— Сэмми, что, черт возьми, происходит? — спросила Блу, когда звуки приближающихся существ стали громче. В то же время обрушилась часть стены напротив лестницы, открыв путь прямо внутрь джунглей.
«Я не… я не знаю», — ответила маленькая черепаха. Он огляделся вокруг и был явно измотан ситуацией.
«Могу ли я попросить Нимбуса вывезти нас отсюда?» — спросила Гера.
«Я… я так не думаю. Это часть сделки. Если ты хочешь остаться здесь, ты должен пройти это испытание», — ответил Сэмми.
«Откуда ты все это знаешь, но не знал, что это произойдет?» — крикнул Шейн.
«Потому что я не вижу будущего, но могу сказать, когда что-то совпадает с воспоминанием, которое помогло нам попасть сюда!» Сэмми зарычал на Шейна, встречая ее энергию: «И перестань со мной разговаривать. Ты не знаешь, смотрят ли они!»
«Ебать!» Гера ахнула: «Все вон!» она созвала весь свой двор, Нимбус и Луриз быстро подошли к ней, когда появился первый из монстров. Это был один из вишневых богомолов, но он был крупнее, размером с капибару. Позади него прыгала и летела к группе рой насекомых.
«Мы будем действовать в качестве авангарда. Ребята, обязательно разберитесь с теми, кто пройдет мимо меня. Не стесняйтесь использовать заклинания дальнего действия, но не приходите под дождем!» Гера закричала, наложив перед ними Ядовитую бурю стихий, блокируя вход на арену, и прыгнула в ее середину. Благодаря вариации Naga Poison, попадание под этот дождь не причинило бы ей вреда. Вместо этого это придаст силы ей и ее двору.
«Хорошо, мы тебя поддержим!» Хелена закричала и взобралась на стену, используя часть своих теней, чтобы обеспечить себе лучшую опору. Таким образом, она могла видеть мимо Геры и то, что происходит в коридоре, ведущем на арену.
Синий создал облако над заклинанием Геры и активировал нечто под названием «Предел Шторма». Это сделало бы так, чтобы каждое заклинание, основанное на шторме, не могло выходить за пределы размера ее собственного облака. Для нее это был способ свести к минимуму дружественный огонь. В то же время она создала пару больших облачных рук, чтобы она могла атаковать приближающихся монстров вместе с Майло, который уже владел своим посохом и создавал поле цветов, которое наносило бы урон любому монстру, который к ним прикасался. Бонни и Шейн заняли позицию, аналогичную позиции Хелены, но с худшим преимуществом. Они подготовили заклинания и приготовились атаковать Шейн с ее реликвией, пращой и подсумком с боеприпасами, а также Бонни с некоторыми заклинаниями и частицами стихий. Она провела немало времени, наблюдая за тренировками Синих, когда они находились в Бездне, и ее заклинания кулака теперь менялись, чтобы соответствовать реальным боевым приемам. Не атака всем телом, а такие вещи, как джеб, прямой, кросс, хук и даже странная версия однодюймового удара, теперь стали частью ее репертуара. Основная причина, по которой она не использовала эти вещи при столкновении с сильными монстрами, заключалась в том, что это все еще был эксперимент. Иногда что-то не работало должным образом, а иногда ущерб был намного меньше, чем они ожидали. Однако теперь монстры должны были быть слабыми, и они были в приличной позиции, чтобы дать им отпор. Если она хотела получить некоторый боевой опыт, сейчас было очень подходящее время для этого.
У Алекса и Адриэля были некоторые проблемы со всей установкой. Убийца не был хорошим атакующим на дальнем расстоянии, да и в защите он был не так уж силен. Ее набор был ориентирован на мобильность и сильные атаки, чего она не могла сделать в таком тесном пространстве. Адриэль, с другой стороны, изо всех сил пытался думать о бое. Теперь, когда он потерял свою реликвию, ему пришлось переосмыслить свой подход к бою.
С другой стороны, Гера чувствовала себя очень комфортно и в своей стихии. У нее был весь корт с прикрепленными магнитами, кроме Луризе и Нимбуса, поскольку они вдвоем уже могли без проблем отойти от Геры примерно на 130 метров. Оружейная анализировала приближающегося монстра, а Коса следила за возможными скрытыми атаками. На данный момент все Черри-Богомолы просто смотрели на вечеринку, но их число увеличивалось с каждой секундой. Когда около 40 из них собрались за пределами стихийного ядовитого шторма, созданного Герой, все существа раскрыли крылья и полетели вперед. Первая пара, прыгнувшая под дождь, попала под несколько капель и упала на землю. Заклинание Геры само по себе не было таким уж мощным, но поскольку каждая капля дождя содержала свой элемент, временами комбинация становилась смертельной, особенно для мелких существ.
Один из богомолов прыгнул к Гере, позволив некоторым из лепестков, образующих его тело, создать зонтик, защищающий его от дождя, и попытался порезать Императрицу. Она легко уклонилась от атаки, уклонившись в сторону, но, к ее удивлению, атака на этом не закончилась. Когда монстр двигал своими лезвиями, он оставлял за собой розовый след. Пять других вишневых богомолов использовали этот след, чтобы двигаться намного быстрее, чем обычно, и попытались ударить ее, как и первый. Гера смогла увернуться от первых двух атак, но ей пришлось использовать Коготь, чтобы заблокировать, в то время как третья, четвертая и пятая были остановлены Дао и Фрост, которые прыгнули, чтобы защитить Императрицу. Дао пропустил сквозь себя электричество и ударил одного из монстров, отрезав одну из его острых рук, которая была почти такого же размера, как и сам член суда. Как только конечность отлетела, Фрост пронзил грудь существа, пронзив ее и ранив того, кто находился за ней. Первый напавший богомол прыгнул, чтобы защитить своих сородичей, обрушив на Фроста обе руки, но именно Гера прыгнула, чтобы остановить его, заблокировав удар Клыком и обезглавив его Когтем.
Два других богомола прыгнули, чтобы напасть на нее, но их остановила пара стрел Тени, прилетевших с арены. В настоящее время Хелена держала лук, сделанный из тьмы. Это была продвинутая версия того, что она делала со своими Теневыми захватчиками. Вместо того, чтобы сосредотачиваться на количестве атак, она сосредоточилась бы на одной большой. Маг ни в коем случае не была лучницей, но ее точность была невероятной, поскольку она фактически управляла тенями, а не просто выпускала стрелу.
Когда пришла вторая волна Черри-Богомолов, все начали помогать. Все было по-прежнему относительно легко. Стихийный Ядовитый Шторм Геры взял на себя большую часть работы. На каждые десять появившихся монстров Гера, ее придворные, Хелена и Бонни смогли убить 8 из них, в то время как только 2 достигли арены, и их быстро уничтожили Блю, Майло и Алекс. Адриэль больше сосредоточился на том, чтобы поддержать всех и рассказать, откуда взялись монстры. Его атакующие заклинания, создававшие небольшие лучи энергии, сами по себе не работали хорошо. Напротив, он все еще мог без проблем использовать свои защитные и вспомогательные способности. Поскольку он работал курьером, у него было несколько усилений, которые могли повысить его физическую мощь, а также несколько заклинаний, которые позволяли ему лучше ориентироваться в окружающей местности. Это было далеко не то, что Гера или Шейн могли сделать с помощью своих разведывательных заклинаний, но это давало ему информацию в реальном времени о том, что происходило вокруг него. В обычных обстоятельствах он бы использовал это, чтобы гарантировать, что не будет падающих обломков или случайной атаки, затрагивающей его груз, но теперь это было нужно для того, чтобы убедиться, что ни один монстр не прокрался мимо и не попробовал что-то еще.
Прошло около часа с момента появления Черри-Богомолов, а рой не прекращался. Однако оно также не дошло до того, чтобы стать настолько большим, чтобы сокрушить партию. Даже в худшем случае одновременно атаковали всего 30 монстров. В то же время было ясно, что это не подземелье. Волны не были сложены таким образом, чтобы создавалось впечатление, что монстры обладают разумом или что кто-то контролирует, когда они нанесут удар. Вместо этого это больше походило на то, что сюда заманили несколько разных групп богомолов, и они нападут, как только прибудут. Все это время Гера поддерживала свой Элементальный Ядовитый Шторм и сражалась безостановочно. В отличие от ее клинков, не было ни одной волны, где бы она лично не убила хотя бы двух богомолов. Когда пал последний из монстров, она решила остановить бурю. У нее все еще было более чем достаточно маны, чтобы продолжать движение, но земля не могла поглотить весь яд, падающий с неба. Несколько луж уже покрывали землю, и если она продолжит идти, жидкость выльется на арену. Судя по всему, заклинание Блю, останавливающее бурю, повлияет только на падающий дождь и полностью проигнорирует его, когда он упадет на землю. В каком-то смысле это имело смысл с ее наследием, но в то же время казалось упущением.
«Гера, возвращайся. Давай немного разберемся с монстрами», — сказала Даскка, которая была в форме гигантской серебряной змеи. Во время боя она использовала свое массивное тело, чтобы спрятать Императрицу и придворных, а также убить нескольких богомолов.
«Я все еще в порядке», — ответила Гера.
«Но из-за уз ты устаешь больше. Иди на арену, а мы продолжим сражаться», — предложил Луризе.
Гера посмотрела на них и на мгновение остановилась, чтобы подумать. Теперь, когда он упомянул об этом, императрица поняла, что устала. Давно она не билась целый час, не останавливаясь. Ближе всего к этому были ее тренировки, но даже в этих случаях она не выходила на площадку целиком. Это был один из недостатков ее наследия. Выход из двора скажется на ее выносливости. Если бы это было не так, она, вероятно, могла бы сражаться часами напролет благодаря своим навыкам. Понимая, что они могут потерять около половины боевых сил, если она будет слишком сильно давить, она согласилась с предложением и отступила. Пока она двигалась, Оружейная и Коса покинули свои позиции на Гере и парили над входом, чтобы лучше помогать остальной части двора. Увидев этот сдвиг, Блу и Майло вышли вперед, чтобы удерживать строй, пока корт все еще разбирался с теми, кто находился за пределами арены.
Едва Гера подошла к Бонни и Хелене, чтобы отдохнуть, как в лесу раздался громкий хлопок. Все остановились, чтобы подготовиться, но какое-то время, казалось, ничего не происходило, стали раздаваться новые хлопающие звуки, и они звучали почти как попкорн.
«Налево! Приближается! Блок Луриз!» — крикнул Адриэль.
Услышав предупреждение, Королевский Наставник занял оборонительную стойку, когда нечто, похожее на большой кусок дерева, ударило по его мечу. Дерево сдвинулось после отскока, и теперь все могли видеть, что это такое на самом деле. Кузнечик, похожий на деревянную скульптуру.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Бархоппер — Уровень 20
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Как только первый монстр совершил вторую атаку, в лесу эхом разнеслись звуки сотен лопающихся зерен попкорна.
Без ведома группы старейшина и мужчина в деревянной маске наблюдали за группой со стен.
«У них все хорошо. Возможно, в городе наконец-то появится новая кровь», — сказал старейшина с улыбкой.
«Они пробыли там всего один час. Им нужно гораздо больше, чтобы жить здесь», — ответил мужчина в деревянной маске.
«Может быть и так, но дела у них уже идут очень хорошо. Особенно блондинка».
«Какой из двух?»
«Та, что возглавляла группу. У другой есть некоторый потенциал, и я думаю, она использует это как тренировку», — старший взглянул на Бонни.
«Мне это не нравится. И тот, о ком ты говоришь, должно быть, имеет наследие или что-то в этом роде. Она не смогла бы создать это оружие, если бы это было не так. Я не чувствую, что от него будет исходить мана, если только он не использует заклинание, — сказал человек в деревянной маске.
«Тот, кто использует облака, тоже находится в той же лодке. Это не простые заклинания. Я могу сказать. В любом случае, у нас может быть два новых наследия в нашем городе. Будь то потому, что они присоединились, или потому, что мы победили монстров, которые их убили, — ответил старец.
