Во время путешествия в тюрьму Альянса Стражи Гармонии продолжали пытаться помочь Кимми и Грегу вырваться из-под контроля над разумом. К ним даже присоединились некоторые другие специализированные целители, маги и исследователи. Все старались, как могли, но пока что Эшли была единственной, кто действительно был свободен от гипнотического эффекта.
Между сестрами было два основных различия. Во-первых, Эшли была более циничной. Это заставило ее усомниться в большинстве вещей, которые ей говорили, независимо от источника. Во-вторых, у нее также был набор из трех навыков, которые боролись с мысленным влиянием и иллюзиями. Это была [Ментальная стойкость], которая была распространенным навыком, который просто затруднял воздействие различных эффектов и ситуаций на способность мыслить. [Эмоциональный якорь] усложнил влияние любого навыка или эффекта на ее эмоции. Эшли получила этот навык благодаря второй, незначительной пользе, которую он принес. Люди, у которых он был, могли лучше справляться со стрессовыми ситуациями. На них не так легко будет влиять настроение других людей. Это не был количественный эффект, но он был согласован среди тех, кто обладал навыками.
Наконец, был весьма спорный навык, особенно среди психологов и терапевтов, под названием «Эхо свободы». По сути, цель этого навыка заключалась в том, чтобы затруднить действие эффектов связывания, какую бы форму они ни принимали. Но люди, пережившие травмирующие события, также могли получить этот навык, поэтому он помог преодолеть ментальные запутанности, образовавшиеся вокруг этих воспоминаний. Некоторые врачи утверждали, что полагаться на этот навык — то же самое, что лечить симптомы болезни, не леча саму болезнь. Другие считали травму хроническим заболеванием. И именно поэтому любое лечение, которое могло уменьшить симптомы без побочных эффектов, было полезным.
Этот навык Эшли получила только благодаря врачу, который помог ей после травматической автомобильной аварии на Земле. Это даже было одной из причин, почему она решила поселиться в ЛАБИРИНТЕ. Транспортные средства с моторами были редкостью. В основном из-за хлопот, связанных с изготовлением одного и переноской его по нескольким комнатам. Не говоря уже об общем отсутствии подходящих для этого дорог.
Кимми, сестра Эшли, обладала только одним из этих навыков — «Эмоциональный якорь», который они оба приобрели после аварии, чтобы лучше справляться со своими семьями. [Ментальную стойкость] было легко освоить, и при правильной помощи, как и [Эхо свободы], это создало новую проблему для Альянса. Были ли они готовы тратить ресурсы на усиление своих потенциальных врагов в надежде, что они выйдут из-под контроля над разумом? Даже если бы это сработало и эффекта больше не было, не было никакой гарантии, что Кимми не согласится с гильдией и не станет врагом Альянса.
Это была грязная ситуация, и, в конце концов, зарплата была выше всех в лодке. Включая Талион. Таким образом, их единственным выбором было продолжать поиск альтернатив, которые не включали бы предоставление людям дополнительных навыков. Мало-помалу это сработало, и Кимми постепенно стала способна идти против части того, что ей говорила гильдия, но только против мелких деталей. Основные ценности все еще сопротивлялись, когда она попыталась вырваться на свободу, что вызвало новый приступ головной боли. Грег, с другой стороны, даже не смог дойти до этого момента. Он был непреклонен в том, что Альянс неправ, и вид, что его девушка страдает из-за испытаний, только разозлил его.
Однако это продолжалось всего два дня. После этого следующие дни прошли в переездах из комнаты в комнату. А это означало, что не было времени пытаться сломать контроль над разумом. Что больше всего беспокоило Геру во всем, что она заимствовала все, так это то, что она все одалживала. Двигаться пришлось медленно, так как вокруг было очень много людей, а делать было нечего. Монстры не появлялись, даже самые агрессивные существа не рисковали идти против тысяч в одиночку, и Талион следил за тем, чтобы никто не отделился от основных сил армии.
Как только они прибыли в комнату, где должны были содержаться заключенные, Стражи Гармонии были отправлены в город для встречи с командой Разведывательного управления. Фактическое местонахождение тюрьмы им не сообщат, даже если кому-либо из присутствующих в комнате будет не так уж сложно его найти. Тем не менее, им не было необходимости знать это, и у них были другие дела. Передав Эшли, Кимми и Грега этой новой команде, Гера получила сообщение от Талиона с просьбой подождать его, прежде чем отправиться в столицу тритонов. Эльф, а также Каэла и несколько солдат тоже собирались на церемонию. Идти в одиночку было бы пустой тратой времени, но Командующий пообещал, что на этот раз Стражи Гармонии не будут двигаться в составе армии. Вместо этого к ним будут относиться как к отдельной независимой группе, идущей по тому же пути.
На этот раз путешествие оказалось гораздо приятнее. Людям приходилось беспокоиться только о потенциальных монстрах на пути, не было необходимости следить за пленными и не нависала над их головами надвигающаяся угроза большой битвы. Не говоря уже о том, что все они собирались отпраздновать столицу тритонов. Большинство из них никогда там не были, но некоторые были знакомы и продолжали восхвалять это место. Единственные моменты, когда настроение портилось, были тогда, когда кто-то упоминал о людях, которые не придут. К сожалению, это была маленькая победа. Война все еще продолжалась, и Альянс не мог позволить себе отозвать обратно целую армию. Некоторым придется остаться и отправиться на помощь на другие фронты, а другим нужно будет отдохнуть и подготовиться к следующей битве.
Эта история была незаконно получена из Royal Road. Если вы обнаружите это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
«Нерия, ты рада вернуться домой?» Хелена улыбнулась: они слышали, как некоторые солдаты в армии задавали аналогичный вопрос тритону, который быстро начал вспоминать свое детство. Теперь они были всего в одной комнате. Проведя почти неделю в путешествии. И они даже срезали путь через Подземный Вавилон.
«Это не совсем мой дом. Я жил в соседней комнате. Проблема в том, что это очень далеко от столицы. Чтобы добраться до него, понадобится пара дней на лодке. Но будет приятно быть так близко. Может быть, мои родители объявятся, — улыбнулась Нерия, глядя вдаль.
— Разве они не знают, что ты идешь туда? – спросил Вэш.
«Я не знаю. Надеюсь, так и есть, — вздохнула Нерия.
— Ты им не сказал? Роан повернулся к тритону.
«Нет? Мы не можем об этом говорить… не так ли? она нахмурилась.
Роан вздохнул, повернулся в сторону, лицом к армейским людям, и крикнул: «Эй, Каэла?»
«Что?!» — крикнул скаутмастер раздраженным голосом.
«Эта церемония секретная или что-то в этом роде?»
«Что? Нет, ты дурак? Люди знают об этом, это будет транслироваться по телевидению и все такое. Какой смысл делать что-то для морального духа, если ты не покажешь это всем?»
Роан только что повернулся к Нерии: «Видишь».
Плата за обучение медленно моргнула: «Бля. Подождите, — она быстро достала планшет и отправила сообщение родителям. — Кто-нибудь знает, когда состоится церемония? Мол, нам только дойти и начнется? Столица находится в соседней комнате.
«Эй, Каэла?» Роан снова закричал.
— Какого хрена ты хочешь сейчас? — снова крикнул скаутмастер.
— Церемония состоится завтра?
«Нет. У нас еще есть пара дней. И мы далеко от столицы. Нам нужно сначала добраться до водопада и спуститься по нему, а потом сесть на лодку!» Каэла объяснила: «Могу ли я вернуться к разговору, или твою королевскую задницу пора почистить?»
«Вы можете расслабиться, но я захочу свежего чая, когда мы остановимся», — ответил Роан с улыбкой.
— Я до сих пор не знаю, как ты выиграла это пари, — покачала головой Скайлер.
Два дня назад все зверолюди в группе начали играть в игры, которые были известны среди их народа. Это была смесь охоты за сокровищами и пряток. Каждый человек должен был спрятать личный предмет вокруг лагеря. Тогда они все одновременно могли бы искать объект, защищая при этом свой собственный. Если кто-то нашел ваш предмет и прикоснулся к вам, держа его в руках, вы выбыли из игры.
Несмотря на то, что Роан не был экспертом в том, как прятать и находить вещи, каким-то образом он выиграл тай-брейк между ним и Каэлой. Призом была возможность командовать другими, пока они не доберутся до столицы. Каэла попыталась с достоинством проиграть, но после того, как в третий раз Роан пожаловался, что его напиток слишком горячий или слишком холодный, и попросил еще, она отказалась от этого. Тем не менее, она была женщиной слова и продолжала платить по пари, но не собиралась делать это с улыбкой.
«Они ответили! Ох… Они уже знали. Видимо, кто-то прислал им об этом сообщение, официальное и… Серьезно? Нерия застонала. Ее мать только что прислала фотографию с официальным приглашением на церемонию награждения ее дочери за выдающуюся доблесть перед лицом опасности, в рамке прямо над входом в ее дом. На лице мамы Нерии была широкая улыбка, и она указывала на фотографию в рамке.
«Ой, это мило. Ты еще мамина девочка», — пошутила Гера.
«Отвали. Я уверена, что твой отец был бы не лучше, — фыркнула Нерия.
«Он не был. Теперь он называет меня «четвертым героем», — Гера закатила глаза, — хотя я все равно предпочитаю Златовласку.
«Почему Златовласка?» Флинт спросил: «Я имею в виду, ты, конечно, блондинка, но это не может быть просто так, не так ли?»
Гера покачала головой: «Это глупо. Когда я был маленьким, у меня были большие проблемы со сном. Кровать должна была быть подходящей, покрывала достаточно тяжелыми и все такое. Я пошел на ночь в дом двоюродного брата, и люди дразнили меня по этому поводу, поэтому мне было очень грустно. Через несколько дней мой отец пришел с книгой. Тот, что про Златовласку. Он прочитал это и сказал, что она такая же, как я, и все же нашла семью, которая ее любит. В этой версии ее усыновили медведи. После этого я начал называть его сварливым медведем, потому что его еда всегда была очень горячей, а кровать очень жесткой. Это не такая уж большая причина, но прозвище прижилось».
— На самом деле это очень мило, — кивнула Хелена.
— Глупо, но в любом случае мило, — Вэш заметил что-то вдалеке и полетел. Через несколько мгновений он вернулся: «Я вижу дверной проем!»
Через несколько минут они разбили лагерь возле белой рамы, которая приведет их в комнату, где находилась столица Тритона. Комната называлась «Оушенкрест Фолс». Судя по тому, что слышала Гера, это был огромный океан, достаточно большой, чтобы стать континентом вроде Австралии на Земле. Большая его часть находилась под водой, но вокруг комнаты было несколько больших островов и единственный ориентир, который был виден почти отовсюду. Гигантский водопад, который поднимался так высоко в небо, что вершину скрывали вечные облака. Они прибудут туда, а затем спустятся к лодке. После этого они переправятся по водам к одному из островов, где располагался портовый район фактической столицы Нептара. Нерия также упомянула, что большая часть города находится под водой, но некоторые здания всегда будут находиться над уровнем моря.
Как раз в тот момент, когда они закончили ставить палатку и обсуждали, что приготовить на ужин. Варианты заключались в том, чтобы каждый съел несколько энергетических батончиков и дорожные принадлежности или сформировал группу и отправился на охоту за монстрами и фруктами. В нынешней комнате их было много. Люди были бы избалованы выбором между красногривым кроликом, мясо которого имело легкий мятный привкус, олениной, которая, казалось, была предварительно намазана маслом, или толстыми и сочными кусками курицы от летающих существ. Все склонялись к идее охоты, но прежде чем они смогли прийти к решению, перед Герой появилось уведомление.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Вы завершили квест.
Борьба духов силы
Идите в свою личную комнату, чтобы получить награды от Проводников.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
еще!