Как только Эйрик сел на корабль, он начал двигаться. Уход с пляжа был самой опасной частью этого процесса. Альмрак, зверочеловек, который был капитаном корабля, продолжал ругаться, пытаясь повернуть лодку против течения. Если бы он просто позволил воде вести их, они бы ударились об один из множества зазубренных камней и разбились, отправив их всех в глубины океана.
Это были напряженные две минуты: все держались за корабль, а Нимбус даже вышел наружу, чтобы подтолкнуть его в правильном направлении по просьбе Эйрика. Но, к счастью, им удалось преодолеть это первоначальное препятствие и продолжить свое путешествие через более крупные течения в океане. Поездка по-прежнему была ухабистой, но опасность была минимальной благодаря навыкам капитана Альмрака.
Когда лодка двинулась с места, Сильви вылечила нескольких человек, раненых в борьбе с охранниками. Ничего опасного не было, но использовать боевое лечение было проще, чем залечить старую травму. После того, как корабль перестал так сильно раскачиваться из-за стремившихся его к скале порогов, тритон стал присматривать за Герой и Силой. Ей не потребовалось много времени, чтобы найти их на нижних палубах: гном уже сидел на скамейке, а Гера держала ее за руку сбоку.
«Мне срочно нужна вода и медикаменты! Эйрик, иди сюда тоже. Мне могут понадобиться некоторые инструменты», — крикнула Сильви тому, кто хотел ее услышать, и подошла ближе к Гере, — «Я рада, что тебе удалось разбудить ее для Если бы она все еще была без сознания, это было бы проблемой.
Гера нахмурилась: «Но она не проснулась. Я просто переехала, и она пошла со мной».
Сильви остановилась: «Что?»
«Да. Что случилось? Я тоже некоторое время назад так делал с Блю».
«Ты рассказал мне эту историю. В этой ситуации дверной проем был единственным путем к безопасности из-за самого ЛАБИРИНТА, а не из-за людей», — Сильви посмотрела на Силу и нахмурилась, стоя на коленях рядом с ней: «Дай мне минутку».
Тритон взял запястье Силы в свою руку, а затем переместился к ее шее. Несмотря на свои выводы, она попробовала использовать несколько исцеляющих заклинаний. Простые, которые не будут тратить слишком много маны, но, по крайней мере, будут иметь реакцию. Однако заклинания сорвались. На этот раз это произошло не потому, что они ударились о стену, как это произошло в лаборатории, но сейчас уже нечего было исцелять. В глазах системы Сила больше не был человеком, а просто останками человека.
«Гера… мне очень жаль», — покачала головой Сильви.
«Для чего? Тебе нужно больше времени? Могу ли я чем-нибудь помочь? У меня есть с собой несколько камней маны, если они у тебя закончатся», — Императрица начала искать свои камни маны, не желая понимать, что говорит тритон. .
«Нет… Дело не в этом. Сила… Она ушла».
— Нет, она здесь. Исцели ее, пожалуйста, — голос Геры дрогнул, она сдержала слезы.
«Гера… я не могу вернуть мертвых».
«Нет, нет. НЕТ! Мы не бросаем людей! Мы спасаем их всех. Никто не умирает. Таков был план! Если она умрет, значит, мы проиграли. Я подвел ее. Пожалуйста!» Гера уже начинала рыдать. Она знала, что Сильви не станет ей лгать. Она знала, что это не шутка. Однако после всего этого она не могла этого принять.
«Мне жаль.» Сильви встала и пошла прочь. Она была нужна другим людям. Она хотела быть рядом с Герой, но целитель не мог задерживаться, чтобы утешать людей, когда нужно было сделать больше.
Вместо этого появились Нимбус, Луризе и Даскка и держали Императрицу. Гера продолжала плакать и просить Силу вернуться в течение нескольких минут, все еще пытаясь использовать свои заклинания, чтобы исцелить ее. На это было тяжело смотреть, но никто в лодке не жаловался. Все они сбежали благодаря Гере и команде, и исследовательница была не единственной, у кого в этом были замешаны люди, о которых она заботилась. Даже если связи были не такими сильными. Лисандра знала пару эльфов, которые были захвачены давным-давно, у Эйрика были друзья, которые участвовали в семинаре, а Хорнет обучил нескольких стражников, попавших в плен вместе с ремесленниками. Нете и Сильви никого не знали лично, но они оба были частью правительства своего вида, что давало им некоторое чувство ответственности. Единственной, кто не имел никакой связи ни с кем из попавших в плен, была Фрейя. Это не означало, что ее не волновало происходящее. Она вмешалась благодаря Клину Зари, единственному человеку, который участвовал в нападении на кентавров, и ей удалось сбежать, прежде чем ее отправили в тюрьму. Боец высокого уровня давно встречался с Фрейей, и она знала о своей связи с Беккой. Связаться с Фрейей было всего лишь способом передать Бекке сообщение, сообщение, которое привело к сложившейся ситуации. Из-за этих связей все беглецы, видя плачущую Геру, испытывали сложные чувства. С одной стороны, они были счастливы, что их спасли, и рады, что выжили. С другой стороны, было несправедливо, что единственной жертвой стал человек, близкий к одному из их спасителей.
Теперь, когда они находились на корабле и ждали следующего пункта назначения, Зестре, Хорнет, Лисандре, Нете и Фрейе почти нечего было делать. Они предоставили Гере место и обсудили с заключенными их дальнейшие действия. Сильви все еще была в ярости, ходила от человека к человеку для полного обследования. Она начала с тех, кто выглядел хуже всех, но им пришлось пропустить эльфа с черной татуировкой на шее. Чтобы справиться с этим, потребуется много времени, и она не знала, не усугубит ли ее исцеление его состояние. В какой-то момент, когда Гера перестала плакать, Сильви подошла и применила заклинание, которое сохранит тело Силы. Таким образом, труп кузнеца не начнет гнить и не достигнет ранней стадии трупного окоченения. Это был не просто способ позволить ее семье попрощаться с ней по-настоящему, но и облегчить перенос тела обратно. Тритону нужно было использовать это заклинание только один раз в 7 дней, и оно было в распоряжении многих целителей. У Эйрика тоже было много работы. У каждого беглеца все еще был браслет гильдии, по которому можно было выследить этих людей. Снять их было сложно, так как каждый браслет был привязан к ним с помощью системы. Но были способы избавиться от них. Он уже снял браслет со всей команды и оставил их в отеле. У них был еще один контакт, который через несколько дней заберет эти браслеты и передаст их еще нескольким людям, прежде чем воссоединить их с первоначальными владельцами. Все это было попыткой скрыть свою причастность к этому, хотя вполне вероятно, что люди поймут, что они не выходили из комнаты.
После того, как Гера перестала плакать, она ничего не сказала, но отказалась отпустить руку Силы. Ее разум постоянно метался, думая о том, что она могла бы сделать по-другому. Она совершила так много ошибок за всю операцию, так много всего она могла сделать, чтобы должным образом спасти Силу. Планирование заняло слишком много времени. Были моменты, когда они разговаривали как друзья, вместо того, чтобы искать лучший способ проникнуть внутрь. Эйрику понадобилось пару дней, чтобы закончить изготовление инструментов, которые они использовали, и Гера ему не помогла. Если бы она больше изучила свою роль ремесленника, она, возможно, смогла бы ускорить этот процесс. Во время проникновения они были слишком осторожны в тех областях, в которых они не нуждались. А еще ей потребовалось слишком много времени, чтобы наклеить все наклейки. Борьба с демоном тоже могла бы быть лучше. Черт, если бы она сразу напала на мужчину, возможно, он бы даже не использовал эту силу. Поиски духа также заняли слишком много времени. Она также могла бы лучше переносить Силу. Она слишком сильно толкала ее, находясь на вершине Нимбуса, и даже использовала ядовитые иглы, чтобы остановить атаки. За последние несколько недель она научилась делать это, используя яд для прямой атаки на заклинание, но ей нужно было сосредоточиться на этом. Возможно, в эти моменты она держала Силу слишком крепко или в неправильном положении. Или она сделала что-то, что причинило ей боль и привело к ее смерти.
Была ли она такой беспечной только потому, что они расстались? Вела бы она себя так же, если бы они все еще были вместе? Будет ли она там, когда ее похитят или потащат в лабораторию? Была ли во всем этом ее вина, что Бутудурн открылся для остальной части ЛАБИРИНТА? Возможно, ей следовало смириться с тем, что она проживет там до конца своей жизни и проведет следующие 80 лет с Силой и другими гномами, счастливо живя среди них.
Следующие несколько дней Гера провела в оцепенении. Эти вопросы и возможности крутились в ее голове снова и снова. Все это время она отказывалась отпускать Силу. Она ела только тогда, когда ей кто-то говорил, и двигалась только тогда, когда Нимбус, Луриз или Ливи направляли ее. Люди пытались поговорить с ней, но Императрица не отвечала. К счастью, этого нельзя было сказать о ее дворе, который все еще мог сражаться и защищать группу от возможных монстров или помогать людям, у которых были какие-то проблемы. Сильви попыталась помочь ей и проверила, не вызвала ли травма психоз, но Гера все еще контролировала свои умственные способности. В любом случае, дела у нее шли не очень хорошо, но не было никаких сигналов, указывающих на то, что она теряет связь с реальностью. Но тритон все же подчеркнул, что Гере следует попытаться поговорить с профессионалом, когда у нее будет такая возможность.
После Wide Blue все продолжали двигаться вместе, пересекая еще 5 дверных проемов каждый день, чтобы уйти как можно дальше от узла переключения передач. Это был рискованный шаг, поскольку он подвергал их опасности того, что кто-то застрянет из-за ограничения пересечения. Однако, поскольку этому лимиту соблюдались почти все, гильдия сначала искала беглецов в комнатах до 3, пересекающих территорию тюрьмы. Только проверив их все, они расширили поиск. Лисандра организовала путь, который приведет их только к комнатам без поселений, пока они не достигнут своего убежища в одном из второстепенных городов эльфийской империи. Это было в комнате под названием Кридония. Это было место, покрытое снегом, с уникальными видами растительности, которые прекрасно себя чувствовали в холодную погоду. Но чтобы добраться туда, им потребовалось бы 4 дня, проходя каждый день по 5 комнат.
Была некоторая дискуссия о том, чтобы двигаться медленнее, поскольку некоторым беглецам было трудно не отставать, но в конце концов все согласились идти дальше. Добраться до безопасного места стоило затраченных усилий. Достигнув Кридонии, они разделились. Каждый член команды отвозил представителей своего вида в места, где они были бы защищены. Гномам из Бутудурна пока придется пойти с Хорнетом, поскольку их дом находится слишком глубоко на человеческой территории, и гильдия будет их искать. В конце концов их переправят обратно, но с этим придется когда-нибудь подождать.
Бекка, Фрейя и Гера были единственными, кому не пришлось ни с кем идти, но все они согласились сделать это. Фрейя присоединится к Лисандре и Эйрику, Бекка будет сопровождать Зестру и Нету, а Гера — с Хорнет и Сильви.
К сожалению, то, чего они все боялись, произошло, когда они были всего в четырех комнатах от Кридонии. Гера была поражена дебаффом пересечения. Из-за этого она не может выйти из комнаты в течение следующих 3 месяцев. Они находились в комнате под названием «Логово Богомола», которая представляла собой крошечный аванпост, в котором проживало менее 50 человек. Все монстры здесь представляли собой гигантские вариации богомолов, смешанные с другими типами существ или элементов.
«Дерьмо…» Лисандра почесала голову, когда Гера рассказала им о дебаффе, «Оставаться на заставе — плохая идея. Место слишком маленькое, и если они когда-нибудь придут искать тебя, тебя будет легко заметить. ты думаешь, что сможешь жить в дикой природе так долго?»
«Подожди, у меня есть идея получше», — сказал Эйрик, — «В этой комнате есть подземелье под названием Вершинная гора. Да, там есть монстры, но все они от 34 до 38 уровней. Однако ей не обязательно это делать. сражайтесь с ними. Целью подземелья является получение одобрения старого… богомола, который живет наверху. Вы можете оставаться там столько, сколько захотите. Пара домов находится рядом с особняком хозяина, и каждое утро корзина с На кухне появляется еда. Быть там одной может быть нелегко, но Гера не будет одна».
«Это хорошая идея. Мы можем даже присылать сюда кого-нибудь еженедельно, чтобы посмотреть, как у нее дела. Но тогда нам нужно найти подходящее место, где можно будет безопасно поговорить», — нахмурилась Нете.
«Я могу просто отправить Луризе. Конечно, он привлекает внимание, но он может оставаться в своей форме жука до тех пор, пока тот, кого вы отправите, не попадет в укромное место или что-то в этом роде», — предложила Гера, все еще держа на руках тело Силы.
«Гера… если ты останешься здесь. Я думаю, ты должна позволить нам взять Силу с собой», — сказала Сильви. — «Мы можем сохранить ее тело в безопасности, пока не найдем способ вернуть ее домой».
«У меня уже есть некоторые идеи на этот счет», — сказал Эйрик.
Гера посмотрела вниз, на глазах у нее выступили слезы. Она знала, что отвезти тело Силы в темницу было глупо, но все же это было нелегко. «Можно мне минутку?» — спросила она, и все отошли, освобождая ей место. Императрица уставилась на кузнеца в своих руках, думая обо всем, что произошло между ними: «Мне очень жаль. Я не могу отвезти тебя домой. Я снова тебя подвела». Императрица поцеловала Силу в лоб и обняла ее, слезы текли по ее лицу. Через пару минут она снова присоединилась к остальной группе, и Птрек подошел ближе, чтобы забрать тело.
Попрощавшись, Гера спросила Эйрика: «У тебя есть карта этой комнаты? С отмеченным на ней подземельем?»
— Да. Вот, — Эйрик повернул свой планшет к Гере, поскольку у Императрицы больше не было своего. Единственной доступной электроникой была та, что была у зверочеловека. Это произошло потому, что он был единственным устройством, которое было должным образом защищено от слежения.
«Мы можем отвезти тебя туда», — предложила Бекка.
«Нет, вам нужно продолжать двигаться. Это я застряла, так что разберусь сама», — обратилась Гера к беглецам, — «Удачи и берегите себя».
С этими словами она покинула группу и направилась к темнице.
Ливи была рядом с ней, а Луризе — по бокам. Нимбус, однако, задержался на некоторое время и обратился к команде: «Мы позаботимся о ней. Не волнуйтесь. Она не одна».
«Пожалуйста, сделайте это. Она не заслужила того, что произошло. Никто из нас не заслужил», — кивнул Хорнет.
«Через неделю кто-нибудь зайдет. Эйрик, у тебя есть часы? Аналоговые?» — спросила Лисандра.
«Один момент», — Эйрик взмахнул рукой в воздухе, создав карманные часы с возможностью будильника. — «Вот. Они настроены на звонок раз в 7 дней, начиная с сегодняшнего дня. Когда они зазвонят, кто-то будет здесь. символ на задней стороне часов отпечатан на их одежде. Вероятно, на руке или на груди».
«Спасибо», — улыбнулась Лисандра, поскольку зверочеловек, казалось, обо всем подумал.
«Я ценю это. Кроме того, если вы сможете сказать друзьям и семье Геры, что с ней все в порядке. Это было бы очень полезно. Я знаю, что она не захочет их слишком сильно беспокоить», — добавил Нимбус.
«Мы сделаем это», — кивнула Бекка, уже взяв на себя эту работу.
«Ну, до следующего раза», — помахал им Нимбус, взяв часы и помчавшись обратно к Гере.
Все беглецы смотрели на императрицу, пока она уходила, зная, что они не были бы свободны, если бы не она. Они наблюдали за ней, пока она не исчезла из их поля зрения и не исчезла в лесу комнаты. Никто из них никогда не забудет то, что она сделала для них всех, и цену, которую она заплатила за это.
