Как только отряд Солдат Силы пал, Альянс смог без особых проблем прорваться через остальную человеческую армию. Воины, связанные с демонами, использовали усиление, когда битва началась, чтобы усилить человеческие войска. И как только они были побеждены, Пруд Стикса Геры смог еще сильнее давить на тех, кто пострадал от него.
Из-за пониженных характеристик очень немногим людям удавалось противостоять нападению Альянса. Несмотря на это, они постарались спуститься вниз, раскачиваясь. На каждые четыре человека, потерянных людьми, Альянс потерял одного. Это было лучше прогноза, но ненамного. Как только достаточное количество из них было побеждено, а лидеры человеческой армии были либо убиты, либо взяты в плен, остальная часть армии рухнула и сдалась.
— Итак, что нам теперь делать? — спросила Гера, идя к группе, которая везла заключенных в заднюю часть лагеря. Люди выглядели контуженными и ходили почти как зомби, но их раны уже были обработаны.
— Нерия все еще лечит людей, Вэш отдыхает, Флинт и Роан должны быть на передовой, зачищая отставших, а Скайлер… Я не знаю, — вздохнул Вулкан.
«Может, нам стоит пойти на электростанцию?» — предложил Ливи.
«Я не уверен, что мы сможем, по крайней мере, сейчас. А Каэла, кажется, занята, — Гера оглянулась, она смогла узнать вдалеке Скаутмастера, но она отдавала приказы и помогала людям передвигаться. Когда настоящая битва закончилась, им нужно было убедиться, что человеческая армия была должным образом демонтирована.
«Я беспокоюсь об остальных», — вздохнул Сан, весь двор все еще находился снаружи. Битва, возможно, и закончилась, но они не могли просто так заржаветь после титулованных клинков. Гера была не в хорошем состоянии, не до такой степени, чтобы она могла просто рискнуть пойти в тыл врага.
Вместо этого они продолжали оставаться в стороне, помогая всем, чем могли. В основном они относят раненых к целителям и разбирают завалы, чтобы расчистить путь в город. Даже если бой закончился, дело не собиралось замедляться. Члены Альянса это понимали, но их спешка только сделала людей, живущих в ныне оккупированном городе, еще более беспокойными.
Примерно через час возле электростанции начались волнения. Люди, казалось, собрались вокруг него. Гера попыталась подслушать, что происходит, но они были слишком далеко. Шум не заставил себя долго ждать, и она поняла причину беспорядка. Титульные клинки вернулись, а вместе с ними в оцепенении почти 100 членов человеческой армии.
«Что случилось?» Гера бросилась вперед, не понимая, чем все обернулось. Титулованным клинкам она, конечно, доверяла, но это был целый батальон. Без пробуждения, положительных эффектов, которые она и Твигги могли дать, и их командной работы, она сомневалась, что они вчетвером смогут справиться с таким количеством людей.
«Гера!» Кримсон ахнула и побежала к ней, обнимая Императрицу: «С тобой все в порядке?»
— Со мной все в порядке, Крим. Что же случилось? Как ты это сделал?» Офидианит снова огляделся. Нимбус и Луризе разговаривали с одним из командиров, передавших пленных.
«Ну, у нас были некоторые проблемы с тем, чтобы добраться до электростанции. Мы нашли этого потерявшегося ребенка и помогли ему добраться до одного из бункеров, но это заставило нас найти людей. Пытаясь их обогнать, мы добрались до электростанции. Слишком долго пытался разобраться в планировке этого чертового места. Как только мы проникли в вентиляционные отверстия, стало легко. Удержание диспетчерской не представляло такой уж большой проблемы. Ну… типа того. Была одна женщина, которая как бы вырвалась из промывания мозгов. Я думаю. Вайпер был для нее немного придурком, но в конце концов все наладилось. «
Гера нахмурилась: «Что ты имеешь в виду, вырвавшись из промывания мозгов? Неужели все уже настолько плохо?»
«Я так думаю. У нее убийственная головная боль. Мне даже пришлось попытаться исцелить ее, — Кримсон оглянулся и указал на женщину, которая выглядела изможденной среди группы, которую они привели. Ее глаза запали, а волосы потеряли блеск: «Это то самое. Сейчас ей немного лучше, но я действительно думал, что она умрет».
Они наблюдали, как Луризе указал на женщину целителем, и она отделилась от группы. Сразу после этого Нимбус и остальные пошли в направлении Геры. Передав все Альянсу.
«Значит, они используют более сильный контроль над разумом? Я очень надеюсь, что это только в таких местах, а не везде, — вздохнула Гера.
«Я не думаю, что они будут использовать подобные вещи повсюду», — ответила Твигги.
«Почему это?» Даскка взглянул на тиару.
«Это не имело бы смысла. Например, если бы они использовали мощное заклинание гипноза, то все люди на Земле сошли бы с ума. Представьте себе заклинание, достаточно сильное, чтобы сделать это на чьем-то уровне, что? 30? 35?’ Твигги повернулась к Кримсону, что было немного странно, находясь на макушке Геры, заставив Офидианита тоже развернуться.
— Вообще-то 28.
‘Ох, хорошо. Тем не менее, если заклинание может так сильно повлиять на кого-то на этом уровне, представьте, что оно может сделать с группой людей на уровне 1. Не говоря уже о детях, — объяснила Твигги.
«Это справедливо. Если бы это произошло, я не думаю, что люди на Земле просто приняли бы все, если бы это заклинание или что-то еще, что они используют, превращало людей в зомби, — кивнула Гера. Она оглянулась на людей, которые просто следовали за солдатами альянса, ничего не сказав, и добавила: «Но что насчет них? Это была еще одна вещь по контролю над разумом?
— Не совсем, — Кримсон покачала головой. — Честно говоря, они сделали это сами.
«Как же так?» Вулкан нахмурился.
Поддержите автора, найдя оригинальную публикацию этого романа.
«Привет всем!» Нимбус прибыл вместе с Луризе и Вайпером прямо за ним. Все прекратили разговор, чтобы поприветствовать всех и убедиться, что никто не пострадал. Когда все закончилось, Страж продолжил объяснение.
«Итак, после того, как мы получили контроль над электростанцией, люди попытались вернуться в диспетчерскую и остановить нас. Сначала они попытались выломать дверь, но это не сработало, так как я установил несколько барьеров на самой двери. В конце концов они отказались от взлома и попробовали что-то другое».
Луризе подошел, чтобы продолжить объяснение: «Они активировали ловушку, которая выпустила обезболивающий газ. Судя по тому, что нам говорили, это что-то вроде воздушно-капельного анестетика. Но вместо того, чтобы просто вырубить вас полностью, это делает вас вялым и очень восприимчивым к приказам. Они залили им вентиляционные отверстия в надежде заставить нас открыть дверь, но воздух нам не нужен».
«И вместо того, чтобы понять, что что-то не так, они просто подумали, что у нас более высокая толерантность, и продолжали закачивать все больше и больше газа. Когда командный пункт стал похож на сауну, где мы даже не могли видеть свою руку перед лицом, люди, находившиеся там, начали падать. Из-за всего этого мы не могли следить за органами управления, и они продолжали пытаться перезапустить барьер. В конце концов мы решили открыть двери, чтобы проветрить помещение. Вся группа людей находилась прямо возле диспетчерской, и их поразил газ. Из-за высокой концентрации у них не было шансов против него, и те, кто пытался что-то дать отпор, были нами нокаутированы. Тогда все, что нам нужно было сделать, это дождаться появления Альянса и сказать им, чтобы они следовали за нами», — завершил историю Вайпер.
— Я вижу, молодец, — улыбнулась Гера своим титулованным клинкам, — ты хочешь закончить квест или все же хочешь иметь возможность более-менее свободно передвигаться?
«Я думаю, нам следует завершить квест. Теперь нам лучше быть вместе, — ответил Нимбус.
Нимб и близнецы кивнули в знак согласия. Все они преклонили колени перед Императрицей и по очереди целовали ее тыльную сторону руки, так как это было необходимо для самого навыка. Несколько человек остановились, чтобы посмотреть на эту сцену. Большая часть армии слышала об одном из членов совета, участвовавшем в битве. Мельнице слухов не потребовалось много времени, чтобы распространить это. Многие думали, что Императрица Офидианитов должна была стать командующим всей операцией, но она отказалась от работы и присоединилась к спасательной команде. Люди даже слышали о том, как она послала своего самого доверенного советника захватить электростанцию и о заклинании, способном изменить ход битвы. Почти никто не знал наверняка, что это за заклинание, некоторые упоминали Элементальный Метеор, в то время как другие говорили, что это усиление всей армии, которое может использовать только тот, у кого есть наследие, созданное для правителя.
Увидев эту сцену, слухи только усилились. Люди наблюдали, как титулованные клинки ошеломили целый батальон людей, а затем пошли приветствовать Офидианита, поцеловав ей руку. Любой шанс Геры остаться незамеченной полностью исчез.
Следующие пару часов были такими же занятыми, если не больше, чем все остальное. Армии Альянса пришлось быстро перебить все человеческие армии и отвести их к одному из дверных проемов, ведущих из комнаты. При этом они разделили собственную армию на две группы. Тех, кто останется запертым в этой комнате, и тех, кто вернется.
В это время собрались Стражи Гармонии. Все было в порядке, даже если у Роана и Флинта были легкие травмы. Гном позаботился о том, чтобы только помогать в разрушении, и во время боя отступил на вторую линию защиты. В то время как зверолюди смогли активировать его звериную броню и одичать против людей. Повышенной защиты и силы, которую дал ему этот навык, было более чем достаточно, чтобы защитить его во время столкновения. Также помогло то, что он не был близко к тому месту, где появились Солдаты Силы. У него не было иллюзий, что он сможет отбиться от них и выбраться без травм.
В конце концов их вызвали в небольшую караульню у стен, которая использовалась как временная командная палатка. Внутри они нашли Каэлу и Талиона.
«Здравствуйте, Стражи Гармонии. Я хочу поблагодарить вас за всю помощь, которую вы оказали нам сегодня», — на эльфийском командире не было ни доспехов, ни рубашки. У него были только куртка и брюки. Причиной тому стала большая рана на плече. Большая часть его верхней части туловища была покрыта пропитанными кровью повязками, а на левой брови и щеке виднелась повязка. Было видно, что он почти потерял весь глаз.
«Что случилось?» — спросил Вэш, сразу же получив пощечину от Скайлер.
«Не спрашивай об этом!»
Талион усмехнулся: «Все в порядке. Это была работа Солдат Силы. Нам удалось победить их, но это стоило того, — он посмотрел вниз и пробормотал: — Я даже не уверен, стоило ли оно того.
Глаза Геры расширились, она оглянулась, беспокоясь, что кто-то услышал их, но заметила знакомую магию, окружающую группу. Каэла наложила на них собственную версию звукоизолирующего заклинания, и никто посторонний не смог бы подслушать их разговор.
«Почему ты так говоришь?» – спросил Роан.
Талион открыл рот, но не смог произнести ни слова. Вместо этого вмешался Каэла: «Мы потеряли ряд влиятельных людей. Элла, Вазор, Мариша, Гошкра и это лишь некоторые из них. Всего из 78 человек выше 50 уровня, пришедших сюда, в живых осталось только 53. Проблема в том, что у людей было только 12 человек старше 50, и ни один из них не был достаточно высокого уровня, чтобы легко справиться со всеми нами. Если бы не Солдаты Силы, мы бы не потеряли так много».
«Это подводит меня к тебе, Гера. Вы были единственным человеком, который смог в одиночку сразиться не с одним, а с двумя из них и выжить. На самом деле, если рассматривать прототип, это будет три, — Талион посмотрел в глаза Императрице.
«Хорошо. Я знаю этот взгляд. Нет, я не настолько силен. Единственная причина, по которой я мог сделать все это, — это навык, который заставляет один из моих титулованных клинков удваивать свои характеристики. И мы выяснили, что Вулкан — это противодействие их силе. Его демоническая сторона может прервать связь и на несколько мгновений ослабить Солдат Силы.
— Почему ты нам этого не сказал? Каэла нахмурилась.
«Потому что мы поняли это во время боя, и с этим ничего нельзя поделать. Вулкану необходимо находиться в особом состоянии, в котором он сражается с кем угодно, будь то друг или враг. И ему нужно использовать навык, который действует всего несколько мгновений. Какой смысл делиться чем-то подобным, если нет возможности этим воспользоваться? Кроме того, насколько я слышала, те, что напали на лагерь, были не такого высокого уровня, как те, что здесь, — продолжила Гера. По крайней мере, один из Воинов Силы, появившихся здесь, был 60-го уровня, в то время как те, с кем она столкнулась, были всего лишь приманка выше 50.
— Понятно, — Каэла посмотрела вниз, глубоко задумавшись.
«Тем не менее, это не меняет того факта, что ты сделал то, чего никто не смог сделать. Тем не менее я хочу поблагодарить вас за это, — продолжил Талион. — Кроме того, ваша команда не будет оставаться здесь, в комнате, верно?
— Да, — кивнула Нерия.
— Тогда иди к двери, через которую мы пришли сюда. Вы можете перейти дорогу и подождать в соседней комнате остальную армию. Мы закончим здесь все, что нам нужно, и уйдем до прибытия человеческого подкрепления. Но не уходи. Думаю, я знаю, какой будет твоя следующая миссия, — закончил Талион.
Группа поблагодарила его и покинула палатку со смешанными чувствами. Как и сказал командир, победой это назвать было сложно. Даже если они успешно справятся со своими задачами, цена, которую им придется заплатить, будет очень высокой. Тем не менее, это было закончено. Семьи были в безопасности, и теперь они могли пойти в другую комнату и отдохнуть после этого чрезвычайно долгого дня.
