Кадхан мог бы стать больше и находиться под действием каких-то странных зелий, но, похоже, он все еще мог использовать свой набор навыков и заклинаний. Он двигался почти так, как будто совмещал танец и борьбу, выполняя перевороты, вращения и ритмичные движения. В некотором смысле это напомнило Гере бразильскую капоэйру. Это был стиль боя, который она изучала, когда начала учиться драться, но казалось, что он слишком сильно вращался вокруг вращения, от чего у нее закружилась голова. Однако самая большая проблема заключалась в том, что каждый раз, когда его руки или ноги касались земли, появлялось все больше моховых тел. Некоторые представляли собой аморфные комочки зеленого мха, которые просто бросались в атаку, когда она приближалась, а другие были более утонченными, являясь похожей версией Знахаря, когда он не находился под действием подобных заклинаний.
Гере пришлось сосредоточиться как на нападении на растительные создания, так и на самого Кадхана, и ей мог работать только Фрост. Конечно, поскольку он был глефой, оружием средней дальности, у нее было достаточно радиуса действия, чтобы защитить себя и нанести широкие удары, которые могли бы уничтожить более одной моховой конструкции за раз. Проблема заключалась в самом Кадхане. Мужчина мог без особых проблем парировать ее атаки, а поскольку он продолжал исчезать за деревьями, Императрице было трудно уследить за самой большой угрозой, присутствующей в этом бою. Даже когда ей помогали Оружейная и Коса, они не могли выследить всех существ и знахаря одновременно. Хорошая новость заключалась в том, что сам Кадхан был единственным, кто мог причинить ей вред. Ее ударили парой пинков и ударов, что было очень больно. Броня приняла на себя основной удар атаки, но удар все равно отбросил ее назад. С другой стороны, любые атаки, исходившие от тел из мха, имели за собой настолько малую силу, что она даже не могла себе представить, что они причинят ей вред. Только когда к удару было приложено заклинание, она забеспокоилась. Кадхан в целом много знал о зельях и мог приготовить несколько простых варений из своей маны. Ничего такого, что могло бы излечить или оказать значительное воздействие само по себе, но этот человек был химиком в душе и был более чем способен создавать жидкости, которые при объединении превращались в опасные смеси. Гере пришлось избегать кислот, клея, лекарств, от которых у нее онемели руки, и даже газа, который мог сжечь легкие.
Нога Кадхана появилась справа от нее, и Императрица сумела увернуться, уклонившись от атаки и скользя к мужчине. Развернувшись, она ударила вверх, ударив внутреннюю часть его ног рядом с талией. Фросту удалось послать в него несколько ледяных осколков, пока он двигался, благодаря своему заклинанию «Сила стихий». В то же время Гера почувствовала, что падение ее маны уменьшилось, а это означало, что по крайней мере один из других членов ее двора достиг зоны действия магнитов. Несколько моховых созданий прыгнули на нее, заставив Императрицу разобраться с ними, прежде чем продолжить атаку. Она использовала броню элементаля огня в надежде сжечь мох, и как только ей удалось освободиться, теперь скрытый Кадхан начал смеяться из джунглей.
«Не беспокойся. Принц уже сделал это. Я кастрирован. Как и собака, он меня зовет!» его последние слова прозвучали в рычании, когда он, казалось, несся по местности, пытаясь поймать Геру ударом плеча.
К счастью, этот шаг был слишком заметным, и она отпрыгнула назад, оттолкнув мох и упав на землю, когда мужчина прошел мимо и начал останавливаться. Проблема с увеличением размера заключалась в том, что это также увеличивало бы импульс, следующий за его атаками, и затрудняло бы остановку и быстрое изменение траектории.
«Императрица!» Тина наконец добралась до боя, сигнализируя, что теперь скоро должны появиться и остальные участники корта. Им потребовалось так много времени, чтобы добраться до нее, из-за большого количества деревьев, покрывающих местность. Их было так много, что они заставляли клинки уклоняться, и это не позволяло им идти на полной скорости к Гере. В ответ она быстро накрыла шакрам заклинанием «Сила стихий», чтобы он мог начать помогать больше.
‘Вой!’ Гера произнесла название навыка и развернулась, держа Фроста за основание, и уничтожила большое количество моховых тел дуговым взмахом.
Туз понял, что ему нужно сделать, и активировал умение, потратив 2 тысячи единиц маны, что в 10 раз больше, чем у базовой версии умения. Результатом стал чрезвычайно громкий крик, от которого затряслись даже ближайшие деревья, а листья начали падать на затемненную территорию. Все моховые конструкции, не имевшие настоящей формы, застыли на месте, а те, что выглядели как изуродованные версии Кадхана, в страхе разбежались, но все остальные, те, которые выглядели как реалистичные версии знахаря, не убежали. Кажется, на меня не влияет звук. В этой части джунглей было очень темно, деревья не позволяли большей части внешнего света добраться до нее, но и не было кромешной тьмы. Это очень помогло знахарю. В темноте было трудно опознать его массивное тело, и легко спутать дерево позади с самим Кадханом. Жаль, что его татуировки перестали светиться, когда трансформация закончилась, но теперь его польза исчезла или, по крайней мере, уменьшилась. Благодаря падающим листьям небольшим лучам солнечного света удалось достичь земли и осветить всю территорию, чего более чем достаточно, чтобы помочь Гере, Оружейной и Косе найти знахаря.
Все это время Даскка атаковал моховые тела так, словно завтра не наступило. Она сосредоточилась на тех, кто был похож на Кадхана, на тех, которые доставят Гере больше проблем. Она обвивала их и сжимала до тех пор, пока их конечности не лопались, использовала свой хвост как кнут, чтобы швырять конструкции на деревья и откусывать им головы. В отличие от Императрицы, у герольда не было проблем с убийством других. Не то чтобы она была кровожадной, но если бы кто-то напал на них, она бы не стала наносить удары.
Кадхан заметил, что он больше не может так хорошо использовать тени, поэтому решил пойти другим путем. Он создал несколько тел из мха, которые сильно отличались от остальных. У них были опухшие конечности, которые, казалось, были готовы лопнуть. В конечном итоге это было именно то, чего он хотел. Когда одно из тел подошло ближе к Гере, пока она была в середине взмаха, тело мха с надутой левой рукой бросилось вперед, рукой вперед, позволяя Императрице пронзить его и заставив всю жидкость, которая была внутри него, плеснуть на нее.
Это была жидкость янтарного цвета, горячая на ощупь, но не причинявшая боли. Однако он был невероятно липким, из-за чего ей было трудно даже отпустить Фроста. Не то чтобы она собиралась отпустить его в ближайшее время. Тина пролетела мимо нее, срезав пару голов, когда появилось еще одно выпуклое существо. На этот раз летающий член суда решил взять на себя решение этой проблемы, но как только шакрам вытолкнул опухшую голову, из нее хлынула зеленая жидкость. Туз закричал, но не из-за умения, а из-за боли, которую он чувствовал. Чтобы повредить конструкции, потребовалось немало усилий, но кислота все равно могла их повредить. Обеспокоенная тем, что ее член суда может быть уничтожен, даже если это будет что-то временное, Гера перезвонила ему.
«Будьте осторожны с теми, которые похожи на воздушные шары. У них внутри странные вещи, — сказала Гера всему двору, даже если их еще здесь не было. Оружейная добавила несколько изображений того, что она имела в виду, но Императрица знала только об этом сообщении; она сама их не видела.
Кадхан появился слева от нее и сделал бросок обеими руками. Гера почти ожидала увидеть пару камней, но вместо этого это был набор из двух разных жидкостей: коричневой и красной. Ей не нужно было много думать о них, чтобы понять, что попасть под любую из этих жидкостей будет плохо. Отпрыгнув назад, Гера подошла к одному из деревьев и услышала позади себя всплеск. Сразу после этого она почувствовала неприятный запах, а потом у нее начало жечь нос. Не так, как будто она съела что-то острое, а как будто вдыхала дым.
Гера вернулась в затененную часть джунглей. Чем бы ни был этот дым, это было похоже на плохую новость, и Даскка согласился. Большое тело Кадхана приблизилось, а Императрица отступила. Он открыл рот, но из него вырвалось только ворчание; знахарь все еще мог использовать заклинания, но разговаривать было невозможно. Императрица увидела армию моховых тел, приближающуюся за спиной великана, и продолжила медленно отступать. Она пыталась тянуть время, и казалось, что Кадхан имел некоторый талант к драматургии. Притворившись испуганной, она начала трястись, надеясь, что не слишком переоценила свою вещь. Ее чувства уловили несколько приближающихся вещей. Три вещи, которые полностью изменят ход битвы.
Кадхан улыбнулся, увидев ее в таком состоянии, и, испуганно наклонившись, громко зарычал, заставив даже некоторые листья упасть из-за дрожи, вызванной его голосом. Однако Гера не сдвинулась с места. Вместо этого она просто улыбнулась.
«ОТОЙДИТЕ ОТ НЕЙ!» Раздалось эхо пары голосов, когда гигантский гуманоидный золотой жук и гуманоидный грифон, покрытые замерзшим пеплом, обрушились на знахаря. Заставляя его упасть на бок. Продолжение последовало сзади, когда золотой меч с плоским лезвием порезал руку Кадхана, а затем развернулся и выпустил цепную молнию в упор.
«Второй раунд, поехали!» Гера позвала, и она принялась действовать. Теперь, когда с ней была большая часть ее двора, она знала, что сможет отбросить Кадхана. Однако он также знал об этом.
Знахарь отпрыгнул назад, отправив моховые тела на перехват. Он достал два зелья, то самое, которое выпил перед тем, как вырастить, и собирался выпить их, когда Гера закричала: «Останови его!»
Дао и Нимбус попытались перехватить его, но Кадхан был слишком быстр, создавая свой мох. Вместо тела он просто сделал сеть, которая замедляла их настолько, что позволяла ему пить зелья. Из него вышло большое количество пара, но он был холодным, как будто кто-то использовал сухой лед. Татуировки вокруг его тела снова засияли тем же болезненным желтым светом, но на этот раз они сломались, когда знахарь стал большим, деформированным с мышцами, которые разрывали его кожу, подвергаясь воздействию стихии. Шлем-череп Кадхана сломался, обнажив кожу на его лице, которая рвалась, обнажая его собственные кости снизу. Мужчина взревел голосом, очень похожим на голос монстра, и повернулся к Гере, его глаза были полностью залиты кровью. Для него было сюрпризом, что он вообще мог видеть такое. У этого человека пропало всякое подобие интеллекта.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Безумный знахарь — уровень 31
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Императрица могла чувствовать ману в своем окружении, а мана человека и монстра сильно отличалась. Прямо сейчас это был уже не Кадхан, а бездумное существо, разжигаемое яростью. Система также согласилась с ней, удалив его имя из удостоверения личности.
Он бросился вперед, заставив Императрицу увернуться, но оказался намного быстрее, чем она ожидала. Что еще хуже, он сломал большую часть ствола дерева, показав, что его сила теперь значительно выше, чем у Геры. Дао и Нимбус прыгнули в атаку, но их удары не смогли пробить его кожу. Даже Луризе в форме золотого жука не смог нанести хоть какой-то урон. Императрица использовала все имеющиеся у нее усиления, за исключением умения [Все включено], но даже этого было недостаточно. Кадхан взмахнул рукой в широком ковчеге, заставив Нимбуса создать щит маны вокруг Геры, в то время как она также активировала крылья своей брони. Оба были уничтожены мгновенно, но этого было достаточно, чтобы спасти ее от слишком большого урона.
Даскка выросла в размерах и попыталась обнять знахаря, но он просто схватил ее туманную форму и отбросил в сторону. Гера еще могла чувствовать вестника, но была серьезно ранена. Внутри нее начала кипеть ярость. Она знала, что это касалось не только ее собственных чувств, но и остального ее двора. Они потеряли Ядро, и теперь Даскка была в опасности. Гера вытащила зелье берсерка, которое дал ей сам Кадхан. Она знала, что это, вероятно, был еще один способ ее убить. Оглядываясь назад, можно сказать, что зелье берсерка, которое она увидела в пещере, только усилит боль, которую кто-то почувствует, а не реальный ущерб. Тем не менее, бафф сработает. Кадхан мог лгать; система не смогла.
Она выпила зелье, пока Луриз и Нимбус отвлекали знахаря. Ее тело светилось таким же желтым светом, который заставлял Кадхана расти, и она чувствовала, как увеличиваются ее характеристики. Жгучая боль пронзила все ее тело, когда в ее голове сформировался план.
— Нимбус, ты нанесешь смертельный удар. Луризе, нас ударят.
Гера почувствовала замешательство в их головах, но быстро поделилась своей идеей, и они приступили к действию, активируя ее олл-ин, сосредоточившись на своей выносливости. Луризе и Гера сосредоточились на том, чтобы привлечь внимание Кадхана. Каждый раз, когда он атаковал, Гера и ее придворные блокировали, а не уклонялись. Каждый удар причинял адскую боль, но Нимбус в настоящее время держал Эджа, а Даскка, несмотря на то, что был ранен и собирался исчезнуть обратно в ожерелье, лечил его. Гера не активировала крылья своей брони, вместо этого приняв на себя весь урон, как и Луриз. Его форма золотого жука исчезла. Нимбус получал 40% урона от каждого удара и собирал много маны за один удар. У него не было никаких атакующих навыков, но благодаря контролю над маной, которым Гера поделилась со своим двором, он мог покрывать свои тонфы маной, чтобы увеличить их силу.
Гера, Фрост и Луризе заблокировали по 10 ударов, Дао и Тина тоже заблокировали по одному, но этого оказалось достаточно, чтобы почти сломить их, и Гере пришлось отозвать двоих. После последнего удара Императрица прижалась спиной к дереву. Луризе был в стороне, изо всех сил пытаясь встать, а Кадхан поднял обе руки для финального удара. Именно тогда Нимбус двинулся; он использовал навык «Разделить боль», чтобы поглотить весь этот урон и сосредоточить его в одном ударе. Страж подпрыгнул и прицелился в открытую шею знахаря. Лезвия не просто пронзили кожу, а глубоко врезались, пока не достигли середины шеи. Кадхан был слишком велик, чтобы его можно было обезглавить тонфой, но теперь его голову удерживала только половина шеи, а позвоночник был перерезан. Кровь начала течь из раны, когда тело упало с громким стуком, эхом разнесшимся по джунглям.
Императрица вспомнила Даскку, которая больше не могла двигаться, и Фроста, у которого появились трещины после всех атак, которые он блокировал, оставив позади только Луризе и Нимбуса.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Безумный знахарь — мёртв
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Все трое некоторое время смотрели на труп, прежде чем Гера повернулась в сторону и крикнула: «Сэмми!»
«Я здесь. Я наблюдал, но не хотел мешать».
«Все в порядке. Где все остальные?» — спросила Гера, пытаясь сосредоточиться на том факте, что ее друзья где-то были.
«Большинство из них просто ранены; Бонни не помешала бы помощь».
«Покажи мне дорогу», — сказала она.
Сэмми кивнул и начал двигаться, Гера, Нимбус и Луриз следовали за ним. После нескольких минут молчания черепаха заговорила: «Я сожалею о том, что тебе пришлось сделать. Но чего бы это ни стоило, он все равно должен был умереть. Если не из-за этого, то из-за проклятия», — Сэмми знал, что это должно было случиться, и знахарь так и не вернулся в деревню после сегодняшнего дня, но он не мог этого сказать. Дело в том, что он мог сказать, следует ли воспоминание по своему пути или нет, только после того, как оно пошло в другом направлении.
«Это не имеет значения. В конце концов, это все равно. Будь то в подземельях, в прошлом или даже в настоящем. Когда ты кого-то убиваешь, они становятся не чем иным, как воспоминаниями, и моя работа — нести их. со мной, — ответила Гера, думая об эльфе, которого она убила во время нападения кентавра, и обо всех людях, которых она убила в темнице. Между ними не было никакой разницы.
«Мне очень жаль», — сказал Сэмми, зная, что прежде чем станет лучше, все станет еще хуже.
