Гера увидела эту новую версию Рейнары и приняла боевую стойку. Каждая клеточка ее тела кричала, что это существо представляет собой проблему. В каком-то смысле это было похоже на то, когда она увидела проклятие в своей памяти. Она смотрела на что-то явно неправильное. Что-то, что было пятном в реальности. Что-то, чего не должно существовать, а тем более быть здесь. Осознание того, что эта штука или версия этой штуки находится внутри нее, заставило Геру почувствовать тошноту до такой степени, что ей пришлось изо всех сил стараться не вырвать. У Хелены, Шейна, Бонни и Майло тоже были те же проблемы, но они все справились.
Какое-то время никто не двигался. Муравьи были на мгновение ошеломлены после смерти королевы, проклятая Рейнара уставилась на людей перед ней, в то время как Гера и ее группа смотрели в ответ на это существо. Внезапно все снова начало двигаться. Муравьи вылетели из гнезда, но не с каким-то испытанием, а в безумии безумия, как будто они потеряли всякое подобие порядка и разумности, которые у них были раньше. Майло бросился вперед, размахивая своим посохом, чтобы ударить проклятия по голове. Хелена взмахнула руками, заставив теневые усики появиться из земли, пытаясь обвить Рейнару. Шейн схватил ее пращу и положил на нее две бомбы, целясь в спину врагу. Бонни выпустила серию из двенадцати элементарных частиц, которые распространились, как созвездие. Гера и весь ее двор бросились вперед, Императрица приготовила ядовитую иглу, сделав это так же, как она пыталась это сделать, наблюдая за своей памятью в тот момент безграничной власти. Это не было осознанным решением. Она потратила так много времени, пытаясь воспроизвести, как работает магия, когда ее атрибуты были намного выше, что она пошла по тем же шагам, что пыталась следовать тогда. Гера поняла это, когда собиралась выпустить иглу с ядом, но к своему удивлению. На этот раз заклинание сработало. Ядовитая игла использовала то же количество маны, которое она ожидала, но продолжала притягивать к себе все больше и больше маны из окружающей среды и становилась все плотнее.
«Уклоняйся!» проклятый голос прозвучал в голове Императрицы, заставив Рейнару повернуться к ней и увернуться от приближающегося к ней заклинания. Однако при этом она оказалась на пути посоха Майло, и половина заклинания Хелены смогла схватить ее и потянуть вниз.
‘Замолчи!’ Гера и весь ее двор закричали одновременно, отодвигая проклятие на задворки своего сознания в надежде, что оно больше не сможет вмешаться.
Гранаты Шейна взорвались позади Рейнары, создав массивную вогнутую ледяную структуру, блокирующую любой шанс проклятия убежать из этого боя. Если только они не захотят подняться метров на 20 вверх, обнажая ее спину перед группой. Бонни начала свое следующее заклинание, посылая энергетические заряды к созданным ею пылинкам, которые меняли их стихию и траекторию. Это немного напоминало лазеры, отражающиеся от зеркал, но, несмотря на чутье, атаки были мощными, становясь сильнее с каждой пройденной частицей.
Вокруг Рейнары прогремело пять взрывов, но когда пыль улеглась, существо, похоже, даже не пострадало. Майло начал снова и снова бить его посохом по голове, но каждый удар казался менее эффективным, чем предыдущий. В конце концов, голова проклятого существа даже больше не двигалась, когда посох врезался в нее. Хелена заставила одно из своих теневых усиков протянуться к лицу Рейнары, прикрывая места, где его глаза и уши были в тени. Это были заклинания лишения чувств Хелены, но было трудно сказать, подействуют они или нет. Гера попыталась использовать еще одну ядовитую иглу, но существо поставило Майло между ней и Императрицей, чтобы помешать ей сделать точный выстрел. С рычанием Гера бросилась вперед, чтобы присоединиться к рукопашной. Нимбус, Луризе и Даскка следовали за ней, уже готовя атаку. Королевский наставник даже активировал свою форму золотого жука, пытаясь сохранить ее максимальную продолжительность.
После всего этого проклятая Рейнара наконец перешла в наступление. Она пнула Майло, который заблокировал удар своим посохом, но его все равно оттолкнули на пять метров назад. Взмахнув рукой, она выпустила из земли песчаное копье, нацеленное на Елену, которая ускользнула от него на волосок. К сожалению, Гере не так повезло. Песчаное копье рухнуло и превратилось в стрелу, нацеленную на Императрицу. Даже Оружейной едва хватило секунды, чтобы предупредить всех, прежде чем стрела пронзила правую ногу Геры.
Она закричала, и Даскка тут же начала исцеляться, но боль ее не остановила. Императрица посмотрела на проклятую Рейнару в ее черные глаза, теперь покрытые тенью, и приготовила еще одну ядовитую иглу. Вместо того, чтобы отойти, существо подняло из-за спины пару рук, держащих чистый белый лук. Тот самый, который Мултрак подарил Рейнаре. Он потянул за веревку, образовав стрелу маны, покрытую фиолетовой слизью, и выстрелил ею в Геру. Нимбус и Луриз работали вместе, чтобы парировать снаряд, но даже этой небольшой атаки было достаточно, чтобы отбросить их обоих назад.
Бонни бросила еще несколько энергетических зарядов и пару мановых кулаков, чтобы поразить Рейнару, как раз в тот момент, когда Гера бросилась с ядром в руке, целясь в грудь проклятия. Существо схватило рапиру за лезвие, удерживая ее в нескольких сантиметрах от кожи. Оно дерзко улыбнулось Императрице, но она смотрела на него с той же улыбкой.
С кончика Ядра Гера заряжала ядовитую иглу, расходуя полмиллиона маны. Она позволила заклинанию лететь, используя ту же версию, которая заставила ее проклятие предупреждать свою предыдущую форму об опасности. Если даже ее собственное проклятие беспокоило это заклинание, это означало бы, что оно нанесет некоторый урон. Игла пронзила грудь Рейнары, и она закричала голосом, которого здесь никто не знал. Это была смесь крика младенца с ревом медведя. Звук был настолько громким, что Гера и Майло, находившиеся ближе к существу, были отброшены назад. С этим криком все муравьи, бегавшие в разных направлениях, остановились, повернулись к Рейнаре и начали двигаться к вершине муравейника. Гере и остальным повезло, что в своем безумии муравьи все покинули вход в гнездо, но теперь казалось, что они все возвращаются, и ни у кого не было иллюзий, что они окажутся на их стороне.
Увидев приближающихся муравьев, Майло высвободился и бросился назад. Не говоря ни слова, Гера поняла, что его идея заключалась в том, чтобы сдержать приближающийся рой и оставить остальную часть битвы остальным. Шейн тоже заметил это движение и решил оказать давление на Рейнару, посылая еще больше снарядов, которые взрывались при контакте, сжигая и замораживая проклятое существо. Луризе попытался замахнуться над головой, как только рассеялась пыль, промахнувшись на волосок, но Нимбус уже приближался с другой стороны, нанося удары обеими тонфами в форме буквы Х. Атака Стража достигла цели, и благодаря Гере он смог нанести некоторый урон. Яд, использованный Императрицей, был создан не только для того, чтобы разрушить проклятие, поскольку она не знала, будут ли яды в целом действовать должным образом. Вместо этого Гера использовала версию яда, созданного Кадханом, который мог снизить защиту цели и усилить боль, которую она чувствовала. Прямо сейчас она даже видела, как ее заклинание распространялось внутри проклятия и воспроизводилось снова и снова, притягивая к себе окружающую ману окружающей среды, становясь со временем сильнее. Она никогда не ожидала, что магия сработает таким образом, но это был приятный сюрприз.
Хелена воспользовалась песчаным холмом и начала вытягивать тени, спрятанные между частицами, превращая их в маленькие шипы и лезвия, вылетающие из-под Рейнары. И снова яд Геры оказался неоценимым. Если бы не это, заклинания Елены почти ничего бы не сделали, но прямо сейчас проклятое существо медленно лишало своей защиты. Тина и Фрост воспользовались кратким окном неожиданности, возникшим, когда Рейнара была поражена теневыми атаками. Шакрам начал вращаться, целясь в одну из рук, держащую лук, в то время как глефа атаковала другую, совершая такое же вращательное движение, чтобы получить некоторый импульс, который только увеличивался благодаря прикрепленному к ним магниту. Хелена попыталась лишить его чувств, но, похоже, это почти не сработало, и это было понятно. Они понятия не имели, как проклятие воспринимает мир, и, возможно, оно даже не использовало ни одно из пяти известных людям чувств.
«Дао, муравьи!» Косой позвал, заметив, как муравьи уже начали атаковать Майло сзади.
‘Понятно!’ меч ответил и полетел назад, уже запуская цепную молнию в тех, кто был впереди стаи. Перед Рейнарой стояло слишком много бойцов ближнего боя, а она была недостаточно велика, чтобы они могли сражаться вместе, не мешая друг другу.
Все это время Бонни не переставала использовать свои энергетические болты и волшебные кулаки. При каждом открытии Геры и ее двора одно из этих заклинаний поражало Рейнару другим элементом. Несмотря на это, в отличие от большинства монстров и людей в этом месте этого было недостаточно. Проклятая Рейнара продолжала атаковать, со смертельной точностью посылая стрелы в Хелену и Бонни. Ей не удалось убить ни одного из них, но каждый снаряд либо пронзал какую-то несущественную часть их тела, либо оставлял большие порезы на коже. Шейн также была целью, но ее близость к Майло заставила бойца вмешаться и блокировать или принимать все атаки вместо нее. После того, как одна стрела вонзилась ему в плечо, он закричал и ударил посохом в сторону, создав эффектную стену из цветов, чтобы не дать муравьям приблизиться, образовав воронку, которая заставила большую часть муравьев сражаться с самим человеком, прежде чем добраться до него. кто-нибудь еще. К сожалению, этого было недостаточно, чтобы остановить всю армию. У них все еще оставался большой проход слева от места боя.
— Луризе, ты можешь взять муравьев? — спросил Оружейная.
Королевский наставник нахмурился, насколько мог, используя свое деревянное бронированное тело, и кивнул, отрываясь от проклятой Рейнары, чтобы сражаться с приближающимся роем. Ему не нравилась идея оставить Геру и Нимба одних, но он был слишком большим и недостаточно проворным, чтобы следовать их ритму. Несмотря на то, что он хотел быть рядом и помочь, он знал, что его присутствие будет скорее вредом для боя, чем преимуществом. Это не означало, что он не мог ничем помочь, и то, что предложил Оружейная, было чем-то, что очень удобно помещалось в той позиции, в которой он мог бы преуспеть. Будучи большим куском металла или дерева в данном случае, который мог схватить врага. внимание и заставить их всех сосредоточиться на нем. Даскка также решил помочь с этим, поскольку им нужны были более крупные цели, чтобы охватить большую территорию. В своей форме серебряной змеи вестница смогла без особых усилий разорвать муравьев на части. Основная проблема, которую они оба быстро осознали, заключалась в том, что они не могли остановить пробиравшихся мимо муравьев. Не имело значения, насколько большими они были или насколько легко они могли убить одно из существ, каждый удар оставлял отверстие, через которое один из муравьев мог пройти. К счастью, был еще один член команды, блокирующий армию. Дао действовал как последняя линия защиты, время от времени бросая цепь молний, чтобы сжечь некоторых муравьев в рое, но сосредотачиваясь на убийстве тех, кто смог проникнуть на периметр.
То, что Гера ожидала от быстрого боя из-за разницы в численности, вместо этого превратилось в гонку на время. Помимо ее двора и нее, Хелена, Шейн и Бонни не прекращали нападать на Рейнару. Но теперь проклятая охотница оказалась гораздо выносливее, чем кто-либо ожидал. Не говоря уже о том, что она, похоже, обладала какими-то навыками регенерации, которые медленно, но верно восстанавливали ее травмы. Что еще хуже, со временем Рейнара, казалось, почувствовала себя более комфортно в своем новом теле, стала более гибкой и создала больше рук из фиолетовой слизи, которая была проклятием. Хелена уже была ранена, но продолжала идти даже после того, как три стрелы попали ей в живот. Бонни также получила много ударов, но, поскольку она находилась дальше назад, ей удалось уклониться от большинства атак. Майло был весь в крови и порезах, полученных в основном от муравьев, которых он остановил во время боя. Видеть, как он стоит, казалось чудом, учитывая, сколько крови он уже потерял. Гера была не в лучшей форме. За время боя она несколько раз вывихнула плечо и получила различные стрелы в руки и ноги. В ее теле даже была дыра, которая, вероятно, вырвала одну из ее почек. Шейн была единственной, кто, казалось, не боролся за свою жизнь, и все это благодаря тому, что Майло блокировал большинство атак, направленных на нее.
«Думаю, нам нужно что-то большое, чтобы все заработало!» — крикнул Нимбус, отталкивая две из шести рук Рейнары вместе с его тонфой.
«На самом деле у меня нет ничего большого. Если только у тебя нет где-нибудь запасного оружия, — ответила Гера, используя Ядро, чтобы снова пронзить одну из рук, держащую лук, в надежде помешать ему выпустить больше стрел в тех, кто позади нее.
«Есть ли у кого-нибудь запасное оружие?!» Позвонил Нимбус, не желая спрашивать о большом заклинании, поскольку оно могло сообщить проклятию, каков его план.
‘Слева!’ Оружейная закричала на Геру, заставив Императрицу уклониться от атаки, которую она не могла видеть. Прямо там, где раньше находилась ее ступня, в песке появился простой на вид кинжал с деревянной ручкой и одним синим драгоценным камнем на лезвии. Гера взглянула на вход в муравейник, откуда только что вышел Алекс. Это было одно из ее оружий, более сильное, которое у нее было. Эпический кинжал, который она купила еще до того, как они отправились в путешествие с Королевскими исследователями. Трудно было сказать, действительно ли этот кинжал был нацелен на Геру или нет, но в любом случае убийца дал ей то, что ей было нужно.
Гера, не раздумывая, схватила клинок и навскидку поднесла Ядро к себе.
«Мне нужно открытие!» Гера позвонила.
Сразу же Нимбус двинулся вперед, используя свои крылья, чтобы прикрыть глаза Рейнары и позволить трем ее рукам схватить его, в то время как его блокировали еще две. Он был прямо перед ней, позволяя Императрице двигаться вправо. Поскольку проблемой была только одна рука и две ноги, Гера использовала ядро для атаки, заставив последнюю руку остановить ее оружие, прежде чем с правой стороны Рейнары Гера вонзила в нее кинжал и активировала ее умение [Разрушение оружия] вместе со своим [Все в].
Взрыв был мощным, из Рейнары полетели осколки металла, образовав большую дыру на противоположной стороне ее тела. Пронзительная атака продолжалась, пройдя мимо охотницы и разрушив ледяной барьер позади. Ее тело рухнуло, но все еще двигалось, пытаясь сохранить целостность. Четырех рук не было, но теперь она выглядела как существо без туловища. Все, от ее плеч до талии, исчезло. Гера отпрыгнула назад, призвав Нимбуса в форму оружия, чтобы освободить его от оставшихся рук. В этот момент Шейн вытащила из своей сумки золотую гранату и из рогатки выстрелила в Рейнару. Взрыв не был взрывом. Вместо этого с небес обрушился массивный столб света. Это были специальные боеприпасы, которые были у исследователя, зачарованные световой маной и превратившие их в столб чистого солнечного света, который должен был сжечь все внутри него.
Воспользовавшись этим, Хелена вытянула все тени, находившиеся под песком, теперь гораздо более сильные из-за невероятно яркого света, идущего сверху, и толкнула их вверх, образовав набор лопастей, как у мусоропровода внутри раковины. Заклинания столкнулись, доводя друг друга до крайности. Палящий солнечный свет пытался прорваться сквозь все на своем пути, и темные тени становились еще темнее, когда свет освещал джунгли. Когда оба заклинания наконец закончились, ничего не осталось. Ни проклятия продолжения, ни Рейнары, ничего. В том месте, где существо почти двадцать минут отбивалось от всей группы, на месте обожженного до хруста песка остался лишь лист стекла.
