Выйдя за пределы первой группы домов, группа начала исследовать город. Во-первых, здания, которые находились недалеко от доков, куда они прибыли. Эти конструкции выглядели как дома с чем-то еще. Некоторые из них выглядели как казармы или гостиницы, а другие представляли собой просто дома с дополнительными комнатами, которые можно было использовать под склады. Они обнаружили одну интересную вещь: тритон, похоже, использовал в качестве кроватей что-то вроде гамака. Но вместо того, чтобы быть открытым, они могли закрыться внутри, почти как кокон.
Блю проверила это и оказалось на удивление уютно. Бонни позволила Руби передвигаться без ограничений, так как ей не нужно было дышать. Однако иметь маленького монстра, который выглядел бы точно так же, как те, от которых все были в напряжении, было не лучшей идеей. В конце концов, она согласилась, чтобы слизь была у нее на талии, пока они двигались. Они потратили около получаса, осматривая окрестности, и сумели осмотреть только четыре дома. Если бы так продолжалось, им потребовалось бы слишком много времени, чтобы исследовать весь город. Однако двигаться в одиночку было слишком опасно. Поэтому они разделились на две группы. Гера, Нимбус, Адриэль и Майло направятся на окраину, а Шейн и девочки двинутся к центру города. Ищем что-то, что может быть интересно.
Им не потребовалось много времени, чтобы найти край Абиссии. Казалось, что чем дальше от центра, тем короче были дома. Возможно, потому, что таким образом дома в самом конце города будут служить барьером, защищающим тех, кто находится внутри, от тока, который со временем становился все сильнее. Или, может быть, это был просто способ увидеть, что находится за пределами зданий. Они обсуждали свои теории в письменной форме, когда Адриэль придумал уникальный вариант этой концепции. Эхолокация. Возможно, город был создан для того, чтобы помочь им видеть вещи издалека и обмануть других морских существ, заставив их увидеть это место как большого монстра. В каком-то смысле дома были построены так, словно они были щупальцами, по крайней мере, он об этом думал.
Никто не был до конца уверен, так ли это, но было весело придумывать такие идеи. Чего они не учли, так это того, что свет, исходящий от Иллюзорного Скрипта, поможет существу выследить их по городу, а теперь они уже были достаточно далеко от всего, что монстр мог ударить. Все равно нужно было быть осторожным. Большинство существ, заходивших глубоко под воду, могли улавливать малейшие движения в воде. Из-за этого существо двигалось медленно, близко к земле, чтобы его не было видно.
Гера и остальные подошли ближе к тому, что казалось плоским участком земли. Они подумали, что это просто странное образование, но когда подошли ближе, поняли свою ошибку. Пол был сделан из какого-то неорганического материала, который заставлял даже упавший на него песок отходить, словно невидимая сила чистила платформу. Подойдя ближе, они заметили три набора кристаллов странной формы, прикрепленных к этой структуре. Они выглядели почти как звезды в зеленом свете, созданном заклинанием темного видения.
«Мило, ты можешь использовать свои цветы? Я не очень хорошо их вижу в очках», — спросила Гера.
Боец только кивнул, ему, казалось, было несколько не по себе, но никто не мог его винить. Вдыхать воду было ужасно, и еще хуже было усилие, которое потребовалось, чтобы вытолкнуть ее из легких. Когда появились светящиеся лепестки, все заметили, что кристаллы имели обычную ромбовидную форму, но какие-то зажимы прикрепляли их к структуре, образующей форму звезды, которую они видели раньше.
Адриэль протянул руку, чтобы прикоснуться к одному из них, и он засиял синим, прежде чем ожить. Крайний левый кристалл превратился в почти поток, направленный в пустоту за пределами города. Используя свой [Осмотр], Гера узнала, что это часть защитного механизма защиты Абиссии. У каждого кристалла была своя функция, которая раскрывалась при его активации. Адриэль активировал звуковую пушку. Он мог издавать настолько громкий звук, что отпугивал бы большинство монстров и наносил бы урон любому, на кого он непосредственно воздействует. В правом углу находился зеленый кристалл, который мог развернуть электрифицированную сеть. Течение будет достаточно слабым, чтобы не причинить вреда никому, кто приблизится, но достаточно сильным, чтобы парализовать тех, кто попал в сеть. Наконец, средний кристалл будет работать только как своего рода триггер, который будет выпускать часть чрезвычайно горячих паров с пути. Это был единственный кристалл, который сопровождался предупреждением. Его использование приведет к повышению температуры в городе на несколько градусов на несколько часов.
Гера подумывала о том, чтобы активировать это хотя бы на мгновение, чтобы помочь всем с простудой, но, поскольку было предупреждение, она отказалась от этого. Была большая вероятность, что повышение сделает жизнь ее группы невыносимой, и она была не единственной, кто так думал. Ее суд согласился, что это была плохая идея.
«Мама, если тебе холодно. Почему бы тебе не использовать броню элементаля огня? Это должно сделать тебя горячее, верно? — спросил Даскка. Змея все еще висела у нее на шее, даже под водой.
‘Это…. Хорошая идея, на самом деле. Доспехи элементаля огня не светятся, верно?
— Нет, если только ты на самом деле не используешь огонь для чего-нибудь.
Она активировала броню и мгновенно почувствовала себя более комфортно. Еще лучше, прямо сейчас она могла бы сохранять это заклинание в течение нескольких часов, пока она больше ничем не занимается. Адриэль и Майло также подошли к ней поближе, чтобы насладиться теплой водой, окружавшей Императрицу, пока они говорили об оружии. Если у людей, живших здесь, было что-то подобное, это должно было означать, что они жили не в мирном месте. Вокруг могли быть сильные монстры, и они должны были быть достаточно сильными, чтобы просто послать воинов было недостаточно, иначе что-то подобное никогда бы не было построено.
Пока они разговаривали, существо, преследующее в тени, попятилось. Давным-давно он почувствовал боль, которую могли причинить эти кристаллы. Тогда жертва была всего одна, и этого уже было достаточно, чтобы отбросить ее назад. Сейчас с группой было бы еще хуже. Разочарованный, он решил уйти, но все равно последовал за этой группой. Вскоре оно придет, а вместе с ним и прекрасная возможность для существа полакомиться чем-то новым.
Гера и ее группа некоторое время ходили по периметру и нашли еще несколько комплексов этой защиты. Все они были расположены равномерно, на расстоянии около 200 метров друг от друга и слегка наклонены, чтобы видеть другую часть пустоты. Когда они поняли, что остальное должно быть именно так, они решили пойти в центр города и поискать остальную часть группы. Не похоже, что они смогут найти что-нибудь еще на окраине или, по крайней мере, что-нибудь на этой стороне.
Их поиск не занял много времени. Просто подойдя к центру города, они смогли заметить несколько огней. Поначалу это был просто кусок биолюминесцентного коралла, растущий вдоль главной улицы, пусть даже и немощеной. Затем более сильный свет, исходящий от другого источника, придает области красный оттенок. Это было заклинание Бонни при слабом освещении. Красный цвет был предназначен для того, чтобы привлекать к ним меньше внимания, поскольку длина волны была ниже, но он делал это место очень зловещим.
Остальная часть компании собралась вокруг большого хрустального ящика и о чем-то разговаривала.
«Привет, ребята», — написала Гера в воздухе вокруг них.
«Эй, — ответила Хелена, — ты что-нибудь нашел?»
«Просто немного защиты. Эти люди действительно знали, как сражаться, и они были готовы встретиться с чем-то большим. А как насчет тебя», — вмешался Адриэль.
«Это не здорово. Но мы уже знаем, что вокруг есть как минимум один большой монстр. Или два, если считать змею, которую видела Гера», — сказал Алекс. Красный свет на фоне ее черных глаз придавал ей вид монстра из фильма ужасов: «Мы еще ничего не нашли, кроме этого. Мы говорили, что этот ящик может быть отходами, которые создало Скай. Может быть, это отравило воду». медленно.»
«Это могло иметь смысл. Люди не осознавали, что это станет проблемой, пока не стало слишком поздно», — кивнул Адриэль.
— Мы знаем, где находится подземелье? — спросил Майло.
«Подземелье?» Блю повернулась к бойцу.
«Здесь есть темница, верно? Разве это не одна из причин, по которой мы все пришли?»
«Вроде того. Я все еще не думаю, что это была бы хорошая идея. Что, если прохождение подземелья займет больше дня? Мы можем оставаться под водой только очень долго. Кроме того, Бонни пыталась найти его, но она не может» По какой-то причине я не вижу его, пока мы находимся под водой», — объяснила Хелена.
«Действительно?» Гера повернулась к Бонни.
«Да. Снаружи я вижу это без проблем, но здесь, внизу, не могу. Возможно, это из-за очков, но я не собираюсь это проверять. Гера, ты можешь спросить Ярнбола об этом ящике? » Бонни повернулась к Императрице.
«Я не могу. Перезарядка все равно займет около 40 минут», — ответил исследователь, и возникла пауза, в которой никто не был до конца уверен, что делать дальше.
«В любом случае, я не думаю, что мы найдем что-нибудь еще об этом ящике. Продолжим?» Шейн повернулся туда, где должен был быть центр города. Когда они были в Летающей Слизневой Рыбе, там была большая структура, похожая на конусную морскую ракушку, которая казалась важной.
К счастью для них, группе не потребовалось много времени, чтобы добраться до этой центральной структуры. Судя по всему, это было похоже на храм, а не на строение, которое построили бы наги. Снаружи повсюду были детали и резьба, образующие замысловатые узоры, которые были полностью разрушены временем, оставив после себя лишь то, что выглядело как шрамы. В целом это было ощущение чего-то большего, чем жизнь, и были некоторые символы, которые казались религиозными, даже если на самом деле было невозможно увидеть эти символы должным образом. В отличие от остальных зданий, которые держались довольно хорошо, в этом, похоже, не было никакой магии, которая могла бы помешать ему со временем ухудшиться. В каком-то смысле это выглядело ритуально, как будто они не загрязняли храм магией и позволяли своей заботе поддерживать его.
Шейн пошел к входу, но когда она коснулась боковой части двери, стена рухнула, и все затряслось, заставив всю группу в тревоге отойти.
— Черт… как ты думаешь, мы могли бы заплыть внутрь? — спросил Шейн.
«Я не думаю, что кто-то из нас настолько хороший пловец, чтобы не коснуться чего-либо там внутри. Кроме того, с водой в наших легких будет трудно не коснуться земли. Вы заметили, как легко мы идем по воде? дно океана?» Бонни ответила. Даже через очки все могли сказать, что у нее было раздраженное выражение лица.
«У меня есть идея», — Гера шагнула вперед и потрясла браслетом, позволяя 30 змеям выйти наружу. Прежде чем отдать им приказ, она повернулась к Луризе: «У меня есть квест для тебя, но сначала можешь ли ты передвигаться в форме жука?»
Королевский наставник изменил форму и начал передвигаться. Плавание не было его сильной стороной, но он мог справиться. И, в отличие от Шейна, конструкция, казалось, не возражала, когда он шел по ней.
‘Большой. Теперь вы вместе со змеями отправляетесь исследовать эту местность. Это ваш квест. Если вам нужно поговорить со мной, подайте сигнал змеям, и я посмотрю их глазами».
Луризе кивнул и на мгновение принял гуманоидную форму. Он встал на колени перед Императрицей и поцеловал ей руку, получив при этом 200 тысяч маны. С этими словами он вернулся в свою форму жука и вошел в храм. Гера решила остаться рядом. Таким образом, Королевский наставник не будет тратить слишком много маны на свое движение. Майло и Адриэль остались с ней, пока Шейн и остальные продолжали исследовать.
Прошел целый час, а Гера сквозь змей увидела лишь пару вещей. Фреска, на стене которой осталось лишь немного краски. Больше этих символов, теперь Гера могла сказать, что там был небольшой край, похожий на изогнутый кончик клинка, и водоворот на углу. Луризе также нашел большую территорию, заставленную этими гамаками, но это не было похоже на общежитие. Напротив, это выглядело как что-то сделанное в спешке, а крючки в стене все еще были в хорошем состоянии, как и в остальных домах.
Гера уже начала отказываться от поиска чего-нибудь интересного в храме, пока Луризе не прошел мимо пролома за небольшим алтарем, на котором ничего не было наверху. Он проделал очень длинный путь, пока не достиг чего-то, похожего на склад, но там было пусто, за одним исключением. На спине была кожаная броня в идеальном состоянии. Он стоял на обезглавленном манекене, а кусок просто закрывал грудь, оставляя руки совершенно свободными. В центре находился символ кальмара в форме полумесяца с парой звездообразных водоворотов вокруг него. Гера поняла, что символ был такой же, как те, которых уже нет вокруг храма, или же по форме был очень похож на него.
Луриз использовал заклинание света, чтобы видеть вещи вокруг себя, и повернулся к одной из змей, преследовавших его, прежде чем написать в воздухе: «Императрица. Я принесу тебе эти доспехи».
‘Что? Нет, ты не можешь этого сделать. Как ты вообще можешь сделать что-то подобное в такой форме?» Гера попыталась отправить ему это сообщение, но не смогла связаться с ним с помощью змей. Шейн и остальные вернулись и уже задавали вопросы. Однако Императрица была слишком занята своим титулованным клинком, чтобы обращать внимание на то, что они писали.
Луризе сначала попытался снять броню с манекена, но безуспешно. По крайней мере, он знал, что не сможет просто трансформироваться, чтобы схватить его. Сменив тактику, он толкнул броню, пытаясь заставить ее упасть на землю, чтобы ее было легче снять. После пары попыток ему это удалось, но когда манекен врезался в землю, весь храм начал трястись. Земля рассыпалась и провалилась. Увидев это, Гера велела змеям вытащить оттуда Луризе. Один из них быстро погнался за ним и одним движением проглотил Королевского Наставника, прежде чем тот продолжил убегать из храма. Всем пришлось бежать от сооружения, чтобы не попасться под обломки и облако пыли, которое поднялось, когда храм рухнул. Когда пыль покрыла всех, Алекс посмотрел на что-то, задумавшись.
Когда он наконец остановился, Гера ждала, пошевелится ли какая-нибудь из ее змей. Некоторые из них она все еще чувствовала, но многие исчезли, и она понятия не имела, кто из них нес Луризе. Спустя пять долгих минут одна змея выпрыгнула из-под обломков и двинулась к Гере, прежде чем выплюнуть маленького золотисто-оранжевого жука.
«Луризе!» Гера мысленно закричала и схватила жука, крепко обняв его. Через мгновение она в знак благодарности погладила змею, которая привела его сюда.
«Что случилось?» Шейн и Хелена спросили одновременно.
«Ребята», — позвала Алекс, но ее сообщение быстро скрыли остальные.
«Что ты сделал?» Бонни повернулась к Гере.
«Это было чудовище?» Блю в ярости оглядывалась по сторонам.
— Ребята, — попыталась Алекс еще раз, но на этот раз ее прервала Гера.
«Это была просто ошибка. С нами все в порядке. Не беспокойся об этом. Это был не монстр. Луризе пытался…»
«РЕБЯТА!» Алекс написала заглавными буквами, заставив всю группу остановиться и посмотреть на нее: «Гера, мне нужно, чтобы ты спросила Ярнболла, что происходит на поверхности. Сейчас».
Гера нахмурилась, но сделала, как ей сказали. Хорошо, что ей не нужно было говорить, чтобы задать вопрос. На всякий случай она потратила 300 тысяч маны, и это сообщение вызвало заряд адреналина в ее теле.
‘Начался дождь.’
