Встреча длилась долго. Для начала они обсудили способы показать людям, что они дружелюбны и не собираются причинять им вред. Огрин предложил сделать что-нибудь, чтобы помочь найти кентавров, но Гера посоветовала этого не делать. Если бы они сами предприняли действия, это можно было бы рассматривать как попытку гномов связаться с ними, чтобы объединить силы. Ее предложение заключалось в том, чтобы предложить припасы, доспехи, оружие и другие подобные вещи. Был шанс, что они не поверят предметам, но в таком случае Бутудурн мог бы просто предложить деньги. Рутиган никогда не говорил Гере, сколько золота у них на самом деле было, но в их хранилище хранилось золото на тысячу лет, а это означает, что они должны быть в состоянии помочь с оплатой операции по поиску кентавров без особых проблем. Другое предложение заключалось в том, чтобы показать людям новые лаборатории и кузницы, предоставить им скидки и даже провести занятия, демонстрирующие некоторые методы гномов по изготовлению предметов и заклинаний. Им не придется демонстрировать свои более продвинутые или экспериментальные проекты, но просто наличие места, куда люди могли бы прийти, чтобы узнать свои «секреты», могло бы иметь большое значение. Наконец, они могли дать власть человеку. Это не обязательно должно быть что-то большое, но это должна быть работа, которая даст им определенное количество власти.
Ее первые два предложения были одобрены Рутиганом и приняты группой, но последнее вызвало бы слишком много проблем. Во-первых, они не могли придумать никакой работы, которую мог бы выполнять человек. У Бутудурна по-прежнему было очень уникальное общество по сравнению с остальной частью ЛАБИРИНТА, и им нужен был кто-то, кто их хорошо знал, чтобы сделать что-то подобное. Другая проблема заключалась в том, кого выбрать. Рисли предложила Геру, но она отказалась делать что-либо, что обязывало бы ее застрять в определенном месте. Она пришла в ЛАБИРИНТ, чтобы исследовать его, и собиралась это сделать. Принятие любой должности в городе сделало бы ее мечты практически невыполнимыми. Не говоря уже о том, что это была главная проблема в ее отношениях с Силой, и сказать «да» чему-то подобному было бы для нее пощечиной. Поскольку Гера была невозможна, возникла еще одна проблема. Кому они могли дать должность? Не было людей, которым они достаточно доверяли бы, чтобы поручить такую важную работу.
Отложив эту идею, они обсудили, что еще можно сделать. Огрин предложил обратиться к другим расам и узнать, что они с этим делают. Они могли скрыть свои намерения, сказав, что хотят узнать больше о других гномах и начать с этого. Все слышали новости о том, что такая ситуация происходит повсюду. Поскольку Бутудурн находился очень близко к входу в ЛАБИРИНТ, он привлекал много внимания людей. Вполне вероятно, что другие расы сочувствуют их ситуации и дадут некоторое представление о том, что они могут сделать, чтобы уменьшить проблемы.
Удивительно, но у Наки было еще одно предложение. Они могли бы устроить турнир и пригласить людей со всего ЛАБИРИНТА. После того, как они получили доступ к Интернету, ей начали нравиться подобные фильмы и комиксы. Еще одним преимуществом подобных действий было то, что наблюдение за тем, как сражаются люди, давало им представление о силе тех, кто однажды мог стать угрозой. Сама Нака хотела участвовать в группе высокого уровня, но во время боев она скрывала свою силу. Огрин и Кахала были в восторге от этой идеи, но Рутиган отказался от нее. Подобное большое событие наверняка станет мишенью для любой организации, будь то террористы, напавшие на Юнион-Сити, кентавры или какая-то другая группа, которая не хотела, чтобы все сработало. Проведение турнира было рискованным планом. Если дела пойдут хорошо, они могут получить некоторые очки от людей, но если что-то пойдет не так, они могут оказаться в гораздо худшей ситуации.
Другие варианты также были отвергнуты, например, пригласить группу целителей и путешествовать по городам, помогая человеческим городам, или заставить архитекторов строить дома для тех, кто в них нуждается. Однако любая идея, которая включала в себя отправку людей для выполнения каких-либо действий, также требовала обеспечения безопасности, что казалось ненужным риском для людей. Рисли предложил узнать больше о том, почему люди боятся. Было ли это просто нападение, или за всем этим стояла другая причина? Знание этого позволило бы им придумать лучший план. Это также было их первое обсуждение этого вопроса, и если у кого-то возникала другая идея, они собирались снова, чтобы обсудить ее. Когда ни у кого больше не было идей о том, что делать, чтобы не стать врагами людей, тема сменилась на то, что делать в худшем случае. Если бы произошла драка, как бы они могли дать отпор или просто выжить?
Для начала Гера сказала им, что проще всего запереть комнату. Бутудурну удавалось выжить на протяжении веков, изолированному от всего остального. Возвращение в те времена было бы не самым плохим делом, тем более, что некоторые современные инструменты были бы им доступны. Если бы внутри находились люди, эльфы, зверолюди, дети неба или кто-то еще, им пришлось бы остаться. Возможно, можно было бы отослать некоторых в определенное время суток, но если бы это было слишком рискованно, гномам пришлось бы согласиться держать их в качестве пленников, даже если бы у них была свобода внутри комнаты. Единственной проблемой был дверной проем посреди горы. Но одним из вариантов было закрыть его с этой стороны, покрыв всю территорию камнем или льдом. Таким образом, даже если кто-то попытается послать убийцу через Поле Кобольдов, он не сможет войти.
Заставлять людей оставаться в королевстве казалось не самой лучшей идеей, но все понимали, что в некоторых ситуациях это может быть необходимо. Возможно, им даже удастся открыть дверной проем, чтобы уйти через некоторое время, но не было никакого способа узнать, позволит ли это армии войти. В любом случае, это был лучший из худших сценариев. Они хотели обсудить, что делать, если ключ, закрывающий комнату, был украден или если гильдия заставила Рутигана отдать им ключ, как они уже делали некоторое время. По сути, гильдия утверждала, что, поскольку они знают, что может представлять опасность для других комнат, им следует сохранить ключ, чтобы в любой момент запереть комнату. До сих пор король был категорически против этого. Это означало бы, что судьба его народа была в руках кого-то другого, и эта идея ему ни капельки не нравилась.
Нака был за то, чтобы в случае нападения бороться против народа. Она начала говорить о стратегии и о том, где можно разместить барьеры или оборонительные позиции. Однако не имело значения, насколько хороши были ее планы. Большинство жителей Бутудурна не участвовали в боевых действиях, и если на них вторгнутся, как бы надуманно это ни звучало, им понадобится способ защитить граждан. Гера предложила превратить это тайное место в бункер. Никто не сказал ей точно, где они находятся, но благодаря ее [Карте сокровищ] она могла видеть, что они находятся прямо под городом. Несколько сотен метров под скалой горы. Если бы они достаточно увеличили пространство, они могли бы разместить всех на какое-то время. У них было несколько ядер маны, которые могли создать для них чистый воздух, и двумя основными проблемами были вода и еда, но можно было использовать мох и грибы, и большинство людей могли произносить водные заклинания. Хотя для утоления жажды потребовалось бы в 2–3 раза больше магической воды, тем не менее, это был вариант. Огрин также предложил сделать рунный круг большего размера под центральной площадью, чтобы телепортировать несколько человек. Возможно, им удастся скрыть свои планы, заявив, что строят новую площадь. Масштаб проекта позволит телепортировать больше людей одновременно. Если бы им удалось правильно подготовиться, он мог бы даже создать под ним еще одно заклинание, которое можно было бы активировать на расстоянии, чтобы уничтожить все руны. Были выдвинуты и другие идеи, в том числе использование бункера, чтобы спрятать свое оборудование, и даже создание здесь нескольких тренировочных комнат, чтобы люди могли скрывать свою силу от людей. Но Гера поняла, что каждый вариант в чем-то похож. Все они хотели остаться в комнате.
«Могу я сказать одну вещь? Еще один вариант, который вам действительно следует рассмотреть, — это полностью покинуть комнату», — Гера оглянулась и увидела смущенные выражения лиц. «Я знаю, что это ваш дом, и у вас здесь богатая история. Но если что-то пойдет не так, плохо, очень плохо, возможно, это лучший способ спасти людей. Я знаю, это жестоко, но вы, ребята, уже однажды начали новую жизнь. Я уверен, что вы сможете сделать это снова».
Наступила долгая пауза, и все смотрели на Геру со смесью шока, гнева и растерянности. В конце концов Рутиган кивнул: «То, что говорит Гера, правда. Мы больше, чем гора, больше, чем это место. Мне тоже не нравится эта идея, но если все дойдет до худшего сценария, это может быть единственным вариантом. мы должны выжить».
«Мой король! Ты не можешь иметь в виду это», — выдохнул Нака.
«Рутиган… ты уверен в том, что говоришь?» Выражение лица Огрина было суровым.
«Да. Я понимаю, как тяжело было бы покинуть наш дом, но мы выжили. Мы все знаем истории о том, как мы сюда попали, и все мы участвовали в сложном режиме «Прополка катастрофы». Мы знаем, от чего мы сбежали и что мы можем сделать, чтобы выжить. Королевство Бутудурн — это не это место. Дело не в этой горе, а в людях, которые на ней живут. Даже если меня назовут трусом или история запомнит меня как худшего короля нашего народа. Я Я хочу убедиться, что наше королевство все еще существует», — продолжил Рутиган. Его лицо выражало не счастье, а печаль и решимость. Было ясно, что он понимал, насколько ужасно то, что говорил, но он был готов сделать это ради всеобщего блага.
«Это была хорошая речь и все такое, но куда мы пойдем? Или вы просите нас выяснить это позже?» — спросил Кахала.
«Признаюсь, я не знаю. Может быть, мы сможем поговорить с другими дварфами и посмотреть, есть ли комната, которую они готовы отдать. Это может не сработать, но в ЛАБИРИНТЕ наверняка есть место, где мы можем жить», — Рутиган. вздохнул. Явно застигнут врасплох вопросом.
— А как насчет Геры? Рисли повернулась к исследователю.
«А что я?» Гера не поняла, что имел в виду шаман.
«Знаете ли вы какое-нибудь место, которое могло бы стать нашим новым домом? Пустую комнату или что-то в этом роде», — спросил Рисли.
«Мне очень жаль. Нет. Это была единственная «новая» комната, которую я когда-либо находил. Ну… Белая Пустыня и места за ее пределами тоже, но я не был тем, кто пошел туда первым».
— Хорошо, но сможешь ли ты? Кахала уловила то, что пытался сказать Рисли.
«Могу ли я найти новую комнату? Возможно. Я действительно не знаю. В основном это зависит от удачи и, ну, в общем, исследования. Я никогда не выходила, пытаясь найти что-то подобное», как только слова сорвались с уст Геры. , она поняла, что технически это была ложь. Возможно, она никогда и не пыталась найти новую комнату, но ей удалось найти кое-что еще труднее. Наследие: «Опять же, я мог бы это сделать, но было бы гораздо проще найти место, если бы у меня была группа людей, работающих вместе. Даже не путешествовать вместе, а просто отправить их в разные стороны. В одиночку я могу охватить лишь очень большую территорию».
Идея найти новое место для жителей Бутудурна была пугающей, но в то же время захватывающей. Это позволило бы ей стать исследователем до глубины души. Даже если люди говорили так, как будто исследователи — это в основном люди, которым хотелось всего понемногу, больше всего на свете ей хотелось находить новые места.
«Тогда у меня есть предложение. Гера, ты сказала королю, что, возможно, нашла какие-то следы людей из… как называлось королевство, в котором мы жили? То, которое мы видим в темнице», — обратилась Рисли к Огрин.
«Это был Кул Дорул. Или, по крайней мере, это название, которое носит подземелье», — ответил Огрин.
«Да. Итак, вы нашли что-то, что может принадлежать тем же людям, которые покинули Кул Дорул. Некоторые, возможно, умерли, но мы не можем быть в этом уверены. Возможно, где-то там еще есть наши люди. В любом случае, не имеет значения, правда это или нет, но важно то, что это дает нам повод создать группу гномов-исследователей. Людей, которые могут путешествовать по ЛАБИРИНТУ и что-то искать. Мы можем даже сказать им, чтобы они искали новые комнаты и места, где мы могли бы построить новый город. Или мы рассказываем им всю историю, если думаем, что они смогут сохранить секрет», — объяснил Рисли.
«Это очень хорошая идея. Я знаю некоторых людей, которые хотят путешествовать, это поможет нам узнать больше о ЛАБИРИНТЕ в целом», — кивнул Рутиган.
«Я даже не дошел до самой лучшей части. Мы создаем эту группу и ставим Геру ответственной за них. Таким образом, у нас может быть человек, наделенный властью, люди, ищущие место, куда мы могли бы сбежать. если все пойдет к черту, и Гера все еще сможет получить свободу, — Рисли улыбнулась Гере.
«Это… на самом деле хорошая идея. Мы бы умиротворяли людей, в то же время, чтобы кто-то пытался найти безопасное убежище. Это не такая уж важная часть наших планов, чтобы я чувствовал себя некомфортно, когда она знает или отвечает за нее. , и это позволит нам начать обучать людей другим профессиям», — кивнул Нака.
«Чего ждать?» Гера ахнула. Она пыталась помочь им составить план. А теперь вдруг они захотели, чтобы она возглавила исследовательскую группу?
«Я полностью согласен с этой идеей. Из вас мог бы получиться великий главный исследователь. Что вы скажете?» Рутиган улыбнулся.
Гера на мгновение заколебалась: «Могу ли я иметь несколько дней, чтобы подумать об этом? Я имею в виду, это большая ответственность».
Король кивнул: «Конечно. Недели будет достаточно? Чем дольше мы будем ждать, пока это начнется, тем меньше у нас шансов найти возможный новый дом».
«Конечно. Я сообщу тебе до следующей недели. Могу я поговорить об этом с друзьями? Не вся эта штука «люди могут быть опасны», а новая работа».
«Я не вижу в этом проблемы. При условии, что вы будете осторожны с более… чувствительными темами», — Рутиган сделал глоток напитка.
«Кроме того, с нашей стороны было бы разумно объяснить, чего именно мы ожидаем от тебя, если ты займешь это новое место в совете», — Огрин обратился к королю, который кивнул в знак согласия.
«Я был бы частью совета?» Гера ахнула.
«Конечно. Идея заключалась в том, чтобы показать, что у власти королевства находится человек. Вам не о чем беспокоиться. Из-за характера вашей работы вам не придется участвовать в наших периодических встречах. Вы можете просто отправить нам отчет, когда сможете, и мы поддержим вас, насколько это возможно», — продолжил Рутиган, объясняя, чего они ожидают от нее на этой должности. Все это время ее разум сходил с ума, пытаясь обдумать то, о чем ее спрашивали. Прошло всего пару лет с тех пор, как она начала путешествовать по ЛАБИРИНТУ, и она собиралась стать центральной частью королевства?
