Дно долины Тирмальских вод было очень уникальным. Это место постоянно было покрыто толстым слоем теплого пара, падавшего из воды комнаты, отчего весь пол напоминал мокрую глину. Каждый их шаг шлепался по земле, и если они останавливались, то медленно начинали тонуть. Это не было похоже на зыбучий песок, но после того, как Гера попросила Луризе выйти в качестве испытания, Королевский наставник оказался по пояс в грязи, прежде чем наконец достиг твердой земли и остановился. Еще одна интересная вещь заключалась в том, что посреди всего струился небольшой ручей воды. Сам ручей был крошечным, шириной менее метра, но невероятно глубоким. Даже во время проверки Гера отправила один из своих клинков примерно на 50 метров вниз, прежде чем жар и давление стали слишком сильными, и он все еще продолжал работать. Они могли видеть часть воды, которая текла с вершины долины, но, казалось, она исчезла, прежде чем коснуться земли, превратившись в пар, покрывавший эту часть комнаты.
Еще одна проблема, с которой они столкнулись, заключалась в том, что воздух был слишком густым, из-за чего было трудно дышать. Не до такой степени, чтобы у них возникали проблемы с передвижением, но им приходилось быть немного осторожными, и если ситуация станет слишком напряженной, они могли просто воспользоваться моментом, чтобы подняться из долины и подышать свежим воздухом. В течение первого часа прогулки они не видели никаких монстров. Так продолжалось до тех пор, пока все не заметили движущуюся пастельно-зеленую сферу. Подойдя ближе, они увидели прозрачную форму, как будто это нечеткое пятно мешало их зрению, а была его сжатая версия, имевшая определенную форму. Несмотря на это, они не могли видеть истинную форму того, что это было.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Элементаль пара — уровень 38
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
«Осторожно, ребята. Это элементаль», — объявила Гера.
«Да. Я знаю, что уровни здесь выше, чем у нас, но я думаю, что с нами все будет в порядке. Я просто не понимаю, почему мы видим только то, что, как я предполагаю, является ядром», — сказал Блю, прежде чем попытаться использовать окружающие туман как часть ее штормовых рук, но это не сработало. Вместо этого заклинанию пришлось вытолкнуть туман и даже стало тянуть по течению.
«Я думаю, это на мне. Чары действуют на пар, поэтому паровой элементаль также будет прозрачен для нас. Хорошо, что у них есть ядро», — Шейн поместила снаряд в свою пусковую установку и нацелилась на монстра, «Могу ли я ?»
«Взрыв?» – спросил Майло у чародейки.
«Гигантская сосулька».
«Позволь мне помочь», Хелена приняла стойку лучника, и в ее руках появился лук, сделанный из света, а другой ее рукой уже была натянута единственная теневая стрела.
‘Мы получили это!’ Кримсон закричала, а Вайпер бежал прямо за ней.
«Иди в клещи!» Белый кинжал позвал и двинулся влево.
‘Ждать! Вернитесь сюда!’ Гера позвонила, но, поскольку она сказала своему двору никогда не считать что-либо приказом, если она специально не сказала об этом, кинжалы продолжились.
Вайпер пришел слева, пытаясь ударить элементаля пара, в то время как Багровый одновременно атаковал справа. Однако существо заметило приближающуюся атаку, и кинжалы не смогли увидеть его настоящую форму. У них не было большого выбора, они использовали свои собственные чувства, все вокруг было той же непрозрачной испарившейся водой, которую Гера видела до того, как Шейн использовал заклинание, чтобы изменить это. Используя чувства Императрицы, они могли видеть только ядро и что-то, движущееся вокруг пара. Это помешало им увидеть дополнительные руки существа, которое начало атаковать Вайпера и Кримсона, пытаясь сломать кинжалы.
Паровой элементаль взревел и создал новые конечности, которые были скрыты от Геры и ее группы, но Хелена и Шейн были готовы к атакам. Они с пением запускали заклинания, двигаясь по воздуху и поражая ядро монстра. Гигантская сосулька пронзила пастельную сферу, а теневая стрела последовала за ней, попав в лед, а не в ядро, но отскакивая внутри него почти так, как если бы это был луч света, преломляющийся внутри кристалла, прежде чем полностью исчезнуть, пронзив ядро существа и выстрелил с другой стороны. Монстр потерял свою форму, и пастельно-зеленая сфера неподвижно упала на землю.
«Твоя… твоя теневая стрела просто вела себя так, как будто она была легкой?» Бонни повернулась к Хелене с растерянным выражением лица.
Маг улыбнулся: «Ин Ян, маг. Маг, который использует и тень, и свет и может заставить их действовать одинаково. Это то, что я всегда хотел сделать».
«Разве это не Инь Ян? Это название происходит от китайской философии, согласно которой противоположные силы работают вместе, верно?» — спросил Алекс.
«Философия — Инь-Ян. Но название моего дела — Инь-Ян. Я хотела, чтобы это было мое имя исследователя, и не хотела красть название культурного предмета», — ответила Хелена.
«Значит, ты просто добавил «аг» в конце первого слова?» У Бонни было растерянное выражение лица.
«Ну… Да…» – ответила Хелена.
— Когда тебе в голову пришла эта идея? — спросил Шейн.
«Мне было 15», — маг отвернулся.
«О, это объясняет», — сказала Блю, и все согласно кивнули.
«Замолчи!» Хелена фыркнула и подошла к теперь уже сломанному ядру монстра.
Пока это происходило, Гера разговаривала со своим двором, «Гадюкой, Багровым». Почему вы двое пошли за монстром в одиночку?’
— Я думал, мы справимся, — ответил Кримсон.
— Да… — добавил Вайпер.
‘Почему? И я хочу, чтобы ты сказал мне честно. Почему ты решил, что сможешь это выдержать?
— Потому что мы сильные? — спросил Кримсон.
— Нимб, держи их обоих, — Страж сделал, как попросила Гера, и взял два кинжала за рукоятки. — Теперь попытайся убежать от него. Поскольку ты сильный, ты сможешь это сделать».
Императрице казалось, что они оба чувствуют себя дерзко и думают, что то, о чем она просит, слишком легко. Но когда они попытались отойти от Нимбуса, его руки даже не шелохнулись.
‘Так? Ты силен?’ — спросила Гера через несколько мгновений.
«Мы… Нимбус просто сильнее», — фыркнул Кримсон.
«Да, и монстры здесь еще сильнее. Они более высокого уровня, чем мы, — добавила Гера.
— Тогда что нам делать? — спросил Вайпер.
«Сражайтесь в группе. Не спеши в одиночку и слушай, когда я тебе что-нибудь скажу. Я не люблю отдавать приказы, но, возможно, мне придется, если вы двое начнете так себя вести. Мы никогда раньше не сражались ни с одной из этих тварей, и нам нужно быть более осторожными, поскольку мы до сих пор не знаем, на что они способны, — продолжила Гера.
— Тогда что мы можем сделать? — спросил Кримсон.
Гера повернулась к Луризе, который теперь был в форме оружия: «Твой титул — Королевский наставник. Я знаю, что выбрал этот вариант, думая больше об обучении меня и моих друзей, но думаете ли вы, что остальная часть двора будет частью тех, кого вы можете обучать?’
‘Абсолютно. На самом деле, я думаю, что учить суд будет гораздо проще, чем учить своих друзей. Не то чтобы у меня был большой опыт в этом. Даже в Бездне мне не удалось так уж много тренировать группу, — Луризе, казалось, был воодушевлен этой идеей.
‘Хорошо, тогда. Я оставлю это тебе. Научите их основам того, как мы работаем. Да, и если у тебя есть какие-нибудь идеи о том, как ты можешь помочь им стать лучше, действуй, — Гера повернулась к Нимбусу, — ты можешь отпустить их. Кримсон, Вайпер, я хочу, чтобы вы двое поучились у Луризе. Будьте внимательны и следуйте тому, что он говорит. Ничего страшного, если вы задаетесь вопросом о том, чего не понимаете или с чем не согласны, но если это чрезвычайная ситуация или мы в разгаре ссоры, просто сделайте то, что он вам скажет, и спросите об этом позже. Хорошо?’
— Хорошо, — пробормотал Кримсон, явно расстроенный этим.
— Да, Императрица, — сказал Вайпер с большей уверенностью, но его голос все равно звучал так, как будто его мать только что отругала, что ранило сердце Геры по ряду причин.
Подавив эти чувства, она снова сосредоточилась на тропе и, к своему удивлению, заметила нечто совсем иное, чем то, что они видели до сих пор. Из разрушенного ядра монстра вдоль реки потек след маны в том же направлении. Это было странно, потому что мана не должна следовать по течению реки, как это происходило сейчас. Даже если бы мана была тем же элементом, что и река, что в данном случае и было, часть ее просочилась бы на землю. Однако всё из ядра монстра продолжало тянуться… куда-то.
«Кто-нибудь это видит?» — спросила она, но даже несмотря на новые титулы и кажущуюся связь с магическими силами, которые пришли вместе с ними, никто не понял, о чем она говорила. — Хорошо, просто следуй за мной. Мана здесь ведет себя странно.
«Что ты имеешь в виду?» — спросила Бонни.
Гера начала объяснять, рассказывать о том, как мана ведет себя в природе и чем это место чем-то отличается, но на середине разговора все остановились, придя к чему-то другому. На этот раз это была не сфера, а ромбовидное сооружение посреди долины. Весь туман всасывался этим объектом, как если бы это был вакуум, присасывающий к себе все, но вместо того, чтобы хранить его, он отправлял его обратно вниз через постоянный поток воды.
«Это… мокрая вода?» — спросил Блю.
«Синий…» Бонни покачала головой.
— Что? Вот как это выглядит, — Блю скрестила руки на груди.
— Хорошо, но ты можешь не говорить это так? Бонни продолжила.
«В чем проблема? Собираюсь ли я задеть чувства кристалла?» Синий фыркнул.
«Нет, но это как бы лишает его волшебства», продолжила Бонни.
«Но он мочится. Мочится зеленым, возможно, его стоит проверить», — Блу снова посмотрела на кристалл.
Бонни застонала, а Гера лишь усмехнулась и приблизилась к объекту. Он был значительно большим, почти вдвое меньше ее собственного тела, и притягивал к себе не только ману, но и сам пар, собираясь внутри него и позволяя пару конденсироваться, прежде чем сбросить воду обратно в отверстие под ним. Заглянув внутрь этого отверстия, она увидела еще больше воды, ту же самую воду, которая текла из небольшого ручья и попала в водоворот, унося его в темноту внизу. Она также поняла, что весь кристалл прилип к земле, вдавленный в какие-то камни, и вокруг него был обернут толстый слой этого пятна, изображающего пар, даже более плотный, чем сам Паровой Элементаль. Снова сосредоточившись на объекте, она использовала [Осмотреть]
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Ложная петля Steamweaver
Этот объект был создан монстром, который хотел использовать целебную силу воды, чтобы помочь себе оправиться от ран.
Этот кристалл втягивает пар, создаваемый водами с целебными свойствами, и отправляет его обратно в подземный источник, который питает все термальные бассейны, усиливая лечебный эффект.
Пока этот кристалл активен, целебные свойства всех вод, участвующих в этом цикле, удваиваются.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
«Хорошо, это вроде как здорово», — сказала Гера.
«Что?» — спросил Шейн, подошел ближе и сделал то же самое, что и Гера: «О? Монстр сделал это?»
«Похоже на то. Интересно, как ему это удалось», — спросила Гера, зная, что ни у кого не будет ответа.
«Думаю, мы сможем это выяснить», — сказала Алекс, заставляя всю группу повернуться налево, туда, где убийца протянула руку перед пещерой, — «Это вход в подземелье. Это называется «Борьба Пароткача». «
«Ну, вот и всё. Помимо этого, с которым я не знаю, стоит ли нам связываться, мы нашли подземелье», — улыбнулась Гера.
«Ребята, вы думаете, что мы первые, кто его нашел?» — спросила Блу, ее глаза уже сверкали от волнения.
«Может быть, это не так-то просто найти, и если бы не Шейн, у нас были бы проблемы с добиранием сюда», Хелена подошла ближе к Алексу, «Но есть только один способ это выяснить. Не так ли?»
