Гера посмотрела на Силу, не зная, что делать, чтобы помочь. Она могла видеть, как Эдж делает свое дело, помогая естественной регенерации, которая у нее уже была. Но это было единственное, что, казалось, шло хорошо. Ее лицо исказилось, выражая смесь ярости, боли и растерянности, а тело пульсировало красным, как будто кровь прилила к внешнему слою ее кожи. Сила больше не кричала, но не из-за отсутствия попыток. Из ее рта капала красная густая жидкость, одновременно задыхаясь и показывая, что напряжение ее голосовых связок было настолько сильным, что перепонка была вырвана из ее горла.
Императрица попыталась повернуть голову Силы в сторону, чтобы она не задохнулась. Как только ее руки приблизились, гном попытался укусить ее, сломав несколько зубов из-за силы, с которой ее челюсти сомкнулись. Ее изумрудно-зеленые глаза теперь окрасились в темно-красный цвет. Тем не менее, этого движения было достаточно, чтобы Силах выплюнул немалое количество крови. Большая часть его упала на стол или на больничную рубашку, которую она носила, но часть попала на ее рыжевато-каштановые волосы, которые теперь были насильно подстрижены и покрыты потом и какой бы то ни было смесью, этой серебряной штукой, капающей из хитроумного устройства наверху. ее.
Почти в шоке Гера не могла оторвать глаз от бывшей девушки. Эта красивая, сильная женщина теперь превратилась в изголодавшегося зверя, который выглядел на расстоянии дыхания от смерти. Но даже несмотря на все это, Императрица заметила тонкую прядь красной маны, выходящую из ее тела и текущую к задней стене. Она отошла в сторону и попыталась увидеть сквозь рану, которую создал Демон. По другую сторону металлической перегородки стоял гигантский резервуар с чем-то внутри. Гера попыталась силой увеличить отверстие, но ее силы было недостаточно.
«Ливи», — Императрица оглянулась назад, увидев теперь, что Левиафан держит ее за бок. На ее животе был разрез, доходящий почти до середины тела. Если бы она не была конструктом, она явно была бы мертва. Отбросив свое беспокойство в сторону, Гера знала, что ей все еще нужно спросить больше о своем титулованном клинке: «Я знаю, что ты ранен, но ты думаешь, что сможешь сделать эту дыру больше?»
— Да… Конечно… Гера, — медленно говорила Ливи, борясь с каждым слогом, но все равно шла вперед. Вставив обе руки в отверстие, Левиафан взревела, когда ее почти 200 очков силы пошли в дело. Прошло несколько мгновений, и Нимбус вмешался, чтобы помочь. Каким бы неловким ни было их положение, это был их лучший шанс открыть этот путь.
В конце концов, им двоим удалось увеличить дыру настолько, чтобы Гера могла видеть, что находится на другой стороне, но недостаточно, чтобы кто-либо мог пройти через нее. Выполнив свою работу, Ливия вернулась к наследию, чтобы оправиться от ран, пока Императрица пыталась увидеть то, что они обнаружили. За этой стеной находился большой резервуар с красной жидкостью, к которому была прикреплена дюжина трубок. Маленький красный медвежонок находился в центре, внутри клетки энергии. Ей не нужно было использовать [Наблюдение], чтобы понять, что это дух. Мана, исходящая от него, была просто невероятной, не только из-за ее огромного количества, но и из-за ее чистоты. Это было похоже на запас маны, который дал ей титул. Но ее трепет быстро сменился беспокойством. Дух не мирно спал или что-то в этом роде. Вместо этого он метался внутри маленькой клетки, и лицо Силы появлялось там, где должна была быть его голова. Когда дух двигался, лицо искажалось и тянулось назад, как будто оно было сделано из песка. Из него не доносилось ни звука, но духу, казалось, было очень больно.
Следуя первой идее, которая пришла в голову, Гера создала в руке редкое копье, используя свой [Ядовитый арсенал]. Она прицелилась в отверстие и швырнула оружие с помощью [Разлома оружия]. Когда копье коснулось резервуара, оно взорвалось волной силы и яда, которая продолжила распространяться по воде, достигая клетки и духа внутри. Такое существо обычно было чрезвычайно трудно убить, но ситуация менялась, когда дух находился под воздействием демонической энергии. Он разделял бы боль человека, с которым был связан, и это делало его уязвимым. Достаточно уязвим для атаки, подобной той, которую Гера использовала, чтобы убить его.
В тот момент, когда дух умер, Императрица могла поклясться, что увидела его первоначальную форму, смотрящую на нее с благодарным выражением лица, но она не была уверена, было ли это просто игрой ее разума. Сразу после этого у Силы прекратились судороги, и ее кожа вернулась в нормальное состояние. Во рту у нее все еще была кровь, но когда Гера попыталась повернуть голову в сторону, гном не отреагировал.
Прикоснувшись к коммуникатору, который у них был, Гера позвала: «Сильви, ты нужна мне здесь. Немедленно!»
«Я знаю, знаю. Лисандра уже звонила», — голос Сильви доносился не из наушников, а из коридора, который привел их сюда. Она взглянула на Силу и остановилась как вкопанная: «Что за… Что это?»
«Она была связана с духом и превратилась в демона, но люди в тюрьме сделали что-то, чтобы передать им ее ману. Теперь исправьте ее!» Гера объяснила так быстро, как только могла.
— Подожди, — Сильви шагнула вперед, из-под черного капюшона выглядывали взлохмаченные пряди синих волос. Она положила руку на Силу и применила заклинание, восстанавливающее недавние травмы, но магия просто поразила гнома и остановилась, как будто ударилась о стену. Смущенная реакцией, она попробовала другой подход. Чтобы справиться с этой ситуацией, она использовала заклинание, направленное больше на исцеление старых ран, и ее мана попала в дварфа, но эффект был тот же. Она пыталась рассеять магию вокруг Силы, а затем очистить дебаффы и недуги, но каждая попытка терпела неудачу. «Дерьмо».
«В чем дело?» Гера ахнула.
«Я не знаю. Моя мана не доходит до нее. Как будто она ударяется о стену. Я… я не думаю, что у меня есть способ исцелить ее прямо сейчас», — ответила Сильви, в ее голосе читалось замешательство.
«Так что же нам делать?»
«Сейчас? Мы уходим. Нам нужно выбираться отсюда. Зестра сказала нам, что остальные охранники начали понимать, что что-то происходит», — ответила целительница, поворачиваясь обратно в коридор, но Гера схватила ее за запястье.
— Так вот и все? Ты предлагаешь мне оставить ее здесь?! — закричала Императрица, и на ее глазах выступили слезы.
Сильви медленно повернулась к Гере, прежде чем высвободить ее руку и потянуться к уху исследователя, схватив его, как мать, ругающая своего ребенка: «Мы уже давно знаем друг друга, так что не смей думать, что я говорю тебе бросить того, кто в нужде! Я говорю, что мы ничего не можем сделать прямо сейчас. У нас нет ни времени, ни места, ни, честно говоря, спокойствия, которое мне нужно, чтобы начать решать эту проблему, — отпустила она, отталкивая Геру. «Вы же знаете, как целители могут определить, что кто-то близок к смерти, не так ли?»
«Да», — ответила Гера, потирая ухо.
«Ну, этот навык подсказывает мне, что она», — указала Сильви на Сайлу, — «сейчас и жива, и мертва. Что это значит? Я, черт возьми, не знаю, но знаю, что мы не можем этого понять сейчас. Пока сегодня я понятия не имел, что демоны реальны. Я только слышал истории, и все они звучат по-настоящему безумно. Я никогда не изучал это дерьмо, поэтому мне нужно время, чтобы посмотреть, что я могу с этим поделать. А теперь подними ее и вынеси, как рыцарь в сияющих доспехах, и когда мы доберёмся до убежища, я посмотрю, что можно сделать. Я могу сказать, что твой нож уже делает кое-какую работу, и это всё, что мы можем сделать, пока не вытащим всех этих людей!»
— Хорошо. Извините, — кивнула Гера, уже собираясь снять ремни, удерживающие Силу.
«Мне жаль, что я тоже не смогла помочь, но вот», — Сильви использовала исцеляющее заклинание, чтобы исправить лицо Геры. Это не решило бы всех проблем, но, по крайней мере, достаточно срастило бы кости, чтобы она не испытывала постоянной боли. Заклинание также сняло часть мышечного напряжения, которое Императрица чувствовала после боя. Все это время Лисандра фотографировала эту лабораторию имеющейся у нее скрытой камерой. Обязательно запечатлейте все, включая человека, которого они убили, и состояние Силы, как до, так и после смерти духа. Гера также сказала Нимбусу и Луризе вернуться в свои формы оружия, чтобы никто не смог ее узнать. Она знала, что это может быть бессмысленно. Ведь ее маска была сломана во время боя. Кто-то наступил на него, и предмет оказался не особенно прочным.
Поскольку все 200 заключенных вышли из камер и остались без ошейников, которые не позволяли им использовать заклинания или навыки, любая возможность скрытности была отброшена в окно. Лисандра и Нети взяли на себя инициативу, а Гера и Сильви держались посередине группы, проходя по коридорам так быстро, как только могли. Охранники, которых они вырубили, все еще были без сознания и теперь носили те же ошейники, которые они навязывали заключенным. Группа достигла металлических ворот, где их ждали многочисленные ловушки, и столкнулась с небольшим отрядом из четырех охранников на другом конце зала. Самый старший офицер среди них с ухмылкой нажал кнопку на стене, ожидая, что ловушки сработают. Однако, когда мана начала проходить через него, наклейки, созданные Эйриком, сработали, останавливая работу всех ловушек и потоков. Увидев это, Нэте начал идти вперед, его крылья работали как щит, когда охранник, нажавший кнопку, шагнул вперед, подняв обе руки вверх.
«Хорошо. Хочешь уйти? Мы не собираемся тебя останавливать».
«Капитан!? Что ты делаешь?» — спросил другой охранник.
«Чтобы мы дожили до завтра», капитан повернулся к Нэте, «я могу только представить, через что заставили вас всех пройти люди сзади, но мы позаботимся только о передней части. Давайте останемся в столовой, и вы все можете идти. Путь к воротам не проходит через них».
Нэте просто смотрела на них сверху вниз. Зная, что они не могут терять здесь слишком много времени. Тем не менее, он ждал, что лидер его группы выскажет свое мнение.
Лисандра сделала шаг назад и спряталась за несколькими другими людьми: «Зестра, сколько выходов в столовой?» она разговаривала по открытому каналу со своими коммуникаторами.
«Только один. Но есть вентиляционные отверстия. Если они выйдут оттуда, это даст нам 10 минут».
Руководитель группы улыбнулась под маской: «А Хорнет сможет открыть ворота?»
Последовала пауза, прежде чем голос Зестры ответил: «Да, и во внешних кристаллах только что закончилась мана. Даже если они попытаются их использовать, для первого выстрела потребуется полчаса».
«Нете, скажи им, чтобы они ушли».
Гарпия кивнула, пристально глядя: «Это место повидало достаточно страданий. Если вы пойдете в столовую и останетесь там, нам не нужно к этому добавлять. Но если вы что-нибудь попробуете, мы вас всех убьем».
Охранники медленно начали отступать, Нете и несколько заключенных следовали за ними на расстоянии. В конце концов они достигли длинного коридора, где гарпия решила, что лучше подождать. В конце концов, Зестра была на другом конце. К счастью, охранники не предприняли ничего смешного, и после того, как они вошли в столовую, Зестра создала в двери магический замок. Он не был экспертом в этом, и любой, обладающий приличными познаниями в магии, смог бы взломать этот замок примерно за 20 минут. Если бы у них был эксперт, это длилось бы всего 10, но это соответствовало бы другим их вариантам.
Лисандра пыталась успокоить всех, но когда заключенные увидели открытые ворота, ведущие наружу, всякое подобие порядка исчезло. Они все побежали так быстро, как только могли, к свободе. Руководитель операции сразу же позвонил Гере: «Можешь ли ты использовать Нимбуса в качестве ездового животного? Нам нужен кто-то, кто отведет их к дверному проему.
«Конечно», — позвала Гера Нимбуса в форме грифона, все еще неся Силу. Она прыгнула ему на спину, за ней последовала Лисандра. Имея на борту троих человек, Страж не мог летать, но все же мог двигаться с приличной скоростью.
Находясь на вершине грифона, командиру эльфийской группы было легче вести пленников в правильном направлении. Как только они покинули зону действия сенсоров, она послала сигнал Эйрику, Бекке и Фрейе. Теперь у них было около 30 минут, чтобы зачистить заставу, где находился дверной проем, и заманить заводных големов, чтобы те укрыли их. В конце концов, никто не ожидал, что охранники будут стоять на месте. Как только они смогут выбраться из кафетерия, они включат сигнализацию, и весь Нексус переключения передач бросится за ними.
