Стражи Гармонии прибыли к месту назначения. Комната под названием «Мерцающее кладбище» была одним из самых уникальных мест, куда Гера когда-либо ступала. Это была практически прямая конкуренция Лунной базе. Вся комната находилась под водой, но не внутри воды. Невидимая стена создала воздушный пузырь, позволив людям фактически ходить по дну океана. Здесь также было вечно темно, лишь некоторые биолюминесцентные растения давали хоть какой-то свет местности, открывая жуткое зрелище.
Небо было черным как смоль, или, в данном случае, море. Показывая, что они должны находиться под водой на сотни метров. Однако вместо того, что можно было бы ожидать найти на дне океана, например, кораллов, термальных источников или просто песка, они были окружены руинами. Остатки цивилизации, которая либо существовала здесь, либо, по крайней мере, такое впечатление производило это место. Была большая вероятность, что это место было всего лишь творением ЛАБИРИНТА, как и лунная база. По крайней мере, такую информацию они получили от Альянса. Разбитые стены, башни и другие постройки разбросаны по всему месту, все выглядело ветхим и изношенным, а из трещин росли водоросли. Растительность все еще вела себя так, словно находилась под водой, вырастая ввысь и мягко покачиваясь в ритме течения воды наверху. Со своей нынешней позиции, которая находилась на окраине комнаты, они могли видеть остатки дворца или храма. С такого расстояния трудно было что-то сказать из-за слабого света, создаваемого только светящимися растениями, разбросанными по большей части комнаты. Некоторые водоросли вырастили странный объект яйцевидной формы, светившийся бледно-зеленым оттенком. Эти «стебли» водорослей напоминали фонарные столбы, появляясь каждые несколько метров на месте, которое когда-то было дорогами.
Еще одна проблема, о которой им приходилось беспокоиться, — это монстры. Комната находилась на 14-м уровне, а это означало, что монстры здесь могли достигать уровня от 42 до 48. Это было значительно сильнее, чем у кого-либо в команде, но в то же время они должны были иметь возможность сражаться с этими существами. Несмотря на то, что люди избегают ударов руками, сражаясь с монстром, хорошо организованные группы из пяти человек должны быть в состоянии сражаться со зверями на 10 уровней выше их. Команда Геры, благодаря ее наследию, вероятно, могла бы пойти дальше, но это все равно было опасно. Любая битва с врагом более высокого уровня могла привести к опасной одноразовой атаке, которая могла убить его, как это случилось с целителем команды, который в ярости взял на себя смену перед ними. И в этом случае монстр был даже не сильнее целителя. Оба были на одном уровне.
В деталях своей миссии они также располагали некоторой информацией о существах, которых можно было здесь найти. Большие крабы размером с тележку для покупок, медузы, притворявшиеся растительностью, и странное, почти призрачное существо, способное проходить сквозь стены. Судя по всему, поступали сообщения и о других монстрах, но информации о них было недостаточно. Либо эти существа прятались, когда кто-то приближался, не давая им получить информацию, либо свет играл с ними злую шутку, что делало сообщения в лучшем случае сомнительными.
Осмотревшись вокруг, команда выключила все свои планшеты, кроме одного. Скайлер, поскольку именно она открыла предыдущий файл. Она открыла следующую, с информацией о том, что им предстоит там делать. Внутри была карта текущей комнаты, которую Гера обязательно добавила к своей [Карте сокровищ]. Таким образом, у них был доступ к нему даже без планшетов, а также дополнительная информация о людях, которые могли прийти сюда.
Альянсу удалось обнаружить контрольно-пропускные пункты, используемые людьми из лаборатории/тюрьмы. Но не их конечный пункт назначения. Один из контрольно-пропускных пунктов находился примерно в пяти комнатах отсюда и должен был хорошо охраняться. Изучив путь, по которому должны были идти люди, Альянс понял, что Мерцающее кладбище и еще две комнаты были «узким путем», который эти люди должны были пересечь. Все пути от места расположения ныне разрушенной лаборатории до КПП должны были так или иначе пересекать одну из этих трёх комнат. Часть разведданных также давала понять, что человеческие команды уже направлялись этим путем, а это означало, что либо они обнаружили новую комнату, ведущую к месту назначения, либо им придется пройти по этому «узкому пути».
Это был, конечно, обходной путь. Зная о контрольно-пропускном пункте, Альянс мог просто атаковать его. Что заставило их задуматься, когда они придумали способы борьбы с этим человеческим аванпостом, так это его местоположение. Не потому, что комната была какой-то особенной, а потому, что люди находились слишком глубоко на территории Альянса. Если они сделают смелый шаг, гильдия может попытаться ответить нападением на некоторые из менее защищенных городов. Если бы страх был просто схваткой, зверолюди и гномы, скорее всего, уже настояли бы на этом, но они имели дело с одной из лабораторий. Одно из мест, где проводились отвратительные эксперименты почти со всеми нечеловеческими видами. Не имея дополнительных знаний о том, что на самом деле происходит в этих лабораториях, они беспокоились о нападении на аванпост, позволяя не тому человеку уйти от их атаки, и в ответ гильдия использовала какое-то оружие или заклинание, которое могло нанести им большой вред. . Если это произошло недалеко от линии фронта, это одно. Все их лучшие силы уже были здесь, и они могли справиться со всем, что попадалось им на пути. Но если сделать то же самое в городах, охрана и оборона которых уже сокращены, это может привести к катастрофе.
Несанкционированное воспроизведение: этот материал был взят без разрешения. Сообщите о наблюдениях.
Отсюда и текущий план. Стражи Гармонии должны были оставаться недалеко от центра Мерцающего кладбища; было даже несколько предложений о местах, где они могли бы спрятаться и переждать. Следите за людьми, и если их заметят, команда Геры должна была вступить в бой, убить людей и украсть любые материалы, пришедшие из лаборатории. Затем им нужно будет бежать в другое место, подальше от текущей комнаты и Цитадели Пепельного Шпиля. Было несколько городов, отмеченных как варианты, но в результате эксперименты, данные или все, что они смогут спасти от людей, будут отправлены в разведывательное управление Альянса. В информации отсутствовало, были ли они теми, кто привез к себе трофеи, или нет, но вполне вероятно, что это решится, когда они доберутся до своих блок-постов. В дополнение к расположению дверных проемов, которые будут использовать люди, было их краткое описание, а также их известные возможности. Поскольку им было многое вспомнить, Гера сделала то, что ей на самом деле не понравилось. Она обязала суд запомнить эту информацию. Это был обманный способ убедиться, что никто ничего не забудет.
Если бы они увидели одного из этих людей, они должны были устроить на него засаду. А на случай, если они не смогут, существовал запасной план, но он был рискованным. Они должны были использовать особое заклинание, которое нужно было подготовить за несколько дней, чтобы заморозить на несколько дней все на обширной территории, включая себя, если понадобится. Затем тем, кто был свободен, пришлось бежать обратно в ближайший город и вызывать подкрепление. Это был последний ресурс, план Z, который можно было использовать только в том случае, если все остальное потерпит неудачу. Последней частью этого нового файла была программа. Тот, который по сути сломал бы планшет. Чтобы исправить это, им нужно будет добраться до одной из контрольно-пропускных точек, чтобы один из людей, ответственных за их технологию, исправил ее с помощью определенного заклинания. Если бы этого не было сделано, никто не смог бы получить доступ к планшету или его содержимому. Идея заключалась в том, что если дела пойдут наперекосяк и команда Геры погибнет, люди не смогут получить никакой информации со своих устройств связи. Даже самому опытному хакеру или техническому специалисту потребуются недели, если не месяцы, чтобы отменить это без заклинания, что дало бы Альянсу достаточно времени, чтобы разобраться с контрольно-пропускными пунктами.
Скайлер застонала, но запустила программу, чтобы «сломать» ее планшет после того, как двор Геры смог запомнить все в файле. Императрица не стала ждать и тоже выпустила змей из своего браслета, все они представляли собой смесь серебра и металла, появившись вокруг ее ног. Она быстро открыла свою карту сокровищ и нарисовала круг заклинания Пруд Стикса на большей части комнаты, прежде чем приказать им передвигаться по комнате и готовить заклинание. Кроме того, она дала мана-существам еще два приказа: во-первых, стараться двигаться, находясь в укрытии, и не подвергаться нападению монстров. Во-вторых, предупредить их, если они увидят людей или что-либо, что могло быть создано людьми. Даже если бы монстры были более высокого уровня, чем Императрица, она могла бы усилить свою команду благодаря своим атрибутам. В конце концов, даже монстр 48-го уровня не должен иметь все свои атрибуты выше 100, не говоря уже о людях, которые также будут затронуты. Понижение их атрибутов перед атакой было бы огромным благом для Стражей Гармонии.
После этого команда медленно двинулась к центру комнаты. Это было бы одно из лучших мест для них, чтобы спрятаться, поскольку там было больше руин, чем где-либо еще, не говоря уже о нескольких стоящих зданиях, с которых можно было увидеть с высоты птичьего полета.
— Хе-хе-Гера. Не забывайте оставаться рядом с остальными. Эт-монстры здесь — охотники из засады, — сказала Дуса.
Гера лишь кивнула: «Ребята, давайте двигаться кучкой. Монстры здесь должны сосредоточиться на засадах, и большая группа может их отогнать».
Благодаря этому напоминанию команда подошла ближе; Вэш шел рядом с Флинтом и Роаном, а Нерия, Гера и Скайлер следовали за ними. Нимбус, Луриз, Ливи, Вайпер и Кримсон расположились вокруг группы с последним внешним слоем, где находилось летающее оружие, составлявшее двор Геры. Это сделало ситуацию немного безопаснее. Пару раз монстр выходил из леса водорослей, но отступал, заметив большую группу людей, идущих вместе.
Примерно через два часа медленного и осторожного движения они подошли близко к центру комнаты, где располагалось самое большое строение руин. Даже на таком расстоянии было трудно определить, храм это или дворец. Когда-то большие башни обрушились на основной корпус здания, открыв в его стенах огромные дыры, в то же время обломки стали частью нового убранства. Не было никаких резных фигурок, картин, витражей или чего-либо еще, что могло бы намекнуть на людей, которые здесь жили. Опять же, если это действительно был затонувший город, вполне вероятно, что вода смыла все, оставив после себя только гранит и известняк.
Их укрытие было не в центре. Вместо этого они должны были быть немного дальше, ближе к дверному проему, на башне в месте, подходящем для кемпинга. Это было недалеко от дверного проема, через который люди должны были выйти из комнаты. Кроме того, рядом еще стояла башня в несколько этажей. Это было одно из мест, которое Альянс предложил им подготовить для засады. Последняя часть инструкций касалась сроков. Согласно тому, что было известно шпионам, если люди прибудут, то они сделают это в течение следующих трёх дней. Команда Геры должна была остаться здесь на пять человек, на случай, если они по какой-то причине опоздают. После этого они отправлялись в один из ближайших городов для получения дальнейших указаний.
Переход от неистовства, где драки были постоянными, к миссии, вращающейся вокруг ожидания чего-то, будет очень странным, но это будет долгожданным изменением для группы.
