Поговорив с гидом, Гера собралась, и вся группа вернулась в Центр Альянса, чтобы подтвердить, что они выполнили свою миссию. К счастью, все работало хорошо; рог был больше, чем нужно, и в те сроки каждый мог принять противоядие. Милла также подготовила для них маршрут к комнате, где должно было произойти буйство. Это было место под названием Цитадель Пепельного Шпиля, и, судя по полученной ими информации, в зависимости от того, где они находились, все будет очень странно. Если бы они присоединились к группе, защищающей Хартдом, жилой город, это было бы стандартное дело, поскольку монстры приходят со всех сторон, а люди работают посменно, чтобы защитить его. В обороне был бы беспорядок, если бы они остались в Центральном шпиле.
Пока что Милла не объяснила, что это значит. Важная часть заключалась в том, чтобы они добрались до этой комнаты, и если бы их направили в Центральный шпиль, то они были бы проинформированы обо всей ситуации. Их покровительница работала над тем, чтобы организовать в комнате все, что могла, и отправит им сообщение с подробностями, как только сможет.
Команда покинула город и последовала по маршруту, указанному им Миллой. К сожалению, возможность Ливи переносить их по воде в этой ситуации не поможет. Большую часть пути им пришлось идти пешком. Все были сосредоточены на быстром движении, а это означало, что игривость была на рекордно низком уровне. Им предстояло выяснить еще одну вещь. Кто собирался присоединиться к усилиям по борьбе с новой тюрьмой/лабораторией, обнаруженной Альянсом. Гера, Нерия, Скайлер и Роан уже подтвердили, что хотят помочь, оставив только Флинту и Вэшу решать. Им пришлось сделать это до того, как они начали буйство. Эти вещи могли длиться какое-то время, и закономерность происходящего была странной. Последние пять буйств в Цитадели Пепельного Шпиля длились все короче, причем последнее закончилось всего за два дня. Если бы ситуация продолжилась, она бы закончилась через день. В противном случае буйство может продлиться неделю, а то и больше.
Из-за всего этого Тайфера и другие лидеры Альянса попросили сообщить им, будет ли команда Геры участвовать в этой операции, прежде чем они будут отрезаны. Таким образом, они могли рассматривать их для планирования или нет. Была также небольшая вероятность того, что что-то заставило их действовать, и операцию пришлось продолжить. Однако из-за деликатного характера ситуации они надеялись составить как можно более подробный план.
Путь к комнате ярости был легким, но утомительным. Сначала они покинули город по Пути Галереи, направляясь на север, пока не достигли комнаты под названием Колыбель Зенита, небольшого архипелага плавучих островов в море облаков. Место было красивым, но очень маленьким и опасным. Сильный ветер пытался оттолкнуть их от краев островов, в результате чего любой, кто не мог летать, кувыркался насмерть. Вдобавок к этому, повсюду было несколько видов растений-людоедов, а также гигантская бабочка, патрулировавшая всю комнату. Они двигались через него незаметно и быстро, проведя всего пару боев на пути, прежде чем достигли следующего дверного проема. Тот, который приведет их в комнату под названием «Разломанный лунный свет», странное место, где земля обладала уникальными отражающими свойствами, из-за которых казалось, что лунный свет всегда освещает эту территорию, даже в середине дня. Посреди этих светящихся кусков камня были трещины и шрамы, разделявшие поля. Вокруг было не так уж много монстров, и большинство из них появлялись только ночью, но самой большой проблемой для комнаты было само путешествие. Двигаясь в таком месте, легко было запутаться, а странный свет играл злую шутку с умами каждого.
Тем не менее, после нескольких часов ходьбы они достигли последней двери, ведущей в Цитадель Пепельного Шпиля, комнату на 13-м уровне, где находились монстры уровней 37-40. Это было немного выше нынешнего уровня Геры, но она была уверена, что справится сама.
Когда они переправились, несколько человек, отвечавших за встречу кавалерии, приветствовали их и указали на назначенную им станцию. Команда Геры должна была помочь защитить Центральный Шпиль, что было совершенно предсказуемо для Императрицы. Ей никогда не доставалась легкая работа, даже когда она пыталась ее получить. Добравшись до города, Флинт и Вэш отправили сообщение Милле. Они решили участвовать в операции. То, что делала гильдия, очень разозлило их обоих, и они решили, что могут внести свой вклад в ситуацию. Флинт получил нужные чертежи нескольких инструментов, которые его беспокоили, и Вэш решил, что, если там застряли люди, им может понадобиться кто-то, чтобы поднять им настроение после того, как их спасут. Кроме того, он очень хорошо понимал звуки, и это потенциально могло помочь им во время любой скрытной миссии.
Цитадель Пепельного Шпиля представляла собой вулканическую комнату. В его центре находился большой действующий вулкан, который так и не взорвался, но горячая магма постоянно текла внутри кальдеры шириной 3 километра. Вокруг него было поле остывшей лавы с несколькими пятнами огненных или тепловых элементов, растущих тут и там. На востоке находился большой город, в котором жили тысячи людей. Он назывался Домом Сердца, и вокруг его стен было несколько чар, защищающих живущих внутри от жары и дыма. Но самой большой достопримечательностью помещения был шпиль, давший ему название. Пепельный шпиль представлял собой массивную обсидиановую башню, возвышающуюся из середины вулкана. Он начинался глубоко под землей, под магмой, и поднимался в небо, пока не исчез в черных облаках, созданных пеплом и сажей, которые постоянно создавались кальдерой. Внутри шпиля находилась сложная сеть туннелей и пещер, охватывающая не только его 500-метровый радиус, но и еще 100-метровый радиус по внешнему периметру. В самом центре шпиля находился постоянно струящийся водопад лавы. Ничто и никто никогда не мог понять, откуда взялась эта магма и как она двигалась таким образом. Тем более, почему люди могли приблизиться к этому внутри шпиля и не пострадать. Если только они на самом деле не пытались прикоснуться к нему. В центре шпиля находилась непреодолимая сила природы. Чудо, которое, казалось, существовало здесь с начала времен и останется там до конца всего.
Город Core Spire находился в самом центре шпиля. Электростанции использовали магму для производства электроэнергии. Этот водопад лавы также использовался для вертикальных ферм. Использование богатой почвы вулкана и постоянного света, исходящего от расплавленной породы, создало среду, в которой урожай не только рос, но и процветал. Несмотря на преимущества, буйства здесь были особенно опасны. Монстры приходили как сверху, так и снизу, и даже снаружи шпиля. Хуже того, часто создавался квест буйства, в котором группа монстров пыталась остановить поток водопада магмы. Они смогут на какое-то время остановить его продвижение, а когда это чертово мясо сломается, все этажи ниже будут затоплены лавой.
В последний раз это произошло несколько десятилетий назад, и весь Центральный Шпиль пришлось восстанавливать. Проблема заключалась в том, что если бы это произошло сейчас, у Альянса не было бы ресурсов для восстановления этого места, пока бушевала война. Комната ни в коем случае не была маленькой: Архипелаг Зенит был как минимум в 10 раз меньше, но даже в этом случае разнообразие монстров в комнате было ошеломляющим.
Облакокрылые страйдеры — проворные птичьи существа с острыми как бритва когтями и способностью контролировать удары молний. Мерцающие автоматы, называемые Магмовыми Конструктами, охраняют ядро шпиля, используя лучи сфокусированного тепла в качестве основного оружия. На нижних этажах скрываются призрачные фигуры, известные как Ткачи Бездны, манипулирующие тьмой, чтобы украсть воспоминания и эмоции. Под городом, в пещерах и туннелях шпиля, обитают Мрачные летучие мыши, чудовищные химеры с крыльями летучих мышей и паучьими телами, питающиеся биолюминесцентной флорой. На верхних этажах за комнатой наблюдают гнезда Облачных Змеев, змееподобных существ, окутанных пеплом и молниями. Магмовые ползуны, огромные существа в доспехах из расплавленного камня и когтях, из которых капает горящий ихор. Пепельное небо над головой патрулировали угольные виверны, крылатые звери с огненным дыханием и перьями, тлеющими, как угли. А внутри ядра вулкана, посреди кальдеры, скрывается Повелитель кузни, колоссальное существо из живой магмы, каждое его движение вызывает тряску и небольшие извержения. И это лишь некоторые из монстров, обитавших в этой комнате. Было много других, которые не только приходили в своих стаях, но и смешивались с другими.
Большим преимуществом, которое они здесь имели бы, была чрезвычайно широкая и всеобъемлющая сеть камер наблюдения, а также система объявлений, которая могла создать «фиктивное окно системы» перед любым, кто находился рядом с ней. Благодаря этому людям не нужно будет запоминать все о каждом монстре. На данный момент команду Геры уже направляли ко входу в Центральный шпиль. Дверной проем, который привел их сюда, находился в середине обсидиановой башни, существовавшей в центре вулкана, но чтобы добраться до города, им пришлось идти по тропинке снаружи шпиля. Длинный уклон, который огибал строение по спирали, пока не приблизился к вершине. Если бы Нимбус был поблизости, он мог бы забрать Геру за несколько минут, но без него путь занял бы некоторое время. Как только они прибыли, их отвели в командный центр района. Центральный Шпиль был городом, где все дома и постройки были высечены из обсидиана и темной скалы, окружавшей это место. Люди были очень осторожны при строительстве этого места. Все острые края были сделаны из остывшей лавы, а гладкие поверхности — из настоящего обсидиана. Из-за этого уникального образования по туннелям было расставлено множество ловушек. Любой монстр или человек, который не был осторожен при передвижении, легко мог пораниться шипами и зазубренными краями, которые намеренно оставили в покое.
Вертикальные фермы располагались на внешнем кольце шпиля в нескольких наиболее открытых камерах, что позволяло людям видеть всю протяженность башни. Небольшая горстка этих плантаций также имела выходы наружу. Это было очень проблемное слабое место для буйства, даже с учетом взрывных щитов, которые должны были быть опущены, чтобы защитить эту территорию. Любой монстр, которому удастся прорвать эту оборону, окажется в самом сердце города. С другой стороны, электростанция располагалась в одном из самых хорошо охраняемых мест во всем помещении. Лавовый водопад был основным источником электричества, и благодаря камере, в которой расплавленная порода собиралась в лужу, прежде чем найти следующее отверстие, было практически невозможно атаковать это здание, не погибнув, не дойдя до него.
В отличие от других буйств, в которых участвовала Гера, здесь защитники могли остановиться в подходящем отеле. Тот, который был эвакуирован, как только люди узнали об опасности. И все же это не будет роскошная спальня. Те, кто здесь работал, жили в Доме Харта, но во время своих смен проводили несколько дней в Центральном Шпиле, используя дома, предоставленные компанией, владевшей электростанцией, или фермами. Отель не был в их списке приоритетов и обычно использовался только инспекторами, людьми, которые приезжали для выполнения какого-то специального обслуживания, или теми, кто приезжал обучать чему-то новому нынешних сотрудников.
К счастью, Гера и ее команда не будут работать в первую смену. Ведь они только что провели в пути около 17 часов, почти без отдыха. Они имели право быть помещенными в последнюю часть ротации. Таким образом, они могли поспать и отдохнуть, а когда проснулись, отправиться защищать город от натиска монстров.
