Группа Геры шла пару часов, пару раз воспользовавшись невидимостью своего снаряжения. Все шло хорошо, даже несмотря на то, что у них была пара критических ситуаций, когда их команде приходилось сохранять молчание, когда мимо проходила группа людей. К счастью, они были в лесу, и команде удалось быстро забраться на вершину деревьев, чтобы избежать патруля.
Кроме этого, не было никаких серьезных звонков или каких-либо проблем. Когда они проходили мимо широкой открытой площадки, где никого не было видно, Хелена воспользовалась мобильным звукоизоляционным заклинанием, которое закрывало группу, чтобы поговорить с Герой.
— Эй, ты в порядке? — спросил маг.
Гера озадаченно посмотрела на подругу: «Со мной все в порядке. Почему?»
«Я просто беспокоился о том, что мы собираемся сделать. Я помню, как плохо ты себя чувствовал, убив эльфа.
«Ой. Да, меня не устраивает такая ситуация. Но это будет не первый раз, когда я снова убиваю людей, — Гера огляделась вокруг и прошептала еще более приглушенным тоном: — Они все — часть лаборатории, но все же.
— Значит, ты не расстроишься, потому что тебе сейчас пришлось убивать людей? Хелена настаивала.
«Я никогда этого не говорил. Мне не нравится, что нам приходится это делать, но другого выбора у нас нет. Опять же, тот факт, что люди здесь используют детей в качестве разменной монеты, действительно помогает. Если бы это был обычный лагерь для заключенных, я могла бы бороться со всем гораздо сильнее, — Гера взглянула на мага. — А ты? Я знаю, что мне было трудно убивать людей, но я не помню, чтобы ты говорил, что тебе приходилось делать что-то подобное раньше.
Хелена кивнула: «Это правда. Я никогда никого не убивал, по крайней мере напрямую. Но у меня никогда не было особых проблем с этой идеей. Некоторые люди просто плохие, и если кто-то нападает на меня, пытается меня убить. Тогда это просто вопрос защиты. Кроме того, даже если я никогда никого не убивал, свою долю подземелий я пробежал с врагами-гуманоидами».
«Если вам будет трудно с этим справиться, дайте мне знать. Возможно, я смогу связаться с Сэмми, — сказала Гера мрачным голосом.
Гера на мгновение колебалась. Она не могла просто сказать, что это было продолжением ее навыков гида. Но опять же, ей не хотелось лгать Хелене: «Знаешь, как я могу изменить обстановку в своей отдельной комнате? Однажды я попробовал изменить это на офис Сэмми, и вот он. Мы могли разговаривать так, как будто это был видеозвонок. Честно говоря, увидеть его, когда я хотел, случилось только один раз. После этого, когда бы я ни пытался, я мог увидеть тот офис, где мы позаботились о проклятии, но Сэмми появлялся только тогда, когда я ему звонил.
«Черт, интересно, сможешь ли ты сделать это с большим количеством людей?»
«Я пробовал звонить другим людям. Мой отец, например, но это не сработало. Даже Шейн. Некоторое время назад мы оба пошли в свои отдельные комнаты и пытались позвонить друг другу, но ничего.
«Тем не менее, приятно просто видеть Сэмми», Хелена кивнула с улыбкой, «Я бы хотела поговорить с ним, когда у меня будет такая возможность. Даже не на сессию, просто чтобы посмотреть, как у него дела».
«Тихо, мы приближаемся», — прошептал им двоим другой член команды. Звукоизолирующие заклинания были в каком-то смысле подобны дверям, которые не позволяли звукам выходить за пределы определенной точки. Однако, как и в случае с дверями, некоторые люди были экспертами во взломе и проникновении. Это означало, что, возможно, у одного из людей было заклинание или умение заглянуть в область тишины, созданную контролером команды.
Вдалеке Гера уже видела вершину долины. Как объяснила Каэла, это был огромный кратер шириной около 400 метров. Внутри этого образования находилась пара высоких гор, достигающих высоты около 20 метров над уровнем земли. На вершине этого участка движения не было, только по бокам, где начинался путь к дну долины.
В наушнике Геры раздался голос. Это была Таня, тритон, отвечающий за эту команду: «Шармейн, накрой всех личным заклинанием молчания. Сделайте его небольшим, чтобы повлиять на каждого из них. Все выстроились в шеренгу. Убедитесь, что между вами и горой ничего нет. Мы не хотим, чтобы кто-то делал повороты. По моему сигналу активируйте невидимость и бегите на гору. Но не идите слишком быстро. Нам нужно добраться туда быстро, но и тихо. Гарпии, летите низко, но достаточно высоко, чтобы не создавать облаков пыли на земле.
Все выстроились в ряд за несколько метров до того, как лес кончился. Некоторым людям пришлось держаться подальше, чтобы их не остановил большой камень или что-то еще на пути. Чармейн, эльфийка, быстро прошла мимо всех, быстро постукивая по плечу во время произнесения заклинания. Его мана не сможет удерживаться долго с таким количеством эффектов одновременно, но для бега на 10–15 минут этого будет достаточно.
«Все видят эту маленькую нишу? Сразу за самой большой скалой, которая находится на пути. Сначала доберитесь до горы, затем пройдите по ней до этого места. Мы все зайдем внутрь и дождемся сигнала Каэлы. Берил, я рассчитываю на то, что твоя иллюзия создаст впечатление, будто ниша — это просто еще одна часть горы. Вы можете держать это столько, сколько нам нужно, верно.
Читаете на Amazon или пиратском сайте? Этот роман из «Королевской дороги». Поддержите автора, прочитав его здесь.
Гера взглянула налево, в нескольких метрах от Флинта, Скайлер и еще одного человека, зверочеловек-броненосец поднял руку с большим пальцем вверх. Офидианит понял, что здесь очень темно. С тех пор ей стало легче оглядываться по сторонам, ее глаза были созданы для темноты, но она не могла не задаться вопросом, были ли у остальной группы проблемы со зрением.
«Невидимость», Таня подождала несколько мгновений, «Сейчас. На гору!»
Гера активировала невидимость, когда на ее голове была Твигги, а Вайпер и Кримсон плотно обернули ее вокруг талии в сделанных ею ножнах. Даскку, к сожалению, не удалось скрыть чарами сережек, доставшихся Императрице. Но с этим трио у нее было более чем достаточно глаз, чтобы наблюдать за всем вокруг.
Промчавшись по этому открытому полю на большой скорости, она поняла, насколько лучше бежать сейчас, чем до ее трансформации. Она никогда не была медленной. В конце концов, навыков было достаточно, чтобы помочь ей двигаться быстрее. Но благодаря ее хвосту было легче поддерживать высокие скорости, сводя при этом шум к минимуму. Хвост не только поможет ей лучше сбалансировать движение, но также может толкать ее из стороны в сторону для быстрого изменения направления, если она заметит дыру, несколько сухих листьев или участок, который может стать проблемой на пути.
— Гера, слева. Беда!’ Твигги предупредила.
Как и говорила тиара, кто-то приближался справа. Это был человек, но они, казалось, были одни. Может быть, это был просто случайный разведчик, а может быть, это было что-то еще. Императрица быстро открыла свою [Карту исследователя] и увидела все точки 30 членов команды. Это была партийная функция, которая позволяла ей видеть местонахождение людей, которых она зарегистрировала. Фактическая дальность действия была довольно маленькой, всего 300 метров, и любые стены между ней и точками могли бы прервать связь. Но прямо сейчас она могла видеть приближающегося человека и четырех человек между ней и возможным патрулем. Однако на перехват никто не двигался.
Она не была уверена, каков был план на случай такой ситуации. Возможно, им пришлось просто проигнорировать и продолжить, или, может быть, этот человек мог означать гибель всех их планов. Не желая давать шанс, что что-то пойдет не так, она оторвалась от строя, стараясь не приблизиться к другим членам команды и не заставить их споткнуться и упасть, и приблизилась к человеку. В то же время она послала Даскку в форме черного тумана к Тане. Даже если она и не была полностью невидимой, вестник очень хорошо умел прятаться, особенно ночью. Единственная причина, по которой Гера не держала ее снаружи, заключалась в том, что в этом месте кто-то зажег свет. Заклинание невидимости защитит их от обнаружения, но будет обнаружен черный туман, движущийся вокруг.
Прошло несколько мгновений, и Гера достигла горы. Человек все еще приближался, но они, похоже, не заметили ничего плохого. Этот человек подходил все ближе и ближе, пока члены команды медленно добирались до ниши, на которую указал их лидер. В конце концов Даскка нашла Таню и указала на человека, пытаясь предупредить ее о ситуации.
«Дерьмо. У нас есть человек, идущий справа. Это должен быть патруль. Если кто-то может подтвердить, что он один, вы можете его убрать. Если нет, подождите. Продолжайте следовать плану, и мы спрячемся в нише, — снова раздался голос Тани в наушнике.
Гера огляделась, но ни она, ни Твигги, ни близнецы не увидели поблизости ни одного человека. Что еще хуже, Хелена и пара других магов, участвовавших в операции, следовали за группой. Судя по тому, что могла сказать Императрица, была большая вероятность, что человек в конце концов подойдет к ним слишком близко.
Не желая допустить этого, Гера активировала навык Мастеров шпионов «Скрытый фронтальный экран» и двинулась к человеку. Это была женщина с темной кожей, с длинным копьем на спине и с длинными волосами, заплетенными в косы, доходящие до плеч. Императрица взяла себя в руки и прямо подошла к этой женщине. Вайпер и Кримсон уже были в ее руках. Подойдя достаточно близко, двумя ударами Гера пронзила оба глаза женщины и позволила кинжалам глубоко вонзиться ей в голову. Одновременно активируя вокруг них звукоизоляционное заклинание.
У человека даже не было возможности ответить, и он просто упал в объятия Офидианита. Не желая терять время, Гера схватила тело, используя хвост, чтобы держать туловище в вертикальном положении, оставляя кинжалы в глазах, и бросилась к нише. Если бы она вынула их сейчас, кровь разлилась бы повсюду, и вся идея заключалась в том, чтобы не оставить следов. Меньше чем через минуту Гера прибыла туда, где находилась остальная часть команды. Все еще молчали, когда увидели тело, которое несет невидимый человек.
Быстро проверив свою [карту исследователя] еще раз, Императрица подтвердила, что все были там, и использовала звукоизоляционный барьер, прежде чем сказать: «Мы все здесь, капитан».
«Спасибо, Берил. Создайте в этой нише иллюзию одностороннего движения.
Зверолюди-броненосцы кивнули и сделали, как его просили.
Таня продолжила: «Гера, положи это тело сюда, сзади. Я заморозлю ее, чтобы кровь никого не привлекла.
Как только человек оказался в нужном месте, Гера отпустила Вайпера и Кримсона, не снимая их с головы женщины. Тогда кровь никуда не протечет. Таня быстро произнесла заклинание, превратившее тело в большую глыбу льда, и сделала пару шагов вперед.
Гера просто продолжала смотреть на человеческое тело. Человек, которого она только что убила.
«Милый? Ты в порядке?» Хелена осторожно положила руку на плечо Офидианита.
«Ага. Я в порядке. Просто… мне не нравится, как легко это было сделать. И я не говорю о разнице уровней».
Один из других членов команды, здоровенный эльф по имени Лиалтан, несущий опасно выглядящий двуручный меч, кивнул с торжественной улыбкой: «Это хорошо. Даже если убить кого-то легко, никогда не следует забывать, что это что-то плохое. Нам нужно нарастить мозоли на душе, чтобы выполнять такую работу. В тот момент, когда вы перестанете их чувствовать, вам следует беспокоиться».
Гера кивнула в ответ, и через мгновение Вэш спросил: «И что теперь? Мы просто подождем?»
Таня кивнула: «Правильно. Ждем сигнала Каэлы. Затем мы поднимемся на гору и убьем всех, кого попадем в поле зрения».
