Блю, Хелена, Алекс и Бонни сидели в одной из комнат единственной таверны в Логове Богомола. Это было маленькое помещение, и у них были комнаты только с двумя кроватями, но сейчас им приходилось справляться с этим вместе. Перед ними стоял планшет, и они ждали, пока Питер ответит на звонок.
«Он делает это только для того, чтобы быть придурком», — фыркнула Бонни.
— Да, наверное, — Алекс взглянул на камеры, стоявшие в ящике в углу комнаты.
Они уже договорились с представителем гильдии, что им следует позвонить ему, но прошло больше двух минут с момента начала надоедливого звонка, а ничего. Прошла еще минута, прежде чем он наконец взял трубку.
«О, привет. Извините, у Марты был вопрос о нашем принтере. Чем я могу вам помочь?» На экране появился Питер, поедающий кусочек клубничного песочного печенья.
«Мудак», — пробормотал Алекс.
«Мы нашли Геру», — сказала Хелена.
«О, мило. И сколько времени тебе понадобится, чтобы поймать ее?» — спросил Питер, откусывая кусок торта.
«Навсегда. Мы пытались поймать ее, но она умерла в темнице», — ответила Блю. Она попыталась притвориться, что с ней все в порядке, но к концу предложения уже откинулась на кровать.
«Надеюсь, у тебя больше доказательств, чем твоего слова. В противном случае у нас будут проблемы», — сказал Питер с улыбкой.
«Да, у нас есть файлы с камеры. Я проверила. Это зафиксировало ее смерть», — Бонни была с каменным лицом. Она не позволила ему увидеть ее разрыв.
«ОК. Отправь это мне».
Бонни нажала несколько кнопок и загрузила файл. К счастью, несмотря на то, что мы находились в помещении практически без инфраструктуры, соединение здесь было достаточно хорошим, поэтому загрузка происходила почти мгновенно.
Питер посмотрел в сторону, щелкнул несколько кнопок и посмотрел видео. Минут 15 никто не разговаривал, пока он следил за тем, чтобы все было заснято на камеру: «Ну. Если бы это было просто ее падение в облака, я бы усомнился в твоих словах, но Блю была достаточно умна, чтобы получить некоторые доказательства. Я понимаю, почему ты нам не удалось сделать лучший снимок, но этого должно быть достаточно. Было ясно, что эта женщина сумасшедшая. Это видео будет отлично работать, когда мы его выпустим».
«Ты собираешься показать это людям?!» Алекс ахнул.
«Конечно. Нам нужно показать, что люди, совершающие преступления, несут наказание и с террористами поступают соответствующим образом, — кивнул Питер. — Но вы сделали то, что я вас просил, поэтому ваши имена не будут иметь к этому никакого отношения. Я обязательно искажу ваши голоса в видео и кадрирую кадры так, чтобы никто из вас не появился. Мы не можем допустить, чтобы люди знали лица наших охотников за головами, не так ли? О, я только что перевел вам зарплату. И не надо даже подумай об отказе. Гильдия всегда даст людям те награды, которых они заслуживают».
«Хорошо», — фыркнула Блу, — «Итак, мы закончили?»
— Пока. Да. Мы обсудим, как тебе сделают выговор внутри компании, а я свяжусь с тобой позже, — Питер откусил еще один кусок торта.
«Сделали выговор? Почему?» Алекс нахмурился.
«Вы все убили исследователя. Возможно, она была террористкой, но убийство кого-то никогда не должно оставаться безнаказанным».
«Ты кусок дерьма», — прорычала Блю.
«Спасибо за заботу, но я пью кофе. Думаю, мне не понадобится много времени, чтобы вытереть из себя все дерьмо», — Питер поднял чашку в тосте, прежде чем сделать глоток.
«Синий», Хелена схватила контролера за руку, прежде чем снова повернуться к Питеру, «И где нам следует оставить камеры? В каком-нибудь отделении гильдии?»
«О, эти вещи? Их можно просто выбросить. Это очень старые модели, и их уже подготовили для утилизации. Нам пришлось вынимать их из мусора, чтобы отдать вам. А теперь извините. У меня есть вещи. У нас сегодня в офисе вечеринка по случаю дня рождения, — Питер помахал рукой и завершил разговор.
Все четверо застонали и подошли к камерам. Схватив их, они все вышли на улицу и применили несколько заклинаний, чтобы сломать эти чертовы вещи, прежде чем выбросить их на единственную свалку в этой комнате. Они все вернулись в комнату и начали повсюду проверять, просто чтобы убедиться, что камеры ничего не оставили после себя. Когда они были уверены, что они действительно одни. Хелена вытащила черный предохранительный куб и активировала его.
«Я думаю, теперь у нас все в порядке», — сказала Бонни, когда маленький оранжевый жук выпрыгнул из одного из мешочков на ее поясе и превратился в броню почти двухметровой высоты, которую они очень хорошо знали.
«Итак, я думаю, что все прошло довольно хорошо», — улыбнулась Луризе.
«Я тоже. Когда ты сказал, что у тебя есть способ показать ее тело, я ожидала иллюзию или что-то в этом роде, но это казалось очень реальным», — кивнула Блу с улыбкой, весь стресс и тревога последних нескольких дней покинули ее тело. .
«Расскажи мне об этом. Я не ожидал, что Гера так сильно погрузится в безумие», — усмехнулась Алекс.
«Она здорово разозлилась. Я не собираюсь лгать», — улыбнулась Хелена.
«Честно говоря, у нее в голове несколько голосов», — шутка Луризе рассмешила всех, и это было то, что им всем действительно было нужно.
Пару недель назад, после того как Питер навязал им эту задачу, группа обратилась за помощью к Бекке. К счастью, они уже работали над планом помощи Гере. Как они все и договорились, Луризе выходил из темницы раз в неделю, чтобы поговорить с человеком, которого они послали, чтобы дать ему некоторую информацию. Гера постепенно осознала, что делает гильдия, и они уже разрабатывали план ее исчезновения.
Что было немного странно для людей, помогавших Гере, так это то, насколько она хотела «умереть». По словам Луризе, у нее был способ просто сразу исчезнуть. Проблема заключалась в том, что, не показав гильдии, что она ушла, ее друзья и семья будут постоянно подвергаться преследованиям с их стороны. Императрица спросила, знают ли они кого-нибудь, кто работал в киноиндустрии. Точнее, тот, кто работал с практическими спецэффектами и мог поделиться чертежом реалистичного дублера для сцен ужасов. На его создание ушла пара недель, но в конце концов кто-то поделился планом, который может сработать. За это время они также узнали о том, что происходит с Блю и остальными, но могли использовать это в своих интересах. При посредничестве Бекки они начали организовывать график.
Помощь репортера не вызывала подозрений, благодаря всему, что они организовали. Во-первых, ее браслет был вывезен из Gear Shift Nexus через пять дней после их побега. Там было четыре человека, каждый взял несколько браслетов, оставив Геру позади. К тому времени некоторые шпионы в гильдии уже сообщили им, что ее личность установлена. Поскольку Бекка обычно маскировалась во время работы над историей, гильдия не особо ее подозревала. В конце концов, даже если она выбрала тот же путь, что и Гера, чтобы добраться туда, она прибыла только через несколько дней. По крайней мере, так считала гильдия. Из-за работы, известности и пары проблем со сталкерами у Бекки был специальный браслет, который мог на время деактивировать слежение. Это означало, что с тех пор, как она начала путешествовать с Герой, гильдия совершенно не знала о ее местонахождении. Было несколько вещей, которые могли отменить это разрешение, например, побег из тюрьмы, но до того, как это произошло, никто не знал, где она находится. После побега они попытались связаться с репортером, но она не ответила и позже объяснила, что работала под глубоким прикрытием для статьи-расследования о «Последней линии защиты». Но из-за побега из тюрьмы ее контакты исчезли. Это было ее оправдание за то, что она так долго не отвечала на призыв гильдии, и все, похоже, его приняли. Она не только пыталась узнать больше о террористе, но и подошла к нему близко. Ее неудача произошла только из-за обстоятельств, находящихся вне ее контроля.
Это позволило Бекке практически идеально сыграть шпионку. Получаем информацию от гильдии и помогаем Хелене и девочкам найти, где может быть Гера. Все это время она также могла слышать, что происходит с Императрицей через свои эльфийские связи. Она была не единственной, кто пытался помочь. Лисандра и эльфы, Сильви и тритон, Хорнет и гномы, Нете и дети неба, а также Эйрик вместе со зверочеловеком — все искали способы помочь Гере. Она спасала людей всех рас и даже раскрыла, что гильдия делала с людьми там. Не сказать, что они делали это только в знак благодарности, но каждая раса чувствовала, что, если они ей не помогут, они будут не лучше людей. Вот почему любая информация, которую просила Гера, была ей предоставлена. Эльфы и гномы были даже немного расстроены тем, что у нее были способы самостоятельно выбраться из затруднительного положения. Это означало бы, что им придется благодарить ее по-другому.
Вот как сложился план: Гера притворилась, что ее разум исчез, и позволила Блю и остальным «убить ее», но Нимбус ждал внизу, чтобы поймать ее и покинуть это место, одновременно сбрасывая ее тело вдвое с большой высоты и позволяя эта версия ее трупа. Поскольку Императрица очень осторожно делилась информацией о своем наследии, никто не знал масштабов ее способностей. А Нимбус должен был быть ездовым животным, которое могло планировать, но не летать. Об этом знали только два человека, не причастные к этому плану. Первой была Бекка, которая помогла все настроить; вторым был Эридан. Гера не хотела, чтобы отец снова подумал, что она мертва, поэтому пошла на этот риск. Однако он знал не обо всем, а только о том, что ему следует игнорировать то, что сказала гильдия. Даже если они скажут, что Гера мертва, ему следует поверить в это только тогда, когда Хелена или одна из девушек подтвердят это.
Закончив разговор, Луризе улыбнулся под своей броней и обнял всех: «Спасибо за помощь Гере».
«Вам не нужно благодарить нас за это. Мы сделаем для нее все. Мы любим ее», — улыбнулась Хелена.
«Даже больше, чем ты, здоровяк», — Блю в шутку ударил Луризе по руке.
«Насколько я понимаю, это буквально невозможно. Не так ли?» Бонни наклонила голову.
«Я… честно не знаю. Я имею в виду, что наследие заставляет нас заботиться о ней и дает нам желание защищать ее, но я не совсем уверен, заставляет ли это нас любить ее», — Луризе скрестил руки на груди.
«Интересно… Мы могли бы немного поучиться, чтобы выяснить это позже», — предложила Бонни.
«Думаю, тебе придется многому научиться, когда мы в следующий раз увидимся», — усмехнулась Луризе.
«Это правда. Есть идеи, сколько времени это займет?» — спросил Алекс.
Луризе покачал головой: «Я не знаю. Гера сказала, что подождет несколько дней, прежде чем подойти к дверному проему, а потом уж сколько времени займет весь процесс. Она предложила вам, ребята, подождать в Кридонии. Для вас приготовлен номер в отеле, ребята. Я говорю «номер в отеле», но, судя по тому, что нам сказали, это больше похоже на виллу. Дворец называется «Зимний дворец, и бронирование осуществляется на имя Ливи», — объяснил Луризе.
«А узнаем ли мы, как выглядит Гера?» У Хелены было обеспокоенное выражение лица.
«Не совсем. Но я не думаю, что это сильно изменится. У меня от этого не было такого чувства. Но мы все равно будем с ней», — сказал Луризе, когда они закончили разговор, и вернулся к своему в форме жука, прежде чем полететь через окно обратно к Гере.
Императрице пришлось подождать еще неделю после того, как ее «убили», прежде чем покинуть темницу. Просто на всякий случай. Но затем она направилась бы к ближайшей двери и позвонила Таре. После того, что она увидела, быть человеком ей не нравилось, и, судя по всему, только наги могли открыть путь на свою родину. Не видя никакой пользы в сохранении своей «человечности», не было причин не принять вознесение и не стать настоящей Нагой. Тем более, что ноги она сохранит.
