Когда первый скелет поднялся, остальные одиннадцать последовали его сигналу. Вскоре новобранцев окружила нежить.
Гера огляделась вокруг. Для них это было ужасное место. В любой момент с верхнего этажа могут упасть новые скелеты. Им нужно было вернуться к стене, чтобы, по крайней мере, они могли видеть всех приближающихся врагов.
Она начала двигаться к двери, из которой они вышли, когда нежить перед ней бросилась вперед, а костлявые руки вцепились в нее. Гера прижала обе ноги к земле и положила топор на талию, приняв стойку из первого движения, которое она выучила в ATR.
Когда скелет оказался в пределах досягаемости, Гера полоснула его топором по грудной клетке. В результате удара некоторые кости сломались, и несколько осколков упало на землю. Существо потеряло равновесие и упало на пол.
С довольной улыбкой Гера огляделась вокруг. Алекс был рядом с ней, сражаясь со скелетом. Она развернула руки существа так, что они застряли в его ключицах.
С другой стороны, Тиффани только что разбила скелет своим палашом. Она откинула его в сторону, сделав его больше похожим на бейсбольную биту, чем на лезвие. Нежить пролетела через комнату, ударившись о решетку в одной из закрытых камер. Она отделила череп от остального тела, ударившись о дальнюю стену возле кучи ткани.
Гера была впечатлена и немного напугана этой женщиной. Попадание под удар этого меча легко могло бы кого-то нокаутировать.
Внезапно чья-то рука схватила Геру за лодыжку. Скелет, который она оттолкнула, все еще двигался. Он вцепился ей в ногу, порезав икру. Гера вскрикнула от боли и ударила существо обоими своими оружиями. К счастью, она помнила, что основная идея заключалась в том, чтобы оттолкнуть цель, прежде чем атаковать.
Используя свой шакрам, она начала бить скелета по черепу, пытаясь найти хороший угол для атаки топором. Скелет остановил атаки Геры, укусив шакрам.
Гера попыталась вытащить его, опасаясь потерять оружие, но скелет не отпускал клинок. Увидев отверстие, Гера вытянула шакрам как можно выше и нацелила топор на шею нежити.
Одним быстрым движением она обезглавила скелет, заставив его тело безвольно упасть на пол.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Эффекты [All In] деактивированы, теперь начинается время восстановления.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
«Дерьмо», — подумала она про себя.
Бессознательно она активировала свой навык [All In] на первом найденном ею монстре. Теперь остальная часть теста будет сложнее, так как она снизила ее характеристики.
Гера стряхнула череп с шакрама и уставилась на кучу костей, ожидая, движется ли она еще. Прошло пару секунд, и с костями, казалось, ничего не произошло, но Геру все еще это не убедило. Она сделала шаг к скелету, когда почувствовала, что кто-то ее толкнул.
Оглядываясь назад, она увидела, как Бонни идет назад, защищаясь от скелета своим посохом. Гера была настолько сосредоточена на своей борьбе, что забыла об остальной группе.
Она повернулась, уронив шакрам и положив свободную руку на спину Бонни, надеясь помочь женщине восстановить равновесие. Затем Гера отошла немного в сторону и атаковала скелет своим топором, целясь в его шею. Но существо подняло руку и заблокировало ее атаку. Несмотря на это, пореза было достаточно, чтобы прорезать предплечье наполовину, сломав локтевую кость пополам.
Воспользовавшись атакой, Бонни оттолкнула существо назад, заставив его сделать несколько шагов назад. Следом за этим женщина подняла посох над головой и со всей силы ударила нежить по черепу. Удар сопровождал громкий треск, верхняя часть черепа скелета раскололась, осталось только лицо. Однако существо безвольно упало на землю.
Гера оглянулась на того, кого она победила, чтобы убедиться, что он больше не нападет на нее. Остатки скелета все еще неподвижно лежали вокруг.
«Целься в голову, без черепа они перестанут двигаться!»
Гера кричала на группу, пытаясь передать новую информацию.
«Да, черт возьми. Это базовые знания о нежити: целиться следует в голову», — ответил Кенджиро, добивая своего противника.
«Это только для зомби. Не вся нежить одинакова, ты расист!» Марк вскрикнул после того, как стрела пролетела мимо Блу и попала скелету в глаз.
«Вы действительно из-за этого называете меня расистом?» — спросил Кенджиро, прыгнув к тому, кто напал на Алекса.
«Они — раса, и вы объединяете их всех в один стереотип. Это расизм», — ответил Марк с игривой улыбкой.
«Меньше разговоров, больше ссор. Мы еще не выбрались из леса», — вмешался Лео, затыкая двоих мужчин.
Этого незначительного обмена мнениями было достаточно, чтобы снять некоторую напряженность вокруг группы. То, как люди шутили во время драки, создавало впечатление, что ситуация не такая уж и ужасная.
#############################
«Когда-нибудь этот парень станет хорошим партийным лидером», — сказал Грейсон. Он наблюдал за группой вместе с другими исследователями, хотя в ставках не участвовал.
«Когда-нибудь? На мой взгляд, он уже делает довольно хорошую работу», — прокомментировала Хелена.
«Он не смог остановить Блю. И во время боя он говорил только один раз. Хороший лидер менял расстановку и стратегию. А не просто сосредотачивался на своем бою», — объяснил Грейсон.
«Честно говоря, Кэлвин, ты слишком строг. С ними все в порядке, никто серьезно не пострадал, и они все находятся в комнате вместе. Ты знаешь, что в большинстве случаев они расстаются, и это всегда заканчивается плохо».
Хелена наблюдала, как многие группы проводили этот тест. Это был один из самых сложных, и не из-за силы монстров. Но из-за количества ловушек и уловок, которые были в симуляции.
«А, думаю, да. Еще помогает то, что Блю несет группу. Она сама справилась с тремя скелетами».
Грейсон наблюдал, как синеволосая женщина швыряла один скелет в другой. В результате этого движения кость слиплась. Когда это было сделано, она быстро высунула их головы из розетки, как будто играла с игрушкой. Этим ходом последние скелеты были побеждены. Новобранцы, казалось, праздновали это событие, но наблюдавшие за ним исследователи только качали головами.
«Думаю, теперь мы можем увидеть, из чего они сделаны», — сказал Грейсон, глядя на одну из ячеек на экране.
#############################
— Блю, ты ужасна, ты знаешь это? — сказал Алекс, все еще глядя на женщину.
«Почему?» — спросил Блю, держа в руках череп.
«Вот почему. Ни один нормальный человек не стал бы этого делать», — вмешалась Бонни, указывая на череп.
«Ой, перестань быть таким ребенком. Это симуляция, ничего здесь не реально, и даже если бы это было так, у каждого здесь есть такое в голове», — ответил Блю, двигая челюстью черепа, как будто это был тот, кто говорил.
«Да, это слишком мрачно, Блу», — заметил Лео, глядя на девушку.
«Ребята, с вами не весело», — закатила глаза Блу, швыряя череп в одну из камер.
«Расположитесь вокруг, посмотрите, открыл ли это выход или что-то в этом роде».
Когда Лео снова стал лидером, группа рассредоточилась в поисках всего, что изменилось.
Гера изо всех сил старалась сосредоточиться на поставленной задаче. Но что-то ее беспокоило. Шум, который она слышала перед нападением, был не просто звуком костей. В миксе раздавался металлический звук, и ни у одного из скелетов не было при себе никакого оружия.
Она смотрела на дверь, из которой они вошли, когда увидела цепь, спрятанную за решеткой. Даже в тусклом свете, пришедшем, казалось бы, из ниоткуда, Гера могла следовать по пути, по которому шла решетка. Он поднимался к потолку, затем по бокам комнаты, а также к закрытой деревянной двери в задней части комнаты.
Гера проследила глазами за цепочкой, пока она не исчезла прямо над датчиком движения. Она прислонилась к стене, пытаясь увидеть, где остановилась цепь. Цепь исчезла за решеткой в двух метрах над землей.
Используя решетки камеры в качестве опоры, Гера попыталась перелезть на часть стены, чтобы посмотреть, куда пойдет цепь.
— Гера? Что делаешь? — спросила Блу, положив руку на спину Геры, давая женщине более удобное положение.
«В двери есть цепочка, кажется, она подключена где-то здесь», — ответила Гера, изо всех сил стараясь подняться, чтобы увидеть цепочку.
«Где?» — спросила Блу, оглядываясь вокруг. Несколько мгновений спустя она заметила мерцание металла над дверью: «О, я вижу. Ух ты, как ты это заметил?»
«Я не уверена, я просто…» Прежде чем она успела ответить, Гера уперлась одной ногой в стену. Однако камень сместился, из-за чего Гера потеряла равновесие. Если бы не помощь Блю, она бы не смогла удержаться на ногах.
Когда камень расшатался, Гера и Блю посмотрели друг на друга с большими улыбками. Они быстро потянули камень, пытаясь его убрать. Заметив, что что-то происходит, остальная часть группы присоединилась к усилиям по удалению камня.
Когда они вынули камень из стены, они обнаружили за ним большую железную цепь. Осторожно группа попыталась натянуть цепь.
Чтобы его вытащить, понадобилось четыре рекрута. Лео, Блю, Тиффани и Кенджиро — те, у кого самый высокий показатель силы. Когда цепь начала двигаться, она не только переместила две двери в комнату, но и все двери камер тоже начали двигаться.
Группа отпустила цепь, чтобы обдумать план, прежде чем двигаться дальше.
«Мы можем подтолкнуть камень под дверь, и тогда она будет держаться открытой», — предложила Анайя.
«Да, это может сработать. Но эта штука тяжелая, нам нужно быстро ее разместить», — сказал Лео.
«Мы втроем можем это сделать. Я, Кенджи и Тиф. Я могу сосредоточиться на позиционировании, в то время как они вдвоем могут быстро его продвигать, чтобы избежать каких-либо проблем».
Лео на мгновение задумался. Шести человек могло быть достаточно, чтобы потянуть цепь. Лучшим вариантом было быстро положить камень под дверь.
«Хорошо давай сделаем это.»
Группа помогла переместить камень как можно ближе к деревянной двери. Затем, оставив Анайю, Кенджиро и Тифанни возле скалы, остальные рекруты двинулись к цепи.
«Все готовы?» — крикнул Лео.
В ответ Марк отпустил цепочку.
«Давай, сделай это правильно», — сказал он с улыбкой.
Блю начала смеяться.
«Да, Лео, как мы можем узнать, кто должен быть готов?»
«Если ты это сделаешь, я куплю тебе выпить после этого», — сказал Алекс.
Лео повернулся к Гере, надеясь, что женщина ему поможет.
«Извини, Лео, но они правы. Тебе нужно сделать это правильно», — сказала Гера с игривой улыбкой.
«Предатель!» Лео ахнул.
Издав протяжный вздох, он затем закричал.
«Спартанцы! Вы готовы?»
«Да сэр!» — ответила группа, уже смеясь.
«Теперь хватит шутить и тяни!» Лео закричал еще раз, прежде чем все начали тянуть цепь.
Прошло некоторое время, но мало-помалу дверь поднялась. Через несколько мгновений дверь оказалась достаточно высокой, чтобы ее можно было удержать на камне.
Гера посмотрела на команду Анайи как раз вовремя, чтобы увидеть, как все трое бегут под дверью, не установив камень, чтобы удержать ее. Внутри комнаты она также могла видеть золотое сияние, исходящее от чего-то на столе.
— Анайя, ты закончила? — крикнул Лео.
«Они внутри!» Ответила Гера.
«Какого черта, Анайя?!» – крикнул Лео в сторону двери.
Группа отпустила цепь, и дверь снова закрылась. Последнее, что Гера увидела в этой комнате, это Анайя, подбирающая золотой предмет.
