Наги с острым слухом были первыми, кто заметил, что что-то произошло. Однако никто из них не моргнул глазом, услышав звук. Это была странная какофония, состоящая из слишком большого количества накладывающихся шумов. Что-то вроде того, что по вине детей может произойти небольшая авария. Среди тех, кто это слышал, лишь пара заметила жуткие тона, стоящие за всем этим. Крещендо было создано песней ужасов перед испугом. Вторая группа, которая поняла, что что-то не так, — это те, кто находился рядом с конюшнями. Один за другим они застыли на месте, когда легкий страх ласкал их шеи. Каждый был слишком ошеломлен, чтобы говорить, слишком напуган, чтобы обернуться, как газель, чувствуя взгляд стаи гиен, облизывающих его тело. В тот момент, когда они повернутся, их страх подтвердится. Все, что ждало, придет за ними. Они оказались в ловушке кошмара, момента сонного паралича, когда они бодрствовали. Тьма закралась в уголки их глаз. Не физическая тень, а защитный механизм, созданный их собственным разумом, чтобы они не увидели того, что должно было произойти.
Рев, достаточно громкий, чтобы сотрясать землю, эхом разнесся по всему городу, предупреждая даже тех, кто находился далеко, о том, что произошло что-то ужасное. Далее последовал грохот. Локальное землетрясение потрясло камни, скреплявшие Заксалам. Кастрюли и сковородки падали со стеллажей, метлы и палки падали на пол, когда что-то сломало двери конюшни. Все пойманные саламандры и монстры выбежали наружу. Не имело значения, большие они или маленькие, млекопитающие или насекомые. Казалось, у каждого из них была только одна цель. Бежать.
Была короткая секунда, момент колебания всех наг, которые повернули головы в сторону приближающихся монстров. Это породило надежду, надежду, что это все, что страх, который они только что почувствовали, был всего лишь странной особенностью. Вышли еще два монстра, побежав вместе с остальными. Странная крылатая птица с четырьмя ногами, по которой бегает большой воин в доспехах. И красивая и уникальная рыбная змея, похожая на риф и океанскую пену, на которой ехало существо из чистой тьмы. Тьма, похожая на костер, перед последним существом, покинувшим конюшню. Это была гигантская тень, темнее ночи, чернее существ, которые, как подумал бы ребенок, жили под его кроватью. Трудно было оценить его размер. Нага едва могла видеть его форму, только темноту и клубы дыма, выходящие из него. Но это только вселяло во меня страх. Ужас исходил из его глаз. Два бледно-серебряных огня плыли во тьме, такие яркие, что пронзали все тени, каждую секунду пытавшиеся поглотить их. Цвет, который заставил всех, кто его увидел, задуматься об одном слове. Одно действие. Смерть.
Если бы существовал Жнец. Существо, которое перенесет вас из этого мира в другой, вот оно. Все наги, ставшие свидетелями этой сцены, верили в это до глубины души. И никто из них не верил, что место, куда их отвезут, будет хорошим. Нет, если это была их сопровождающая. Когда это осознание охватило весь город, все жители начали кричать и бежать вместе с монстром, надеясь спастись от этого ужасного существа.
Гера наблюдала, как наги бегали и прыгали в свои дома, чтобы спрятаться. Она оглянулась и увидела Даскку в форме теневого тумана. Используя идею скрытной атаки, она добавила чувство страха, которое Гера так много раз испытывала во время своих приключений, и идею о том, что монстры становятся страшнее, когда вы не видите, как они реагируют на эту новую версию ее формы. Бледные глаза создавали особое очарование. Иллюзия своего рода. Это просто вызвало бы в сознании любого, кто посмотрел на нее, какое-то предположение. В свою очередь, любой, у кого не было достаточной силы духа, подвергнется влиянию, и его разум заполнил пробелы, чтобы создать самую страшную вещь, которую он мог себе представить. Первоначальная попытка оказалась слишком мощной, заморозив всех монстров на месте и затронув даже некоторые клинки Геры. Только после того, как он смягчился и Ливи зарычала, чтобы шокировать их, звери бросились бежать. В конце концов Даскка решил добавить этот первоначальный эффект как часть заклинания. Возможность заморозить других в страхе будет очень полезной.
«Ты настоящий задира, Даскка. Вы это знали? — сказала Ливи с усмешкой.
«Я тоже великолепна, не забывай об этом», — серебряные глаза на мгновение покраснели, когда герольд потеряла концентрацию на эффекте, но она быстро вернулась к своему персонажу.
Они продолжили бежать, причем Нимбус и Луризе немного опередили Геру и Ливи. Когда грифон вышел на сушу, он был намного быстрее Морского Змея. В любом случае теория Геры казалась верной. Когда Нага убежала от небольшой толпы монстров, охранники даже не попытались закрыть дверь. Большинство из них тоже бежали, пытаясь найти безопасное место, но только самые сильные смогли преодолеть заклинание страха, созданное Дасккой. К сожалению, все восемь человек, присматривавших за входом, смогли передвигаться. У них не было другого выбора, кроме как пропустить монстров. Однако заметил, что Императрица и Луриз едут на двух существах позади стаи. Трибуны поспешили попытаться остановить их, но Страж оказался слишком быстр. Нимб прошел мимо них и продолжил бежать к лесу, но когда пришло время Ливию проходить мимо, они оторвали наконечники своих копий и бросили их друг другу. К задней части каждого лезвия была прикреплена металлическая веревка, позволяющая им создать перед собой проволочный барьер. Увидев это, Ливи зарычала и двинулась вперед, протаскивая стражников на несколько метров, но им удалось остановить ее прежде, чем она успела достичь подножия склона.
«Гера!» Звонила Луризе.
— Идите к Скриотре. Верните сюда детей!» — закричала Гера мысленно, когда Ливи вернулась в форму своего оружия, позволяя им двоим увернуться под веревками. В то же время Императрица вызвала остальную часть своего двора, и гигантская форма Даскки появилась изнутри города, окружив стражу. Луризе и Нимбус не были довольны сложившейся ситуацией, но сделали, как им сказали.
Гера быстро оглядела охранников, чтобы увидеть их уровни.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Нага Трибьюн — Уровень 18
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Все были на одном уровне, и она даже не могла разглядеть имени Наги, которая преследовала ее, когда она пришла. Но она узнала в нем человека, стоящего дальше всего от нее. «Дань» заняли позиции, готовясь к бою. Половина из них держала свое копье так, как и следовало ожидать, в то время как другая половина держала край отдельно от древка, но все еще удерживалась металлической веревкой.
«Думаю, это битва с боссом», — сказала Гера с улыбкой.
«Тогда давай уничтожим их», — появилась Ливи в своей двуногой форме.
Двое трибунов, используя простые копья, бросились на Геру, обнажив клыки, пытаясь запугать ее. Императрица ответила тем же, сделав то же самое и разжав челюсть, просто чтобы поиграть. В то же время она активировала заклинание Пруд Стикса. Прежде чем прийти в город, она вызвала змей из своего браслета и велела им окольцевать всю гору. К счастью, они закончили, и пришло время приступить к работе. Когда заклинание сработало и оно затронуло всех наг в городе, Гера почувствовала, что ее характеристики стремительно растут. Жаль, что она могла только удвоить свои характеристики, поскольку система не позволяла ей преодолеть это, но это все равно было желанным усилением для нее и ее двора. После этого она создала редкую ядовитую глефу, чтобы блокировать входящие атаки. Поскольку они использовали копья, если бы она использовала что-то с меньшей дальностью действия, она оказалась бы в невыгодном положении. Особенно если учесть, что они были не одни. Она бросилась на того, кто справа, используя свой [Укол кузнечика] с небольшим количеством маны, чтобы ткнуть их, и ей уже удалось ранить эту трибуну. В ответ его партнер развернул копье и сделал взмах вверх, но Гера сделала небольшой шаг к земле, остановив инерцию оружия. Этот камень заставил Нага чуть не выронить копье, но он быстро зафиксировал движение, чтобы продолжить атаку. Несмотря на все усилия, у офидианита было более чем достаточно времени, чтобы отступить и уклониться, бросив в них несколько ядовитых игл.
Увидев, что Императрица справилась с этим, Ливия прыгнула вперед, пропустив этих двоих и дойдя до следующей пары. У них были копья с кнутами на концах и они размахивали посохами, чтобы перехватить Левиафана. Она блокировала атаки своим боевым топором, но кончики лезвий летели в нее, пытаясь обернуть ей голову. С ухмылкой Ливи просто ударила оружием по рукам Наг, чтобы вызвать эффект Драконьего Вихря, притягивая их двоих ближе, а также кончики копий, которые летали по большим орбитам. Это изменение нарушило импульс и привело к тому, что два копья запутались. Трибуны быстро убрали кнуты и попытались восстановить контроль над своим оружием, но Ливи пригнулась, низко пригнулась к земле, а затем двинулась вперед, чтобы схватить двоих за талии, если у Наги были талии. Она подняла их в небо, прежде чем швырнуть обоих на землю. Вместе с ударом она активировала навык [Извержение Дракона], создав огромную волну из своего тела, которая обрушилась на обе трибуны и оттолкнула остальные.
Пока это происходило, Даскка и остальные члены суда занимались остальными четырьмя охранниками. Вестница приняла форму серебряного тумана, что позволило ей иметь большое физическое тело, и напала на Вризца. Она попыталась укусить и ударить нагу хвостом, но мужчина был быстр. Он уклонялся от большинства ударов, но скорость, с которой происходила каждая атака, не давала ему шанса ответить. Трибун позвал своего партнера, но другой наг просто уставился на Даскку с противоречивым выражением лица. Зверем-хранителем наг была гигантская змея, и бороться с чем-то настолько похожим было чем-то, что преданным своей религии было трудно сделать, даже когда змея нападала на них.
К счастью для него, остальная часть двора также присоединилась к драке, позволив трибуну сосредоточиться на летающих мечах и кинжалах, а не на змее. Пока Гера и Ливи заботились о двух стражниках, а Даскка сдерживал Вризца, оставшиеся семь клинков сосредоточились на трёх оставшихся Нагах. Между огнём, молниями и кровавыми атаками понадобилось менее двух минут, чтобы число трибун сократилось до трёх. Гера играла со своими врагами, больше сосредотачиваясь на том, как они сражаются, чем на победе над ними. Она знала один боевой стиль, который использовали наги, и решила, что это лучший шанс увидеть другой воочию. Но ей легко надоедало. На самом деле они не использовали что-то уникальное. Конечно, некоторые движения были странными по сравнению с тем, что знала Императрица, но они были недалеко от боевых искусств и стилей боя, которые были очень хорошо задокументированы. Вздохнув, она уклонилась от атаки и использовала еще одну комбинацию [Удар кузнечика] и [Разрушение оружия], чтобы пронзить обоих Наг одновременно. Их тела растворились, прежде чем полностью упасть на землю. Когда тот Вризц ушел, офидианит подошел и ударил его в спину ядовитым длинным мечом. Трибун был слишком сосредоточен на борьбе с Дасккой, чтобы заметить приближающуюся атаку.
Он зарычал и попытался дать отпор, но Гера просто опустила его меч и сказала: «Думаю, это тебя выпотрошили».
‘Проклятие…. Это было холодно, — выдохнул DJ.
«Этот парень меня очень раздражал. И это единственное место, где я могу делать подобные вещи», — ответила Гера, пожав плечами, стараясь не думать слишком много о том, когда ей стало так холодно.
Она посмотрела вниз, но ни от одной из Наг не было капель, что ее немного расстроило. Она рассчитывала получить хотя бы немного золота. Прежде чем он успел подумать о чем-либо еще, из окружающего леса появилось несколько групп наг. Их было около 200 человек, и каждый был одет в одну из этих желтых накидок. Гера глубоко вздохнула и сломала шею, прежде чем приготовиться к новому бою. Это был не первый раз, когда она убивала армию нагов. На первый взгляд казалось, что большинство из них были 18-го уровня, но это не означало, что она не сможет с этим справиться.
Наги двинулись к ней, и Императрица активировала все доступные ей усиления и заклинания. Пруд Стикса все еще работал, но это не уменьшило характеристики подкреплений. Внезапно вся охотничья группа исчезла в норе. Потом еще, и еще. Четвертую группу отбросило в сторону на ослепляющей скорости, как будто их только что сбил невидимый грузовик. Наги, пришедшие из леса, были уничтожены за считанные секунды. Быть раздавленным, как жуки. Когда никого не осталось и Гера начала пятиться, возвращаясь в город, из леса появились Нимбус и Луризе.
«Гера! Мы поняли!» — крикнул Королевский наставник.
«Что?» — спросила Императрица.
«Мы доставили детей в Скриотру!»
Как объяснил Луризе, перед ними появилась Скриотра. Существо стало намного крупнее, чем раньше, а его обсидиановый экзоскелет теперь имел оттенки зеленого. Часть тела богомола имела дополнительный набор рук, а одна из клешней скорпиона была значительно больше, почти как у краба с руками разного размера. Из его спины появились пять его маленьких версий, которые смотрели на землю и махали Императрице. Сама Скриотра тоже смотрела на Геру с удовлетворенным выражением лица. По крайней мере, такое ощущение возникло у офидианита.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Скриотра — Проклятие похитителя — уровень 55
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Гера улыбнулась: «Из инструмента превратилась в символ свободы. Да, это кажется правильным».
