«Мисс Свон, мистер Хэддок готов принять вас», — заметил помощник, как Бекка уставилась на кофемашину, стоявшую в холле. Это была новая модель, которая благодаря множеству настроек, рычагов и кнопок, не говоря уже о комбинации портафильтра и френч-пресса с какими-то странными крючками по бокам, придавала машине устрашающий вид для тех, кто к ней не привык. это: «Хотите помощи?»
Бекка улыбнулась и покачала головой: «Нет, спасибо. Я восприму это как знак того, что мне не следует пить кофе сегодня. В последнее время у меня немного раздражает желудок».
«Очень хорошо, пожалуйста, следуйте за мной», — ассистент отошел в сторону и вышел в длинный коридор. В отличие от большинства людей, Гильермо Хэддок большую часть работы выполнял дома. Или, лучше сказать, он работал в одном из зданий своей виллы. Это была всего лишь небольшая обособленная часть рядом со входом. После ухода он просто совершал короткую пятиминутную поездку до своего настоящего дома за линией деревьев позади этого здания. Тем не менее, это была массивная структура. В нем было два этажа, приемная с двойной лестницей, ведущей наверх, два больших конференц-зала на первом этаже, а также столовая, кухня и небольшой театр для презентаций. На верхнем этаже располагались две огромные библиотеки, зал ожидания, кабинет и тренажерный зал с ковриками для медитации и легким тренировочным оборудованием. По всему зданию дежурило несколько охранников. Обычно в них не было необходимости, но с тех пор, как Последняя Линия Защиты стала активной, те, кто находился в верхнем эшелоне Гильдии, постоянно усиливали охрану вокруг себя.
Помощник поднялся по лестнице и провел Бекку в среднюю комнату. Прежде чем открыть дверь, она постучала.
«Входите. И, Камилла, вам не обязательно стучать, когда я ожидаю, что вы придете», — голос мистера Хэддока казался несколько подавленным, как будто он уже отказался от этого.
«Извините, мистер Хэддок», Камилла повернулась к Бекке, «Вы можете войти, мисс Свон».
«Спасибо», — улыбнулась Бекка и вошла внутрь, когда Камилла закрыла за собой дверь. Офис был довольно большим. Несколько мониторов на стенах окружали стол цвета слоновой кости с краями черного ореха. Между дверью и столом стояли четыре больших кожаных кресла и один диван, а также небольшой журнальный столик с миндальным печеньем и печеньем.
«Пожалуйста, мисс Свон. Садитесь. Надеюсь, вы не возражаете, если мы побеседуем более непринужденно. Даже если вы больше не работаете в Гильдии, мы все равно считаем вас семьей», — Хэддок указал на один из стульев рядом. кофейный столик, когда он отошел в сторону, взяв небольшой чайник и две чашки.
«Я ценю это», — улыбнулась Бекка и села на стул напротив.
«Зеленый чай? Предупреждаю, что он куплен в магазине. Мне очень нравится его вкус, и его гораздо легче найти в этих краях, чем импортировать листья».
Бекка покачала головой: «Я ценю предложение, но вынуждена отказаться. Я съела что-то, что мне не очень нравится, так что лучше воздержусь от употребления чего-либо».
«Я могу попросить Камиллу принести тебе лекарство. Или позвать целителя».
«Нет необходимости. Я уже приняла лекарство еще до того, как приехала сюда, и мне немного неловко вызывать целителя только потому, что я решила съесть на обед острую пищу», — усмехнулась Бекка, и Хэддок последовал за ее смехом.
«Очень хорошо. Итак, именно вы попросили об этой встрече. Не могли бы вы рассказать мне, о чем идет речь?»
Выражение лица Бекки стало более серьезным. Она на мгновение поколебалась, прежде чем вздохнула: «Хорошо, послушай. Все как ты и сказал. Я больше не работаю в Гильдии, но это не значит, что я не верю в то, что она означает, и что я «Не хочу помогать. Но с тех пор, как «Последняя линия обороны» слила в сеть кадры нападения на деревню кентавров, все это превратилось в говно. Никто никому ничего не говорит. Люди боятся других рас. Извините, они хотят» теперь называться видами, нас начинают отталкивать, и никто не знает, что происходит. Суть в том, что я хочу помочь. Я знаю, что у вас есть ваша пиар-команда, и я уверен, что они делают все возможное. , но это внутренний источник. Я нет. Мой голос не будет воспринят с недоверием, тем более, что мы расстались в «плохих отношениях».
Хэддок продолжал слушать, готовя чай. После того, как Бекка закончила говорить, консультант все еще пил и смотрел на свою чашку. Не поднимая глаз, он сказал: «Вы изложили несколько фактов, но еще не сказали, чего вы на самом деле хотите».
Бекка вздохнула: «Я хочу кое-что».
«Что-нибудь?» Хэддок приподнял бровь и посмотрел Бекке в глаза.
«Да. Что-то. Смотри, люди напуганы, и незнание того, что происходит, только усугубляет ситуацию. Нам нужно принять меры по устранению ущерба, но мы не можем, поскольку Гильдия хранит молчание. Это только подпитывает теории заговора. Люди вы говорите, что мы, я имею в виду вас, командовали атакой в городе кентавров, что атака в Дзвьерах была подставной, а кентавр там был фальшивым, чтобы использовать его в качестве оправдания. Некоторые говорят, что Гильдия не заключала в тюрьму этих которые напали, но убили их всех. Их семьи говорят, что мы держим их где-то в лаборатории для проведения экспериментов. Другие полагают, что это было неудачное нападение на базу Последней линии защиты. Что люди воюют против других видов. .Что мы на что-то отвечаем, что внутри ЛАБИРИНТА, который скрыт от публики, идет война, и мы проигрываем. Вот почему ограничение на подачу заявки на звание исследователя было снято. Я имею в виду, черт возьми, вчера кто-то спросил меня, существует ли лабиринт на самом деле, и не является ли это какой-то инопланетной исследовательской лабораторией».
«Но предоставление информации не остановит распространение слухов», — Хэддок поставил чашку чая на стол и скрестил руки на коленях.
«Это не так, но это заставит слухи окружить информацию. Информацию, которую мы можем контролировать. Если мы скажем, что те, кто участвовал в нападении, находятся в скрытой тюрьме сверхмакс, и мы не можем позволить им бродить вокруг, потому что «Они все чрезвычайно высокого уровня. Тогда мы можем сосредоточиться на слухах, которые окружают это. Для протокола: если это действительно то, что происходит, то это было всего лишь предположение. У меня нет никаких внутренних источников. Если я если бы, меня бы здесь не было. Дело в том, что, давая людям что-то, мы можем заставить их сосредоточиться на этом, и тогда контролировать ущерб станет намного проще. Так что да. Я прошу вас дать мне кое-что. В идеале мы поговорим в интервью, и нам даже не обязательно, чтобы вся тема была этой информацией. Мы можем попросить вас рассказать о себе, показать свою повседневную жизнь. Позвольте людям связаться с вами и увидеть, что вы такой же, как им, несмотря на вашу работу. Может быть, поделитесь интересными анекдотами о чем-то, что произошло в вашем прошлом и действительно повлияло на вас. Когда мы закончим и прежде чем опубликовать его, я пришлю вам полное интервью, и вы можете наложить вето на любую его часть. или скажите мне, если вы предпочитаете, чтобы в видео был другой вопрос», — объяснила Бекка.
Хэддок начал громко смеяться. Его мышцы прижались к белой рубашке, а короткие каштановые волосы развевались, когда он запрокинул голову. В этот момент Бекка заметила небольшой порез на его шее, возможно, это произошло, когда он брился. Учитывая, что Хэддок был всего лишь примерно 37-го уровня, не так уж и маловероятно, что он порезался, но даже в этом случае это потребовало бы некоторой силы. Это могло означать только то, что он был в стрессе. Небольшая сыпь над воротником также может указывать на это. Опять же, возможно, все это из-за того, что Бекка слишком много обдумывает.
Через несколько мгновений мужчина наконец перестал смеяться: «Знаешь. Я понимаю, почему Ромео нанял тебя. Если ты предлагаешь что-то подобное, я должен сказать, что не в состоянии отказаться. Однако я не могу дать ты кое-что сейчас. С тех пор, как Ромео ушел, мы работаем с советом директоров, и мне придется подтвердить то, что мы можем и хотим вам дать. Это не займет много времени, но, к сожалению, это будет не сегодня. .»
— Подожди, правда? Глаза Бекки начали сверкать.
«Конечно. Почему? Ты не ожидал, что я приму эту сделку?»
«Что-то вроде… Честно говоря, я думал, что потребуется время, чтобы убедить тебя, и мне придется приходить сюда каждый день в течение недели, пока я не разозлю тебя настолько, чтобы ты согласился».
Хэддок усмехнулся: «Я думаю, вы недооцениваете свои навыки убеждения».
Бекка улыбнулась: «Спасибо. Впервые мне приходится сообщать о происходящем без команды, и получить интервью немного сложнее, чем я ожидала».
«Это не проблема. Теперь я думаю, что смогу предоставить вам информацию через… пять дней. Скажем, в 6. Закат может дать нам хорошее освещение. Это будет нормально?»
Бекка кивнула: «Конечно. Звучит идеально. Я могу время от времени все настраивать. У тебя есть кто-нибудь, кто сделает тебе макияж?»
Хэддок застонал: «Я должен? Мне действительно не нравится это чувство».
«Я имею в виду, что я не буду вас заставлять, но без этого люди могут подумать, что вы устали или больше сосредоточитесь на своей внешности, чем на том, о чем говорите», — сказала Бекка.
«Хорошо. Я поручу это сделать Камилле. Обычно она делает это во время любых публичных выступлений. Тебе нужно что-нибудь еще?»
«Нет. Вообще-то да. Две вещи. Не могли бы вы просто сказать мне, какую тему мы будем обсуждать? Когда вы об этом узнаете, конечно. Я составлю список вопросов, чтобы вы заранее подготовили ответы. .»
«Конечно. Однако, возможно, нам придется перенести расписание в зависимости от того, когда я смогу встретиться с остальными членами правления. Просто чтобы дать нам с вами достаточно времени, чтобы все сформулировать. Что во-вторых?»
«Конечно. Нет проблем. Второе. Могу ли я снять некоторые комнаты в этом здании? Возможно, мне понадобится несколько кадров для интервью, а показ вашего места работы может творить чудеса. Особенно фотографии, которые у вас есть», — Бекка указал на несколько рамок с фотографиями на стенах офиса.
«Я не вижу в этом проблемы, но вам придется спросить Ричарда. Начальника службы безопасности. Я не знаю, может ли запись поставить под угрозу нашу защиту здесь. Камилла может помочь вам с этим. И, пожалуйста, не Я не снимаю никаких фотографий с детьми. Я не хочу, чтобы мои племянницы и племянники подвергались преследованиям из-за меня».
Бекка кивнула: «Конечно. Я избегаю любых семейных фотографий, и если они у меня появятся, я применю некоторые эффекты, чтобы их было видно только тебе».
«Тогда я думаю, что мы закончили. Верно?» Хэддок снова взял свою чашку и получил кивок от Бекки в ответ: «Я попрошу Камиллу помочь вам с записью. Большое спасибо, что заглянули, мисс Свон, и я надеюсь, что наше сотрудничество поможет Гильдии.
Бекка еще раз поблагодарила его и вышла из офиса, чтобы увидеть Камиллу и Ричарда. Они немного поговорили, и начальник службы безопасности согласился позволить ей снять местность. Однако он будет следовать за ней, и если ракурс покажет слишком многое, он наложит вето.
Пока они ходили по дому, Бекка показывала, что снимает ее камера в каждом кадре. Однако он не мог видеть пару окон прямо над ее планшетом. В конце концов, это была часть навыка, который она получила от башни. Это окно имело вид двух камер на ее серьгах. Пока Ричард и Камилла смотрели на ее планшет, Бекка установила небольшую камеру в противоположном конце коридора. Она подняла его к потолку, прежде чем сделать камеру невидимой. Она повторила этот процесс в каждой комнате и коридоре всего дома, включая быстрый поход в офис, когда Хэддок ушел искать книгу в одной из библиотек. К концу у Бекки было около 20 минут видеозаписи и камеры, охватывающие каждый ракурс всего здания, казалось бы, никто этого не заметил. Она даже дважды проверила, работают ли все камеры и все ли в порядке.
Прежде чем уйти, Бекка поблагодарила Камиллу и Ричарда и подошла к двери, чувствуя облегчение от выполнения этой части плана.
«Мисс Свон?» Камилла позвонила как раз в тот момент, когда Бекка потянулась к дверной ручке, заставив ее сердце замереть: «Не могли бы вы подойти сюда на минутку, пожалуйста».
«Конечно», Бекка вернулась. Оглядевшись, она насчитала троих охранников, а также Ричарда и Камиллу. Путь к одной из конференц-залов был самым дальним от всех, и там было окно. Возможно, она могла бы побежать за этим. Драка также может быть вариантом. В конце концов, она была бойцом и была уверена в своей скорости. Особенно после вышки «Что-то не так?» — спросила Бекка, подойдя к стойке регистрации.
Камилла улыбнулась и потянулась к чему-то на столе. «Время от времени люди переступают черту, и им остается только надеяться, что их за это простят», Бекка собиралась начать атаковать, когда ассистент вытащил на нее фотографию из ящика стола. стол и ручка: «А можно мне твой автограф? Я большой фанат!»
Бекка не смогла удержаться от смеха: «Девочка, ты меня напугала. Почему ты была такой серьёзной? Я думала, что чем-то обидела мистера Хэддока», — подписала она фото. Это был случай, когда Бекка проходила мимо парада в честь Хэллоуина, и несколько человек сфотографировались с ней, пока она освещала эту историю. Рядом с ней был кто-то в пиратском костюме. Теперь, когда она обратила на это внимание, это была явно Камилла: «Извини, я не узнала тебя раньше. Но в мою защиту скажу, что у тебя была борода».
Камилла усмехнулась: «Я никогда не ожидала, что ты меня узнаешь. Но я очень ценю эту фотографию. Это одно из моих любимых воспоминаний. Я встретила своего мужа через несколько минут после этого».
«Я рад, что вам понравился этот парад. Честно говоря, я был зол. Я хотел участвовать, а не освещать его».
— У тебя был костюм?
«Нет, в тот день, когда объявили о параде, мой тогдашний босс сказал, что я освещаю эту историю. У меня даже не было возможности мечтать», Бекка покачала головой. «Может быть, в следующий раз».
— Я сообщу тебе, когда произойдет следующее. Если ты, конечно, не возражаешь.
«Пожалуйста, сделай это. Я бы хотела быть в одном», Бекка посмотрела на часы на столе. «Хорошо, извини, но мне пора идти. Мне еще нужно закончить кучу работы».
«О, да. Извините, вы уже говорили об этом. Извините, что задержал вас. Вам нужно, чтобы я вызвал машину?»
«О нет. Я поехала сюда. Спасибо», — Бекка помахала Камилле, уходя, и через несколько минут вернулась в свою машину. Возвращаясь в отель, в котором она остановилась, репортер вошла в свой номер, оставив дверь открытой на мгновение и поставив сумку на стол. Затем она закрыла дверь и махнула рукой, создав вокруг себя звуконепроницаемый пузырь.
«Ладно, напряжение меня убивает. Это сработало?» — раздался голос из ниоткуда посреди комнаты.
Бекка кивнула, увидев, как ее партнер снимает заклинание невидимости: «Первая фаза прошла успешно. Теперь вторая фаза».
