Глава 261 Переводчик: Nyoi-Bo Studio Редактор: Nyoi-Bo Studio
К середине четвертого месяца Чжао Чэ повел свою армию в юго-западные районы, чтобы встретиться с Вэй Шуйе, который первым вошел в этот район. Это была первая крупномасштабная армия сопротивления Ся с момента начала конфликта. Армия насчитывала 200 000 человек, состоящая из 50 000 кавалерийских войск, 60 000 пехотных войск, 80 000 тяжелобронированных пехотных войск и 10 000 легких кавалерийских войск Вэй Шуйе. Три дня спустя под руководством Чжугэ Юэ была создана линия снабжения, проходящая через юго-западные районы с внутреннего материка. В то же самое время Чжугэ Юэ и некоторые его войска бросились в Шэнцзин, чтобы взять на себя ответственность за лагерь шэнцзин, расположенный на юго-западе. Помимо контроля над продовольственными запасами страны, он мог помогать Чжао Чэ на юге, наблюдать за перевалом Чжао Ян и Яньмин на севере и западе соответственно. В одно мгновение Шэнцзин фактически стал столицей страны.
Именно на 15-й день четвертого месяца Янь Бэй собрал свою первую крупную армию у реки Ханг, состоящую из второй, шестой, девятой, тринадцатой и армии Черного Орла. Под командованием Чэн юаня войска были быстро мобилизованы в бой, в то время как резервные войска продолжали прибывать. Всего было развернуто более 200 000 военнослужащих.
Тем не менее, когда Чжао Чэ собрал свои силы для тотального сражения, армия Янь Бея не стала сражаться с ними прямо. Вместо этого, после того как различные армии получили приказ от Янь Сюня разойтись, они пошли по следам, оставленным бандитами, и рискнули войти в землю Ся отдельно.
По мере того как армия Янь Бэ проводила свои атаки со своих рассеянных позиций, военные лидеры и планировщики в Ся были наводнены сообщениями о нападениях, тяжелых потерях и даже о том, что некоторые места были полностью захвачены, что привело все руководство в замешательство.
Главный генерал Чжугэ Юэ, Мэн Фэн, вернулась из Цинхая в свой старый родной город, став по пути свидетелем кровавой бойни на полях сражений. Молодая женщина генерал была ошеломлена и могла только ошарашенно спросить, «Неужели Янь Сюнь потерял его? Неужели он хочет погибнуть вместе с нами?»
Чжугэ Юэ довольно долго пребывал в глубоком раздумье, глядя на различные цвета, выгравированные на его карте. В конце концов он пошел в отдел военной стратегии и положил свою карту на стол, как он сказал, «Мне кажется, я знаю, что они задумали.»
В густом лесу вдоль границы Ся-Тан Чу Цяо и Хэ Сяо воссоединились с группой дипломатов династии Тан, которые выдали ее замуж. К счастью, их путешествие было отложено из-за конфликта; они не вернулись в Тан, что позволило им сохранить свою власть в эти неспокойные времена.
Имея 20 000 солдат из армии волка и 20 000 солдат из армии Сюли, ее силы насчитывали 40 000 человек. При правильной тактике Чу Цяо была уверена, что ее войска смогут справиться с армией, в три раза превосходящей ее по численности.
В освещенной свечами командной палатке, одетая в доспехи, Чу Цяо держала шлем в одной руке, а другой указывала на карту, лежащую на столе.
«Он собирается атаковать перевал Янмин.»
«Нападение на перевал Янмин?»
— Спросил младший брат Хэ Сяо, Хэ Ци, нахмурившись, «Генерал, зачем им тратить все эти усилия на атаку перевала Янмин, когда они уже заняли перевал Байжи?»
«Вы оба его не понимаете,» — Ответила Чу Цяо, покачав головой.
«Как Янь Сюнь мог позволить себе быть ограниченным волей других? Прямо сейчас он просто использует Тан, чтобы продвинуться к ся, в то время как путь позади него находится под контролем Цзинаня. Как только она поссорится с ним, или если королевская семья Тан даст отпор, это будет только вопрос времени, когда армия Янь Бея подвергнется нападению. Без пути к отступлению осада создаст огромное напряжение для их сил. Поэтому Янь Сюнь должен атаковать перевал Яньмин в течение определенного периода времени, чтобы открыть путь отступления на север. Только тогда Армии Янь Бея и Ся встретятся лицом к лицу.»
Чу Цяо нахмурилась, глубоко вздохнула и села на пол, расстроенная тем, что не подумала об этом раньше, когда должна была. Янь Сюнь никогда раньше не нападал, даже несколько раз притворялся уязвимым, что заставляло двор Ся успокаиваться. После этого он пошел на большой риск, ограбив пайки Тана, но оказалось, что ничего подобного не произошло. Он фактически захватил генерала, отвечавшего за оборону перевала Танху, используя его для связи с принцессой Цзинань, которая намеревалась поднять восстание. Затем он воспользуется внутренним конфликтом Ся, чтобы тайно проникнуть на юго-запад. Это был план, который он планировал осуществить в течение многих веков.
«В Янь Бэй всегда есть нечто большее, чем кажется. Их истинная сила скрыта где — то за перевалом Янмин.»
«Генерал, мы должны сообщить об этом генералу Чжугэ?»
Чу Цяо покачала головой. «Что бы я ни придумал, у него будут те же самые идеи.»
Вместо этого она свернула карту и развернула территориальную карту Тана, объясняя тихим голосом: «Мы ничего не можем сделать, чтобы остановить неизбежную битву между Янь Бэем и Ся. Теперь наша задача-как можно скорее вернуться в Тан, чтобы получить последний доклад о ситуации, касающейся конфликта там. Оттуда мы решим, как помочь Его Величеству.»
Заместитель командующего волчьей армией Гуань Сун кивнул и согласился, «Генерал, наши разведчики уже два дня как ушли. По моим расчетам, они вернутся самое позднее завтра утром.»
Как только Чу Цяо собрался ответить, снаружи послышался шум со стороны солдат. «Генерал, разведчики вернулись.»
Хэ Сяо открыл занавеску рядом с собой, и его приветствовали трое солдат, вымокших в грязи и крови, спрыгивающих с лошадей. Один из них доложил: «В общем, ситуация в Тане критическая. Повстанцы прорвались через перевал Ханьшуй и захватили в плен несколько ключевых сотрудников. Среди них фан Хуайхай, заместитель командующего лагерем Цзиньцзи в Шеннане, и Тянь Руцзя, генерал армии Дяньси. Генерал Сюй Су был предан предателями, погиб вместе с Цан Мулингом в бою. Армия Ханьшуй была полностью разгромлена. Мятежники уже окружили город и занимают сильные позиции, их насчитывается до 200 000 человек.»
В одно мгновение весь лагерь замер, ошеломленный тем, что они только что услышали. Чу Цяо нахмурилась и несколько раз сжала и разжала кулаки.
«Кто ведет за собой врага?»
«Принцесса Цзинань.»
«Известно ли происхождение этого человека?»
«ДА. Она была продана в резиденцию короля Цзинаня в качестве танцовщицы четыре года назад. Однако он сблизился с ней, и у них родился сын. С тех пор он еще больше привязался к ней и сделал ее своей наложницей, а через год у них родился еще один ребенок. В припадке восторга он решил сделать ее своей первой женой.»
— Спросил он Сяо, «Может ли рабыня стать первой женой?»
«А вот этого я не знаю. Однако в его резиденции происходило многое. Его старая жена и двое других сыновей умерли один за другим. С тех пор она стала хозяйкой резиденции. После того, как его восстание потерпело неудачу и вся его семья была казнена, она бежала с помощью верных ему охранников, оказавшись в ущелье Танху, где она выжила под бдительным оком генерала, защищавшего это место. Очевидно, у нее был роман с этим человеком.»
— Мрачно спросил Чу Цяо, «А как ее зовут?»
«Мы не знаем ее имени, но знаем, что ее зовут Чоу.»
«Чоу?» — Пробормотал Чу Цяо, глубоко задумавшись.
Обеспокоенная ситуацией в столице, Гуань Сун воскликнула: «Генерал, когда столица тан находится в осаде, мы должны вернуться, чтобы спасти его величество!»
Глаза Чу Цяо смотрели в сторону перевала Байчжи, который занимал Янь Бэй. За ней простиралась земля Тан.
Она кивнула и просто ответила: «Да, пора возвращаться.»
За всю свою жизнь она ни разу не видела настоящего снега. Лунный свет казался особенно ярким под ночным небом, лишенным звезд. Это было похоже на движущийся поток воды и снежинок одновременно.
Одетая в широкий халат, она стояла на вершине Белой башни, холодный ветер трепал ее рукав. Ветер развевал ее волосы, когда они танцевали у нее за головой. Вдалеке в темноте возвышался большой дворец. Перед воротами, сделанными из черного камня, стояла тень. Со своего места она не могла разглядеть ни одного лица, но она могла сказать, что это была высокая, молодая фигура, и очень вероятно, что это был солдат. Она стояла как вкопанная, казалось, целую вечность.
Сюань МО молча смотрел на нее. Ночь была тихой, когда ветер дул мимо ее халата, запах ее духов медленно обволакивал Сюань МО.
На мгновение Сюань Мо был перенесен в прошлое, в то время, когда он был просто ребенком, идущим на охоту со своим отцом после победы в соревнованиях по стрельбе из лука, привлекая внимание королевской семьи. Одетая в свое ярко-желтое платье, она ворвалась на стрельбище и быстро выпустила три стрелы в яблочко, прежде чем похвастаться, «Давай встретимся лицом к лицу, если ты готов!»
В тот день император восседал на своем троне и провозглашал: «Моя дочь не проигрывает мальчикам!»
Пока другие члены королевской семьи восхваляли юную принцессу, Сюань МО стоял молча и смотрел на нее, сидящую на лошади, нежные лучи солнца отражались от ее лица. Он вспомнил ее взгляд в тот день, когда ее глаза ярко сияли. Он ничего не сказал, так как, казалось, превратился перед ней в немого. Все эти годы, наблюдая за ее ростом и восхождением на вершину власти, он привык смотреть на нее снизу вверх.
Время шло, а вместе с ним и их юность. Шанс рассказать ей о своих чувствах начал ускользать.
«Сюань МО,» — Внезапно прошептала Налан Хонгье, и ее голос зазвучал еще тише из-за огромной высоты башни. Все еще глядя на огни внизу, она спросила: «Неужели я действительно сделал что-то не так?»
«- Нет, Ваше Величество.»
Она мягко улыбнулась и равнодушно покачала головой, «- Боюсь, что нет. Советник Дуань, возможно, все-таки прав. Как только я открою шлюзы для бандитов, Империя песни будет разрушена.»
«Поскольку император находится в таком критическом состоянии, у семьи Налан больше нет наследников. Похоже, что родословная песни не сможет продолжаться.»
«Кто это говорит?» — Спокойно ответил Налан Хонгье.
«Короли Цзиньцзяна, Аньли и Цзянхуая… все они находятся в линии преемственности.» То, что она сказала, было правдой. В том случае, если кто-либо из членов императорской семьи не мог унаследовать трон, другие ветви королевской семьи также имели право назначить потенциальных наследников. Дело было только в этом…
Сюань МО больше ничего не сказал. Влажный ветер дул с вершины Белой башни, от которого по ночам пробирал озноб, несмотря на середину лета.
«В конце концов, я слишком эгоистичен. В глубине души я всегда ставил свою семью выше своей страны.» Налан Хонгье глубоко задумался. Годы правления у власти притупили в ней чувство доброты. Любые остатки ее импульса или своеволия не могли сравниться с ее внутренним характером, который был решительным и упрямым.
Вспоминая недавнее поведение королевской семьи, Налан Хонгье не могла не показать вспышку безжалостности в ее глазах. За те столетия, что семья Налан стояла твердо, многие поколения проливали бесконечную кровь на различных полях сражений, защищая страну. Эта империя была построена на крови, поте и слезах семьи Налан, которую она взяла на себя задачу защищать в течение многих лет. Она ни за что не позволит этим паразитам отнять у нее империю.
«Семья Налан построила эту страну с нуля, которую мои предки защищали своей кровью. Если это и закончится, то только на условиях семьи Налан.»
Налан Хонгье посмотрела вниз, когда Лунный свет бросил ледяной оттенок на ее пальто.
Своим низким голосом она приказала: «Пройдите по соответствующим каналам и сообщите Янь Сюню, что я поддерживаю его предложение. Я также хочу, чтобы он сдержал свое обещание, что он будет защищать и хорошо относиться к людям песни. Тот, кто унаследует трон в будущем, должен быть одним из моих сыновей. Кроме того, мне нужна голова короля Тайпина.»
