Три часа Гера шла по джунглям. Тут и там она встретила несколько монстров, группу желтоватых кроликов с четырьмя ушами и ногами, достаточно сильными, чтобы сломать дерево ногой. В отличие от того, что происходило со всеми предметами на ней, ей удалось использовать свое [Наблюдение] на существах. Их называли «Двуухие кролики», но она не могла определить их уровень. Не потому, что в уведомлении были знаки вопроса, а потому, что у них не было уровней. По крайней мере, Гера была достаточно сильна, чтобы сражаться с ними.
Кролик вышел из джунглей и на огромной скорости прыгнул к груди Императрицы. Это была их схема нападения. Их черепа были настолько крепкими, что даже копья не хватало, чтобы их пробить. Заблокировав кролика своим копьем, Гера развернула оружие, заставив монстра упасть на землю в дезориентации. После этого она топнула одну из его ног, а затем пронзила шею кролика кончиком копья. Когда нападал только один из монстров, она могла легко избавиться от них.
В том случае, когда группа кроликов попыталась напасть на нее, Гера сначала попыталась заблокировать их, используя каменную стену, но они без проблем прорвались через нее. К сожалению, ее ядовитая игла оказалась не так эффективна, как она надеялась, но другие ее недуги, такие как поле спор и область замедления, творили чудеса. При этом Гере удалось пробраться и убить группу кроликов. Если это произошло сейчас, у нее уже было несколько планов, как справиться с несколькими нападавшими одновременно, но, поскольку это был первый раз, когда она сражалась против кого-либо из Двуухих кроликов, ситуация почти изменилась к худшему. В любом случае, она также подтвердила, что эти существа были сильными и что это был не сон. Если бы это было так, удары, которые она наносила по ноге и туловищу, не причиняли бы такой боли, как они.
Достигнув вершины утеса, Гера заметила небольшую деревню, построенную на краю. В основном он был деревянным, что было удивительно, но в то же время вполне соответствовал джунглям. Это место было заброшено, дома и стены в некоторых местах были сломаны, и казалось, что леса начали отвоевывать землю. Она даже видела несколько гнезд на вершинах самых высоких зданий, но сейчас вокруг них не было птиц.
«Это определенно не сон», — пробормотала Гера, проходя мимо вывески с надписью «Деревня Сердца Джунглей» на языке нагов. Подойдя ближе к входу, она поняла, что что-то не так. Стены были сломаны не только из-за времени и отсутствия ухода. Всю деревню покрывали следы когтей и засохшие пятна крови. Она также заметила некоторые примитивные инструменты и острые камни, обернутые вокруг палок, прикрепленных к некоторым домам.
Она попыталась использовать свои навыки, чтобы узнать больше о предметах, но окна так и не появились, как и в случае с ее браслетом. Пока она отвлекалась, думая об этом месте, она услышала какой-то шум в джунглях. Как будто несколько животных от чего-то убегали и это что-то приближалось. Не желая оставаться поблизости и выяснять, что за существо приближается, она отказалась от деревни и быстро двинулась за следующей змеей, которую могла почувствовать. Она уже прошла мимо некоторых из них и попросила тех, кто был позади нее, патрулировать окрестности на предмет опасностей или чего-нибудь интересного.
Пройдя еще час, она наконец нашла вход в пещеру. Он был спрятан между двумя деревьями и имел почти целую деревянную дверь. Если бы не маленькое отверстие в углу двери, змеи никогда бы не смогли пройти через него. Гера открыла проход и продолжила идти по этому туннелю. Часть ее кричала, что это плохая идея. Людям было настолько легко затеряться в случайных сетях пещер, что никому просто не имело смысла считать это хорошим способом передвижения. Тем не менее, она все еще могла чувствовать змей в этой области, и благодаря конструкциям она могла довольно легко получить карту сети пещер.
Туннель внезапно закончился тупиком. На камне не было никаких отметин, но Гера знала, что именно сюда проникли змеи. Точнее, от него ответвлялось несколько змеиных туннелей, но они никуда не вели. Она нахмурилась, думая, что, возможно, человек, который на самом деле дал им команду, не был достаточно ясен, и это заставило змей выбрать кратчайший путь к месту назначения, а не тот путь, по которому могла пойти эта Нага. Однако, если бы у них был этот браслет приличное количество времени, трудно было подумать, что они упустили бы что-то столь элементарное, особенно если это было что-то важное. Размышляя об этом, она услышала шум, когда земля начала грохотать. Гера отпрыгнула назад, глядя на туннель, из которого вышла. Она находилась слишком далеко от входа, и если бы это было землетрясение, то чтобы выйти наружу, потребовалось бы слишком много времени. Вместо этого она вытащила часть камня из земли, чтобы сделать опорные столбы для пещеры. Пытаюсь убедиться, что она не погибнет из-за обвала. Все продолжало трястись еще пару минут, но вместо того, чтобы туннель рухнул, стена перед ней сдвинулась и начала опускаться, открывая впереди большой путь. Это был не просто открытый проход, а настоящая дорога, которая была высечена и доработана. И здесь был солнечный свет.
Гера выглянула из-за этого нового туннеля и подняла глаза. Из этой пещеры она теперь могла видеть небо, а это, вероятно, означало, что, если дорога снова изменится, ей не придется беспокоиться о том, что она станет клейкой на потолке. Тем не менее, чтобы убедиться, что это правильный шаг, Императрица перевела взгляд на следующую змею. Эта конструкция все еще находилась под землей, в пещере, очень похожей на ту, в которой она сейчас находилась. Вернувшись в собственное тело, Гера начала двигаться по дороге. Она не бежала, но и не была слишком осторожна. Проходя по тропинке, она заметила признаки цивилизованной деятельности. Сначала это были всего лишь несколько мест, где землю ремонтировали, потом места, где землю выкапывали, как будто собирались начать какое-то строительство, которое по каким-то причинам было остановлено.
Она начала задаваться вопросом, была ли вся эта структура, которая продолжала перемещаться, кем-то создана, а не чем-то, созданным МАЗОМ. Если бы это было так, это было бы невероятным достижением инженерной мысли, и она могла только представить, на что еще способны люди, создавшие это. Примерно через полчаса Гера спустилась по лестнице и обнаружила на своем пути следующую змею. Она быстро заметила, почему в этой области было больше ее конструкций. Сеть туннелей в этом месте была огромной. В любой момент она могла остановиться и осмотреться, чтобы увидеть как минимум пять разных проходов.
К счастью, это длилось недолго. Всего через пятнадцать минут после того, как она спустилась по лестнице, она увидела выход из этой пещеры. Теперь она находилась в новой части джунглей за холмом, который видела. Здесь он казался гуще, а деревья нависали над ней, вызывая у Императрицы жуткое ощущение. Тем не менее, змеи двигались именно в этом направлении, и это был единственный план, который у нее был до сих пор. Однако вся эта ситуация возбуждала ее любопытство. Как это место вообще существовало? Почему посреди джунглей возникла такая сложная система пещер? Может ли это быть настоящая комната? Какова связь этого места с Бездной Бездной? И что это за место, мимо которого она только что прошла? Какие люди могли сделать что-то подобное?
В голове Геры проносилось так много вопросов, что она упустила момент, когда к ней подлетел золотой жук. Она вскрикнула от удивления и попыталась отмахнуться от него, но жук был настойчив. Как ни странно, оно сосредоточилось только на ее плечах и ни на чем другом. Когда она наконец остановилась, чтобы посмотреть, что он собирается сделать, готовая активировать элементальную броню, чтобы сжечь это существо дотла, жук просто приземлился на перья ее наплечных пластин и стоял там, играя с ними.
— Это все, что ты хотел, малыш? Гера спросила, но не получила ответа, хотя она и не ожидала его. Но она заметила уникальный оранжевый узор на его спине, похожий на пару нарисованных от руки усиков. Гера какое-то время смотрела на него и использовала [Наблюдение], прежде чем развернуться и продолжить свой путь.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Золотой жук-носорог — вариант (неизвестно)
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Гера какое-то время смотрела на него. Это был первый раз, когда она видела что-то, помеченное как вариант, и, в довершение ко всему, это было еще и неизвестно. Однако прямо сейчас она не сможет получить никаких ответов. Вздохнув, она снова двинулась вперед, но не забыла о насекомоме полностью. Теперь, когда он был так близко к ней, она разместила вокруг себя сенсорную сеть в радиусе 1 метра. Это было довольно дорогое заклинание, и оно продолжало постепенно расходовать ее ману. Однако, чтобы истощить весь ее запас маны, понадобится почти целый день. Жук, казалось, наслаждался сеткой и даже еще больше прижался к ее плечу.
Краем глаза она заметила на деревьях пару маленьких хамелеонов. Это заставило Императрицу вспомнить, как она вернулась в Морской фронт и в итоге встретила пурпурного вендиго. Оглядываясь назад, можно сказать, что это место чем-то напоминало тот лес, но было гораздо гуще и оживленнее.
Не обращая на это внимания, она продолжила идти своим путем и начала разговаривать с маленьким жуком, который ехал за ней, чтобы справиться с ситуацией. Она рассказывала ему о своей текущей цели и высказывала свои мысли об этом месте, жаловалась на то, что Нимбус умеет летать и как он здесь поможет. В какой-то момент она даже начала задавать вопросы, на которые так и не получила ответа, но это не имело значения. Это был просто способ сделать всю эту прогулку менее скучной. Звук ее голоса привлек нескольких кроликов, которые попытались снова напасть на нее, но о них быстро позаботились. Даже некоторые хамелеоны начали присоединяться к битве, но, похоже, они не преследовали Геру. Вместо этого они напали на жука на ее плече. Поскольку перед нападением им нужно было подобраться к ней поближе, она без проблем смогла защитить своего маленького друга.
Убив еще одного кролика, Гера ткнула его копьем: «Итак, мистер Жук, как вы думаете, их можно есть? Я немного проголодалась».
Жук повернулся к кролику и начал хлопать крыльями, но Гера понятия не имела, что это значит. Внезапно она заметила, как жучок остановился и повернул влево. Он отступил назад, а затем попытался спрятаться в перьях ее подплечников.
«В чем дело?» — спросила Гера, но быстро заметила еще одну вещь. Все джунгли молчали. Раньше она могла слышать жуков, других животных и звуки природы. Но теперь единственным шумом доносился ветер и шелест листьев.
Посмотрев в ту сторону, где находился господин Жук, Императрица увидела что-то выходящее из джунглей. Большое четвероногое существо с массивными малиновыми клыками, торчащими изо рта, большими черными глазами, которые, казалось, заглядывали ей в душу, синей кожей, покрытой белыми пятнами по всему телу, и хвостом, который был в три раза длиннее его движущегося туловища. как будто оно жило своей жизнью. Гера быстро развернула светошумовую бомбу, прикрывая Мистера Жука рукой, и побежала, создавая позади себя несколько полей спор и медленных полей, активируя свою элементарную броню памяти, а также прикрывая своего друга-жука.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Голубой пятнистый леопард – король джунглей
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
На мгновение ослепленный и замеченный, леопард взревел в гневе и бросился к Гере, но встретил подготовленные ею заклинания. Поле спор заставило его чихнуть и немного потерять запах, а поле медленности сделало его вялым. Когда он, наконец, снова смог видеть и выйти из этих мест, новая добыча была уже далеко. Императрица не собиралась оставаться и сражаться с таким монстром и уже бежала на полной скорости. Джунгли здесь были слишком густыми, а у нее было только копье. Попытка противостоять этому была бы самоубийством в нынешних условиях. Ей нужно было лучшее место, возможно, узкая тропа или место, где она могла бы удерживаться на возвышенности, и она знала направление горы.
