Гера анализировала одни и те же заклинания бесчисленное количество раз, но в конце концов ей удалось прийти к разумному выводу. Это не означало, что это было легко или даже что это было логичное предположение, но это был единственно возможный вариант. Обертка, устанавливающая заклинание, вообще не была оберткой. Вместо этого это было похоже на проект. Что-то, что объясняло бы приходящей мане, как действовать и что делать. По сути, это было заклинание, создавшее заклинание. Забавно, что это стало руководством к заклинанию, но если подумать, это приобрело большой смысл. Никто не был до конца уверен, но люди предполагали, что магия — это нечто, созданное системой, и что система ленива. Из-за этого наличие руководства для каждого заклинания, чтобы не приходилось беспокоиться о контроле силы более мощной магии, казалось тем, что система сделала бы.
При этом повторить эффект было очень сложно. Гера никогда не творила «умную магию», и сама эта концепция казалась странной. Магия изначально была чем-то очень противоречивым. Чтобы произнести заклинание, нужно было отдавать приказы и инструкции, заставляя ману действовать так, как не должно было, но результат получался нечто более естественное, но в то же время искусственное. Однако сначала нужно было дать инструкции, чтобы остальная часть заклинания работала нормально. Фактически, многие маги утверждали, что часть инструкций заклинаний не включает ману сама по себе, но они представляют собой язык, который поможет перевести то, что люди хотят от маны. Концепция, которой Гера пыталась следовать прямо сейчас, по своей сути оставалась той же самой. Но вместо того, чтобы просто рассказывать, что будет делать мана, ей придется научить ману говорить другим, что делать.
Почесав затылок, она начала с создания очень маленького заклинания, достаточно маленького, чтобы оно могло быть частью единственной частицы маны. К сожалению, это казалось невозможным. Даже если бы она создала крошечный круг заклинания, мана не прошла бы через него. Она не могла заставить ману делать то, чего она не хотела. После нескольких попыток распорядиться маной она поняла, что это ни к чему не приведет. Путь к воспроизведению части силы этих заклинаний был не таким, но она не знала, каким он будет.
— Тебе нужна моя помощь? — спросило проклятие, словно насмехаясь над Герой.
Она на мгновение прекратила работу и повернулась туда, откуда услышала голос. Силуэт стоял там. По-прежнему дыра в ткани реальности, но больше она ничего не сказала. Подождав несколько минут, пытаясь прочитать тело, не глядя прямо на него, она снова вернулась к своей работе и начала вкладывать больше маны в заклинание.
«Это не сработает», — усмехнулось проклятие.
«О, и знаешь, что будет?» Гера фыркнула.
«На самом деле. Да»
— Как? Это все из опыта? Ты тоже пытаешься стать лучше в магии?
«Моя цель — расти. Любым возможным способом», — проклятие снова стало загадочным, и Гера не могла понять, почему.
— Ты уже знал, как это сделать?
«Нет.»
«Когда ты научился?»
«Несколько минут назад».
«Что?» Гера снова оглянулась, но на этот раз ответа не последовало: «Ты научилась это делать через меня?»
Последовала долгая пауза: «Да».
— Значит, я уже нашел ответ?
«Не совсем.»
«Что ты имеешь в виду?»
«Вы просите о помощи?»
«Просто ответь на мой чертов вопрос!» Гера залаяла.
«Вы пришли к выводу, но выбрали слишком буквальный подход. Ответ гораздо проще, чем вы себе представляете», — ответило проклятие, и его голос стал яснее в сознании Геры.
Даже не услышав реальных слов, Императрица поняла, что это значит. Ее попытки заключались в том, чтобы каждая частица маны могла обучить всему заклинанию. Но это был не лучший способ сделать это. Она была слишком сосредоточена на идее, что эффект происходит как торт, который должен приготовить один человек, или, в данном случае, одна частица должна сделать все заклинание. Что, если она подумает, что это пекарня? Там был повар, кассир, HR, уборщик, маркетолог и владелец. Что, если вместо того, чтобы учить каждую частицу маны всем заклинаниям, она научит ее совсем немного? Разбив все это на мелкие части, можно научить или направить остальную часть маны в правильном направлении. Если расширить ее новую теорию, возможно, вытащенная мана была похожа на продукт, необходимый пекарне. Это может быть часть заклинания, предназначенная для втягивания окружающей маны внутрь. Для этого потребуются еще две «работы» для маны. Один проверял, имеют ли все части заклинания одинаковое количество маны, а другой сообщал окружающей мане, куда идти.
Почувствовав прилив энергии, Гера снова принялась за работу. На этот раз она перестала пытаться создать версию заклинания, которое использовали Дао или Кор, вместо этого она использовала заклинание, которое знала лучше всего. Ядовитая игла. Она начала медленно, сосредоточившись сначала на том, чтобы разбить свое заклинание на самые основные части. Сначала сам яд, потом движение. Эти части работали сами по себе, но если бы она попыталась наложить заклинание, оно просто шлепнулось бы на землю. Было еще кое-что, что ей нужно было понять о магии, чтобы она могла работать. Гера продолжала идти, приближаясь к желаемому результату, но он всегда был недостижим. После еще дюжины попыток Императрица обнаружила нечто странное. Судя по всему, у нее были все части головоломки, но они не складывались вместе. У нее были кусочки маны, которые заботились о размере, эффекте пронзания, скорости, направлении движения, обертке иглы, обо всем, но когда она сложила все это вместе, заклинание просто разбилось, как будто это был воздушный шарик. это просто покакало. Во время этого последнего ей удалось подготовить все очень быстро, будучи почти достаточно быстрой, чтобы ее можно было использовать в середине боя, и вместо того, чтобы почувствовать, как заклинание распадается изнутри, она почувствовала, что за это ответственна какая-то внешняя сила.
Императрица остановилась и оглянулась на «форму», где существовало проклятие: «Ты что-то делаешь?»
«Что ты имеешь в виду?» Проклятие ответило, не упуская ни секунды, как будто знало, что она собирается задать вопрос.
«Ты что, балуешься с заклинанием, поэтому мне приходится просить тебя о помощи?»
«Есть ли причина сделать это?»
«Есть конечно!» Гера усмехнулась: «Ты просто хочешь расти, и я ни на мгновение не верю, что ты не умеешь лгать. А теперь ответь мне, ты возишься с этим заклинанием?»
«К сожалению, у тебя нет достаточно времени, чтобы услышать ответ», — ответило проклятие счастливым голосом.
«Что ты…» Геру внезапно отбросило в сторону, как будто сила тяжести сместилась, и вместо того, чтобы тянуть ее вниз, она тянула ее горизонтально. Она почувствовала жжение на щеке, и как раз в тот момент, когда ее собирались пронзить ближайшей веткой, она открыла глаза: «Какого черта?»
Гера застонала. Сейчас она лежала на полу возле своей кровати и чувствовала биение своего сердца на щеке, не говоря уже о резкой боли в области лица. Подняв глаза, она увидела Блю со смесью беспокойства и гнева, а также остальную часть ее группы позади нее.
«Ты вернулся?» — спросил Блю.
«Назад? Да, я думаю».
— Ты потерял зуб?
«Что?» Гера языком проверила, все ли в порядке: «Нет. Они все здесь».
«Хорошо», — Блу потянулась, чтобы помочь подруге встать, но, когда Императрица это сделала, ее прижало к задней стене. — О чем, черт возьми, ты думала, Гера!
«Бля! Что с тобой?» Гера кричала в ответ.
«Мы приехали сюда, и ты был в каком-то трансе. Мы видели, как распространяется проклятие! Мы пытались тебя разбудить, я даже выбил из тебя все дерьмо, но ничего. Когда вены начали образовывать этот странный узор на твоем лбу, Я просто ударил тебя по лицу, надеясь, что ты потеряешь сознание или очнешься», — продолжала кричать Блю. На этот раз ее лицо почти касалось лица Геры.
«Я просто использовала проклятие для чего-то», — Гера попыталась оттолкнуть Блу, но она была недостаточно сильна, по крайней мере, без каких-либо баффов.
— И это объясняет это? Бонни ахнула: «Гера, мы все согласились, что не будем делать это в одиночку и что, если кому-то понадобится вызвать проклятие, он сообщит об этом остальным».
«Я рассказала Нимбусу, Луризе и Даскке. Они могли бы сообщить вам, ребята», Гера взглянула на трех своих членов суда, которые были рядом.
«Мы не могли…» Луризе смотрела в пол.
«Почему?»
«Потому что вы сказали им никогда не взаимодействовать и не делать ничего, что могло бы усугубить проклятие. Это включает в себя разговоры о проклятии с другими», — объяснил Даскка.
«Что? Это не имеет никакого смысла. Вы, ребята, уже говорили о проклятии», — Гера смущенно посмотрела на Нимбуса.
«У меня нет ответа на этот вопрос. Только то, что, когда вы медитировали, мы не могли говорить о проклятии», — объяснил Страж.
«И что было такого важного, что тебе пришлось разговаривать с проклятием?» – спросила Хелена.
«Я пыталась воспроизвести тот же эффект, когда получила миллиард характеристик», — ответила Гера.
«Действительно ли он достиг миллиарда?» Бонни шагнула вперед, заполняя и без того переполненную комнату.
«Я не знаю. Я так не думаю. Но магия действовала по-другому, и я пытался заставить ее работать именно так».
«Другой, как?» — спросила Бонни.
«Это действительно важно сейчас? Она такая же плохая, как Алекс», — Блу обернулась, — «Кстати, где Алекс?»
— Она не с тобой? — спросила Гера.
«Нет, ее здесь не было, когда мы приехали», — ответил Адриэль.
«Где она тогда? Сэмми!» Гера позвонила, вспомнив, почему ей хотелось, чтобы все были вместе.
«Она в лесу. Я могу отвезти вас туда, ребята, но у нас сейчас проблемы посерьёзнее», — у Сэмми появилось обеспокоенное выражение лица, как только он появился.
Прежде чем кто-либо успел спросить, что происходит, снаружи послышались крики и громкий грохот. Это был сигнал о том, что деревня подверглась нападению, и им нужны все силы. Группа получила свое оружие, но прежде чем отправиться в путь, Адриэль повернулся к Сэмми.
«Где Алекс?»
«Она за деревней. В лесу, но не слушает, когда я ее зову. Это очень похоже на то, что произошло с Герой. Думаю, проклятие не позволяет мне с ней разговаривать», — ответил Сэмми.
«И где она? Нам нужно доставить ее в безопасное место», — настаивал Адриэль.
«Нет. Что бы ни нападало на деревню, оно игнорирует ее. По какой-то причине. Я не хочу бить тревогу, но чувствую, что это связано с проклятием, и поэтому она в безопасности».
«Тогда что нам делать? Просто оставить ее там?» — спросила Бонни.
«Да. Это то, что я прошу тебя сделать. По крайней мере, на данный момент», — ответил Сэмми.
«Я знала, что мы должны быть все вместе», — проворчала Гера, выходя из дома и заметив темное небо, — «Как долго я отсутствовала?»
«Около 7 часов. Все очень волновались», — Блу вышла и огляделась. Она увидела Бериллу, бегущую к входным воротам: «Где мы вам нужны?»
«Возьмите северную стену. Эти жуки повсюду!» ответила звероженщина.
«Пойдем!» Блу оглянулась и начала двигаться, но Шейн схватил ее за запястье, останавливая.
«Подожди. Сэмми, ты уверен, что Алекс в безопасности? Ты сам это сказал, временная шкала исправится сама собой, так что эти люди так или иначе мертвы. Разве мы не должны пойти за Алексом?»
Сэмми кивнул. Он знал, что она в безопасности, потому что ее окружал эффект, превративший ее, по сути, в призрак внутри воспоминаний. Это был очень похожий эффект на то, что делал сам Сэмми, путешествуя по чьему-то прошлому, но он не знал, как Алексу это удавалось. Хуже всего он боялся, что, если он или кто-либо другой вступит с ней в контакт напрямую сейчас, это раскроет суть проклятия, показав, что они были не в прошлом, а внутри воспоминаний. Вот почему он пытался поверить, что все это связано с проклятием. Если бы это было не так, то все их усилия могли бы пойти прахом.
«Я уверен. С ней все в порядке, ни один монстр не попытается на нее напасть. Такое ощущение, что они видят в ней одну из них. Покинуть деревню может показаться хорошей идеей, но это не так. Даже если предположить, что монстры часть проклятия из-за того, что происходит с Алексом, мы точно не знаем. Пока у нас не будет больше информации, мы должны вести себя так, как будто люди здесь все еще подозреваемые».
«Но если они подозреваемые, не лучше ли просто позволить им умереть? Таким образом, нам даже не придется самим разрушать проклятие», — предложил Блю.
«Это только в том случае, если мы точно знаем, что проклятие еще не родилось. Если кто-то уже проклят и его убивает монстр, то нам, возможно, придется преследовать этого монстра через лес, следя за тем, чтобы оно не распространилось. другим монстрам, либо будучи убитыми и съеденными, либо просто производя потомство. В конце концов, иметь дело с проклятыми людьми будет намного проще, чем с проклятыми монстрами», — ответил Сэмми.
«Но что, если…» прежде чем Бонни успела что-то сказать, в стене позади их дома раздался громкий шум.
Гера послала Оружейную посмотреть, что происходит, и тиара дала некоторую информацию, как только смогла. «В конце концов, Алекс не была полностью неправа», — ответила тиара, когда она поднялась достаточно высоко, чтобы выглянуть за стены.
«Почему это?»
«Мы имеем дело с армией муравьев».
