Каэла быстро запрыгнула на один из столов, ее плащ развевался от этого движения: «Послушай, план прост, но многое может пойти не так. Мы пересекаем дверной проем и быстро и бесшумно движемся по комнате. Звукоизолирующие заклинания, которые мы можем использовать, будут отключены, но они будут у каждого, — она показала небольшой наушник. — У нас есть пара человек, которые могут отправлять через них сообщения, не говоря вслух. Они будут направлять всех. Как только мы пересечёмся, мы разделимся на 3 группы. Все направляются прямо в лагерь, но разными подходами. Цель — перекрыть все входы».
Скаутмастер показал иллюзию кратера, прикрытого с обеих сторон, оставляющего только два способа проникнуть внутрь лагеря, находившегося прямо в центре этого места: «Они разместили здесь наших людей. Две команды будут заботиться о стражах, расставленных на вершине этой искусственной долины, а третья будет проходить через туннели, ведущие прямо в лагерь. По сообщениям, семьям приходится «платить» за свое пребывание, работая на шахтах. Тем, кто идет сверху, старайтесь не использовать кричащие или яркие атаки. Сосредоточьтесь на быстрых и скрытных убийствах. Тень, яд, все, что не привлекает внимания. Тем, кто ходит по туннелям, нужно короткоствольное оружие. Посохи и двуручные мечи — плохая идея. Гарпии также не лучший вариант для этой группы.
Она отбросила иллюзию и огляделась вокруг: «Я не произношу речей, и вы пропустите ту, которую командир произнесет перед войсками утром. Просто помните, почему мы это делаем. Люди напали на нас. Они вдруг решили, что мы меньше, и что ЛАБИРИНТ принадлежит им. Все, что мы делаем, это доказываем, насколько они ошибаются. Мы входим внутрь, спасаем семьи, а затем сохраняем безопасность в этом районе, пока туда продвигается остальная армия. Никто не должен покидать этот лагерь, пока не прибудет подкрепление. Затем мы можем поменяться местами и пойти помочь захватить города, — Каэла взглянула на Геру, — И еще. Я не думаю, что мне нужно это говорить, но, тем не менее, я это скажу. Правила войны все еще действуют. Мы берем пленных и не казним сдавшихся. Я бы добавил, что мы не причиняем детям вреда намеренно, но я знаю, что никто из вас не такой монстр, как люди. Всё, перед уходом всем следует взять с собой снотворную конфету. Проверьте этикетку, чтобы узнать, какой именно вам нужен. Я не хочу, чтобы кто-то опоздал, потому что взяли один для тех, у кого 200 выносливости, а у них всего 50. Ложитесь спать, а через 9 часов мы снова встретимся здесь. Команды будут распределены, как и снаряжение, как только мы организуем все, что начинаем. Любые вопросы?»
Никто ничего не сказал. Скаутмастер Быстрый Коготь только кивнул: «Вы уволены!»
Стражи Гармонии вместе с Хеленой вернулись в свою палатку, немного поужинали и сразу же легли спать. Каждый, кто брал снотворную конфету, которая представляла собой терпкую вишневую жевательную конфету, зачарованно заставлял вас заснуть. Утро наступило быстро, и все двинулись к двери. Каэла уже организовала все команды. Она должна была занять западное плато вместе с группой и иметь меньшую команду, состоящую из самых сильных людей в этой операции, чтобы пройти путь через шахты. Всего было 10 человек, все выше 65-го уровня. В каждой из команд наверху было по 30 человек, Гера и Стражи Гармонии должны были идти с той, которая направлялась на восточное плато.
В отличие от того, как это звучало Скаутмастером, в качестве снаряжения они получали не полные комплекты брони, а меньшие серьги, ожерелья или браслеты. У них были пассивы, которые снижали уровень шума, который мог издавать любой, кто их носил. Кроме того, у них у всех был активный навык — заклинание невидимости, но оно длилось всего 1 час, а 40 минут этого времени уже были зарезервированы для пары локаций, мимо которых всем придется пройти.
Когда все были экипированы, каждый руководитель группы отвел своих солдат в сторону и объяснил путь. Каждая группа будет двигаться самостоятельно, а не по одному. 30 человек, пересекающих комнату, уже было рискованно, но 70 — намного, намного хуже.
Когда все было готово, команды пересекли дверной проем. Как только Гера прибыла в Керталь, Каэла оттащила ее в сторону.
«Начни это заклинание. Нам это не поможет, но поможет остальной армии».
«Понял, но как насчет идеи пойти на другой конец комнаты со змеями?» Императрица потрясла браслетом, позволив выйти всем 28 змеям. Предполагалось, что их будет 30, но она оставила двоих Шейну и ее отцу, чтобы они могли сами попытаться стать офидианитами.
Гера уже произвела некоторые расчеты и знала, что ей нужно всего лишь отправить 10 змей в другой конец комнаты. Если добавить время пути от дверного проема до другой стороны, это будет самый быстрый способ активировать заклинание. У нее даже было бы две змеи внутри центральной части круга, чтобы она могла произнести заклинание, даже если одна из них была повреждена. Положительным моментом было то, что комната находилась всего на 12-м уровне, а это означало, что ни один монстр не представлял опасности для этих конструкций.
Этот контент был незаконно присвоен у Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
«Могу ли я уже отправить их? Вот эти 10 перейдут на другую сторону», — офидианит посмотрел на крошечных змей, все разного цвета, но у каждой из них были такие же глаза, как у Даскки. Один зеленый и один серебристый. Кроме того, все змеи имели пару фиолетовых полос, идущих по длине тела.
«Да», — Каэла указала на кого-то, когда 18 змей выбежали. У каждого из них была одна миссия: нарисовать круг заклинаний своей маной и достичь назначенного места. Гера также могла чувствовать, если с ними что-то случится, и при необходимости она также могла поменять свои чувства, чтобы разведать местность.
— Да, скаутмастер? приблизилась маленькая гарпия с пляжными перьями.
«Вишан, сумка у тебя, да?»
«Да. Оно здесь, — гарпия обернулась, показывая рюкзак.
— Хорошо, возьми их и иди в другой конец комнаты. Доберитесь до невидимой стены и откройте сумку. Змеи знают, что им нужно делать. Затем отправляйтесь навстречу нам в лагерь, где содержатся семьи, — быстро сказала Каэла.
«Они… опасны?» – спросил Вишан.
«Нет, это конструкции из маны. Но они имеют форму змеи. Я знаю, что-то вроде носа, — объяснила Гера, как только заметила взгляд гарпии.
— Хорошо… хорошо, — кивнула Вишан, но выражение ее лица выражало неуверенность.
«Есть проблема?» — спросила Каэла.
— Нет, просто… Мы, гарпии, устали от змей. Они едят наши яйца. Потребуется немного силы духа, чтобы не испугаться, пока они вертятся внутри сумки».
«Дай-ка посмотреть, — Гера потянулась к рюкзаку и быстро создала тонкий металлический лист, прежде чем приложить его прямо к месту, которое должно было касаться спины Вишана, — это слишком тяжело?»
«Нет, это идеально!» гарпия улыбнулась.
— Хорошо, а вы 10, идите сюда, — Гера протянула одну руку вниз, держа вторую чуть выше открытого рюкзака. Змеи быстро перелезли через конечности офидианита и упали на контейнер.
«Это совсем не тревожит», — вздохнул Вишан и закрыл сумку, прежде чем снова лечь на спину. — Хорошо, с весом можно справиться. Можете ли вы сказать им, чтобы они не двигались? Или стараться все время находиться в одной и той же позе? Если масса продолжит смещаться, это может стать проблемой на определенных участках пути».
Гера кивнула и дала мысленную команду змеям. Все они двинулись, образовав почти блок, прикрепленный к ремням внутри: «Готово».
«Ты помнишь, где их нужно бросить?» — спросила Каэла.
«Общая территория, да. Это не обязательно должно быть конкретное место, верно?»
Гера кивнула: «Как раз этот район, они доберутся до конца путешествия. И еще, есть ли у вас какое-нибудь заклинание, которое не причинило бы им вреда? Например, охладить их, облить водой или что-то в этом роде?
«Я могу приготовить воду, почему?»
«Если вам нужно, чтобы они прыгнули, просто откройте сумку и ополосните их водой. Мы скажем, что это сигнал для них идти, — объяснила Гера.
«Они такие умные?» — спросила Каэла.
«Не совсем. Они могут предупредить меня, если произойдет что-то конкретное, и тогда я смогу дать им новую команду. В этом случае, если их обрызгать водой, они окажутся в нужном месте. Я могу просто сказать им нырять. Но я не уверен, как они справятся с падением».
«Так сделай это на низком полете. Понятно, — Вишан повернулся к Каэле и отсалютовал: — По вашей команде, скаутмастер.
«Идти. И не попадайтесь».
— Хорошо, — гарпия улетела, поднялась очень высоко в небо и исчезла на фоне ночного неба.
«Теперь наша очередь. Всем выйти!» — сказала Каэла достаточно громко, чтобы все ее услышали, но не до крика.
Хелена уже закончила накладывать бафф на все оружие. Или, по крайней мере, всех членов команд, которые не были ей близки. Все они использовали усиления, которые могли бы стать более мощными, если бы было использовано больше маны, а желание также означало, что они могли бы удерживать слабую версию бесконечно и увеличивать свою силу, когда пришло время сражаться.
Группы разделились, и Гера впервые смогла взглянуть на комнату под названием Кертал. Трудно сказать, почему у него такое название, но некоторые говорили, что это слово из затерянного языка. Наиболее распространенная теория заключалась в том, что в этом месте шла масштабная война, и могущественные маги вызвали коллапс цивилизации, используя большие круги заклинаний и безумно огромные батареи маны для вызова метеоров. Или что здесь упал настоящий метеор. Но поскольку никто никогда не видел метеора, летящего из-за невидимых стен ЛАБИРИНТА, в эту теорию было трудно поверить.
Опять же, глядя на саму комнату, это имело смысл. Кратеры были повсюду. Из-за этого было сложнее передвигаться посреди ночи. Некоторые из них были настолько большими, что внутри них можно было спрятать людей и даже здания. Во время путешествия у них будет возможность спрятаться в этих кратерах, но это также может стать проблемой. Если бы они оказались в центре одного из этих больших кратеров.
Команда Геры двигалась быстро, или настолько быстро, насколько могла, оставаясь при этом скрытыми. Дверной проем, к которому они приходили, находился посреди леса, спрятанный внутри большого дерева на одном из ровных участков комнаты, что также было одной из причин, по которой людям до сих пор не удалось его найти. Люди в комнате, как правило, сосредотачивались на кратерах, а не на участках, не затронутых каким-либо ударом, который их создал.
Офидианитка понимала, почему, если бы она была здесь просто ради путешествия, то большие кратеры были бы гораздо интереснее, чем случайный лес, который она могла бы увидеть где-нибудь еще. Но именно этот надзор и дал им такую возможность. Снова сосредоточившись на поставленной задаче, Гера изо всех сил старалась продолжать движение и следить за тем, чтобы никто из людей не видел группу. Если кого-то поймают, он потеряет элемент внезапности, и это может испортить всю операцию.
