— Синий, Алекс? Пришло время просыпаться. Нам пора идти, — Гера нежно встряхнула их, пытаясь разбудить двоих.
— Еще пять минут, — пробормотала Блю и отвернулась в сторону.
«Чувак, мне нужно было вздремнуть», — Алекс сел, потягиваясь, — «Я не помню, когда в последний раз я спал посреди дня. Сейчас все еще полдень, верно?»
«Да, не волнуйся. Ты проспал где-то 20 минут или около того», — ответила Гера.
«И в отличие от кого-то другого, ты не храпел», Бонни закатила глаза и ткнула Блу, «Пойдем, нам пора идти. Это твой последний шанс».
Блю что-то пробормотала, но не проснулась. В ответ Бонни вызвала на руке небольшую искру электричества и шокировала спящего контролера заклинанием.
«Для чего это было?!» Блу вздрогнула, часть ее волос встала дыбом из-за статического электричества.
«Вот что происходит, когда ты не просыпаешься, а мы находимся посреди темницы», — усмехнулась Бонни.
«Хорошо, хорошо. Я встала», — проворчала Блу, вставая с кровати и направляясь в ванную. — «Может кто-нибудь дать мне здесь свет? И еще, здесь есть горячая вода?» Прежде чем она закончила вопрос, Гера уже послала контроллеру один из своих танцующих огней.
«Нет, это не так», — ответила Бонни, а затем повернулась к остальной группе и прошептала: «Не говорите ей. Холодная вода помогает ей проснуться».
Чтобы включить горячую воду в этом месте, нужно было нажать на панель внутри первого ящика у раковины. Это была не самая интуитивно понятная система, но каким-то образом она соответствовала тому, что происходило в подземелье. Гера посмотрела на оставшуюся кровать. Удивительно, но все ее лезвия лежали на матрасе. Она не приказывала этого, и, по словам Даскки, им не нужно было отдыхать, но, тем не менее, они просто несколько мгновений наслаждались комфортом. Пока они отдыхали, Бонни, Хелена и Гера придумали план, как найти больше комнат, которые могли бы привести их к месту назначения. Хелене потребовалось некоторое время, чтобы сложить упаковки с закусками в числа, и она использовала несколько теневых заклинаний, которые позволили ей расширить свое восприятие и ознакомиться с формами. Гера сделала то же самое, но использовала свою сенсорную сеть. Идея заключалась в том, чтобы использовать их способности, чтобы увеличить площадь, которую они могли обследовать, и, возможно, облегчить поиск следующей комнаты. Но ей не на что было смотреть за пределы того диапазона, с которым уже работали Гера или Елена, поэтому она сосредоточилась на попытках найти закономерность или хотя бы начало таковой. Даже если это должно было быть глупой затеей, это было единственное, о чем она могла думать, и ей нужно было что-то сделать. В отличие от Блу или Алекса, она не могла просто отдыхать в таком месте. Это просто было неправильно.
Когда все были готовы уйти, они в последний раз посмотрели на таймер. Теперь у них было 37 минут и немного мелочи, чтобы найти свою комнату. Это заняло не намного больше времени, чем они ожидали, но каждая мелочь поможет. Открыв дверь, они оказались в большой круглой комнате без коридоров и выходов. Дверей в разные комнаты было всего около 50.
«Ну, это была пустая трата», вздохнула Хелена.
«Нам удалось немного отдохнуть. И закуски были не так уж и плохи», — попыталась подбодрить Гера мага.
«Мы уверены, что не сможем найти здесь коридор?» — спросил Блю.
«Думаю, мы могли бы. Возможно, за одной из этих дверей есть путь, по которому мы можем продолжать двигаться. Но мы должны найти его, если он вообще существует», — Хелена пошла к одной из дверей, чтобы проверить.
Им понадобилось всего 10 минут, чтобы убедиться, что выходов из этой зоны нет. Их единственным выходом было войти в дверь, и это место, казалось, лишило их всякого выбора. Среди всех этих 50 дверей была только одна свободная комната. Даже комната, из которой они только что пришли, теперь была заперта, и они не могли вернуться. Однако, увидев номер комнаты, никто не захотел зайти. Это был 8591B. Согласно статуе, если бы они вошли в комнату, которая была слишком близка к спичке и была бы с одинаковой буквой, они бы каким-то образом разделились, и это казалось плохой идеей. Но других вариантов, похоже, не было. Все остальные 50 дверей были заперты и не открывались. Не имело значения, сколько они старались.
— Давай покончим с этим, — разочарованно вздохнул Алекс. Никому не нравилась идея расстаться, и она почему-то чувствовала за это ответственность. В конце концов, именно она пришла к выводу, что будет означать это письмо.
Кивнув, они все вошли в комнату. Это место, опять же, сильно отличалось от отеля. Вместо того, чтобы находиться в комфортабельной комнате, они теперь находились на вершине каменного столба с несколькими каменными платформами, расположенными шестиугольным узором. Перед ними была вешалка для одежды, на которой свисал листок бумаги. Бонни взяла его и прочитала вслух: «Испытание в этой комнате — добраться до центра арены. Одновременно на платформе может находиться только один человек, иначе платформа рухнет. Когда человек покинет платформу, платформа рухнет. Когда все пять членов вашей группы достигнут центральной платформы, испытание будет окончено».
«Здесь не сказано, что мы должны прикасаться к платформе, верно?» — спросил Блю.
— Судя по всему, нет, — кивнула Бонни. Как только она закончила говорить, диспетчер запрыгнул на ее летающий нимб и направился в центр комнаты, который находился примерно в 100 метрах от их местоположения.
Все на мгновение остановились, ожидая, что тест каким-то образом пройдёт. Но этой реакции так и не произошло. Судя по всему, полет над платформами был вполне приемлемым способом прохождения испытания.
«Хорошо, Блю, теперь сделай тот большой облачный мост, который ты сделала, когда мы были в Долине Стенаний, чтобы мы могли добраться туда без каких-либо проблем», — кричала Гера.
«Хорошая идея!» Контролер покинул нимб и начал создавать мост для остальной группы.
В то же время Гера спросила у своих клинков, смогут ли они как-нибудь нести ее в воздухе. Она видела, как весело проводит время Блю, и тоже захотела попробовать полетать. Даскка согласилась, что это было очень весело, и начала согласовывать с судом, как они могли бы это сделать. Пока облако еще создавалось, летающее оружие, которым могла управлять Гера, приблизилось к ней и сообщило ей, что каждое из них будет нести часть ее тела. Брут и Палач будут у нее под ногами, а Тина и Бим будут держать ее на руках, пытаясь вытащить ее. Луриз и Свифт будут рядом с ней, следя за тем, чтобы она не упала ни в какую сторону.
«Знаешь. У предыдущего владельца был титулованный клинок, который служил им летающим животным», — сказала Даскка Гере, пытаясь наступить на свои клинки и сохранить равновесие.
«Правда? Как это сработало?» — спросила Гера у Даскки, но все остальные видели только исследователя, неловко пытающегося забраться на вершину ее двора.
«Для этого есть навык. На самом деле два, но они дорогие, так что пройдет некоторое время, прежде чем вы сможете их получить. Один навык делает ваше лезвие больше, достаточно большим, чтобы вы могли оставаться на нем, как на доске для серфинга, А второй — собственно навык верхового животного. Названная часть вроде бы и не обязательна, но помогает, — нахмурился Даскка.
«Приятно знать. Я буду иметь это в виду», — ей удалось занять устойчивое положение с помощью лезвий. Она сказала им двигаться медленно, и они так и сделали. В каком-то смысле это было похоже на использование роликовых коньков, только на роликах вы не знали, как ими пользоваться, и кто-то другой тянул вас, чтобы вы могли двигаться. Другая проблема заключалась в том, что было ясно, что Брут и Палач изо всех сил пытались удержать ее на плаву. В конце концов, Гера пока отказалась от этой идеи. Она не собиралась прекращать искать способы летать, но ему лучше не делать этого сейчас, посреди подземелья.
Через несколько мгновений после того, как Гера закончила проверку этой идеи, Блю закончила создание облака, которое позволило всей группе пройти над платформами в центр этой комнаты. Подойдя к середине, они услышали грохот, и все платформы, окружающие это место, начали падать одна за другой. Примерно через пять минут единственным уцелевшим местом остался центральный каменный столб.
«Этот столб не собирается…» Блю начала говорить, но все быстро прервали ее.
«Нет!»
«Не говори этого! Мы все так думаем, не говори этого», — выдохнула Алекс, надеясь, что их опасения необоснованны.
Каменные столбы начали трястись, и группа приготовилась сброситься на дно этого места, каким бы оно ни было. Вместо этого произошло прямо противоположное. Столб начал медленно подниматься, словно что-то представляя. Когда он прорвался сквозь одно из облаков в небе, перед ними открылся вид на море облаков и пять дверей, окружающих платформу. У каждого из них есть одно имя и часы над ним, которые отсчитывают 1 час и тикают.
— Итак… Значит ли это, что нам нужно уйти отсюда через дверь с нашими именами? — спросила Гера.
«Может быть, но что мне мешает пойти в другую дверь?» Блу сделала пару шагов к двери с именем Алекс, но ее остановила невидимая стена: «Серьезно?» она ахнула и попыталась отступить, но ее снова остановили.
«Ха, кажется, ты можешь двигаться только к своей двери, и если ты попытаешься вернуться, эта комната не позволит тебе», — объяснила Бонни после нескольких тестов.
«Тогда нам придется во всем разбираться самостоятельно? Как будет работать таймер? Разве мы не должны быть все в комнате, чтобы экономка перестала нас преследовать?» — спросил Алекс.
«Да. Каждому из нас придется правильно распоряжаться своим временем. Поставьте будильник и не пропустите!» Хелена смотрела на всех и не давала никому двигаться, пока все не включили сигнализацию.
«Должны ли мы остаться здесь подольше? Тогда у нас будет больше времени для работы», — предложила Бонни.
«Я не знаю, хорошая ли это идея. Мы все еще поднимаемся. Медленно, но мы все еще идем», — Гера указала на облака, и они, действительно, начали отставать от столба, » И, если вы обратите внимание, воздух начинает становиться странным».
Хелена кивнула: «То же самое и с разреженным воздухом в комнате, о которой я упомянула. найдите способ снова сгруппироваться».
«ОК. Все готовы?» — спросила Блю, прежде чем повернуться к двери.
«Готовый!» Алекс кивнул.
«Я думаю, готова», — у Бонни было обеспокоенное выражение лица. Она была единственной в группе, кто никогда не сражался с монстром, который был сильнее ее, и казалось, что идея остаться в одиночестве ей не нравилась.
«Я не готова, но давай сделаем это», — Гера попыталась снять часть напряжения, но, похоже, это не сработало.
Они обернулись и стали ждать, пока все доберутся до своих дверей. Им нужно было как можно больше времени, и если кто-то из них рванется вперед первым, таймер начнет обратный отсчет. Глубоко вздохнув, они все отсчитали до пяти, прежде чем открыть дверь и выйти в коридор отеля «Нет».
