Как только они подтвердили свою миссию, Балто уничтожил флэш-накопители, используя небольшой флакон с кислотой. Это была очень преувеличенная мера безопасности, но агентство было бы радо ее принять, если бы это уменьшило вероятность утечки данных кому-то, кто не должен об этом знать. Стражи Гармонии поблагодарили этого человека и согласились встретиться с ним рано утром следующего дня, чтобы уйти. Еще до того, как команда приступила к миссии, Балто подтвердил, что его задача будет в том же направлении, и часть пути они смогут проделать вместе.
Вернувшись в свой гостиничный номер, Гера и остальные открыли файлы на флэш-накопителе, чтобы проверить детали задания. В общем, это было очень просто. Операция должна была состояться через несколько дней. Тот, который нацелился на лабораторию, которая исследовала Духов Силы. Согласно данным разведки, это было одно из первых сооружений, которые гильдия, или «Новая Заря», использовала в своих исследованиях. Это может означать одно из двух. Либо в этом месте почти не было никакой важной информации о том, что такое «Солдаты Силы», либо оно все еще оставалось одним из жизненно важных элементов их сети лабораторий. Даже лучшие исследовательские центры уделяют много внимания старым документам. У большинства из них даже были документальные следы, и это могло быть Святым Граалем, который искало агентство. Более того, они надеялись найти одну конкретную вещь. Ключ доступа к суперкомпьютеру. Больше не было никакой информации об этом суперкомпьютере или о том, зачем им нужен ключ доступа, но нетрудно представить себе возможности.
Стражи Гармонии должны были пойти в комнату под названием «Пик Ледяной Кобылы», как и следует из названия, комната находилась на вершине горного хребта. Знаменитый Пик Ледяной Кобылы является самым высоким из них. Там они встретят другую команду, которая поможет им проникнуть в лабораторию. Затем им предстояло отправиться на пару дней в «Зеленый лабиринт». Это место идеально подходило для того, чтобы спрятать объект, подобный тому, который они искали. Здесь была смесь живых изгородей, кукурузных полей, лилий канны и различных видов чрезмерно высоких растений, образующих лабиринт, который мог бы посрамить Дедала.
Однако команда Геры будет молотком, а новая группа — гвоздем. Пока Стражи Гармонии разбирались с охранниками и более сильными монстрами или существами, остальные пробирались внутрь и собирали всю информацию, которую могли. Если возможно, они также спасли бы любого, кто оказался там в ловушке. И потенциально даже дать волю Духам, даже если они были демонами.
В общем, все было как-то прямолинейно. Единственной большой проблемой было найти объект в Зеленом Лабиринте. У Альянса не было полной карты местности, и если кто-то попытается пролететь над растениями, комната создаст иллюзию, закрывающую все пути для тех, кто находится за пределами растительности.
Когда Гера наконец легла спать, она немного потеряла сон, думая о своем лицемерии. Она сказала, что не хочет сражаться с людьми, но здесь она готова стать силой команды людей, которые будут преследовать ученых. Опять же, они экспериментировали с Духами. По этой причине она не расстраивалась из-за своего решения. Вместо этого ее чувства были более сосредоточены на ее противоречивых действиях. Но через некоторое время она решила не беспокоить себя по этому поводу. Когда война закончится и у нее появится время отдохнуть, она поговорит обо всем этом с Сэмми и попытается кое-что выяснить.
Наступило утро, и они покинули Империю Каландрия. Остальная часть поездки с Балто прошла без проблем. Гера все время наполовину ожидала, что на нее нападут монстры или люди, но ничего подобного не произошло. Даже когда им приходилось разбивать лагерь на улице. В конце концов они добрались до комнаты под названием. Sands of Mirage, где Балто должен был встретиться с некоторыми людьми, прежде чем уйти. Пески в этом месте постоянно создавали миражи оазисов, городов, лесов и прочего. Иллюзии случались с такой частотой и охватывали такие большие территории, что даже трудно было сказать, что они находятся в настоящей песчаной пустыне. К счастью, Балто знал, как ориентироваться в этом месте, и вскоре они прибыли в настоящий город, скрытый среди миражей.
Достигнув центральной площади, шедший за ним гном начал прощаться. Однако его прервал громкий крик кого-то, кто прорвался сквозь толпу и схватил офидианита.
«Гера!» знакомый диапазон голоса, и Императрица почувствовала удар по животу. Используя хвост, она удержалась от падения и обняла женщину, которая набросилась на нее. В конце концов, это было знакомое чувство. После того, как она впервые покинула Бутудурн, произошло то же самое.
«Алекс!» Гера подняла подругу и повернулась: «Что ты здесь делаешь?»
Человек-убийца засмеялся: «В прошлый раз, когда я схватил тебя, мне удалось уронить тебя и Блю. Ты стал сильнее!» она приземлилась обратно на землю: «Агентство последовало вашему совету и позвонило мне, чтобы проверить, подействует ли это на татуировки. И это так».
«Хороший! Нам нужен был способ безопасно их удалить. Я рада, что это сработало, — кивнула Гера, понимая, что они говорят о наследии Алекса.
«Я тоже. У меня почти не было возможности попрактиковаться в этой части всего этого. Так что для того, чтобы это сработало, все еще требуется время. Но иметь возможность помогать людям – это уже потрясающе. Обучение является лишь дополнительным. Вообще-то я здесь ищу гнома по имени Бальтазар. Он ведет меня туда, где нужны мои таланты».
— И я был бы признателен, если бы ты не кричала это на всеобщее обозрение, — вздохнул Балто и повернулся к Гере, — Это ты порекомендовала Алекса?
«Да», — ответила Императрица, не желая вдаваться в подробности.
«Спасибо вам за это. Мой брат был одной из жертв, и она смогла ему помочь, — протянул руку, чтобы пожать Гере.
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
Офидианит пожал ему руку: «Не волнуйся. Я рад помочь. Но… насколько я помню, единственным человеком с полной татуировкой, которого мы спасли, был эльф.
«Недавно к нам пришло еще несколько человек. Их просто сложно перемещать из одной комнаты в другую», — объяснил Балто.
«Внесите меня. Путешествующее чистящее средство, — улыбнулся Алекс.
«Алекс!» — раздался голос сзади. Бонни мчалась вперед, на ней была длинная мантия и ведьминская шляпа с большими полями и надписью ночного неба: «Гера!»
«Бонни!» Офидианитка улыбнулась и обняла подругу.
— Я сдаюсь, — Балто вскинул руки вверх и повернулся к Алексу. — Нам действительно нужно поговорить, но мы можем сделать это за ужином. Хорошо? Таким образом, вы сможете догнать своего друга».
— Спасибо, Балто, — сказала Гера, получив в ответ кряхтение. Затем она повернулась к Хранителям Гармонии: «Ребята, вы не возражаете, если…»
«Идти. Если нам что-нибудь понадобится, мы вам позвоним. Балто упомянул, что здесь есть отель, сдающий в аренду небольшие виллы. Найдите там комнату, чтобы поговорить, — предложила Скайлер.
«Сделаю», кивнула Гера и повернулась к Алексу и Бонни, «Лена с вами? Или кто-то другой?»
«Нет, Лена с исследовательской группой работает над инструментом для обнаружения вендиго в комнате. Она работает в какой-то секретной оружейной лаборатории, поскольку именно там находится необходимое ей оборудование, — объяснил Алекс.
«Все остальные вернулись на Заксалам. Кстати, у твоего отца и Шейна все отлично. Они продолжают пить эссенцию Наги каждый день. У обоих уже есть навыки второго ранга, — добавила Бонни, пока они шли к отелю, — А ты? Как дела?»
Гера рассказала им основы. Узнав о своем уровне, она познакомила их с Вулканом, у которого сегодня было всего 12% демонического влияния. И рассказала о своих несекретных миссиях. Будьте уверены, чтобы не упоминать какую-либо конфиденциальную информацию. Как только они действительно прибыли в номер отеля, Офидианит активировал звуконепроницаемый пузырь и рассказал им о Блю.
— Чертов Питер, — прорычал Алекс, — я должен был убить его.
«Не могли бы вы?» — спросила Гера.
«Может быть. Вместе мы могли бы».
«Что сделано — то сделано. На самом деле мы ничего не можем с этим поделать. И я понимаю ее: если бы угроза исходила от моей мамы, я бы тоже помог гильдии. Кроме того, они не выпустят из своих рук обладателя наследия.
— Да, именно поэтому у Блю проблемы, — вздохнула Гера.
— Я говорил не о ней, — на лице Бонни появилась дерьмовая ухмылка.
«Чего ждать? Ты… — прежде чем Императрица успела закончить, Бонни подскочила, чтобы сказать.
«Найти наследие Астральной Ведьмы? Черт возьми, да, я это сделал! Это называется Двор Звездного Света, — исследовательница разжала ладонь, и в ее руке появилось маленькое созвездие. Звезды засияли, и контур чашки сформировался, прежде чем в руке Бонни появилась настоящая чашка с водой.
— Ты только что… сделал стекло? — спросила Гера, зная, что изготовление стекла — особенно дорогая вещь, даже при наличии навыка чертежа.
«Да и нет. Сам стакан временный, но чашка всегда будет полна освежающей воды. И если бы я все это вылил, это бы не прекратилось. Не раньше, чем заклинание закончится или, по крайней мере, я его не отброшу. Но вот в чем дело. Это не постоянная утечка маны. Это единовременная выплата, и все!»
«Это потрясающе, Бонни!» Гера обняла подругу: «Ты должен рассказать мне, как ты нашел это позже».
— Я так и сделаю, но позвольте мне кое-что спросить у вас обоих. С тех пор, как ты получил наследие, ты чувствовал себя таким могущественным? Как будто ты можешь сделать что угодно? Бонни открыла и закрыла руки, стеклянная чашка парила в воздухе.
«Ну… Моё наследие пока не обладает таким количеством навыков. И условия немного привередливы, чтобы он по-настоящему поразил. Но когда это произойдет. Это. Чертовски. Хиты!» Алекс улыбнулся.
«Да… Знать, что со мной всегда рядом армия, особенно учитывая все, что они могут сделать в последнее время, это потрясающе. С тех пор, как я получил наследие, я потерял большую часть страха быть исследователем, который был у меня раньше. Теперь я чувствую себя почти непобедимым. Даже когда меня чуть не убивают.
«Ты что?» Алекс и Бонни ахнули.
«Я скажу тебе позже. Как долго это длится?» Гера указала на чашку.
«Два часа», Бонни передала чашку Императрице, которая сделала глоток. Это было на удивление освежающе, и она даже почувствовала небольшое ускорение регенерации маны. Это была очень маленькая шишка, но все же.
— Так ты используешь созвездия? — спросила Гера.
«Да, но сейчас я могу получить доступ только к некоторым из них. Некоторые из них представляют собой собственные навыки, другие являются частью более крупного навыка. Например, чаша. Это часть навыка, который позволяет мне создавать объекты, имеющие тот или иной эффект. Как и Весы, позволяющие мне взвешивать две разные вещи в зависимости от установленных мной условий. Например, если одна вещь более ценна, чем другая, или количество сахара в напитках. Другой вариант такой, — Бонни постучала по запястьям, и из ее рукава появилась красная слизь.
«Эй, Руби!» Гера помахала существу, которое помахало ему в ответ, используя ложноножку сбоку.
«Рубин, Лепус», Бонни создала в руке еще одно созвездие. На этот раз кролик. Каждая из одиннадцати звезд созвездия вылетела и достигла Руби, которая вытянулась и приняла форму зайца. Как только это было сделано, звезды засияли, и слизь снова изменилась. Вокруг ее тела появился мех, а конечности стали более реалистичными. Если бы Гера не наблюдала за всем этим превращением, она бы поверила, что перед ней красный кролик, а не слизь.
«Это замечательно. Этот навык тоже дает положительный эффект? Гера снова посмотрела на подругу.
«Оно делает. Это зависит от созвездия. Лепус, или Заяц, придает дополнительную ловкость и увеличивает силу ваших ног. Я могу использовать несколько созвездий животных, например, Малый Пёс для собаки, Рак для краба, Экулеус для пони и Дорадо для рыбы-меч. Есть еще несколько, которых я не узнаю, и пока я не найду их в ночном небе, я не смогу использовать их силу. Забавно, но у некоторых животных есть свои способности. Я знаю о Драко и Фениксе, но, кажется, их больше.
«А вы выяснили недостатки? Вы оба, — спросила Гера.
«Я сделал. Поскольку мое наследие связано с очищением, мое тело должно быть чистым. Это означает, что я не могу красить волосы, татуировки не останутся, и если я съем слишком много вредной еды, я сильно заболею. Так что мое наследие заставляет меня быть здоровым. Это не так уж плохо. Кроме того, что это не позволит мне иметь детей», — объяснил Алекс.
«Почему?» Гера наклонила голову,
«Потому что ребенок мало чем отличается от паразита. С биологической точки зрения. Это инородный предмет внутри вашего тела, который истощает питательные вещества, которые вы потребляете. Я не проверял это, но такая возможность обсуждалась».
«Понятно… ну, по крайней мере, ты все еще можешь усыновить, если это так», — Гера попыталась изменить настроение.
«Расслабляться. Меня всегда больше интересовало усыновление. Быть беременной никогда не казалось весельем. А как насчет тебя, Бонни? Ты что-нибудь придумал? — спросил Алекс.
«Пока ничего, но я получил это всего несколько недель назад. Я уверен, что что-нибудь обнаружится, — исследователи на мгновение остановились, задумавшись. — На самом деле. Я понял, что труднее произносить заклинания нормально. Если я попробую, то в конечном итоге использую навык из наследия. Может быть, это все?»
— Возможно, — кивнула Гера, — но расскажи мне больше. Каковы ваши навыки? У меня тоже есть несколько новых.
Трио улыбнулось и продолжило разговор всю ночь. Они уже давно были вместе, и им хотелось наслаждаться каждой секундой этого.
спасибо за проду