Первый вопрос, который задала Гера, заключался в том, находится ли дверной проем внутри сетки карты, которую они создали. При положительном ответе люди расходились отдыхать до конца ночи. Некоторые пытались выполнить это задание по ковке, а другие отправлялись в общежитие, чтобы отдохнуть или приготовить что-нибудь на следующий день. Гера решила доделать свой нож или хотя бы попытаться. Часть работ уже позади, и теперь ей осталось только доделать ручку и детали из драгоценных камней. Она знала, что у Даскки есть некоторые навыки, из которых она могла бы выбрать, но, по словам герольда, ни один из навыков не мог помочь им путешествовать под водой или найти дверной проем. Из-за этого Гера подумала, что лучше сосредоточиться на том, что у нее есть под рукой, чем начинать выбирать новый навык для своего наследия. Когда они перейдут в соседнюю комнату, они, вероятно, проведут день в своих отдельных комнатах, и Гера сможет рассмотреть свои варианты, держа в голове меньше вещей.
Пока Императрица шлифовала и готовила ручку, подошел Алекс: «Эй… я хочу кое о чем спросить твое мнение».
«Эй. Конечно, могу я продолжать работать, или это разговор о том, чтобы остановиться и послушать?» — спросила Гера.
«Ты можешь продолжать работать», — услышав ответ Алекса, Гера кивнула и продолжила шлифовать рукоять, чтобы она соответствовала форме ножа для снятия шкур. «Итак… Ты поймешь, о чем я говорю, но просто подшучивай надо мной и притворись, что нет. Если у тебя был способ найти, где находятся дверные проемы и как к ним добраться, даже если это в конечном итоге может аукнуться тебе под зад. Ты бы сделал это? Чтобы спасти себя и своих друзей?»
Гера подняла глаза от верстака и открыла рот, но остановилась. Она поняла, что Алекс должен был сказать что-то, связанное с проклятием. В конце концов, это было единственное, что было у убийцы, способное сделать что-то подобное. Гера видела, как Алекс неожиданно нашел какие-то уникальные пути или слабость монстра, и часть ее подозревала, что это произошло из-за проклятия, но это было гораздо важнее.
«Это зависит от ситуации. Если мои друзья не смогут во всем разобраться, и если будет выглядеть так, будто мы в беде, да. Я бы сделал все возможное. Я имею в виду, я уже однажды сделал это с Блю». «Мы могли бы заблудиться в пещере на Поле битвы кобольдов и умереть от поднимающейся лавы. Так что да. Если бы у меня не было других вариантов, я бы на 100% рискнул. Но зная, о чем вы говорите, дайте нам немного времени». прежде чем делать что-то опрометчивое, — говоря это, Гера посмотрела глубоко в глаза Алексу.
«Я попробую, но… возможно, я смогу доставить нас на 12-й слой. Это будет намного безопаснее. Я имею в виду, что с большинством из нас все будет в порядке, я думаю. Особенно Хелена и Адриэль. У них больше всего опыта в этом деле. МАЗ, но Бонни… Я волнуюсь за нее. Она не боец, и если мы окажемся в очень опасном месте, я не знаю, выберется ли она. И сможем ли мы ее защитить», — Алекс взглянул на кузницу на другом конце комнаты, где Бонни и Адриэль говорили о его дронах. Исследователь хотел определить, как повысить свои шансы с помощью этого оборудования.
Гера кивнула: «Я знаю. Но, как я уже сказала. Я бы подумала так же, но оставила бы это в крайнем случае. Может быть, мои змеи смогут что-нибудь узнать».
Алекс кивнул и пошел в сторону общежития, но этот разговор заставил Геру забеспокоиться. Если она решит использовать проклятие, возможно, это затронет и остальную часть группы. В конце концов, эта штука может распространяться через знания. Используя это, чтобы найти дверной проем, Алекс мог подвергнуть их всех воздействию проклятия.
Следующие два часа пролетели как одно мгновение. Хелена и Блю зашли проверить, в порядке ли Гера, но она была сосредоточена на работе. Для изготовления деталей ручки она решила использовать нефритовую пыль и смолу, чтобы ее было и красиво, и удобно держать. Не говоря уже о том, что тонкий слой смолы вокруг деревянной ручки сделает ее более прочной и менее подверженной некоторым проблемам. Благодаря одной из настроек печи затвердевание смолы заняло всего полчаса, и к тому времени, когда она закончила, Гера задала Ярнболу следующий вопрос.
Следуя плану Бонни, она спросила, находится ли дверной проем в колонне за четвертой на карте. Ей нужно было четко сказать «прошлое», а не «в четвертой колонке» или за ее пределами, чтобы сделать раскол равномерным с обеих сторон. Получив утвердительный ответ, она пошла в общежитие поесть и подготовиться ко сну. Бонни также установила заклинание будильника вокруг кровати Геры, чтобы ее будили каждые два часа, чтобы задать еще один вопрос Ярнболлу. Вскоре все легли спать и отдыхали до следующего дня.
После того, как утром все собрались уходить, Хелена повернулась к Гере: «Ты уверена, что не хочешь еще немного поспать, дорогая?»
Гера широко зевнула: «Да. Мне просто нужно подвигаться. Если я лягу спать сейчас, то проснусь нескоро», Императрица просыпалась каждые два часа, чтобы задать вопросы Ярнболу, и провела почти все ее мана делает это. Однако теперь они хотя бы знали, что дверь на 15-й слой находится в 6-м столбце карты и в нижней половине рядов.
Прежде чем покинуть кузницу, Гера в последний раз взглянула на верстак, который она использовала прошлой ночью. Ей удалось выполнить задание, и теперь нож для снятия шкур был у нее в кармане в качестве награды за успех.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Нож для снятия шкур Геры
Нож для снятия шкур, изготовленный Императрицей Клинков при помощи ее двора. Преданность и забота, вложенные в создание этого предмета, ощущались в материалах, которые, несмотря на грубую обработку, образовывали уникальную связь друг с другом.
Навыки:
Мастер Скиннер:
Тот, кто владеет этим ножом, скорее всего, будет резать кожу способами, выходящими за рамки его навыков.
Постоянно заточенное лезвие:
Этот нож никогда не затупится, если использовать его по прямому назначению. Если использовать его для выполнения другой задачи, лезвие ножа будет восстановлено в течение 10 часов.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Это был красивый нож с серебряной и бронзовой кромкой и ручкой из красного дерева с нефритовыми деталями, образующими вокруг нее лепестки розы. Гера очень гордилась конечным результатом, больше из-за дизайна, который она создала, чем из-за всего остального.
— Гера? Все в порядке? — спросил Шейн, выводя исследователя из оцепенения.
«Да. Извините. Я просто о чем-то подумала. Пошли», — ответила Гера, когда Даскка приняла форму гигантской змеи, чтобы взять на себя инициативу. Они вообще покинули лес и остров и прыгнули на дронов Адриэля, пока Нимбус тащил всех на Такритский остров.
Это не заняло много времени, и когда они подошли ближе, Гера начала чувствовать змей, которых она выпустила накануне. Это застало ее врасплох. На самом деле она никогда не пыталась узнать, как долго прослужат эти конструкции, но и не ожидала, что они останутся здесь после того, как она уснет. Что еще более удивительно, она получила от них несколько сигналов.
«Эй. Мои змеи все еще на свободе, и они говорят мне, что что-то нашли. Я проверю это, пока мы идем. Нимб, постарайся не делать резких поворотов, чтобы я не упала», — сказала Гера своей группе. Все кивнули, и она начала проверять, что делают змеи. Четверо, находившиеся в лабиринте, показали ей несколько уникальных достопримечательностей. Статуи, странные конструкции и даже картина с видом на океан без Бога Воды посреди комнаты, но это все. Некоторые из других змей все еще бегали вокруг, пытаясь увидеть, найдут ли они что-нибудь, в то время как те, что были в «Двери в Бездну», все ждали ее ответа. На самом деле было только четыре места, где ждали 12 змей. Поменяв свои чувства на них, она поняла почему. Все они находились перед местами, похожими на вход в туннель, но заваленными обломками. Трудно было сказать, произошло это естественным образом или нет. Имея еще 8 штук, на которые можно было переодеться, она попросила конструкции найти путь мимо обломков. Там может быть дыра или что-то еще, что позволит им пройти. Если они что-то найдут, змеи должны будут продолжить путь по этому проходу. В противном случае они продолжили бы идти глубже в Бездну, чтобы увидеть, что еще там есть.
Когда они снова прибыли на остров Такрит, все начали искать дверной проем в шестом столбце карты. К сожалению, была часть территории, которая находилась внутри лабиринта. Увидев это, Гера послала на вызов одну из змей, все еще перемещавшихся по острову, и велела ей вернуться, пробежав там несколько минут. Таким образом, она сможет определить, существует ли физический барьер, который не позволяет людям уйти после входа.
После почти часа прогулки Даскка крикнул: «Гера! Я кое-что нашел!»
«Что?» — спросила Императрица, поворачиваясь, чтобы посмотреть на гигантскую змею.
«Вход заблокирован обломками», — сказала она, указывая на нечто, похожее на пещеру, даже с небольшими камнями, закрывающими вход, но вместо этого оно находилось на камне или горе. Это было посреди огромного дерева, которое, казалось, процветало.
«Это странно. Пойдем посмотрим», — рассказала Гера всем о том, что нашла, через коммуникаторы, и вскоре к ней присоединились Блю, Хелена и Майло. Все это время Даскка пыталась пройти сквозь скалы, превращаясь в туман, но каждый раз, когда она заходила внутрь, она выходила обратно, как будто бегала кругами.
Даскка прыгнул на обломки и начал копать. Остальная группа последовала за ней. Прошло совсем немного времени, прежде чем она, наконец, нашла щель в камнях, через которую могли пройти змея и змеиные конструкции, которых призвала Гера. Она соединилась с Дасккой, чтобы произнести заклинание света, а затем поменялась чувствами с одной из змей, пересекших завалы. К сожалению, внутри ничего не было. Ну, почти ничего. Присутствовали несколько камней и что-то похожее на остатки очень старого костра. За ним виднелась сплошная каменная стена, та самая стена, которая окружала большую часть острова. Показав, что в некотором смысле это было частью проблемы.
Вздохнув, Гера позвала всех обратно и продолжила поиски. Все были расстроены. Этот дверной проем был очень хорошо спрятан, и Адриэль даже подумывал отправиться в Бездну. Там мог быть туннель, ведущий в подземную пещеру. В противном случае это не имело бы никакого смысла. Гера задала следующий вопрос, сузив его до двух квадратов на карте. Небо уже было затянуто темными тяжелыми тучами, а через несколько минут начался дождь. На данный момент они знали, что монстры не появятся. По словам Румы, чтобы они появились, потребовалась буря. Однако это произошло гораздо раньше, чем кто-либо предсказывал. Даже гид сказал, что дождь должен начаться только после захода солнца, а время было еще близко к полудню. Вся партия удвоила свои усилия. Если дверной проем был здесь, им пришлось скоро его найти.
Когда пришло время задать последний вопрос, Гера не стала терять времени и подтвердила, что дверной проем находится внутри 6-го столбца и 7-го ряда карты. Это было то самое место, где она нашла лагерь внутри дерева, часть лабиринта и часть пляжа. В отчаянии Майло даже начал копать песок, чтобы посмотреть, сможет ли он что-нибудь найти. Когда Императрица услышала сигнал от одной из своих змей, она быстро поменяла чувства и заметила, как змея стояла перед песочницей, и кто-то что-то на ней написал.
— Гера, это Рума. Шторм приближается быстро. У тебя мало времени. Вернитесь к испытанию на первом острове. Мы что-нибудь придумаем. Это самый сильный шторм, который я видел за 750 лет!»
Гера обернулась, когда увидела Алекса, стоящего перед ней.
«Гера… Я собираюсь это сделать».
«Вы уверены?» Гера согласилась с этой идеей, но все равно беспокоилась за подругу.
«Нет, но у нас сейчас не так много вариантов», — Алекс колебался, — «Если я… если я превращусь во что-нибудь, убей меня и забудь обо мне. Пожалуйста».
«Ты ни во что не превращаешься», — ответила Гера.
Алекс отошел немного влево и несколько мгновений смотрел вдаль. Затем она протерла глаза и бросилась к Блю. Они поговорили несколько мгновений и побежали к краю пляжа.
«Ребята! Идите сюда, быстрей!» Алекс кричал.
Все бросились в свою сторону, и Шейн спросил: «Вы что-то нашли?»
«Извини», — сказала Блу, создавая вокруг всех кольцо облаков. Каждое облако было похоже на веревку, связывающую их руки в стороны: «Гера, пожалуйста. Распусти свой двор. Шейн, ничего не делай, пожалуйста».
Гера взглянула на Алекса, отпуская свой двор и змей: «Это было быстро, или ты уже знал, что делать?»
«Я как бы знал. После того, как я поговорил с тобой, я проверил, и когда получил то, что мне нужно, я рассказал Блю о своей идее. Я просто оставил детали того, что ей нужно было сделать, до сих пор», — ответил Алекс.
«ОК. Что ты делаешь?» – спросила Хелена.
«Мы добираемся до 12-го слоя. Как только Блю закончит с этим заклинанием», — Алекс взглянул в сторону.
«Дайте мне пару минут. Это тяжело», — Блю продолжала смотреть вниз, в то время как в ее руках образовалось облако. Это было почти так, как будто она пыталась сжать его.
«Как ты это нашел?» — спросила Бонни.
«Да. Пожалуйста, скажи мне, как, или я разобью это облако. Мне не нравится то, что ты сейчас делаешь», — Шейн прищурился.
«Я… я нахожусь под влиянием чего-то очень плохого, но это нечто хочет процветать, поэтому я ему нужен живым и здоровым. Если я поддаюсь этому влиянию, я смогу кое-чему научиться, и я нашел способ пойти к этому». дверной проем такой».
— Почему ты не спросил о том, кого мы искали? Майло нахмурился.
«Я подумал, что если я рискну сделать это, то мне лучше пойти по-крупному или пойти домой», — пожал плечами Алекс.
«Похоже, ты заключил сделку с дьяволом», — у Адриэля было печальное выражение лица.
«Вы не совсем неправы. Такое ощущение, что это так. Но это было не намеренно».
«Как ты можешь….» Бонни начала говорить, но была прервана.
«Готово. Надеюсь, это сработает!» Блу подбросила это маленькое облачко в небо, и все смотрели, как оно поднималось все выше и выше. «Это должно рассеять бурю. Или в этом и заключается идея».
Как только она сказала, облако расширилось и слилось с тем, которое уже было на небе. На мгновение ветер и дождь прекратились.
«Эй! Это сработало!» Алекс приветствовала ее, но ее слова остались без внимания, поскольку гроза заглушила ее голос, а ветер снова усилился, теперь двигаясь гораздо быстрее, чем раньше. Все пытались удержаться, но их отбросило на северо-восток. Сначала они просто падали вперед, но вскоре их уже понесло ветром, пока все они не упали за Дверь в Бездну.
«Синий, брось это облако!» — кричала Хелена. Теперь, когда они были в воде, им нужны были руки, чтобы передвигаться.
С неба начала спускаться часть облаков, как будто прямо над ними собирался стать ураганом. В то же время вода внутри Бездны начала двигаться, а течение становилось все сильнее и сильнее, образуя водоворот. Блю попыталась снять свои заклинания, но шторм был сильнее ее и теперь контролировал все созданные ею облака. Группа все больше и больше разворачивалась по мере того, как обломки окружающей местности отделялись, и через ужасающие пять минут их всех утащило под воду в самую глубокую часть Бездны.
