважина», — ответила Гера.
«Возможно, так и есть. Но, по крайней мере, мы знаем, чего нам не хватает».
«Да, и в худшем случае я могу снова спросить Ярнбола. Через несколько часов».
Они продолжали есть, пока Гера восстанавливала свою ману. Она не хотела использовать ману из своих сережек, так как они были там на случай чрезвычайной ситуации. Прошло еще несколько часов, и по времени солнце уже должно было садиться за окном. В итоге Гера использовала оставшиеся 10 тысяч маны в своем браслете, чтобы спросить, какой элемент был указан в строке: «Унесён ветром, но я остался целым». В отличие от того, что предполагали Гера и Алекс, для работы требовался элемент листа, а это также означало, что Гере пришлось найти еще один способ использования этого элемента. Ее спасительной милостью была элементарная пылинка, созданная Бонни. Поскольку заклинание по определению требовало элемента, Гера могла использовать его и добавить нужный элемент. Это срабатывало не всегда, и понять разницу между маной травы, листьев и цветов было чрезвычайно сложно. Тем не менее, после целого дня работы Гера и Алекс наконец-то почувствовали себя достаточно уверенно, что следующая попытка сработает.
«Готовый?» — спросил Алекс.
«Да», — кивнула Гера и снова начала делать ключ. Используя ману красного цветка, она сформировала ноги, затем ману зеленого листа, чтобы сформировать тело, и ману красной крови на лице. Все как можно лучше соответствовало скульптуре. Чтобы положить конец всему, она использовала теневую ману, чтобы создать замочную скважину позади своей конструкции, а затем поместила в нее ключ. Как только две фигуры встретились, по комнате разнесся громкий звук запирания.
«Это сработало?» — спросил Алекс.
Ключ медленно повернулся в сторону, и форма дракона изменилась. Изображение Кирухеби, созданное Герой, распалось и образовало большое кольцо. При этом белый свет осветил всю территорию внутри ринга.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Вы открыли путь в Храм.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
«Думаю, мы просто пройдем по нему», — Гера оглянулась на подругу.
«Если ты так говоришь. Я здесь совершенно потерялся», — сказал Алекс.
Гера кивнула и прикоснулась к светящемуся свету. Рука прошла без проблем. С другой стороны даже дул ветер. Она положила остальную часть руки, а затем лицо, прежде чем полностью пересечь портал. С другой стороны ее встретил вид, не похожий ни на один другой.
Массивные столбы белого и зеленого цвета поднимались в небо, пока не достигли более темного облака, которое блокировало попадание некоторых солнечных лучей на землю. Небольшие цветочные клумбы покрывали территорию за пределами мраморной дорожки, ведущей внутрь здания. За колоннами они могли видеть внутреннюю часть храма, а глядя по сторонам, казалось, что они находятся посреди неба. Алекс сразу же присоединился к Гере, и они начали исследовать храм. Пройдя в стороны, они достигли того, что должно было быть концом этого места. Земля внезапно остановилась, как будто это было на вершине горы. Однако, посмотрев вниз, Гера могла сказать, что это не так. Во-первых, ее голова ударилась о невидимую стену, которая не позволила ей пройти мимо края пола. Несмотря на это, она все еще могла видеть вещи на земле. Сейчас они смотрели на всю комнату. Она могла видеть деревню в джунглях посередине, Королевство Ваперат в одном углу и бесконечные обширные джунгли с другой стороны. Если бы это было все, Гера подумала бы, что эта комната намного больше, чем она была на самом деле, но даже с этой высоты она могла видеть, где невидимая стена отделяла комнату от всего, что находилось за ней.
«Это не должно так работать…» Алекс уставился на мир внизу.
«Как же так?»
«Мы находимся слишком высоко. Самолет не сможет увидеть комнату такого размера. Если мы будем следовать земным меркам, мы приближаемся к стратосфере. И я почти уверен, что трава там не может расти. .»
«Вы уверены?» Алекс лишь кивнул в ответ: «Хорошо, это действительно странно».
Прошло пару минут, пока они просто смотрели в землю, пораженные зрелищем, а затем пришло время исследовать храм. Все было одного цвета, смешанного с белым и зеленым, а все потолки, казалось, были сделаны из облаков. Вокруг каждой стены внутри храма было также множество картин, фресок и текстов. Пока они шли, Гера поняла, что внутри это место гораздо больше, чем кажется снаружи. Заинтересовавшись, что все это значит, Гера начала переводить все, что видела.
«Эй, небольшой вопрос. Как приезд сюда поможет тебе найти Мастера клинка?»
«Ну, последняя информация, которой я располагаю, это то, что они пришли в храм. Так что где-то здесь может быть какая-то подсказка о них», — объяснила Гера.
«Думаю, это справедливо», — Алекс начала оглядываться, пока Гера переводила одну из фресок. Она свернула в несколько коридоров и в конце концов нашла место с несколькими картинами, фресками и рисунками комнаты. Ей потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что все эти произведения искусства на самом деле были картами или изображениями комнаты на протяжении веков. Возле входа она увидела только изображение больших зеленых джунглей, затем было еще одно с маленькой деревней, созданной у подножия реберообразного образования. Продолжая рассматривать картинки, она видела, как город развивается, создает зиккурат и сооружения вокруг высоких скал, но остановилась примерно на восьми изображениях. Каждый из рисунков в этом месте был окружен зеленым лесом. Однако девятая картина была совсем другой. Эта фотография не была видом с воздуха, а просто изображением того, как должна выглядеть часть комнаты. Вместо зеленых джунглей она могла видеть белые деревья, возвышающиеся над горами, густой пурпурный туман, исходящий из их стволов, с перемешанными повсюду черными и красными завитками. Земля выглядела как пурпурное болото, пузырившееся от жары, а в небе зловеще плавали большие лимонно-зеленые кристаллы льда, словно они не замечали происходящего. Алекс не могла оторвать взгляд от этой картины и неосознанно начала приближаться к ней.
«Стоп», — раздался голос в храме. Даже Гера, находившаяся совсем в другом коридоре, смогла это услышать. Но Алекс был очарован картиной. Все остальное исчезло из ее памяти. Все, чего ей сейчас хотелось, — это приблизиться к картине.
«Я сказал прекратить!» голос теперь превратился в рев, и сильный порыв ветра вытолкнул Алекса из комнаты с картами. Она не остановилась снаружи, а была пронесена течением по коридорам, мимо которых она прошла, и в конце концов даже Гера была поймана той же силой, остановившись только тогда, когда они оба оказались за пределами храма.
«Что случилось?» — спросила Гера, отталкивая ноги Алекса от своей головы.
«Я… не знаю», — Алекс почувствовал головокружение. Она только что вспомнила, как вошла в область, полную карт, а потом… ничего.
«Не приближайся к этой картине, Человек. Она не принесет тебе ничего, кроме страданий», — раздался более громкий голос из-за облачного потолка храма. Что-то пробилось сквозь облака: «Пока я нахожусь в этом месте, никто больше не сможет приблизиться к этой проклятой картине».
Появился обладатель голоса. Это было существо с длинной мордой, но без выступов и бакенбардов на лице. Оба красных глаза были обращены вперед, а из затылка торчали похожие на ветви рога.
— Ты… Кирохеби? — спросила Гера, широко раскрыв глаза.
