На следующее утро, во время завтрака, Мультрак громко хлопнул в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание. Казалось, что жители деревни привыкли к таким вещам, и все остановились, чтобы послушать.
«Во-первых. Всем доброе утро. Во-вторых, вчера Гера и Адриэль вышли на свою первую охоту. Даже если это было что-то неподготовленное должным образом, это не меняет того факта, что они добились успеха и вернулись живыми и здоровыми. Немного обожжено, но ладно, — Мултрак улыбнулся Адриэлю, который воспринял шутку как чемпион.
«Обожжен? Думаю, я уже слишком молодец», — пошутил эльф.
«Я согласен, но не я собирался это говорить, — усмехнулся Мултрак. — Тост за них. Они официально стали частью Авангарда!»
«Ваше здоровье!» все подняли бокалы и сделали глоток.
«Теперь у остальной группы будет шанс, не волнуйся об этом. И из-за этого никто не будет относиться к тебе по-другому. Выход на твою первую охоту — это всего лишь обряд посвящения», — лицо Мультрака изменилось. более серьезно: «Теперь, что касается менее приятных новостей. Я уверен, что вы все знаете, что произошло вчера. Туман и гром были созданы Герой. Но не волнуйтесь, это все была иллюзия. смог сделать благодаря умению».
«Чертовски хороший навык. Я думал, небо падает», — подбадривал Грилат.
«Да, и мы все можем утопить ее в вопросах об этом позже. Я хочу поговорить о том, почему ей пришлось использовать такие навыки. Рейнара видела их, Геру и Адриэль, за пределами деревни. И хотя я ценю ее осторожность в отношении отправить людей вперед, чтобы подтвердить, действительно ли это были новички, я не могу оправдать ее следующие действия. Никому не сказав, она потащила их обоих в гнездо вишневых богомолов, которые становились устойчивыми к огню. Это была одна из групп, которые уже были на нашем радаре, но мы коллективно решили, что есть более неотложные дела. Но, видимо, наша главная охотница с этим не согласна».
Даже если он был серьёзен, настроение всё равно было достаточно лёгким, чтобы люди могли шутить. Раздалось несколько криков и возгласов о том, что богомолы причиняют им боль, но Мултраку не потребовалось много времени, чтобы поднять руку и попросить всех снова замолчать, что они и сделали в какой-то момент. Люди все еще ели и раздавали тарелки, но никто не разговаривал.
«Мы все знаем, что Рейнара может быть трудной, но она также очень опытна и всегда старается выполнить свою работу. Не говоря уже о том, что, несмотря на ее кажущуюся отстраненность от всего, мы все знаем, что она заботится о нас и имеет добрые намерения… Большинство того времени», — послышались недоверчивые выражения и вздохи со стороны толпы, в том числе со стороны самой Рейнары: «Хорошо, время от времени она заботится. Лучше?»
Рейнара кивнула, но некоторые все еще казались неуверенными, пока охотница не посмотрела на них сверху вниз, заставив немедленно изменить свое мнение.
«Идем дальше. Она взяла дело в свои руки, и хотя в определенных случаях это может оказаться полезным, это не тот человек, который нам нужен, чтобы возглавить Авангард».
С этой фразой стук тарелок и чашек совсем прекратился, и все обратили внимание на Мультрака.
«О? Теперь ты слушаешь? Хорошо. Как вы все знаете, я стар. Очень стар, и у меня нет сил справляться со всей той чушью, которую вы бросаете в меня каждый день. Я имею в виду, почему я тот, кто должен был решать семейные споры? И, честно говоря, Харриша, ты не можешь ожидать, что я буду на твоей стороне, когда ты заставила своего мужа спать на улице, потому что ТЕБЕ приснилось, что он изменил. Я имею в виду, ты не оракул, так что в буквальном смысле это был всего лишь сон. Если ты когда-нибудь найдешь доказательства, это совсем другое дело, но до тех пор тебе придется контролировать свой характер. В любом случае, где я был?» Мултрак действительно потерял ход мыслей.
«Вы говорили о том, что у вас нет сил справиться с этим», — ответил Грилат слабым голосом, почти как ребенок, разговаривающий со своими родителями.
«Правильно, спасибо. Как я уже сказал, я устал. Я стар, и, честно говоря, я слаб. Прошло два года с момента последней охоты, в которой я активно участвовал, и я искренне верю, что отсидел свое время. хотя бы в этой части. Итак, я объявляю сегодня, что после того, как мы поохотимся на Ночную Реку и Валун Виноградной лозы, я уйду в отставку. Я по-прежнему буду здесь, но уже не как начальник, а только как человек, продолжающий служить их приговор. И я хотел бы использовать это как шанс начать небольшую традицию. Мы все знаем, насколько мощным может быть наследие. Черт, мое делает меня достаточно сильным, чтобы тренироваться со всеми вами, и мое тело просто не может выдержать это уже не так. Так что, когда я сдам пост деревенского старосты, я также передам наследие новому поколению. И это ты, Грилат. Выбор был между тобой и Рейнарой, как все до боли знают, но вчера она доказала, что ей нельзя доверять такую большую ответственность».
«Что?» некоторые охотники ахнули.
«Мултрак, при всём уважении, это действительно хороший ответ? Рейнара, возможно, дерьмо…» начала говорить одна из охотниц, но остановилась, чтобы посмотреть на Рейнару, которая лишь одобрительно кивнула, «но она чертовски хороший лидер. Она всегда помогает нам вернуться в целости и сохранности и всегда заботится о нас. Я имею в виду, она может быть немного властной и агрессивной, но я не думаю, что она будет плохим новым руководителем».
«Да», — кивнули несколько охотников и даже несколько человек, которые всегда оставались в деревне.
«Правда? Так ты говоришь, что она всегда помогает тебе. Она всегда ставит твою безопасность на первое место?» — спросил Мултрак.
Охотники кивнули друг другу: «Да».
«Значит, вы говорите, что она никогда, например, не стала бы утаскивать двух новых людей и заставлять их охотиться на монстров, которые начинают меняться, не сообщая никому информации, и когда один из этих новых людей пострадал, она не остановила бы другой от помощи раненому?» Мультрак продолжил.
«Конечно нет! Она бы никогда не сделала ничего подобного!» — гордо заявил охотник.
— Итак, Рейнара. Ты им скажешь, или мне? Мультрак повернулся к охотнице.
«Почему ты меняешь тему? Да ладно, — спросила охотница, поворачиваясь к Рейнаре. — Давай. Что бы это ни было, просто скажи нам. Таким образом, мы сможем продолжить этот разговор».
«Мултрак не ошибся, когда сказал, что люди здесь не самые умные», — сказал Даскка.
— Тсс, не ругайся о них плохо, — ответила Гера.
«Однако я не ошибаюсь», — сказала Даскка и получила в ответ толчок по голове.
В конце концов, охотница ответила: «Я сделала то, что говорит Мултрак. Я схватила двух человек, Геру и Адриэля, и потащила их сражаться с огнестойкими богомолами. Во время боя они использовали огонь, поскольку это был самый эффективный способ убить гнездо, но монстры использовали этот огонь против них. Адриэль получил серьезное ранение, и Гера пошла ему на помощь. Я остановил ее, думая, что она уклоняется от боя, но в конце концов у нее был способ отправить его обратно. Чего я не знал, поэтому моя реакция была вполне оправданной».
«Тогда почему ты не помог? Или не удержал монстров?» — спросил Грилат.
«Это была не моя охота; это они охотились за богомолами», — ответила Рейнара.
«Потому что ты им сказал!» — крикнул Грилат.
«Прекрати!» — закричал Малтрак, красные вены на его шее вздулись, и его голос стал намного громче обычного. Этот эффект исчез через несколько мгновений: «Теперь. Как я уже сказал, я искренне верю, что вы оба могли бы стать хорошими лидерами Авангарда. Все было бы совсем по-другому, если бы Рейнара была вождем, а Грилат был самым безопасным выбором, даже если бы Я действительно думаю, что будут некоторые изменения. Но еще одна проблема, с которой вождь должен разобраться, — это отношения с королевством, и то, что произошло вчера, доказывает, что Рейнара не готова к такой работе. Если бы Гера и Адриэль были одними из Если мы будем посланы из королевства, у нас будут проблемы, и наша следующая просьба о помощи или припасах в конечном итоге не поступит. Возвращаясь к данному вопросу, я останусь в должности вождя до конца охоты на Ночной реке. Тогда я передам его вместе с моим наследием Грилату».
«Могу я задать вопрос?» Адриэль поднял руку.
«Конечно, если кто и имеет право голоса по этому вопросу, так это ты», кивнул Мултрак.
«Зачем ждать? Если вы отдадите Грилату наследство сейчас, не увеличит ли это шансы на успех охоты на Ночной реке?»
«Я понимаю, как вы так думаете, но есть некоторые проблемы. Во-первых, мы не знаем, будет ли ему доступен мой навык усиления. Если бы он этого не сделал, это значительно снизило бы наши боевые возможности», Мультрак увидел растерянные выражения лиц большинства жителей деревни: «Это сделало бы нас слабее. Во-вторых, мы не знаем, какой навык он унаследует… получит. Как вы знаете, часть моего наследия заставляет меня жаждать крови, крови зверолюдей, как наркотики, и все может стать проблематичным, если он не получит навык, который сразу же избавит от этого желания. Также всем потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к новому руководителю, и мы не можем допустить, чтобы несколько человек выступали в качестве лидера Во время охоты. Так что, когда она закончится, у нас будет минутка, чтобы расслабиться и внести все необходимые изменения», — пояснил Мультрак.
«О. Я не учел ничего из этого. Это хороший выбор», — улыбнулся Адриэль.
«И именно поэтому вы не баллотировались на пост нового начальника. И тот факт, что вы только что сюда приехали», — пошутил Мултрак.
За столом раздался смех, и некоторые люди поздравили Грилата, в то время как другие пошли посмотреть, в порядке ли Рейнара, но были встречены раздраженными взглядами и шлепками по рукам, чтобы оттолкнуть их. Охотница уже приняла решение и не хотела ничьей жалости. Только когда она схватила чью-то руку и ударила головой об стол, люди наконец остановились. Кадхан уже был с зельем под рукой и передал его раненому еще до того, как они успели подняться.
В конце концов, Мультрак еще раз попросил всех помолчать: «А теперь другое дело. Рейнара по-прежнему будет главной охотницей деревни, и она узнала, что нам нужно. Хотите все объяснить?» он повернулся к Рейнаре, которая просто отмахнулась от него и сказала вождю продолжать идти: «Очень хорошо. Мы собирались отправиться за Ночной рекой, и наш план состоял в том, чтобы поохотиться на нее на следующей неделе. Она узнала, что произошли изменения. в расписании. Ночная река пропустила часть своего маршрута по комнате, поэтому он прибудет в нужное нам место через четыре дня. Итак, начиная с завтрашнего дня, мы отправимся и все подготовим. Это включает в себя команда не дает Валуну виноградной лозы покинуть территорию. Мы оставим это охотникам. Завтра все будут подготавливать материалы для ловушек и все, что мы будем использовать; послезавтра большинство из нас выйдут и останутся в этом районе, готовы к появлению Ночной реки. Завтра я поговорю со всеми, чтобы сказать, что нам на самом деле нужно, но сегодня вечером мы устроим пир в честь нашего нового вождя!»
Все обрадовались и продолжили есть. Гера заметила, что некоторые люди выглядели расстроенными. Это было в чем-то понятно, но в то же время что-то ее в этом беспокоило. Также было решено, что ее группа присоединится к охоте, нравится им это или нет, и им все равно придется помочь всем подготовиться. Некоторое время спустя компания снова собралась в их доме с действующим звуконепроницаемым пузырем.
— Означает ли это, что завтра нам придется выяснить, кто наложил проклятие? — спросил Блю.
«Не совсем, но нам, возможно, придется прекратить слежку на несколько дней», — ответила Бонни.
«У нас еще есть завтра, и, поскольку все будут сосредоточены на чем-то другом, мы, возможно, сможем застать их врасплох», — добавил Шейн.
Хелена покачала головой: «Я думаю, что мы, возможно, идем в неправильном направлении. Алекс, насколько ты знаешь, проклятие началось настолько мощно? Может ли оно уже заразить других?»
Алекс на минуту остановился, чтобы подумать, играя парой камешков, упавших со скамейки: «Я так не думаю. Он рос и развивался».
«Так что, возможно, нам следует делать то же, что и они. Готовить ловушку на тот случай, когда проклятие действительно проявится».
— Но как мы это узнаем? — спросила Гера.
«Сэмми, ты чувствуешь, что проклятие уже здесь? Похоже, ты знал, что мы пришли, прежде чем оно появилось».
«Я более или менее могу. Поскольку мы использовали одно из его воспоминаний, чтобы попасть сюда, я могу сказать, когда прибудет существо, которому принадлежало это воспоминание, но не могу сказать, где оно находится», — ответил Сэмми.
«Тогда… Что, если мы начнем искать способы делать ловушки и готовить планы засад? Мы все еще можем попытаться выяснить, куда он прибудет, но если мы также подготовим что-то еще, это будет меньше похоже на то, что мы бегаем по кругу. , — продолжила Хелена; она была явно расстроена, даже если они только начали что-то искать.
«Значит, в конце концов, завтра мы только разберемся, как они ловушки делают, и начнем думать, что с этим можно сделать?» – спросил Адриэль.
«В этом и есть идея. Так или иначе, нам придется иметь дело с Найт-Ривер, чтобы сохранить прикрытие, так что вариантов у нас не так уж и много», — вздохнула Хелена.
«Итак, еще раз, мы просто собираемся спать, потому что больше ничего не можем сделать?» — спросила Гера.
— Почти да, — кивнула Хелена.
На этом разговор прекратился, но они не пошли спать сразу, было еще рано, и они еще не устали. Гере потребовалось время, чтобы прогуляться по деревне и вдохнуть ночной воздух джунглей. Она обходила стену, здороваясь с охранниками, которым были знакомы случайные люди, проходящие мимо. Это было довольно распространено, особенно среди тех, кто только что прибыл. Людям нужно время, чтобы подумать и осознать, что привело их в это место. На данный момент Гера также отправила Косу и Эджа облететь это место и попытаться подслушать некоторые подозрительные разговоры.
Пока что никакой информации от своих клинков она не получила, кроме необходимости переместиться в то или иное место. Она смотрела на арену, где они сражались во время испытания, когда в ее голову прокрался голос.
«Хочешь посмотреть?» Сила, которой тебе не хватает?»
— Ты не можешь тянуть свои слова? Мне уже приходилось с этим сталкиваться, когда Даскка учился говорить. Я очень горжусь ею, но от тебя это просто раздражает».
«Дай мне силы, и все это уйдет»
«Дайте мне миллиард уровней, и я это сделаю. Если не можешь, просто заткнись. Гера мысленно фыркнула. Это было гораздо более навязчиво, чем разговор с Дасккой или ее придворными. Она не думала о разговоре с кем-то еще и не высказывала своих слов. Вместо этого казалось, что кто-то услышал ее мысли и посягнул на них. К ее счастью, проклятие перестало говорить, но она знала, что то, что оно предлагало, было тем, чего она хотела. Большую часть дня она думала об этом моменте, о том коротком моменте, когда она чувствовала ману во всем и о том, что это было совершенно чуждо тому, к чему она привыкла.
Вздохнув, Гера пробормотала: «Чувак, интересно, не с этим ли Алекс имел дело все это время? Я не уверена, что у меня хватит сил игнорировать это месяцами подряд».
«Мама? Ты в порядке?» — спросил Даскка.
«Со мной все в порядке, не волнуйся об этом. Давай просто наслаждаться звездами», — Гера подняла глаза, увидев красивый Млечный путь над своей головой, надеясь, что все это, в конце концов, сработает, и она уберет тот. голос в ее голове, который пытался свести ее с ума.
