Гера закрыла глаза, когда руны загорелись; когда она открыла их снова, они оказались в совершенно другом месте. Вместо того, чтобы находиться в маленькой комнате, где она едва могла стоять, они теперь находились на вершине круглой платформы внутри огромного зала. В разные комнаты вели около 8 дверей, но в этой центральной зоне не было ничего, кроме круглого подиума. Оглядевшись, Гера увидела на полу еще несколько рун, вероятно, часть заклинания телепортации. Насколько ей было известно, подобные вещи требовали чрезвычайно большого количества маны и требовали очень точных кругов заклинаний и произнесения заклинаний, чтобы телепортация работала правильно. Наличие такого места немного облегчило задачу, поскольку они могли привязывать локации друг к другу. Однако даже это будет, в лучшем случае, мерой безопасности. Это не изменит ни количество маны, необходимое для произнесения заклинания, ни то, насколько сложно заставить его работать.
Быстро обдумав все это, Гера почувствовала, как у нее свело желудок. Она слышала о том, что телепортация может вызвать тошноту, но никогда не ожидала, что из-за этого у нее возникнет ощущение, будто кто-то играет в хаки с ее органами. На мгновение она даже забеспокоилась, что все не на своем месте. Но после быстрой проверки ее сердце, легкие и желудок кажутся там, где и должны быть. У нее не было возможности проверить остальные органы, но если там были большие, то и остальные тоже должны быть там.
«Огрин, что, черт возьми, происходит? Ты телепортировал нас куда-то, и я действительно не думаю, что речь идет только о… ужине», — Гере пришлось сдержаться, чтобы больше не говорить, так как ее желудок изо всех сил пытался удержать выпитые напитки. ее отец упал.
«Ты не ошибаешься. И мне жаль, что я так скрывал это. Я не уверен, что смогу объяснить, что происходит, но нам нужна твоя помощь. Или, по крайней мере, твое мнение», — Огрин похлопал Геру по спине, пытаюсь ей помочь.
Одна из дверей открылась, но Гера была слишком сосредоточена на себе, чтобы заметить шум. Только когда король Бутудурна заговорил, она поняла, что они больше не одни: «Я прошу прощения за то, что привел тебя сюда вот так, Гера. То, что мы обсуждаем сегодня, — это то, что, по нашему мнению, лучше сохранить в секрете».
«Что?» Гера попыталась поднять голову, но все закружилось. В то же время она чувствовала, что ее отделяет один бокал от потери сознания и худшего похмелья в ее жизни.
«Огрин! Я тебе говорила, что ты должен дать ей зелье перед телепортацией. Руны настроены на понимание тела гнома, а не человеческого», — голос Рисли раздался с той же стороны, что и Рутиган, и вскоре она приблизилась к Гере и передал ей зелье: «Вот, выпей это, дитя. У него ужасный вкус, но оно поможет от головокружения».
Целитель передал небольшой пузырек с зеленовато-фиолетовой жижей, похожей на ту, которую можно найти возле гниющих тел. Когда Гера открыла пробку, она поняла, что, несмотря на внешний вид, она пахла жевательной резинкой. Надеясь, что все пройдет легко, она выпила зелье, по вкусу напоминавшее смесь сыра, плесени, цемента и испорченного молока. Ее собиралось вырвать, но Рисли прикрыла рот рукой и применила заклинание, чтобы успокоить желудок. Все подождали несколько мгновений, прежде чем Гера снова смогла двигаться. Зелье подействовало как заклинание, несмотря на ужасный опыт.
«Спасибо. Я все ненавижу, но спасибо», Гера села на пол, пытаясь сориентироваться, «Может кто-нибудь сказать мне, почему вы, ребята, пытали и накачивали меня наркотиками только для того, чтобы привести меня сюда?»
Рисли похлопала Геру по затылку: «Поверь мне. Если мы хотим тебя помучить, есть способы получше, чем этот».
«Это была шутка», — Гера закатила глаза и коснулась своего ожерелья, просто чтобы убедиться, что Даскка все еще с ней. Насколько она знала, из-за наследия она никогда не могла потерять ожерелье, но это была ее первая реакция, когда случилось что-то неожиданное. И поскольку она не позвала змею на этот ужин, какая-то часть ее была на грани.
«Очень плохая шутка», — усмехнулся Рисли.
«Рисли. Все в порядке. Мы знаем, что она не это имела в виду», Рутиган подошел ближе и помог ей встать. «Мне очень жаль за все это. В последнее время дела идут не совсем спокойно. Следуй за мной. здесь будет конференц-зал, где мы сможем нормально обсудить».
Король провел Геру и остальных через одну из боковых дверей. За ним был коридор, который, казалось, находился в процессе строительства. Примерно на глубине четырех метров резные кирпичные стены остановились, и Гера смогла увидеть только необработанную скалу горы. Они вошли в единственную дверь в этом коридоре, которая вела в другую маленькую комнату с еще одной дверью. Огрин закрыл внешнюю дверь и запер ее, прежде чем открыть другую. Там был круглый стол на 10 мест, но внутри было всего два человека. Нака и Кахала. После того, как все покинули меньшую комнату, Огрин запер дверь и активировал звукоизолирующее заклинание вокруг всей комнаты. Рутиган велел им всем сесть за стол. Гера заняла место между Рисли и Накой, даже несмотря на то, что находилась в паре стульев от капитана стражи.
«Хорошо, приятно всех видеть, но может кто-нибудь объяснить мне, что происходит?» — спросила Гера, садясь.
«Конечно. Ты заслуживаешь знать, почему мы позвали тебя сюда», — вздохнул Рутиган, — «Я уверен, что ты уже знаешь о некоторых… изменениях, происходящих в ЛАБИРИНТЕ. Я имею в виду, как гильдия, или, точнее, люди начинают относиться ко всем остальным».
«Да. И как бы то ни было, я не думаю, что они поступают правильно. Я в некоторой степени согласна с контрольно-пропускными пунктами, но вижу, что они не используют их должным образом», — кивнула Гера. На обратном пути из Обуглившихся пустошей ее и ее друзей останавливали у каждой двери. Это была всего лишь быстрая проверка, которая заняла у них всего минуту. Однако, когда настала очередь Адриэля, все стало целым. Люди вели бы себя так, будто он преступник, даже если бы у него были все необходимые документы, а однажды они даже потребовали, чтобы он отключил свои дроны. Частью досмотра было сканирование коробок, которое уже показало, что внутри нет ничего опасного, но, несмотря на это, от Адриэля всё равно потребовали показать, что он вез сам. Только когда Хелена вмешалась и сказала, что все коробки принадлежат ей и они явно выходят за рамки своих действий, люди, ответственные за КПП, отступили.
«Я ценю, что вы рассказали нам. И у меня никогда не было сомнений, что вы не были среди тех, кто является проблемой. При этом, чем больше времени проходит, тем более наглыми становятся некоторые люди. Дошло до того, что мы начали опасаться за наших людей», — объяснил Рутиган.
«Что-то случилось? Кто-то что-то сделал с кем-то, кто здесь живет?» — спросила Гера с обеспокоенным выражением лица.
«Нет, это не так. Но обращение с теми, кто путешествует в другие комнаты, было далеко не идеальным. Некоторые судят и относятся к нам с предубеждением. Если бы это были просто небольшие группы и ситуации, мы бы не беспокоились так сильно. поскольку это кажется обычным для людей. Но когда люди, находящиеся у власти, начали действовать подобным образом в более широком масштабе, нам нужно учитывать худшее», — продолжил Рутиган, но остановился, когда Гера усмехнулась.
«Ты находишь это забавным?» — спросил Нака.
«Нет, не это. Дело в том, что король Рутиган говорит мне, что нам следует быть осторожными с другими людьми. Это немного забавно, — Гера повернулась к королю. — Я имею в виду, что это ты был в восторге от встречи с людям. Нам пришлось объяснять, что не все может быть только сахаром и радугами. Все, что ты говорил, всегда было настолько мирным и даже наивным, что странно видеть, как ты так себя ведешь».
Рутиган усмехнулся: «Да. Ирония ситуации не ускользнула от меня. После того, как мы присоединились к гильдии и остальной части ЛАБИРИНТА, я провел большую часть своего времени, изучая политику и слова, которые подходят другим королевствам и другим расам. И история не сулит ничего хорошего для такой ситуации».
«Да. Но есть что-то еще, не так ли? Я имею в виду, что люди сходят с ума из-за нападения. Это ожидаемо, но я не думаю, что вы, ребята, отреагировали бы так только из-за этого. Должно быть, что-то еще случилось, что ты так волновалась, — Гера огляделась.
«Около месяца назад ко мне домой пришли люди и начали спрашивать о моих предметах. Как я их делаю, сколько у меня их и еще куча вопросов о доспехах, которые мы используем. Я отослал их бежать, но тут началось Чтобы беспокоить меня. Я спросил Силу, и она сказала мне, что некоторые люди приходили и задавали ей те же вопросы. Нака подслушала наш разговор и рассказала королю о своих опасениях», — объяснила Кахала.
Гера посмотрела на капитана, ожидая услышать продолжение истории: «Когда я услышала, как они разговаривают, я на мгновение задумалась, что бы я сделала в первую очередь, если бы собиралась напасть на город. оружие, которое они могли бы использовать, было бы одним из моих первых шагов, — обратился Нака к Рутигану. — Я также хотел бы добавить, что я до сих пор не уверен, стоит ли нам делиться с ней такими вещами. Можно сказать, что она была одна из нас, сколько бы вы ни хотели, но реальность такова, что это не так. Она человек, и я скептически отношусь к тому, чтобы поверить, что она будет предана нам, а не своему народу».
«Здесь живет мой отец. Здесь живут мои друзья. Вы, ребята, спасли мне жизнь. Поверьте мне, когда я говорю, что если кто-то собирается напасть на вас, я хочу быть здесь и сражаться с вами, ребята», — сказала Гера капитану.
«Я знаю, что у тебя есть сомнения, но я верю, что Гера — это тот, кто хочет быть на нашей стороне. Или, по крайней мере, хочет лучшего для нашего народа. Даже если я немного удивлен твоей решимостью сражаться вместе с нами. — Рутиган улыбнулся Гере.
«Я согласен с этим. Возможно, она была частью твоей охраны, но я уверен, что ты не проводил с ней так много времени. Она помогла мне исцелить многих людей за те месяцы, когда она застряла здесь. И это было после ее смена с охранником», — добавил Рисли.
«Она была занозой в моей заднице, но без ее представления о формочках я бы не закончил орнамент, над которым работал с тех пор… В любом случае, она показала мне это и даже не попросила награды. Честно говоря, в то время она могла бы даже попросить мою лучшую работу, и я бы отдал ее ей», — Кахала отпила напиток перед ней.
«Подожди. Правда? Могу я еще попросить об этом?» Гера повернулась к оружейнику.
«Ты можешь, но не мне. Теперь он у капитана», — Кахала кивнул Наке.
— Неважно, — вздохнула Гера. Тем не менее, она могла бы попросить Кахалу прикрепить лезвия к ее ботинкам. Если бы она могла сделать его частью своего двора, он был бы намного сильнее, поскольку функция планирования — это то, от чего она никогда не хотела избавляться. Другой вариант заключался в том, чтобы научиться делать что-то подобное самой, но это, вероятно, заняло бы гораздо больше времени.
«Я все еще не согласен с этим, но я знаю, когда теряю голос», Нака снова посмотрел на Геру. «Не пойми меня неправильно. Я не думаю, что ты плохой человек, и это не так. как будто я тебе не доверяю. Я просто не хочу отдавать судьбу всей нашей цивилизации в твои руки».
Гера поняла, почему капитан стражи так колебался, и ей пришлось согласиться. Не было никаких оснований полагать, что Гера предпочтет гномов людям. Но для самой Геры это даже не было вопросом. Даже если это звучало подло, очень немногие люди среди людей действительно имели для нее значение, а среди тех, кто имел значение, большинство из них жили в Бутудурне. С другой стороны, если дела пойдут слишком плохо, она понятия не имела, останется ли она защищать здесь людей. Более вероятно, что она схватит Эридана и ее друзей и просто убежит. Это было бы очень эгоистично с ее стороны, но в том-то и дело. Тем не менее, одно дело — быть готовым сражаться на войне, а другое — найти способ защитить их.
— Тогда можем ли мы начать со встречи? — спросил Рутиган и получил кивок в ответ: «Тогда очень хорошо. Сегодня я хочу обсудить с вами, как мы можем гарантировать, что гильдия и люди не станут нашими врагами. И, в худшем случае, выясните, как это сделать». план борьбы с ними, — король сделал паузу и просто уставился на чашу перед собой. — И я молюсь горе, чтобы этот план никогда не стал необходимым».
