Когда Гера возвращалась в Заксалам, Императрица поняла, как сильно ей сейчас нужен душ. Она не потела, как раньше, и запах ее тела, казалось, стал слабее после того, как она стала офидианитом. Но тем не менее, она была покрыта сажей и грязью от всех сражений в подземелье ярости стража. Монстры и люди, пришедшие из подземелья, могли раствориться после убийства, вместе с их кровью, если таковая имеется, забрызгать ее. Но все, что она сожгла, или дым, созданный их магией, продолжало существовать даже после того, как его создатель давно ушел. Вместо того чтобы идти прямо в город, Гера решила сделать небольшой крюк к ближайшей двери, ведущей в Деакошару. Она не собиралась в новую комнату. Но вместо этого в ее отдельную комнату. Несмотря на весь прогресс, достигнутый в городе, была одна вещь, которая ей все еще была очень неприятна. В данном случае ванну или душ. Огрин сделал все, что мог; он действительно так и сделал, но пока им удалось оборудовать только общий душ, которым могли бы пользоваться все желающие. Это было очень похоже на раздевалку: специальные резные руны использовались как для создания воды, так и для избавления от нее. К счастью, в самом городе уже было несколько самовосстанавливающихся камней маны, которые использовались для подпитки этих заклинаний.
Однако, несмотря на все это, Гера пропускала ванны. Правильные ванны с ванной и место, где она могла бы по-настоящему расслабиться, не беспокоясь об очередях или других людях. У исследователя был еще один вариант: воспользоваться собственной комнатой. Она делала это время от времени, но обычно к ней присоединялись Бонни, Хелена, Алекс, даже Ренетт и Эридан. Это не было проблемой само по себе. Императрице не приходилось беспокоиться о том, что люди потратят всю горячую воду или что-то в этом роде. Единственная проблема, с которой Гера столкнулась во всем этом, заключалась в том, что из-за людей вокруг ей стало трудно разговаривать с гидами. Ей хотелось узнать их мнение по поводу обиды, и у нее было не так уж много шансов поговорить со всеми ними обо всем, что происходит с гильдией.
Когда она вошла в свою личную комнату, Гера отправила несколько сообщений гидам, включая Веридаллиона, который фигурировал в ее списке контактов. Гера воспользовалась моментом, чтобы поприветствовать их всех, а затем перешла к делу. Спрашиваю их мнение о квесте. Она ожидала, что большинство из них не смогут дать никакого совета. В конце концов, гиды должны были знать о квесте, но, к ее удивлению, все было совсем по-другому. Большинство гидов смогли поговорить об этом, и Веридаллион была единственной, кто сказал, что она слишком близка к поиску, чтобы помочь. Судя по всему, поскольку это было связано с конкретным существом, проводники на самом деле не знали, чего оно хочет. Это означает, что, если бы гид не имел личных знаний о Скриотре, он не смог бы помочь Гере «обмануть».
Примерно через два часа она снова ушла, направляясь обратно в город. Только для того, чтобы друзья заставили ее вернуться в свою отдельную комнату. К счастью, Шейн тоже был там, чтобы разделить их число. В противном случае им пришлось бы ждать несколько часов, чтобы все могли принять душ. За это время Гера еще раз взглянула на физическое проявление обиды. Она хранила его в маленьком мешочке в надежде, что кожа снимет некоторые последствия, но безуспешно. Этот черный камень теперь стал на оттенок светлее. Оно все еще было черным, но другим. Вместо того, чтобы выглядеть как темная пещера, где не было видно света, теперь она сияла. Как будто кто-то покрыл белую стену тонким слоем краски. Символ на спине тоже был другим. Когти все еще вращались вокруг друг друга, но зубастая пасть стала менее… зубастой. Как будто рот закрылся. Однако оттенок красного остался прежним.
Заметив это, Императрица еще больше воодушевилась идеей перейти на сложный режим подземелья. Ложась спать рано, она встала на рассвете и направилась в Ярость Стражей. Что-то подсказывало ей, что это не единственное, что потребуется для выполнения квеста. Если бы это было так, то в квесте просто говорилось бы: «Завершите сложный режим подземелья» или что-то в этом роде.
Духи-невидимки теперь казались менее агрессивными. Не сказать, что на нее не пытались напасть, но всей той иллюзорной стены, перегораживающей подземелье, уже не было. Число духов, преследовавших Нимбуса, также было меньше. Это означало, что, несмотря на то, что описание Негодования Скриотры не изменилось, некоторые эффекты были уменьшены. Или духи спали, но Императрица предпочитала верить в первый вариант. Даже если она будет готова ко второму, когда выйдет из подземелья. Блокируя большую часть атак и игнорируя другие, она коснулась деревянной двери, и перед ней появилось уведомление.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Хотели бы вы войти в подземелье Ярости Стража?
[Да нет]
или нажмите кнопку ниже, чтобы войти в сложный режим подземелья
[Высокая сложность]
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Недолго думая, Офидианитка коснулась третьего варианта, позволив ей войти в сложный режим подземелья. Вход был очень похож на обычный вариант. Как только она открыла деревянную дверь, она увидела небольшой проход, ведущий в большой лес. Но на этот раз оно было более плотным. Было такое ощущение, будто она все еще была в Заксаламе, а не вообще в другой комнате. Но джунгли были другими. Деревья были короче, а листва менее разнообразной. Жуткая тишина разносилась по небу, как будто даже ветер не мог заставить шелестеть растительность. Сделав два шага вглубь настоящего леса, Гера позвала весь свой двор, на этот раз вместе со своим вестником наследия.
— Даскка, я знаю, что тебе не нравится Скриотра, но сейчас мне нужна твоя помощь. Если для тебя это окажется слишком много, дай мне знать, и я отправлю тебя обратно. Но ты можешь быть здесь сейчас? Императрица гладила змею, чтобы успокоить не только Даскку, но и себя.
‘Конечно, мам. Это ощущается по-другому. Мне не так некомфортно, как в обычном режиме», — ответил глашатай.
«Это хорошо», — улыбнулась Гера, все еще разговаривая, используя их связь.
Императрица шла пару минут, пытаясь посмотреть, сможет ли она найти деревню или что-то в этом роде. Когда она достигла поляны, перед ней всплыло уведомление.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Найдена цепочка квестов в подземельях.
Найдите Скриотру
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Она огляделась вокруг, но нигде ничего не увидела. Вызвав Нимбуса, она забралась на Стража в его форме грифона, и они поднялись в небо. Скриотра был гигантским существом. Или, по крайней мере, так должно было быть. Если версия, которая была здесь, чем-то похожа, лучший способ найти ее — осмотреться сверху. Увидев подземелье под этим углом, Гера была уверена, что это Заксалам. Горы следовали той же схеме, и она даже могла увидеть старый город во всей его красе. Место выглядело пустым, но не заброшенным. Сосредоточив внимание на поставленной задаче, Императрица заметила странное движение в окружающей мане. Ей потребовалось некоторое время, чтобы сосредоточиться на этом, но на юге была область, в которой было что-то другое. Большая масса маны, которая делала…. Что-нибудь. Подумав, что это должно быть что-то связанное с квестом, она сказала Нимбусу отправиться в эту общую область. Прошло несколько минут, и Страж в конце концов достиг этой странной маны. Когда они переступили порог, Гера поняла, что происходит. Несколько больших обсидиановых опор образовывали деформированный круглый периметр вокруг горы. Существо было достаточно умным, чтобы использовать свои кости, чтобы создать место, где его способность прятаться всегда будет активна, независимо от того, в каком направлении смотрят люди.
Гера сказала Нимбусу приблизиться к этому месту и облететь его, чтобы посмотреть, смогут ли они найти Скриотру. Примерно через минуту из-под них появилось большое жало хвоста. Благодаря предупреждению Дусы, Стражу удалось едва избежать удара, но в итоге он закружился в воздухе. Офидианитка обвила хвостом грифона, чтобы не упасть. Однако они также понимали, что оставаться в воздухе — плохая идея, и использовали инерцию, создаваемую вращением, чтобы нырнуть к земле, спрятавшись за деревьями.
Императрица попросила всех на мгновение остаться в форме оружия и стала ждать. Если бы Скриотра была агрессивна и знала их местоположение, она попыталась бы ударить их снова. Однако этого не произошло. Возможно, монстр не смог их обнаружить сейчас или подумал, что они не пережили падение. Впрочем, могла быть и другая причина, почему он не гонялся за ними. Гера медленно начала двигаться к тому месту, где Дуса увидела хвост. Пока они двигались, они начали думать о том, что происходит. Преимуществом наследия было то, что они могли разговаривать, не производя никакого шума.
— Может быть, это охота? Крис предложил
«Я не думаю, что это так. Это больше похоже на гнездо, — вмешалась Луризе.
«Если это гнездо, не будет ли это означать, что оно его защищает?» Или защищает что-то в нем? — спросил Дао.
Гера застыла, когда услышала это. Она взглянула на Даскку, который сразу понял ее беспокойство.
‘В чем дело? Почему мы остановились? — спросил Эмбер.
— Если Скриотра что-то защищает в своем гнезде. Это могут быть его дети. А если это так… — Даскка замолчал.
«У нас большие проблемы. Мало что может быть столь же опасным, как мать, пытающаяся защитить своих детей. И я не имею в виду просто людей. Медведица становится более свирепой, чем если бы у нее было бешенство, когда она пытается защитить своего детеныша», — добавила Гера.
‘Йо, что? Разве Скриотра не единственная? Как оно может иметь детей? — спросил Диджей.
«Некоторые животные могут размножаться без партнера. Это чаще встречается у морских животных, таких как морские звезды или гидры. Это также часто встречается у насекомых, муравьев, ос и тли. Но некоторые более крупные вещи также могут сделать это. Сообщалось, что ящерицы, змеи и даже акулы в определенных условиях рожали детенышей без партнера. Поскольку Скриотра представляет собой смесь двух жуков и может поглощать силу других вещей, возможно, она сможет получить эту способность», — объяснил Вайпер.
«Ух ты… с каких это пор ты такой умный, братишка?» Кримсон пошутил.
Вайпер вздохнул таким голосом, который дал понять, что он закатил бы глаза, если бы они у него были: «Некоторые из нас любят читать».
«Если оно способно поглощать силу других существ… не означает ли это, что оно похоже на вендиго?» — спросил Эдж.
«Это… ужасающая идея», — ответил Даскка.
— Вендиго действительно так страшны? — спросила Ливи. Она никогда не взаимодействовала с существами такого типа. Ее знание о них было лишь тем, что Гера и Даскка рассказали всем остальным.
‘Да, они. Хелена провела месяцы, не имея возможности использовать какую-либо магию из-за паразита, который использовал один из них. Я чуть не умер, когда только начинал, из-за одного. Они не перестают становиться сильнее, как другие монстры. Теперь, когда вы упомянули об этом. Кажется, что идея зверя-хранителя вполне подойдет Вендиго… Монстры, которые защищают целую цивилизацию и учатся у них, — нахмурилась Гера. Могла ли система сделать что-то подобное в прошлом? Возможно, звери-хранители были первой попыткой вендиго. Или вендиго были зверями-хранителями, которые потерпели неудачу.
Отбросив эти мысли в сторону, Императрица продолжила идти. Дуса увидела этот хвост, идущий от подножья горы, и это был ее пункт назначения. Через несколько напряженных минут она очистила лес, увидев перед собой высокие скалы. Земля с грохотом сдвинулась, и перед ней появилась пара больших обсидиановых ног, открыв гигантскую форму Скриотры. Он был таким же, каким она его запомнила в своем видении, даже если положение его тела было крайне странным. Он заставлял себя почти свернуться калачиком, выставив одну ногу в каждую сторону. Еще Гера поняла, что монстр был серьезно ранен. Из больших дыр вокруг панциря и порезов на когтях капала кровь. Кажется, даже один глаз был поврежден. Но Скриотра не двигалась. Он просто смотрел на нее с растерянным выражением лица. Посмотрев вниз, офидианит увидел кое-что еще. Существо не отдыхало. Вместо этого он использовал свое тело, чтобы защитить маленькое гнездо, стоя над ним, как мать, пытающаяся спасти своего ребенка из-под обломков. Внутри этого гнезда жили два крошечных богомола-кентавра-скорпиона. В окружении пяти пустых яичных скорлуп.
Гера посмотрела на Скриотру: «Кто-то украл твоих детей?»
Гигантский монстр слабо зарычал, звук, почти похожий на то, будто кто-то сказал «Да».
Офидианитка сжала кулак, ее когти почти впились в кожу. Она прошла через все эти трудности, чтобы спасти Скриотру от жестокого обращения со стороны других, только для того, чтобы ее детей постигла та же участь? — Кто? Нага?
Кивнув, голова богомола подтвердила это.
«Те, что в городе? К…» Гера огляделась вокруг, пытаясь выяснить, где находится Заксалам, когда Дуса использовала спрятанный клинок, чтобы указать в правильном направлении. «Спасибо», — сказала Императрица в уме, прежде чем повернуться к Скриотре. еще раз, указывая в сторону города: «Там? В том направлении?»
Гигантский монстр снова кивнул.
«Оставайся здесь. Сосредоточься на исцелении. Я сейчас вернусь с ними», — сказала Гера и ушла, ее гнев вспыхнул и распространился на остальную часть двора. Она всегда ожидала, что Наги будут лучше этого. Дарни была таким добрым человеком, но с тех пор, как она открыла это подземелье, она видела только уродливую сторону этих людей. Появилось уведомление, но она отмахнулась. Она бы сделала это, даже если бы квест не требовал этого.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Найдена цепочка квестов в подземельях.
Спасите детей Скриотры.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
