Нимбус и Вэш летели по воздуху, а Гера выстраивала линию конги своими клинками, чтобы Страж не достиг предела дальности действия Геры. Гарпия произнесла несколько заклинаний, чтобы начать атаку, пока Страж стоял рядом с ним. Перья ветра метнулись в Щеточную Сову, которая смогла увернуться от первоначального шквала, но несколько снарядов все же попали в ее тело.
Монстр подлетел и нырнул в сторону Нимбуса. Но вместо того, чтобы блокировать, Страж схватил Вэша и полетел вверх, следуя за высотой Совы. Генерал остановил атаку на полпути и огляделся. Смущенный реакцией, он попытался еще раз, но цели снова не отставали от его высоты. Кистовидная сова не знала, как бороться с другими летающими существами, и всегда использовала свое превосходство в воздухе как способ борьбы. Необходимость встретиться с кем-то еще на одном игровом поле лишила его возможности сражаться должным образом.
Вэш и Нимбус этого не упустили и решили продолжить штурм. Теперь они более агрессивны, поскольку оба понимают, что им нужно делать. Вэш использовал свои маракасы, чтобы создать взрывы звуковых волн, которые разрушили часть краски, формируя генерала, в то время как Нимбус начал пролетать мимо, несколько раз ударив монстра своими тонфами, прежде чем отойти назад, чтобы защитить исполнителя за его спиной.
Битва немного затянулась, Вэш не смог нанести завершающий удар, но медленно раскалывал тело монстра. Нимб был более или менее в той же лодке. Он мог бы использовать навыки из серии «Кузнечик», но у него было ощущение, что лучше позволить гарпии нанести смертельный удар. Это решение стало частью его разговора с Луризе, когда он тянул карету, которая доставила их сюда. Поскольку это была новая команда, суду следует стараться избегать брать на себя ответственность при совместной работе. Им следует обращаться с ними так же, как они обращались бы с Герой в первые дни двора. За это время они гораздо больше сосредоточились на защите, что позволило Императрице обрести уверенность и улучшить свою командную работу. Тогда это не было чем-то преднамеренным, но результаты говорили сами за себя. Они отнеслись к этому несколько предвзято, но никто из членов суда не мог представить себе кого-то лучшего на роль их лидера. Имея это в виду, они могли бы также попытаться помочь другим достичь того же уровня, что и Офидианит, даже если Нимбус знал, что никто никогда не будет таким удивительным, как Гера, в его глазах.
Эти мысли немного отвлекли Стража. Не настолько, чтобы он получил травму, но достаточно, чтобы дать Сове возможность атаковать Вэша. Генерал взмахнул крыльями, набрав высоту, и с ослепляющей скоростью нырнул к гарпии. Вэш был в процессе произнесения звукового заклинания, но когда он увидел приближающегося монстра, он перепутал ноты и отпрыгнул в сторону. Однако заклинание не просто выдохлось. Вместо этого он превратился из мощного луча концентрированного звука в волну, ударившую в клюв генерала с достаточной силой, чтобы отразить его атаку. Сила этого заклинания была минимальной по сравнению с тем, что должно было произойти на самом деле, но это было лучше, чем потерять всю эту ману впустую.
Кисть Сова продолжала падать к земле и на мгновение замедлила ход. Именно тогда он заметил еще кого-то, маленькое двуногое существо с черно-белым мехом на макушке. Он был примерно такого же размера, как тот летающий, который доставлял ему столько хлопот, но находился на земле.
Пока последний генерал продолжал пикировать, целясь в Роана, Гера и остальная часть команды приготовились к перехвату. Не то чтобы они беспокоились о зверочеловеке. Он мог бы остановить эту атаку, но они хотели прикончить существо.
«Нимбус. Хватай меня и ныряй за ним!» Звонил Вэш.
Страж не мог читать его мысли, как это было с Герой, но понимал, чего хочет исполнитель. Быстрым движением она схватила его за талию и нырнула за Кистой Совой. «Нимбус» был значительно быстрее, и запрос поступил всего через несколько секунд после того, как генерал провалил атаку. Пока его несли, Вэш продолжал играть на своих маракасах, создавая перед собой дополнительную пару крыльев. Это был песенный клинок, физическое проявление музыки. Они подходили все ближе и ближе к Сове, и Нимбус понял, что монстру не удастся нанести смертельный удар из-за его скорости. Ему быстро пришла в голову идея.
«Я тебя брошу. Не сопротивляйся», — предупредил Страж.
Может быть, это произошло из-за боя или из-за абсолютного доверия, которое Гера оказала титулованному клинку, но Вэш чувствовал, что может согласиться с этим планом, каким бы он ни был, и просто кивнул в ответ. Нимб не стал ждать и схватил гарпию за талию, поднял ее и с разворотом швырнул в сторону Кистой Совы. Страж вернулся в форму тонфы, чтобы избежать попадания в него песочного лезвия, которое теперь метнулось в воздух, а Вэш сделал несколько сальто. Дополнительный импульс заставил его двигаться намного быстрее и рассечь генерала, как вращающуюся пилу. К сожалению, у него быстро закружилась голова, и он продолжал двигаться вниз, пока не врезался в деревья, все еще вращая свой песенный клинок в воздухе.
«ДЕРЬМО! Извините. Думаю, я применил слишком много силы», — Нимбус полетел за ним, чтобы помочь гарпии встать на ноги.
— Все в порядке. Это… — Вэш поднес руку ко рту, удерживая на мгновение обед. — Это сработало?
«Да. Это было здорово! Он уронил этот странный шарф», — Нерия схватила черный шарф, похожий на мазок кисти. Она быстро взглянула на него и улыбнулась: «Это своего рода забава. Любой, кто носит этот шарф, охвачен вдохновением. Это будет длиться один час и может случаться только один раз в день».
«Отлично. Звучит очень полезно. Хорошо, что каждый из нас художник или что-то в этом роде», — закатил глаза Роан.
«Это действительно так. Речь идет не об искусстве. Просто вас охватит вдохновение, я думаю, оно сработает с чем угодно. Заклинания, крафтинг, письмо, обучение», — продолжила Нерия.
Роан посмотрел на нее и сделал паузу: «Хорошо, я отказываюсь от сарказма. Это может быть очень полезно».
Они продолжали разговаривать, идя к месту, где находился финальный босс подземелья. Монарх Глена.
После смерти последнего генерала босс покидал свою обычную территорию и оставался в центре леса, на большой поляне недалеко от выхода из самого подземелья. Когда они приблизились, команда увидела монстра. Это был большой олень, не такой большой, как Хроматический Лось, но все же крупнее почти всех членов группы. Существо было чрезвычайно красивым, как картина хранителя леса: различные оттенки зеленого контрастировали друг с другом, заставляя существо сливаться с окружающей местностью, и при этом оставаться единственным, что можно было видеть. Его рога излучали бледный свет, придавая ощущение неземности всему пространству.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Монарх Глена — Уровень 36
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Как только Гера и остальные использовали свое [Наблюдение], босс заметил их приближение. Его рога засияли ярче, явно готовясь к атаке, но вскоре заклинание выдохлось. Без Кисти Совы невозможно было использовать заклинание мазка. Гера, Флинт и Роан не стали ждать и бросились к существу. Позади них Вэш уже начал петь, чтобы придать им силы. Не упуская ни секунды, Нерия присоединилась, окружив группу несколькими защитными щитами. Скайлер, возможно, и не использовала никаких заклинаний, но она была готова прервать атаки Монарха.
Роан быстро догнал монстра и ударил его по ногам, развернувшись, чтобы попытаться нанести дополнительный удар по задней части. К сожалению, босс ожидал чего-то подобного и попытался пнуть зверочеловека, пропустив первый удар, но последовал вторичный удар с земли. Это была чернильная копия его тела, но она рухнула сама на себя, прежде чем смогла сделать что-нибудь еще. Если бы они сохранили Пятнистую белку в живых, им пришлось бы столкнуться с дубликатом босса. Он был бы немного слабее и совершал бы те же движения, что и Монарх, но это все равно было бы проблемой.
Флинт подпрыгнул и обрушил обе руки, словно молоток, на нос оленя, сломав ему несколько костей. Красные полосы крови на зеленом меху, казалось, засияли, а глаза монстра вспыхнули. Лозы и корни вырвались из деревьев и схватили гнома, удерживая его на месте, чтобы Монарх мог атаковать. Диджей и Крис ударили существо по бокам лица, пытаясь закрыть ему обзор, но промахнулись. Тем не менее, атака была достаточно сильной, чтобы порезать кожу и на короткое время отвлечь существо. Во время этого открытия Эмбер освободила Флинта, используя свой огонь, чтобы сжечь некоторые корни.
Гера схватила Тайда и попыталась атаковать монстра сбоку. Присутствие Ливи позволило трезубцу создавать небольшие водовороты вокруг своих зубцов, чтобы увеличить урон, который он мог нанести. Когда удар уже был готов нанести удар, в меху Монарха образовалось три цветочных мандалы, что позволило ему парировать атаку, не только заставляя Тайда отпрыгнуть назад, как если бы он стал надувным мячом, но и рассеивая воду навыка. Сразу после этого мандалы треснули, и часть их исчезла, оставив после себя след, показывающий, что умение нельзя использовать снова.
Олень отпрыгнул и попытался бежать, набирая скорость, когда его осветил фиолетовый свет. Но прежде чем тень смогла полностью взять верх, монстр остановился как вкопанный, и цвета вернулись в норму. Без Хроматического Лося Монарх не мог направить ту же силу, что и имел. Гера воспользовалась этим моментом, создала Очень Редкую Катану и взяла страницу из книги Алекса. Она сделала то же движение, что и убийца, когда вытаскивает кинжал из ножен и запускает [Удар кузнечика] вместе с [Разломом оружия].
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Приобретен новый навык
Кузнечик
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Оружие взорвалось, когда оно коснулось передней ноги оленя, и сила атаки смогла срубить несколько деревьев позади монстра. На этот ход Гера потратила почти 80% всей своей маны: половину на создание оружия и половину на умение. Однако этого было недостаточно, чтобы убить Монарха. Его передняя правая нога была изуродована и непригодна для использования, а на боку тела была большая открытая рана, из которой сочилась зеленая жидкость, но существо все еще двигалось.
Монарх развернул голову для удара головой, заставив его рога засиять ярким зеленым светом, образовав между кончиками большую травинку. Скайлар восприняла это как сигнал и сыграла резкую ноту, которая противоречила этому заклинанию, остановив атаку и заставив существо отступить назад. Нерия воспользовалась этим и направила немного воды в открытую рану, заставив ее проникнуть в мышцы оленя. Она мало что могла сделать, когда жидкость оказалась внутри тела монстра, но именно этот неожиданный избыток веса и давления затруднил бы движение Монарха.
Эмбер, Диджей, Отэм, Тайд и Крис присоединились к атаке, пронзая тело оленя под любым углом, который только могли найти. Роан сел на существо и начал неоднократно атаковать его шею, пока Флинт что-то готовил. Пока Гера отступала, чтобы подышать, потребовалось всего мгновение, чтобы гном закончил то, что он делал. Он бросился вперед и с помощью поршня на броне изо всех сил пробил открытую рану. Но это был не обычный удар. Вместо этого он прикрепил к кончику перчатки небольшую взрывчатку.
«ТИМБЕР!» — крикнул он, и все поняли, что он имел в виду. Они все отпрыгнули от Монарха, и через секунду тело существа исказилось. Взрыв произошел внутри монстра, но его было недостаточно, чтобы пробить его кожу и мышцы. Однако взрыва оказалось достаточно, чтобы сломать некоторые кости и испортить внутренности.
Монарх Глена упал на землю и растворился через несколько мгновений, оставив после себя большую травинку.
— Черт, это не рог, — проворчал Роан.
«Честно говоря, я не ожидала, что получу это с первого раза», Нерия похлопала его по плечу.
«Да, да. Давайте получим награду. У нас еще есть шанс бросить рог», — зверочеловек потянулся за планшетом.
Прежде чем сделать это, Гера заинтересовалась своим новым навыком.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Розыгрыш кузнечика (уровень 1)
Вы можете нанести один мощный удар, используя технику, заимствованную из учений мастера Кузнечика. Чем лучше вы будете следовать технике и чем больше маны будет использовано в атаке, тем сильнее она будет. Этот навык можно использовать только при выхватывании оружия.
Урон х 2 за каждые 10 тысяч использованной маны.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
У этого навыка было дополнительное условие, но его сила была вдвое сильнее, чем у других навыков. В нем также говорилось, что это произошло из основ, которые она узнала от Кузнечика, а это может означать, что от ее учителя можно было получить больше навыков. Поставив точку в этой идее, Гера обратилась к награде. Пришло время посмотреть, повезло ей или нет.
