Когда наступило утро, Гера и остальные быстро пообедали, прежде чем вся группа, включая Бонни и Алекса, отправилась к месту, где находится подземелье. Это было внутри одного из больших сооружений, похожих на склад. Исследователь и убийца пошли одни, просто ради моральной поддержки. Бонни все еще не могла хорошо передвигаться, и заходить в подземелье, где на них могли напасть, она не хотела. По правде говоря, она никогда не говорила, что Алекс не может пойти, но убийца знал, что оставаться в таком месте одному может быть страшно, не говоря уже о том, что никто не мог сказать, сколько времени займет подземелье. Если бы это было одно из тех подземелий, на прохождение которых уходили дни, то, если бы она была одна снаружи, это могло бы поставить ее в тупик. Когда он понял, что эти двое будут снаружи, Адриэль также сказал, что останется. Утверждая, что если людям потребуется слишком много времени, чтобы вернуться, кому-то, возможно, придется спуститься к плоту и принести больше еды. Учитывая, что в группе, идущей в темницу, было пять человек, семь, если считать, с титулованными клинками Геры, все согласились с его аргументом.
Прибыв на склад, Майло и Нимбус занялись большими двойными дверями. Они были тяжелыми, и им пришлось вдвоем, чтобы открыть одну из сторон. Поскольку внутренняя часть была открыта для внешнего воздуха, некоторые огни включились. На самом деле это были кристаллы маны, зачарованные так, чтобы они включались при обнаружении движения. Зайдя внутрь, группа рассредоточилась, пытаясь посмотреть, что там происходит. Они нашли несколько экранов и даже пару иллюзий, на которых отображалась различная статистика. Не то чтобы кто-то из них мог понять, что все это значит. Используемый здесь язык был совершенно чужд всем. Даже Шейн и Гера, де-факто эксперты-лингвисты группы, никогда не видели ничего подобного. Каждая буква представляла собой закорючку, которая менялась и перемещалась, почти как если бы каждый символ на самом деле был полным словом, но она двигалась, чтобы показать все буквы в том порядке, в котором они должны быть.
Все это происходило внутри части склада, прямо у входа, но это было очень похоже на прием со стенами, преграждающими путь в более глубокую зону. Они пересекли еще одну дверь, на этот раз намного меньше и светлее, чем та, что впереди, и оказались на большой открытой площадке с чем-то похожим на приподнятый бассейн, покрывающий большую часть земли.
Слева было больше кристаллов, создающих иллюзии, похожие на голограммы, которые некоторые компании начали производить в последнее время. Причина, по которой подобные вещи, проекции, сделанные с помощью кристаллов маны, не пользовались такой популярностью, заключалась в их стоимости. Для создания голограммы требовалось только электричество, но чтобы создать иллюзию, вам нужно было либо наполнить кристалл маной, либо использовать ядро маны, которое могло бы регенерировать достаточно, чтобы иллюзия работала. Если бы кто-нибудь нашел ядро, в котором было бы достаточно маны, чтобы постоянно держать что-то подобное на виду, люди предпочли бы использовать его для чего-то другого, например, для транспортных средств или в качестве домашних генераторов.
Хелена подошла к стеклянной комнате с несколькими предметами оборудования, которые выглядели так, как будто они будут использоваться в химической лаборатории, и присвистнула: «Ух ты… я должна сказать. Я никогда не ожидала, что древняя цивилизация будет такой развитой».
«Вы не знаете и половины. Приходите посмотреть», — позвала группу Гера. Она поднялась по лестнице, чтобы посмотреть, что находится внутри бассейна, и не могла поверить своим глазам. Как только она ступила на платформу, под водой загорелся ряд огней, и посередине появилась большая круглая конструкция.
«Что это? Какой-то научно-фантастический двигатель». — спросила Нимбус после того, как к ней присоединилось еще больше людей на платформе, но ни у кого не было ответа. Пока не прибыла Блу, помогая Бонни подняться по ступенькам.
«Я не понимаю. На что мы смотрим?» — спросил диспетчер.
«Я… я очень надеюсь, что это не то, что есть, но это похоже на ядерный реактор», — сказала Бонни.
«Они вообще реальны? Разве они не просто то, что люди говорят, что они приводят в действие корабль в космическом фильме?» У Адриэля было растерянное выражение лица.
«Нет, они реальны, но разве они не похожи на большие штуки, из которых выходит дым? И разве они не очень смертоносны?» любой мог сказать, насколько обеспокоена Блю, просто взглянув на ее лицо.
«Я имею в виду… да, именно поэтому в мире был только один. Люди посмотрели на него и поняли, что лучше использовать ядра маны для получения электричества. Особенно после катастрофы», — продолжила Бонни.
«А вот как это выглядит внутри?» Алекс нахмурился.
«Если я правильно помню, структура очень похожа. Большой чан с водой, помогающий контролировать… что-то? Может быть, температуру, с настоящим реактором посередине», — Бонни все еще не сводила глаз с бассейна.
«Я не думаю, что это одна из тех вещей», — сказал Майло.
«Как вы можете сказать?» Шейн повернулся к нему.
«Разве люди не говорят, что если приблизишься к одному из них, ты умрешь за считанные секунды? Что-то насчет яда в воздухе. Мы все еще живы, и меня не тошнит».
«Звучит правильно. Но давайте попробуем не проверять эту теорию. Никто не нажимает ничего, похожего на кнопку, договорились?» Шейн повернулся к остальным членам группы, и все кивнули в ответ.
«Где подземелье?» Блю повернулась к Бонни, надеясь поскорее уйти отсюда.
Она вытащила подзорную трубу и осмотрелась: «Там, сзади». Она указала на двойные двери, такие же, как те, через которые они проникали внутрь склада.
«Я знаю, о чем ты думаешь, но ты понимаешь, что если мы пойдем туда, мы увидим, что это включено, верно?» Шейн повернулся к диспетчеру.
«Нет… это не гарантия. Не так ли?» Блю посмотрела на Хелену и Геру с умоляющим выражением лица.
«Это не так. То, что здесь есть один, не означает, что в подземелье есть еще один. Опять же, мы не можем с уверенностью сказать, что это не так. Особенно если то, что здесь произошло, связано с эта штука, — ответила Гера.
Елена посмотрела на императрицу с улыбкой: «Я сама не могла бы сказать лучше».
Блю глубоко вздохнула, и Алекс похлопал ее по спине: «Тебе не обязательно идти, если ты не хочешь. Ты можешь остаться с нами».
«Нет, нет. Я хочу участвовать в подземелье», — Блу несколько удрученно посмотрела на двойные двери сзади.
«Тогда пойдем. Нет причин ждать», — Шейн спустился по платформе и пошел в конец комнаты.
Гера помогла Алексу и Бонни спуститься с платформы: «Вы уверены, что не хотите оставаться Синей? Ничего страшного, если вы это сделаете».
«Нет. Я имею в виду, мне страшно, но какой смысл бояться? Мы находимся в таком месте, где мы должны быть в состоянии сражаться с любым монстром, который появляется здесь, поэтому я хочу быть там, чтобы помочь. И сражаться мои страхи».
«Хорошо. Если ты уверена, давай просто подождем, пока они уйдут, прежде чем войти внутрь. Кто знает, может быть, это странное подземелье, которое заставляет всех здесь участвовать», — Гера отпустила Бонни и группу, которая собиралась остаться. Сзади кивнул, выходя из склада и направляясь к темнице. Это было немного странное предложение, учитывая, что Гера видела подземелье, в котором такое можно было сделать, только один раз, еще в комнате Лунной базы. Что и говорить, это была здравая идея. Если бы это действительно произошло, и выход находился далеко от входа, как это было в сложном режиме «Прополка катастрофы», у них могли бы быть проблемы. Это была далекая перспектива, но, если подумать, никто не хотел на нее идти.
«Гера. Позвони мне, когда прибудешь туда. Мы не знаем, чего ожидать», — сказал Луризе незадолго до того, как Императрица отпустила его. Даскка снова и снова говорила ей, что ей не обязательно делать это во время подземелий. Однако дверные проемы по-прежнему оставались под вопросом. Несмотря на это, Гера поддержала свою идею. Она избегала пересечения с выставленными клинками, просто чтобы убедиться, что не возникнет проблем.
Когда они освободились, Майло повернулся к большим дверям, Блю была рядом с ним, чтобы помочь ему открыть их. Однако как только они коснулись входа, перед всеми находившимися на складе появилось уведомление.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Хотите войти в подземелье «День прогресса»?
[Да нет]
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
«Думаю, ты была права», Хелена улыбнулась Гере, когда все нажали кнопку «Да».
«Не совсем», — Гера оглянулась назад и увидела, что двери наружу все еще были там. Так что даже если бы Бонни и остальные были здесь, был шанс, что они смогут уйти без проблем.
«В любом случае, тогда пойдем», — сказал Шейн, прежде чем нажать «да», но дверь все еще не поддалась. Только когда все они, те, кто находился на складе, подтвердили, что войдут, вход был открыт.
За ним находилась точная копия входа на склад, с одним отличием. Вместо того, чтобы все было написано на этом странном языке, который никто не понимал, все иллюзии были написаны на английском языке. Но прежде чем они успели прочитать, что там на самом деле происходит, к ним бросился мужчина. У него была совершенно черная кожа, не как у Хелены, а на самом деле черная. На ногах и руках у него были перепонки, а уши напоминали плавники.
«Он тритон?» – спросил Адриэль вслух. У Геры никогда не было возможности пообщаться ни с одним из них, но теперь, когда эльф упомянул об этом, она увидела сходство. Даже если, насколько она знала, их кожа должна быть разных оттенков синего, а не того глубокого черного цвета, который они видели.
«О чем ты говоришь? Конечно, я тритон. Что еще тут?» Мужчина усмехнулся и скрестил руки на груди. Преодолев первоначальное удивление, Гера взглянула на то, во что он был одет. Мужчина был босиком и в шортах. У него также было длинное открытое пальто через плечо, доходившее до колен. Он был очень похож на лабораторный халат, но вокруг него был синий волнистый узор: «Неважно. Я рад, что вы все здесь. Что вы знаете о том, что произошло?»
«Что случилось?» — спросил Блю.
Мужчина несколько секунд смотрел на Блю: «Пожалуйста, скажи мне, что ты шутишь. Они тебе ничего не сказали?»
«Боюсь, что нет. Честно говоря, мы даже не знаем твоего имени», — ответила Хелена.
«Что? Но я… нет… Полагаю, это имеет смысл. В конце концов, ты из Абиссии. Я Джадас Небесный Провидец. Главный инженер города. Я ответственен за все достижения и все магическое снаряжение, которое мы используем в Небе и в вашем городе. Я тот, кто создал дизайн переносчиков слизи и сетевых пусковых установок, которые вы, ребята, используете. В любом случае, новый проект, над которым я работаю, — это способ изменить то, как мы используем ядра маны. Вместо того, чтобы повезти и заработать одно в подземелье, чтобы потом что-то сделать, я изобрел способ превратить облачную пыль в саму ману. Для этого требуется большая структура, и мы можем затем использовать ее для заправлять кристаллы маны и использовать их для питания всего, что нам нужно. Это все очень технично, и я уверен, что большая часть того, что я сказал, прошло мимо вашей головы, но это нормально. У всех нас есть свои сильные стороны. Важная часть и причина, по которой мы позвонили ты здесь мой помощник. В итоге он упал в конструкцию, а мана зацепилась за нее и сошла с ума. Оно создало почти… существо. И это… монстр нападает на всех, кого видит. Вот почему мне пришлось позвонить тебе. Жители Неба — учёные и художники. Мы не фокусируемся на физическом мастерстве, как вы. Не принимайте это за то, что я говорю, что мы превосходим. Я оставлю наши достижения, чтобы поговорить об этом. Однако именно в этом вы преуспеваете. Убийство вещей, которые должны быть убиты. Задача, требующая мускулов и определенного типа знаний, которые нельзя использовать для других целей».
Всех раздражало то, как говорил Джадас. Это было слишком быстро, и он был таким снисходительным, не говоря уже о количестве неприятных «комплиментов», смешанных в середине его речи. Это явно был человек, который любил звук своего голоса.
«Хорошо. И что ты хочешь, чтобы мы сделали? Убей твоего помощника?»
«НЕТ! Ну… если это то, что нужно, тогда да. Я хочу иметь возможность включить запас маны сегодня. Для этого мне нужно, чтобы монстр маны исчез. Делайте все, что вам нужно, чтобы это сработало. … Если убийство моего помощника — это то, что нужно, то я готов принести эту жертву, — Джадас слегка поклонился, как будто совершал какое-то благородное дело.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Квест в подземелье — Буйство манового существа
Изобретатель тритона случайно создал существо из маны. Существо исказило лабораторию, где был создан резервуар маны. Победите манаовое существо, чтобы вернуть место в нормальное состояние.
Награды за первый раз: 180 000 золота.
Сумка из Мастерской Джады
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
