Пройтись по жидкости оказалось не так уж и сложно, даже несмотря на тот беспорядок, который создавала лапша в бассейне. Шейн просто зачаровал воздух, чтобы отодвинуть липкую слизь в сторону и расчистить путь для всех. Удивительно, но даже несмотря на все плескание вокруг, ни одна капля не упала ближе к группе. Никто не был до конца уверен, было ли это просто удачей или это часть плана подземелья. В любом случае, люди без проблем передвигались по липкой слизи и следовали по новому пути, который был для них единственным доступным вариантом.
Этот коридор повернул и привел их прямо обратно в центральную круглую комнату. Теперь только две двери были открыты: та, из которой они пришли, и еще одна на одной из сторон комнаты. Все были обеспокоены тем, что может появиться больше этих существ из мана-плазмы. Однако этого не произошло. Монстров нигде не было видно, даже когда группа прошла мимо. Продолжая следующую часть подземелья, они пересекли коридор, очень похожий на тот, через который они только что прошли. Через некоторое время они дошли до другой комнаты. Его планировка была похожа на то место, где они нашли чаны с сиропом и лапшу для бассейна. Большая прямоугольная комната с пятью устройствами с каждой стороны. Но на этом сходство закончилось.
Вместо чанов с жидкостью стояло несколько колонн разного размера. Некоторые доходили почти до потолка, а другие выглядели не более чем ступеньками лестницы. Высоко между всеми колоннами, прямо посреди комнаты, находился массивный куб с 25 сегментами одинакового размера на каждой из его сторон. Чем-то он напомнил Гере те цветные магические кубики, которыми играли люди, но только формой. Все меньшие квадраты были одного цвета, того же цвета, что и колонны. Тусклый светло-голубой цвет, который, казалось, слегка светился. За ним была еще одна закрытая дверь.
«Хорошо… Так что же нам здесь делать?» Шейн огляделся вокруг.
«Мы должны были избавиться от каких-то монстров, не так ли? Значит, нам нужно найти монстра. Я думаю», — ответила Гера.
«А где оно? Это один из столбов?» Майло придвинулся ближе к одному из квадратных столбов, но как только он приблизился, за группой закрылась дверь, заперев их в этом месте. В то же время огромный куб начал вращаться всего на несколько сегментов за раз, очень похоже на то, как работают волшебные кубы.
Все отступили назад и активировали несколько защитных заклинаний. Шейн создал вокруг них еще один воздушный барьер, в то время как Нимбус разместил пару шестиугольных щитов между группой и кубом. Гера также активировала свою каменную элементарную броню, так как она будет иметь самую сильную защиту, но она не была уверена, не стоило ли ей попробовать что-то другое. Поняв, что это на самом деле может быть монстр, а не просто ловушка, Гера использовала свое [Наблюдение].
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
A$)!#)16!*$%¨ — Уровень 30
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Буквы в имени продолжали меняться, как будто что-то пыталось скрыть, чем оно было на самом деле. Это не было совершенно неожиданным. Куб пытался скрыть себя, поэтому имело смысл даже скрыть свое имя. Хотя лучше бы вообще скрыть уведомление, но возможно это было за пределами его возможностей и это было лучшее, что он мог сделать.
Пока Гера думала об этом, куб перестал перемещаться, и четыре сегмента образовали больший квадрат, который засветился красным, прежде чем луч энергии устремился к группе. Все были расслаблены, даже если монстр был 30-го уровня. Одна атака не должна была нанести такой большой урон, особенно со всеми имеющимися у них защитными заклинаниями. Гера, с другой стороны, почувствовала тошноту в животе, когда началось свечение. Она посмотрела на куб и могла сказать, как существо/объект что-то делало с маной вокруг него. Не похоже, чтобы он поедал ману, но каждая капля, которая приближалась, исчезала, поскольку ее никогда не было, чтобы начать. Императрица, которая очень хорошо чувствовала ману с тех пор, как получила этот титул, почувствовала головокружение и тошноту. Смотреть это было похоже на фильм ужасов о теле, когда персонаж начинает есть другого человека сырым.
Она хотела всех предупредить, но в нее полетел луч энергии. Когда он преодолел щиты и барьеры перед группой, атака с легкостью разрушила оборону, не прорвав ее, а просто ликвидировав ее. Однако с каждым ударом луч становился все меньше, показывая, что защита что-то делает. Однако этого было недостаточно. Атака уже почти достигла Геры, когда Луризе отвел ее в сторону. При этом луч задел его перчатку, оставив большую рану на доспехах. Внутри она могла видеть только золотисто-оранжевую струйку, которая начала капать, как будто Королевский Наставник истекал кровью.
«Луризе!» Гера ахнула. Она заметила, что атака была похожа на эффект вокруг куба. Это лишило бы ману существования тем извращенным способом, который она не могла понять: «Все, возвращайтесь к наследию. Это включает и вас, Даскка. Я не хочу, чтобы ни один из вас ушел прямо сейчас!» Гера приказала, и все ее придворные исчезли, не успев произнести ни слова. Остальные члены группы бросились в сторону, спрятавшись за колоннами.
«В чем дело?» – спросил Шейн с другого конца комнаты.
«Эта штука может уничтожить ману. Не совсем уничтожить, но я не знаю, как еще это объяснить», — кричала Гера. Она выглянула из своего укрытия, и куб выстрелил лучом прямо в нее, промахнувшись на волосок.
«Черт, это проклятие мага!» — кричала Хелена.
«А что теперь?» Блю повернулась к магу, ее движение обнажило часть тела, но существо не отреагировало. Казалось, что его единственной целью была Гера.
«Проклятие мага. Это тип монстра, который должен появляться только после 15-го уровня. Он может нейтрализовать любую магию. Неважно, насколько сильным является заклинание. Единственный способ победить его — физические атаки», — Хелена объяснил.
«Значит, маг не может даже надеяться победить его?» — спросила Гера.
«Не совсем. Мы все еще можем это сделать», — во время разговора Хелена заставила нескольких своих тенехватчиков спуститься под пол и начать ломать кусок камня. Это заняло у нее несколько мгновений, но она, наконец, смогла поднять большой кусок камня и бросить его в монстра. Куб заметил атаку и выпустил несколько лучей по заклинанию. Маленькие теневые щупальца быстро исчезли, но лазер ничего не сделал с камнем. Еще лучше было то, что существо было слишком медленным, чтобы уйти. Похоже, единственное, что он на самом деле мог сделать, это разрушать магию и атаковать. Его подвижность была жалкой.
Когда летящий снаряд попал в куб, несколько сегментов сломались и упали на землю, но еще больше вылетело изнутри и закрыло щели. При этом монстр потерял часть своей высоты, опустившись примерно на метр от прежнего положения.
«Будьте осторожны, не позволяйте ему поразить вас. Если он использует в нас какие-то аннулирующие лучи, это не должно повредить нашему телу, но это повредит нашу ману и, возможно, даже даст нам дебафф, который на некоторое время не позволит нам регенерировать». — кричала Хелена.
«Итак, как нам его убить?» — спросил Блю. В последнее время все много внимания уделяли магии, и им фактически нечего было иметь дело с летающим монстром.
«Просто ударь его. Похоже, у него нет хорошей физической защиты», — Хелена использовала свои теневые захваты, чтобы подобрать еще один кусок камня, но потребовалось некоторое время, прежде чем она смогла сломать пол настолько, чтобы бросить его.
«Хорошо понял!» Сказала Гера и осмотрелась. Она могла бы добраться до монстра, если бы использовала столбы, чтобы усилить его.
Подумав, что у нее есть хороший маршрут, Императрица вышла из своего укрытия и побежала в другой конец комнаты. Однако, как только она покинула свое укрытие, куб засветился в четырех разных местах и выпустил маленькие красные лазерные снаряды гораздо быстрее, чем лучи. Атаки попали Гере в подбородок, талию и плечо, и только одна из них не попала в цель. При каждом ударе Гера чувствовала, как ее тело горит. За каждым из лазеров не было никакой силы, но боль, которую они причиняли, заставила ее думать, что есть что-то еще. Она пошатнулась вперед, упала на пол и перекатилась, чтобы не стать неподвижной мишенью.
Она перебралась на другую сторону, оставаясь за одной из колонн вместе с Майло: «Гера, с тобой все в порядке?»
«Нет, все горит. Каждая из этих атак забрала по 10% моей маны», — Гера потирала ногу и пыталась использовать одно из немногих исцеляющих заклинаний, которые у нее были, чтобы остановить боль, — «Почему эта штука преследует меня?»
«Может быть, это из-за титула? Ты сейчас типа благословлен маной или чем-то в этом роде. Поскольку эта штука уничтожает ману, возможно, она видит в тебе угрозу».
«Это могло быть…» Гера отвела одну руку влево, показывая ее кубу, и быстро отдернула ее назад, как раз вовремя, чтобы лазер прошел мимо того места, где только что осталась ее рука: «Ну ладно. Ребята, я оставлю ее себе». отвлекся, позаботься о монстре!» — кричала она группе.
«Вы уверены, что?» – спросила Хелена.
«Нет, просто сделай это, чтобы мы могли положить этому конец!»
Гера попыталась сделать несколько танцующих огней, и даже это, похоже, привлекло внимание монстра. Пока это происходило, Майло и Блю побежали к нижним столбам, чтобы подняться на них. Таким образом, они смогут атаковать существо физическими атаками. За это время Хелена бросила еще один валун, который уничтожил еще одну группу сегментов, которые были быстро заменены, но заставили монстра опуститься еще ниже. Он по-прежнему был ближе к потолку, чем к полу, но до него было, по крайней мере, легче добраться.
Шейн попытался зачаровать воздух вокруг существа, чтобы он стал почти твердым и позволил людям использовать его как платформу, но куб испустил импульс энергии, который разрушил любое заклинание, находившееся слишком близко к нему. Это означает, что, чтобы добраться до монстра, Блю и Майло придется подняться по столбам.
Гера все еще отвлекала существо, используя танцующие огоньки и время от времени показывая руку. Она чувствовала себя бесполезной, но после того, что случилось с Луризе, она не хотела так рисковать остальными своими клинками. Даже если она не ожидала, что они исчезнут навсегда, она не хотела причинять никому из них вред. Вскоре Майло удалось подпрыгнуть и ударить своим посохом по кубу, отправив его ближе к земле и разбив еще больше сегментов. Блю была прямо за ним и начала бить по сторонам куба, чтобы разрушить как можно больше. Шейн использовала свою гранатомет, чтобы выстрелить большим металлическим шаром, предназначенным для нанесения чисто тупого урона. Гера тоже хотела помочь, но как только она отошла от столба, монстр снова попытался напасть на нее, даже когда на него нападали другие.
Они продолжали постепенно сбривать сегменты, пока Хелена не закричала: «Все свободно!»
Блу и Майло отпрыгнули всего за несколько мгновений, прежде чем большая часть потолка обрушилась на куб, разбив его на куски. Все подождали, пока сегменты растворятся под камнем, и только когда увидели капли, группа расслабилась. Дверь на противоположной стороне от того места, откуда они пришли, открылась, открывая следующий путь, но группа решила сделать небольшой перерыв здесь. Что бы это ни было, это было страшно, и если это был сигнал о грядущих событиях, у них могли быть большие проблемы, чем кто-либо мог себе представить.
