Оставшуюся часть дня группа тестировала свои новинки. Шейн немного расстроился из-за результатов применения порошка. Разница в силе между помещением маны внутрь снаряда и просто стрельбой, как она привыкла, была минимальной. Конечно, все изменилось бы, если бы она не использовала свое наследие, но в данный момент не использовать его казалось просто неправильным. Не говоря уже о том, что не было причин этого не делать. С другой стороны, у носков был большой потенциал. След, который они оставят после себя, было очень трудно увидеть, но последствия, которые он мог создать, были дикими. Использование огненной маны создало большое облако дыма, которое закрывало обзор всем, кроме человека, носящего носки, и человека, который поджег химикаты. Использование ветра создало почти невидимый барьер, из-за которого у пытающихся пройти было ощущение, будто они находятся по колено в озере. Яд, как ни странно, вызвал бы реакцию, в результате которой образовались пары, способные очистить воздух вокруг тропы. И дело было не только в качестве воздуха. Споры и медленные поля Геры, а также ее сенсорная сеть также исчезнут, но со Звукоизоляционным пузырем это ничего не сделает. Трудно сказать точно, но существующая теория заключалась в том, что пары удаляют из воздуха вещи, которые ведут себя как пыль, в то время как на более твердые объекты они не влияют. Даже если они были основаны на яде, как одна из ядовитых игл Геры.
Они также протестировали новую броню Майло. Они положили его на землю и наложили на него несколько заклинаний, чтобы посмотреть, что произойдет. Трудно было сказать, насколько сильным был эффект, но заклинания действительно ослаблялись от воздействия. Использование таких вещей, как недуги и тому подобное, не дало никаких результатов, или, по крайней мере, так казалось. Опять же, они пытались отравить или испортить предмет, а не человека. Однако Гера смогла заметить одну вещь. Когда заклинания попадут на нижнюю рубашку, часть маны будет поглощена броней, и чем больше маны она поглотит, тем больше маны будет забрано из заклинания. Но если бы между атаками была задержка, это бы исчезло.
«Эй, Майло. Я не проверял фактическую информацию, но говорит ли она что-нибудь о том, что защита становится сильнее, чем больше она блокирует заклинания или что-то в этом роде?»
Майло покачал головой: «Нет, это не так. Почему?»
«У меня такое ощущение, что чем больше маны требуется от заклинаний, тем больше маны они забирают».
«Бывают редкие случаи, когда элементы взаимодействуют друг с другом, что приводит к неожиданным результатам. Но они настолько незначительны, что система не утруждает себя предоставлением нам информации об этом», — вмешалась Хелена.
«Насколько незначительно? Разница в 1%?»
«Скорее 0,001%. Вот почему он даже этого не показывает».
«Хмм… понятно», — Гера повернулась обратно к доспехам, пытаясь увидеть, не было ли чего-то еще, чего ей не хватало.
Последнее, что им предстояло проверить, это новый навык Алекса. Когда она шла, позади нее чувствовался небольшой поток воздуха, как будто подталкивавший ее вперед, но в то же время любому животному было труднее уловить ее запах. Даскка был тем, кто это заметил. Когда она использовала заклинание, даже если это не было заклинанием ветра, порыв магии толкал его вперед, заставляя его быстрее достичь цели. Некоторые заклинания от этого также станут сильнее, но для большинства это только сократит фактическое время путешествия. Но самым большим стимулом стала проложенная ими тропа. Небольшой поток воздуха позволял Алексу двигаться очень быстро, когда она следовала за ним. Ее скорость могла бы соперничать с ее заклинанием «Погоня за ветром», но, в отличие от заклинания, она позволяла бы ей остановиться и изменить направление на полпути. Однако если бы она сошла со следа, то потеряла бы прирост скорости. Во время теста они обнаружили, что предел этого следа будет таким же, как и дальность действия заклинания, а это означает, что она может контролировать, как далеко она пойдет.
Если бы Алекс бежал на полной скорости, она могла бы быть даже быстрее, чем Нимбус в его форме Грифона, но за это пришлось заплатить цену. Она могла поддерживать такую скорость только несколько секунд и была слишком измотана, чтобы делать что-либо еще после этого. Тропа ускорила ее движение, но нагрузка на ее мышцы и выносливость была примерно такой же, как и количество усилий, которые она прилагала. Тем не менее, это все зависело от нее. Насколько быстро она будет двигаться и как долго будет полностью под ее контролем. Пока она шагала сама, она, тем не менее, могла двигаться с невероятной скоростью.
В течение дня Гера также спросила Ярнбола об их теориях. Она потратила большую часть своей маны на каждый вопрос и мало-помалу подтвердила, что это действительно был коктейль, и все их теории были верны, кроме той, где Джадас стал настоящим безумным ученым. Однако это была еще не вся история. Были и другие факторы, которые привели к исчезновению людей в этой комнате. Это был дословный ответ Ярнабалла, что заставило всех забеспокоиться. Вымирание было, по меньшей мере, тяжелым словом, и произнесение чего-то вроде реликвии Геры вызывало у меня определенное смущение. Как будто у людей в этом месте не было шанса выжить или что-то в этом роде.
Гера также спросила, где они могут найти эти последние фрагменты информации, но ответ был уже известен. В подводном городе Абиссия. Единственный ответ, который она получила о подводном городе, заключался в том, что там есть что-то опасное. Когда она попыталась расширить эту информацию, она получила только ответы, которые означали, что она не использовала достаточно маны для вопроса.
В какой-то момент, когда все тренировались, Императрица ушла в свою комнату, чтобы побыть одна. Ну, не совсем один, а чтобы быть со своим двором. Она спросила Даскку, все ли в порядке, и герольд подтвердил, что их можно вызвать без проблем, но у Нимбуса и Луризе все еще будут хрупкие формы. Не до такой степени, чтобы они просто рухнули на ветру, но сражаться хотя бы еще один день было не лучшей идеей. При этом все они были готовы выйти, если Гера захочет поговорить.
Императрица кивнула и сказала: «Ты всегда со мной», вызвав весь свой двор.
На этот раз клинки появились вокруг нее без эффекта ее призыва в подземелье. Луризе и Нимбус стояли у кровати, а остальные плавали в разных местах комнаты.
«Всем привет. Как вы себя чувствуете?»
«Не очень хорошо», сказал Кор.
«Да… это было грубо», — кивнул Фрост, и это выглядело так, как будто глефа просто тряслась вперед и назад для всех остальных.
«Я знаю, эта штука с кубом была действительно страшной», — согласилась Гера, думая, что все говорили о ней, когда ей пришлось отмахнуться от них.
«Что? Нет, это было нормально. Все были готовы сражаться с этой штукой. Даже если она сломает нашу форму, это не должно лишить нас наследия», — объяснил Туз.
«Да… Я согласна, но я не хотела идти на такой риск», — пожала плечами Гера.
«Ты беспокоишься о нас, но не о себе?» Нимбус смотрел на Императрицу с кинжалом».
Гера смущенно наклонила голову: «Что ты имеешь в виду? Я заботилась о себе».
— А ты? Тогда что, черт возьми, это был последний шаг? — спросил Нимб.
«Нимбус, я не понимаю, почему ты так расстроен. Я знаю, что это был безрассудный поступок, но я не вошел, не имея ни малейшей идеи выйти. Мой план состоял в том, чтобы ты превратился в грифона и бросился. Если понадобится, остальная часть двора поможет открыть путь. Опять же, я знаю, насколько это было безрассудно, но это не был самоубийственный шаг, просто такой, который, если бы он провалился, поставил бы меня в очень плохое положение. — объяснила Гера очень спокойным голосом.
«Но…» Нимбус хотел продолжить спор, но ему нечего было возразить против того, что сказала Императрица.
— Иди сюда, — Гера постучала по краю кровати. Нимбус резко упал и подошел к ней и сел рядом. После того, как он устроился поудобнее, Императрица взяла Часового за руку: «Послушай. Я знаю, что это было рискованно, и прошу прощения за беспокойство, — она повернулась к остальным членам комнаты, — ко всем вам. «Это было непросто, и это была глупая идея, но она сработала, и я не собираюсь за это извиняться. Но Я прошу прощения за то, что заставил вас всех волноваться».
Нимбус глубоко вздохнул: «Когда ты так себя ведешь, это бесит. Мне хочется разозлиться, но ты на самом деле ведешь себя разумно. Разве ты не можешь вести себя как один из тех благородных персонажей, которые нас злят в сериалах?»
Гера усмехнулась: «Хочешь, чтобы я вела себя как избалованная дура? Извини, но я даже не знаю, умею ли я это делать».
«Я знаю», — Нимбус положил голову на плечо Императрицы, которая затем повернулась к Луризе и остальным.
«Кто-нибудь еще может что-то сказать о том, что я сделал? Ничего страшного, если да. Думаю, мне лучше выслушать, чем позволить проблемам уйти и вернуться позже».
Эдж, Оружейная и Коса жаловались на ее атаку, но их жалобы были такими же, как и у Нимбуса. Ее поступок был слишком безрассудным, и ей нужно было лучше о себе позаботиться. С другой стороны, у Дао и Луризе было другое мнение, чем у остальных Клинков. Они согласились, что это безрассудный поступок, но и одобрили ее решение сделать это. Если бы бой продолжился, они оказались бы в еще худшем положении, и, несмотря на опасность, план Геры на самом деле был очень хорошо продуман. Луризе, обладающий потрясающей защитой благодаря своему мастерству, находясь в передней части тарана, в то время как Нимбус, более мобильный и ориентированный на защиту других, заботился о тылу. Наконец, то, что сама Императрица стала смертоносной силой, стоящей за атакой, очень хорошо сработало в этой ситуации.
Этот разговор положил начало именно тому, чего хотела Гера: стратегическому совещанию. Покинув темницу, она решила, что ей следует провести «послеигровой анализ» со своим двором. Они могли говорить о том, что произошло, о своих ошибках и хороших идеях. Это должно еще больше улучшить их командную работу и помочь всем войти в рабочий процесс. Тот факт, что они могли чувствовать друг друга и фактическим командиром группы был Оружейный, не означал, что им некуда совершенствоваться.
Даскка также воспользовалась этим моментом, чтобы попросить совета, чем она могла бы помочь. Она была расстроена тем, что ее назначили целителем, даже если это была важная работа. Каждый предлагал разные варианты: от сосредоточения внимания на ее форме серебряного тумана до атаки врагов своим телом, до большего сосредоточения на заклинаниях, поскольку у нее было такое же количество маны, как и у Геры, и она была магом группы. Другой вариант заключался в том, чтобы заставить ее больше наклоняться в опорную позицию, сосредоточившись на усилениях и способах контроля над полем боя. Луризе также предположил, что Даскка изучал, что змея будет делать в природе. Двигайтесь незаметно и отправляйтесь на убийство, когда придет момент.
Пока они обсуждали варианты, которые могли бы быть у кого-то в образе змеи, у Геры появилось несколько идей о себе. Ей хотелось, чтобы бой был более ярким, но никто не говорил, что усиление должно быть чем-то простым. До сих пор она использовала только усиления, которые увеличивали один тип урона, но когда она использовала свою элементарную броню, ее тело было заключено в этот элемент. Используя каменную броню, она была бы покрыта маленькими иллюзорными камнями. Использование огненной брони делало ее похожей на мираж, а все вокруг искажалось жарой. Чтобы быть более ярким, она могла бы сделать свои клинки похожими на полноценное магическое оружие, а не просто на летающие конструкции, которыми они казались. Другая идея заключалась в использовании мобильных кругов заклинаний. Ей нужно будет научиться делать их правильно, но если бы она могла добавить несколько интересных эффектов, это могло бы решить ее проблемы с изображением. Суть в том, что она всегда сражалась в группе. Ей не было нужды быть кричащей самой по себе. Как и в случае с танцами, создание впечатляющей хореографии для одного человека требовало много усилий и сложностей, но если бы группа работала синхронно, даже простые танцевальные движения выглядели бы потрясающе. Не говоря уже о том, что у нее была пара друзей-кобольдов, которым наверняка понравилась бы эта идея, и они могли бы предложить ей еще лучшие предложения, когда ей удастся поговорить с ними снова.
