После небольшого «разговора» с проклятием Гера решила вернуться. Ее клинки ничего не смогли найти, и большая часть деревни уже ложилась спать, а некоторые и не просто спать. Даже если они были в прошлом и пытались выяснить, кто создал проклятие, она не хотела таким образом вторгаться в частную жизнь людей. Но она слишком устала, чтобы идти обратно, и с вершины стены она уже могла видеть свой дом.
— Нимб, можно я поленюсь и попрошу об одолжении?
— Конечно, — Страж, казалось, стремился помочь.
«Не могли бы вы нести меня вниз?» Я не хочу проходить весь этот путь только для того, чтобы вернуться сюда».
Нимбус усмехнулся и появился в своей гуманоидной форме. Он взял Геру в переноске принцессы и с легкостью сбил ее с ног. Некоторые охранники заметили это, а пара даже приготовилась напасть, но вскоре поняли, что это всего лишь новенькая и ее новая причудливая сила.
Вскоре Гера вернулась в дом и обнаружила всех в гостиной с серьезными выражениями лиц. Увидев прибытие Императрицы, Шейн сделал жест, означающий использование звуконепроницаемого пузыря. Она указала вверх, а затем очертила рукой вертикальный круг. Это не было чем-то, на что они согласились, просто что-то произошло, и в итоге все это сделали. Нахмурившись, Гера активировала заклинание и закрыла дверь своей каменной фигурой, чтобы укрепить «замок».
«Что случилось?» — спросила Императрица, когда заклинание закончилось.
«Алекс использовал проклятие», — ответила Бонни.
Убийца подняла голову, и черные вены почти дошли до ее рта, а некоторые дошли и до шеи. На ее лбу образовался странный узор, не совсем похожий на корону или тиару, но похожий на панцирь черепахи.
«И почему Алекс использовал проклятие?» — спросила Гера.
«Тебе не обязательно говорить со мной так, будто меня здесь нет», — фыркнул Алекс.
«Не так ли? Ты все еще там? Черт возьми, Алекс, я же говорил тебе позволить мне или кому-то другому использовать проклятие, если оно тебе действительно нужно. Мы не знаем, какова будет следующая стадия этой штуки!» Гера закричала.
«Я не мог! Я хотел проверить то, что знал только я», — крикнул Алекс в ответ.
«И что это было?» Блю присоединилась к хору громких голосов: «Что было такого важного, что тебе пришлось использовать проклятие?»
«Мы находимся не в том месте!» Алекс встал с сердитым выражением лица.
«Что?» Хелена и Шейн спросили одновременно.
«Мы находимся не в том месте. С тех пор, как мы сюда приехали, в глубине души у меня было такое ощущение, что что-то не так. Что-то было не на своем месте, но я не мог сказать, что именно. Я попросила проклятие позволить мне пережить тот момент, когда я увидела картину и когда Кирухеби рассказал мне о ней, — все время кричала Алекс, дико жестикулируя, но когда она дошла до конца предложения, она отстранилась: — Это все неправильно».
«Что ты имеешь в виду?» Адриэль положил руку ей на плечо.
— Да, пожалуйста, расскажи нам, Алекс, — Сэмми поплыл вперед, сбитый с толку тем, что она говорила.
«Послушай, Кирухеби рассказал мне, как началось проклятие. Мы должны были быть в королевстве во время вторжения муравьев. Затем появился маг с наследием проклятия и использовал это наследие, чтобы создать троянского коня. Проклятие, которое съест на монстров, но это проклятие стало слишком сильным, и оно просто вышло из-под контроля. Не было ни Авангарда, ни преступников, ни Найт-Ривер, ни одного упоминания об этом месте вообще», — ответил Алекс.
«Вы уверены?» Хелена нахмурилась.
«Я не был, но я попросил проклятие показать мне, и да. Теперь я уверен. Это не то место, где проклятие родилось или началось, или что-то в этом роде».
На мгновение возникла пауза, прежде чем все повернулись к Сэмми. Черепаха глубоко задумалась, словно пытаясь собрать вещи воедино. В одном он был уверен: сейчас подходящий момент, чтобы проклятие проявилось в своей первоначальной форме. Об этом ему подсказывала память, и она совпадала с информацией, которую ему давали проводники. Подумав несколько минут, Сэмми наконец заговорил: «Я думаю, что кто-то тебе лжет. Может быть, это проклятие. Может быть, это Кирухеби. Я не знаю. Я могу сказать, что память, которую я использовал, чтобы вести нас сюда, верна. Именно тогда проклятие должно проявиться. Воспоминания не лгут. Конечно, их можно исказить и изменить со временем, но я специалист, который знает сигналы изменения. В воспоминании, которое я использовал, не было никаких сигналов. .»
«Ты уверен, что использовал правильную память, чтобы доставить нас сюда?» — спросил Алекс.
«Если быть честным, то нет. Я никогда раньше не делал ничего подобного. Не только путешествие во времени, но и поиск воспоминаний внутри того, что было внутри кого-то, уже было новым. Но все маркеры Верно. Все, что может показать, что мы находимся в правильном воспоминании, находится здесь. Я могу только верить, что да, это правильное место. Или, скорее, правильное время», — объяснил Сэмми.
«Хорошо, тогда мы все еще в джунглях Ваперата, не так ли? Позволь мне поговорить с Кирухеби и разобраться во всем. Гера, ты помнишь, как туда добраться?» Алекс обратился к Императрице.
— Подожди. Ты не можешь туда пойти, — прервал ее Сэмми.
«Почему нет?»
«Две причины: во-первых, если вы пойдете туда, вы окажетесь слишком близко к системе, и это испортит заклинание. Если вы отправитесь туда, мы все отправимся домой или, что еще хуже, застрянем здесь. Во-вторых, даже если вы пойдете туда, поговорить с Кирухеби, он не поймет, о чем вы говорите. Мы в прошлом, помните? Разговор, который у вас был с ним, и все нашествие муравьев не произошло. По крайней мере, пока. Чтобы ответить, почему он сказал тебе, что, правда это или нет, тебе придется подождать и поговорить с ним самому, — продолжил Сэмми.
Алекс подняла глаза, как будто пыталась увидеть небо: «Да. Думаю, ты прав. Я сейчас в таком замешательстве, и вопрос о его происхождении не сработал».
«Вы спросили, как родилось проклятие?» Шейн поднял бровь.
«Я видел, оно показало мне, но это было… странно», — кивнул Алекс. Она не собиралась ничего говорить, но, увидев выражения лиц всех, поняла, что не может на этом остановиться: «Это было похоже на… рождение? Как на настоящее рождение. Все было темно, душно, влажно и склизко. Потом я увидела Свет, исходящий сверху. Я имею в виду, проклятие двинулось к нему, проталкивая что-то, еще одну склизкую массу, а затем оно шлепнулось в джунгли. Но не эти джунгли, оно было близко, но деревья и земля были покрытый какой-то странной фиолетовой слизью. За ней были большие массы такого же цвета, и я просто помню, что был голоден. Очень голоден».
— Но как же мы здесь? Блю повернулась к Сэмми: «Если даже проклятие этого не помнит, почему мы здесь?»
Сэмми на мгновение остановился, чтобы подумать, но его идеи оказались бесполезными. Они были внутри воспоминаний, и это было самое старое воспоминание проклятия, но как такое могло быть, если проклятия нигде не было? «Мне очень жаль. Честно говоря, я не знаю. Это действительно не имеет никакого смысла».
«Ладно, давай подумаем. Сэмми, как мы сюда попали? Ты использовал память, чтобы определить нужное время и место, верно?» – спросила Хелена.
Черепаха знала, что это опасная линия допроса. Если бы они слишком много исследовали заклинание, они могли бы понять, что это не было прошлым: «Я не могу много сказать о том, как мы сюда попали, но могу сказать, что я использовал воспоминания о проклятии, чтобы попасть сюда. Это было самое старое воспоминание, которое у него было».
Все некоторое время молчали, пытаясь понять, что все это значит. Придворные Геры также делились своими теориями, но, казалось, ничего не могло им помочь, пока Дао не задал вопрос: «Даскка. Что вы помните в первую очередь? Я имею в виду самое старое воспоминание, которое у тебя есть.
«Это когда мама охотилась за кротами с крошечной Чикой. Возле храма Дарни, — ответил Даскка.
«Что?!» Гера и Луризе ахнули.
«Что?» Бонни повернулась к исследователю.
«Нет. Подожди. Дай мне минутку», — обратилась Гера к Даскке, — «Откуда ты это помнишь? Тебя там не было».
«Я знаю, но я как бы смотрел. И я помню только последний день… Кроме того, это странно. Я не помню, чтобы был там или чувствовал что-то. Как будто я просто смотрел телешоу. Видеть тебя и ее ссору и играю. Немного туманно, и я мало что из этого помню. Потом мне кажется, что я помню, как превратился в туман и увидел, как ты плачешь рядом с Чикой.
«О чем ты говоришь?» — спросил Шейн.
«Даскка помнит кое-что из того, что было до того, как я ее получил. Еще до того, как я получил ожерелье, из которого она была создана. Но я получил Даскку только после того, как нашел тело Чики. Это означает, что Даскка помнит что-то о том, что было до ее создания, но она молода. Гораздо моложе, чем проклятие, по крайней мере. Ее память гораздо более свежая. И если принять во внимание, что другие вещи, конструкции или существа, обладающие разумом, могут делать что-то подобное.
«Тогда, может быть, мы живем не тогда, когда проклятие на самом деле началось, а когда что-то было до того, как оно началось…» Хелена соединила точки, которые показывала Гера, «Но это, по меньшей мере, натяжка. Это что-то вроде генетической памяти. , и эти теории отрывочны. Я имею в виду, конечно, есть исследования, и вполне возможно, что навык может сделать это, или заклинание может запечатлеть подобные вещи в чьих-то генах, вероятно. Не говоря уже о Наследии. Это наверняка сможет навеять воспоминания…» Хелена замолчала: «Знаешь… чем больше я говорю, тем менее невозможным это звучит».
«Хорошо, предположим, что ты прав, и мы на самом деле видим отца проклятия, дедушку или кого-то еще. Откуда нам знать, что это такое?» — спросил Блю.
«Думаю, я получил ответ», — все повернулись к Алекс, пока она говорила, — «Я имею в виду, подумай об этом. Я видела, как рождается проклятие. Я знаю о странных липких вещах, которые будут его… коконом? Маткой? Высиживающим бассейном. «Яйцо? Я не знаю, но я видел это, и я видел, как оно распространяется. Так что проклятие не проявится, пока эта штука не появится. Итак, в конце концов, если мы убьем эту штуку до того, как она если бы у нас был шанс вырасти, мы бы от него избавились».
«Это план, но нам еще предстоит выяснить, где начнется проклятие», — кивнула Бонни.
— Могу я просто сказать что-нибудь плохое? — спросила Шейн, опустив голову, чтобы ни на кого не смотреть.
«Можешь сказать, что нам это может не понравиться», — Адриэль посмотрел на нее холодными глазами.
«Я знаю, как ужасно я буду выглядеть. Но у нас есть один вариант — убить всех здесь».
«Шейн!» Гера ахнула: «Мы не убийцы!»
«Технически это неправда. Мы все убивали монстров, в том числе нескольких в подземельях, у которых есть разум. Есть аргумент, что мы убивали людей, даже если они были фальшивыми. Но дело в том, что все здесь в конечном итоге умрут из-за проклятия. Если мы убьем их всех до того, как проявится проклятие, мы просто ускорим процесс», — продолжал Шейн смотреть в пол, отказываясь ни на кого смотреть.
«Шейн!» Бонни ахнула.
«Что не так с тобой?» — спросил Блю.
«Это лажа, и это я выгляжу здесь злобно», Алекс скрестила руки на груди.
«Я согласна со всем, что ты ей говоришь, но…» начала говорить Хелена.
«Но?» Гера посмотрела на Елену широко раскрытыми глазами.
«Но она прагматична. Подумай об этом. Эти люди будут убиты проклятием. Предполагается, что они не будут существовать в ближайшем будущем. Они также люди, которые защищали королевство, которое, я предполагаю, является Ваператом. Королевство, так как это название никогда не упоминалось. Убив их всех, мы меньше нарушили бы временную шкалу. Возможно, все пошло бы даже «лучше», и королевство падет, решая и эту проблему».
«Лена!» Гера ахнула.
«Я не говорю, что мне нравится эта идея, но это имело бы смысл», — ответила Хелена. «Мы находимся в прошлом, поэтому чем больше мы все портим, тем худшими могут быть результаты. Сэмми сказал нам, что мы не делаем этого». Мне не нужно беспокоиться о возвращении назад, но путешествие во времени само по себе является запутанной теорией. Теперь, когда мы действительно делаем это, я могу только представить, что это еще хуже. Итак, если проклятие уничтожило всех в комнате, чтобы уменьшить Скорее всего, нам следует сделать то же самое. Несмотря на все сказанное, я ненавижу эту идею. Я смирился с тем фактом, что нам, возможно, придется убить кого-то, но не всю деревню».
— Сэмми, что ты обо всем этом думаешь? Бонни повернулась к черепахе.
«Честно говоря, я не знаю. То, что говорит Хелена, не является ошибкой, но, судя по знаниям, которые я получил от системы, даже без проклятия в этой комнате, люди здесь в конечном итоге погибнут. Так что нам не о чем беспокоиться. так много о том, чтобы позволить королевству процветать здесь. И идея Шейна верна. Если мы избавимся от всего, что создаёт проклятие, само проклятие исчезнет, — Сэмми замолчал; простое убийство кого-то не исправит ситуацию. Чтобы проклятие поверило, что оно мертво, оно должно увидеть уничтожение своей предыдущей формы: «Но, честно говоря, я не могу с чистой совестью говорить вам просто убивать людей. Не только из-за очевидных психических проблем, которые делают это». может принести, но также, если вы сделаете что-то подобное, вы можете достаточно изменить ситуацию, и проклятие не проявится так, как мы ожидаем. Может быть, кто-то спрячется, потому что вы все устроили серию убийств, и этот человек — кто, в конечном итоге создает проклятие. Было бы лучше просто продолжать попытки найти ответственного за это человека и действовать только тогда, когда вы абсолютно уверены в цели».
«Значит, в конце концов мы говорили, говорили, говорили, и больше ничего не можем сделать?» Синий фыркнул.
«По крайней мере, у нас есть еще какая-то информация, или что-то вроде информации», — вздохнула Гера.
«Да… честно говоря, удары были слишком тяжелыми для моего мозга. Мне нужно немного отдохнуть», — Адриэль встал и пошел в свою спальню.
«Мне нужно немного поспать, но это хорошая идея», — кивнула Бонни.
«Я тоже», Шейн встал и пошел в свою комнату. Несколько членов группы уставились на нее, но никто ничего не сказал. Они понимали, почему она сказала то, что сказала, но все равно чувствовали себя странно. Не имея другого выбора, все легли спать, надеясь отдохнуть, поскольку ближайшие несколько дней, казалось, предложат много работы.
